夜晚的风吹在身上是有些寒凉的。
北方特有的干燥的冬季，即使是在大雪纷飞的时候，也能窥探出一丝生硬的严寒。
香卉不由得裹紧了身上的衣衫，才伸手敲门，那院中就传出一阵狗吠。然后便听一个女人的声音自门内响起。
“来了来了——”一声回应后，那门便被打开了。
但见一个穿着青布斜襟棉袄的妇女从院中走出来，看到香卉，兀自地怔了怔。
“你是？”她开口，虽是稀疏平常的语气，却仍旧不忘抬眸多望了香卉几眼。
“我是李希尧李长官的朋友……”香卉开口，望着那面善的女人，略略地解释了。那女人倒也温和，听香卉这样说，便让开道路，将香卉请进了院子。
简易的小院中，只坐落着一处小小的青砖房屋。院中的花池被白雪覆盖，拢着院子正中一棵受寒的枣树。只生成光秃秃的枝桠。
因为没点灯的缘故，小院中只屋中油灯，透过窗纱洒出星点光亮。飘摇的灯火在夜间徜徉，晕得各处，都是一片影影幢幢。
香卉四处张望了。正在这时，却从院子一旁窜出一条大黄狗来。瞅着香卉，一阵汪汪地叫。
方才，那在门外闻到的狗吠，定该是它了。
李婶遣了那狗，便直直将香卉引进堂屋就坐。然后转头出门，说是帮香卉准备饭食去了。香卉本说不用麻烦，可话还未脱出口，便只觉一阵饥饿之感从腹部流出，不禁红了脸颊。
“我去去就来。你在这儿稍坐。”李婶笑了笑，然后搓着手掀开门帘走出了屋子。
她是温和的女人，约莫四十上下的年纪。长相白净，身材微福。尤其是一双乖巧的三寸小脚，走起路来颤颤生风，倒是平添了一丝美丽。
她与李希尧倒是相像。
香卉望了望四周，然后在那屋中的矮桌旁就坐了。
身旁，一个烧得极旺的火炉还兀自地燃着。微醺的热气散了满屋，在这冷酷的季节，倒是多了几分热烘烘的暖意。
有凉薄的寒风顺着破败木窗的罅隙涌进来，撩拨着屋中矮桌上点着的煤油灯火。那如豆的灯火，只一阵愉悦飘摇。
不禁的，那眼前就划过了白日在都督府所经历的一切。幸而，自己的运气颇佳，遇到了好心的李希尧，才让她暂时有了落脚的场所。
这样想着，心中不禁一阵感激。连带着那心中埋没的小小的苦痛，也一并迸发了。
正在这时，李婶从门外走进来，看见香卉，微笑着扬了扬手中端着的一碗热气腾腾的窝窝头。
“咱们贫苦人家，没什么好东西招待。你将就着吃些。”李婶走过去，将那手中的碗筷放在香卉面前。香卉感激地摇头，眼中顿时盈满了泪水。
“不，这就极好。若不是您与李长官好心收留，我都不知道该怎么办了。”她说了句，然后在李婶鼓励的目光中，拿起筷子大口吃起饭来。
吃罢饭，香卉便被李婶催促着梳洗了。她向李婶借了镜子，这时候才算明白，为什么都督府众人见了她的面容都避之不及。
原来，她在那妖艳老妇为她化好妆后，径自大哭了。妆浓遇水，自是化开。又加上自己的搓揉，自是成就了这样一张大花脸。
香卉望着镜中的自己，不觉也扑哧一声笑出声来。
真像个唱大戏的小丑！
然后就着那脸盆中的清水濯洗了，一阵清爽。
待洗完脸，香卉便端着木盆到院中倒水去了。
院中凛冽的寒风吹在方洗净的面容之上，只一片刺啦啦的疼。
天空之上，只有疏星散漫坠于其中。那原本明晃晃的月亮，已不见了踪影。只有浓稠到似乎再也化不开的乌云，像是遮天蔽日一样。漾在那儿，将喜气与快乐好似通通隐藏
她望着那头顶之上，黝黝的天幕苍穹，只幽幽地叹出一口气来。然后将那脸盆中的污水泼于院中，便匆匆地返身回屋了。
堂屋中的李婶见香卉走进，本想说些什么，但望她面容，不禁一怔。
“真是个标致的人！”她微微牵动嘴角，咧出一个笑容，然后在香卉有些不好意思的眼光中，递了一件粗布衣裳过去。
“你方才说自己的包裹丢在了都督府，李婶料想你定没有换洗衣服，便拿了我年轻时的衣服与你，也不知是否合身。”李婶说了句，然后将那衣服交到香卉手上。
香卉怔了怔，伸手接过。心中一阵感激流淌。
“看小姐你这样年轻，嫁给老都督倒是可惜。幸而你的命好！”李婶叹出一口气来，然后感叹了几句，这才又抬了眼眸，“小姐今年芳龄？”
“十五。”香卉如实回答，然后撑开那衣服细看。见那衣服上下不见一块补丁，不禁心下喜欢。
“才十五……我家希尧倒是有十九岁了！”李婶默默地念叨，突像是想到了什么，那眼神只是黯了黯，“没曾想这日子倒快。一眨眼的功夫，竟然过了这么些年……”
香卉听着她这样的话，有些不明就里，但也没有细问，只是沉默着听她说话。
原来，李希尧的父亲在外国人侵华战争的时候，于战乱中被人开枪杀害。李希尧也是从此，便立志要当军人的。
李婶说着抹了眼泪，香卉心中也是难过，虽是哄着李婶，但那眼眶中打转的泪水，也不由自主地簌簌而落了。
这，真是个不平的年代。外敌入侵，内战不止。百姓在烟火炮灰间苦苦营生，仿若稍不留意，便会失掉那本是如草芥一般的性命。
她深深地叹出一口气来，像是又想到了什么，心中的只一片五味杂陈。
自己的父亲，又何尝不是这般白白殒了性命？要说恨，她该是恨这个硝烟四起，水深火热的时代的。
这般想着，心中更是悲恸，于是与李婶在一起，抱头痛哭了。
翌日醒来，已逼近巳时了。香卉起来梳洗罢，便见李婶一个人在院中搓洗衣服。看见香卉从屋中出来，朝她笑了笑。
“昨日睡得可好？”她问了一句，算是打过招呼，然后朝香卉又看了几眼，这才又重新开口，“这衣服穿在你身上，真好看！”
香卉下意识地低头瞅了自己的穿着，然后有些不好意思地挠了挠头。
天幕上，昨日还晴朗的天，不知为何已是乌云密布的模样。透骨的寒意，是势要将人冻僵的温度。然后汇成寒风，汩汩而来。穿过墙面，穿过屋舍，直逼人身。
那本是洗衣服的李婶望着香卉，笑呵呵地站起身来。
“我去做饭！你方起床，定是饿坏了！”说着便就着那身上的围裙擦了手。
“婶子，我不饿，别麻烦了！”香卉婉拒道，却只换来李婶的反驳。她心中感到稍稍的暖意，然后望到那堆在木盆中满满的衣裳，心中一动。
“婶子，我帮你洗衣服去！”她笑着说了句，然后走过去坐在那放置于木盆前的矮凳上，挽起袖子便洗起衣服来。
李婶看着她一阵欣慰，虽劝说她不要动手，却终究还是拗不过她，只笑着嘱咐了。
“这是吴府那些小姐太太们的衣裳，洗时别忘了加些香料进去！”
