及至永寿宫正宫前，两名宫女打着帘子，太后的饭菜正一样样被捧了出来，想来太后已经用完了膳。一个宫女进去回报，片刻，流泉出来，请她进去。
算起来这是舒娥第二次见太后。太后屋里的香略有些凉凉的气息，闻之鼻喉皆生凉之感，甚是舒畅。只见太后端坐着，听闻太后日日上朝，垂帘听政，都是穿着天子的衮服。此刻已换了家常款式，却依旧是堂皇富丽的金色。
舒娥上前见礼，太后免了礼，又让流泉引着舒娥坐在右手并排两张红木圈椅的首位。舒娥推辞不敢坐。
“哀家只是叫你来闲话家常，你不必这么拘谨。”太后的语气第一次听起来不是那么遥远而高高在上，只是平日那样说惯了，声音还是一如既往的平和。舒娥谢了座，坐在了下首一张椅子上。刚要坐下，朱颜端了一杯茶走过来。舒娥忙又站起身，福了一福，方才双手捧着接了过来。
舒娥想起华芙所教，尊长赐茶，不喝便是不敬，且要喝足三口，方算恭敬。便揭开碗盖，轻轻抿了一口。
“这茶如何？”太后笑吟吟地看舒娥喝了茶，随和地问道。
“奴婢尝来觉得很好。”舒娥不多说话，再饮了一口。
“哦？”太后倒似颇有兴致，“如何好法？”
舒娥不想太后有此一问，自己在府里并没喝过什么好茶，更不懂得什么茶道，什么茶叶沉浮上下，什么汤色浓淡，只得依实回答。
“这茶入口清洌淡雅，回味却是醇厚甘甜，自然是好茶，但最妙的却是茶香外另有一股青气芳香，想是加了薄荷？闻之沁人心脾，让人不忍下咽，饮下后却又满口清凉，令人齿颊留香。”舒娥慢慢说道。
太后眼中有喜悦的光芒一闪而过，随即又笼上了一丝淡淡的哀愁，轻轻笑着说，“你既喜欢，就带些回去。”
舒娥忙放下茶，起身谢了。
太后与舒娥闲聊了几句，又问起了舒娥脸上的伤。
“在家可曾找御医医治过？”太后关切道。
未入宫前想好的理由、借口，舒娥刚一入宫就已经发现，不论事先预想的怎样周到，谎言就是谎言，总不免有些遗漏。而且一句谎话出了口，就需要有许许多多新的谎话来圆谎。明明已经不愿再虚言对人，但事到临头，不撒谎还是不行。
曹府这样的大家子里，一个皇家选中的妃嫔，脸上有伤，怎敢不请御医？
不过好在，这个问题，倒是在当日老爷和太太的预料之中。
“是请过御医的，只是……奴婢一时心伤，不愿见人，是以并未接受诊治。不想……竟长成了这样。”
太后点了点头，“有些人原本容易落疤。”
舒娥倒是大为惊异，不想这件事就这样轻易被自己一句话揭过去了。果然太后也不再提，又说了些话，舒娥看太后有些倦了，便要告辞走了。
太后忙出言挽留：“我成日不是料理政事，便是分心管理后宫，难得你来陪我说说话，怎么不多留一会儿？”
舒娥初时是有些怨艾在太后身上的。只因太后有着这样凌驾于皇上的一手遮天的权势，才使得她即便有了皇上离宫回家的允可，却仍因太后的一句话，不得不留下了。
而今不过短短几日，她却已经目睹了这繁华肃穆的皇宫里，最尊贵神圣似乎无所不能的太后，也有着凡俗之人一样不可排遣的哀伤。
舒娥听太后这样说，不敢再推辞，便又陪太后絮絮聊了些琐事。
太后又问起了舒娥在宫中的生活，命她以后每日辰正来此，帮自己检录或是抄写些书籍文章。舒娥领命而去。
