雨夜，江边，小庙门前。
门吱呀一声开了，一把油纸伞探了出来，伞下是一个白发苍苍的头颅。
老庙祝一只手抓着一把柴刀背在身后，紧张得有点抖抖索索。举着伞的手里还拎着一盏‘气死风’油灯，灯光照在站在门外的人身上，老庙祝的紧张才平息了下来。
这是一个白衣少年，灯光照在他的脸上，清秀的面孔有些憔悴，眼神有些茫然，但怎么看也不像是歹人，老庙祝扫了一眼少年身上透湿的白衫，这上好的丝绸，不是富贵人家，谁舍得穿？
唐缺看到开门的是一位面目慈祥的白发老者，虽然心情极差，但他不肯失了礼数，行礼道：“老丈，您好。”老庙祝忙道：“这位公子，这么晚有什么事啊？这大的雨，快进来再说吧！”说着用伞遮住唐缺，将他让进庙内。
唐缺随老庙祝来到大殿上，说是大殿，其实便是供奉龙王神像的地方，老庙祝见唐缺浑身透湿，满头满脸都是雨水，也不问唐缺来历，忙张罗着取干净手巾给唐缺擦脸，又去烧热水。看着老人忙忙碌碌，倒让唐缺十分过意不去。
幸好唐缺所带包袱里衣物都用不透水的油布包裹，加上他奔行速度奇快，倒没淋湿内里的衣物，随老庙祝到殿后房间换了干爽的衣服鞋袜，老庙祝眼前一亮，竖起大拇指道：“公子好俊的人才，，真是好比潘安在世，宋玉复生啊！”
唐缺被老人夸的有些不好意思，微微一笑，再次对老人施了个礼，道：“老丈，在下是外地出来游玩的书生，错过了宿头，城门又已关了，遇上这瓢泼大雨，想在此借宿一宿，不知可否？明日定当奉上香火供奉。”老庙祝笑得满脸皱纹都挤在了一起：“公子爷这样的贵人肯住我这小庙，那是老汉的福气，好，好！”唐缺又道了几声谢，便由老庙祝在自己房间隔壁给他安排了间屋子住下。
老庙祝安排好了便告了声罪自去了，唐缺躺在硬邦邦的木板床上，却是辗转反侧，一时不能入睡，他却不是不习惯这硬床，自从出了川境，他还没真正在床上睡过几夜呢！只是少年初动情怀，却遭遇这样的打击，任谁恐怕都是难以入眠的。
唐缺脑海里翻翻腾腾，一忽儿是铁灵儿明媚俏丽的笑颜，一忽儿是她听到自己身份时惊恐慌乱的面容，一忽儿又是那些悲苦莫名的灾民，一忽儿又是大悲禅师圆寂时的情形，乱七八糟让他头疼欲裂。
他这边在床上翻过来覆过去的贴烧饼，那边老庙祝却也没曾睡下。这老庙祝年老成精，一眼就看出唐缺脸上有股郁郁不平之气，他这人一生无儿无女，人又慈和心热，最是喜和年轻人打交道，这时听到隔壁房间翻来覆去床板响动，不由心里一动，便想开解开解唐缺。
这老人倒也是个自来熟的性子，便翻身而起披了衣服沏了壶热茶，走到唐缺门前敲门道：“公子，你可睡了吗？”唐缺哪里睡了？忙答道：“老丈，在下尚未睡哩。”老庙祝便道：“公子既尚未睡，如此雨夜，便去老汉房中，咱们静坐饮茶，促膝长谈如何？”唐缺一听，觉得这老人谈吐不俗，像是读过书的，他初遭情伤，正是苦于无人可以倾诉的时候，这老人和他非情非故，今夜促膝谈心，明日便即道别，岂不是倾诉的最好对象？当下唐缺便道了声好，他本是和衣而卧，马上起身整了整衣服，便开门随老庙祝去了老人房间。
一老一少分宾主座下，老人端起茶壶给唐缺倒了一杯，唐缺也不推辞，轻轻抿了一口，只觉得热茶进口，满是微带苦涩的清香，人也觉得松快了许多，连赞好茶不已，老人笑道：“这是乡间粗茶，虽不甚好，其味尚可。”唐缺笑问道：“老丈谈吐不俗，想必满腹经纶。”老人哈哈一笑：“不瞒公子，老汉姓王，年轻时也曾读过几年书，却是考了几回，连个秀才也不得中，便息了那份心思罢了。便在这小庙中做个庙祝，却也无忧无虑，甚是快活。”
唐缺和王老汉又聊了一会，只觉得眼前这老人乐天知命，极是和蔼可亲，两人谈笑甚欢，王老汉便问道：“我看公子眉宇间有些郁郁之色，莫非有什么心事么，若是不弃，可和老汉说说，也可一消胸中块垒。”
唐缺听了老汉这话，便将自己之事隐去名姓，大概说与老汉听，他开始说的还有所保留，说到最后触动愁肠，竟把自己对铁灵儿的一点情愫也一五一十的说了出来。
唐缺说的动情，只觉心中愁苦一吐方快，手中所端虽是茶杯，他却似乎微醺隐有醉意，只管絮絮叨叨说个不停。那王老汉却是个绝佳的倾听者，非但不觉得厌烦，反而微笑静静听眼前少年诉苦，间或插上一两句，却是正好开解唐缺心中苦闷。
唐缺说了半夜，终于说完，王老汉眼中虽有倦意，却微笑道：“如此说来，公子只是为那小姐知道你身份时表现才负气而走的？”唐缺点点头，王老汉哈哈笑道：“公子莫要见怪，这却是公子行事差了，不过公子年纪尚小，于这男女之间的情事尚是朦朦胧胧啊……”
唐缺听得丈二和尚摸不着头脑，那王老汉看他一脸不解，微笑也不多做解释，只是对他道：“公子啊，莫说那位小姐非是对你无情，即便她对你无情又如何？公子适才言语中颇有济世为怀的心胸，现下却为一女子如此，岂不是英雄气短？”
王老汉双目看着唐缺背上的两柄长剑，又道：“公子佩剑，当是文武双全，公子出门游历，难道便是为了倚红偎翠，走马章台吗？”这一句话正如一个惊雷将唐缺惊醒，他解下背后长剑，双手抚着剑柄，只觉得心中惭愧，却又是豪气顿生。
唐缺抚剑半响，忽然抬头望着王老汉，脸上绽开一个大大的笑容。王老汉看唐缺这笑容十分明朗，不由也露出一个欣慰的笑容，这时已是鸡鸣三声，东方发白，两人这才发现，这雨，不知道何时已经停了。
一老一少走出房间，来到大殿前看那旭日初升，唐缺一夜未睡却是精神奕奕，对王老汉长施一礼道：“多谢老丈指点！”王老汉洒然笑道：“些许小事，何劳挂齿。公子。你青春年少，正该如那旭日初升朝气蓬勃！”
唐缺收拾行李，便向王老汉告别，他昨夜听老汉说过曾在龙王面前求告雨停，今日果然雨停，便取出银两赠老汉修缮庙宇，老汉坚辞不受，两人推让了良久，最后王老汉实在推让不得，便把庙里养着的一匹健骡送与唐缺，也好做个脚力。
唐缺心事既去，人便洒脱起来，他却不推辞，将包袱往那油光水滑的骡子身上一搭，轻轻跃起坐上骡背，向王老汉一抱拳长笑而去。王老汉倚门送别，看着唐缺潇潇洒洒的背影，心中极是欢喜。
