天空之上，也许是快要下雪的缘故，只一片黑暗蒸腾。低垂的乌云坠在半空，像是一团团浓黑的棉花，让人感到一阵无可奈何的压抑。
盆中的衣服，在香卉的洗涤下，逐渐荡去丝丝的脏物。油亮的黑水漂浮着，如同泥淖，有如深潭。
不过，这些到底是些大家小姐们的衣物，洗时除了加些香料进去外，并不需要太费力。
如丝的衣服划过肌肤带起一阵细小的水花，一阵刺骨的寒凉涌入，渐渐就将那身子连带着心灵，都一并滞得麻木。
曾经的自己，与母亲在千福镇时，也常常靠帮太太小姐们洗些衣服过生活。缝缝补补的日子，她倒是习惯。
这般洗着衣服，不禁又想到了母亲。可惜自己未能在母亲身边了尽孝道，让那样慈祥的母亲，在饥寒交迫之中施施然殒了性命。
这般想着，心中不禁又是一阵酸涩。方想抬了袖子去掩那落在眼角的泪水，却听得门外响起一阵笃笃的敲门声。
“李嫂子，李嫂子——”一阵叫嚷。
香卉站起来急急地过去开了房门，才开门，便见一个中年女子疑惑地瞅她。
“你是……”
她认出那女人正是昨天帮着自己指路的泼辣女人，不觉对着她说出感激话。
“昨天真是谢谢您，我是昨天那个问路的……”香卉开口，可还没说完，便被面前的女人打断。
“你就是昨天那个新娘子，怎么跟昨天不一样了？”她挠了挠头，又瞅了香卉几眼，才悻悻地往院子里行去。
那本是在厨房做饭的李婶听到声响，自是循声而来。望到那进门的女人，不禁微笑了。
“秀芹来了，你不是还要照顾栓子兄弟？”
那被唤作秀芹的女人笑了笑，然后走到厨房门口向里面张望了。
“我刚在山上挖了些野菜，想给你送去。你在厨房做什么，怎么这么香？”说着眼睛又向里面望了望。
李婶笑道：“给这位小姐下些面条。这里面可是掺了白面的，自然香！”说着不禁呵呵一笑，却让秀芹有些不满。
“你对她倒是好，她是希尧的什么人？！”秀芹嗔了一句，然后将那手中本就提着的菜篮子，重重交到李婶手中，然后拉过李婶，道：“李嫂子你跟我说实话，你看我家玉珍如何？”
香卉见秀芹这般说，只一阵尴尬，一张脸上竟是现出灼人的红。
“这位婶婶，我和李长官没关系！”她说了句，然后扭过头走了。那胸前倒垂的两条大辫子随着她这样的动作一阵跳跃，在空中画了个弧儿，才勉为其难地落下。心中有些赌气似的不平。
身后本是小声说话的李婶与秀芹皆是一愣。望着她这样负气的举动，面面相觑了。
空气中，是一阵冬日特有的凛冽气息，夹杂着从厨房流出的面条香气，倒是一阵烦扰的冲突。
许是听到香卉这般说，那本是怀疑的秀芹，不免缓和了脸色，然后望着香卉，大声喊了。
“你真跟希尧没什么关系？”她疑问的语气，然后踩着小脚赶了过去，“那你为何要住在男人家？不清不白的，难道你父母就任你胡闹？！
香卉听秀芹这般紧追不舍，不禁心中郁结，自然脸上就没了什么好脸色。
“我父母死了！我没人管！”她说着任性的话，一双剪水秋眸中，是一片泪水汩汩滑落。
秀芹见香卉这般，还想说些什么，却被身后的李婶叫住。
“秀芹，这孩子可怜，你不要再说了！”李婶皱着眉头向面前的秀芹使眼色，然后伸手拉过了她。“我栓子兄弟可在家等你照料呢！你家玉珍贪玩，定不管她父亲！”说着便推秀芹出门。
“可是……可是……”秀芹转过脸，似乎有些意犹未尽。又瞅了坐在洗衣盆前的香卉几眼，才敛了神色，“李嫂子，你家希尧明日是否还当值？我让玉珍包些饺子与他送去！”故意的语气。说罢，这才迈了脚步，缓缓而去了。
秀芹走后，李婶有些为难地走到香卉身边，蹲下身子哄她。
“你别在意，秀芹只是嘴上冲动。其实心眼并不坏。”她说，然后摸出手帕为香卉擦了擦眼泪，“多俊的脸，要是哭花了，可就不好看了！”
香卉听李婶这般说，不禁破涕为笑。又联想到昨日自己那张唱大戏般的花脸，不禁连此时心中的烦闷，都一并抛在脑后了。
“婶子倒爱取笑！”她抹了一把眼泪。然后像是又想到什么，这才问出一句话来：“婶子，玉珍是谁？”
李婶一怔，但看着她，还是如实相告了。
原来，玉珍是秀芹的女儿。秀芹与瘸子丈夫王栓子一辈子就这么一个女儿，自是爱她疼她。而玉珍自小与李希尧一同长大的，王家的父母又爱李希尧的才干。便有心让他们二人成就百年之好。
“那玉珍姑娘好是好，就是脾气大些。”李婶说着摇了摇头，然后又瞅了香卉几眼，“好了，别难受了。婶子给你下了面条，咱们吃饭去！”说着，便将那坐在矮凳上的香卉拉了起来。
香卉微微地笑笑，也没再说什么，便随着李婶一起去了厨房。
……
就这样浑浑噩噩地过了两日。香卉在李家，倒是与李婶混了个熟络。
李家男人也就是李希尧的父亲，原是前清时期的秀才，清朝败落后办起私塾作营生，人送外号李私塾。
因为是教书先生的缘故，李家的藏书倒是颇丰。李婶见她爱书，便将李先生生前的藏书翻出来借与香卉细看了。香卉极是感激。
“这女子读书倒是好的。希尧父亲在世的时候，就常说要兴女学。为此还专门跑到省外各方游历，没想到却再也没回来……”李婶抚着桌上堆放着的书籍，默默地说。一双和善的眉眼中，尽现出几许哀怨的温柔。然后敛了神色，将那有些泛黄的书本交到香卉手中。
“你要好好读书。这个时代，女人也能读书，也能撑起半边天！”李婶的语气有些激动，连看着香卉的眼中，也透出了莫名的光。
香卉知道，她定是又想起了自己的丈夫。
十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。
原本，这人生就是猜不透摸不明的东西。有太多的事太多的人湮没在这样的人世中。碌碌一生，惨淡经营。可是终究逃不开冥冥中注定的一切。也许，便是宿命本身，也是强求。
这天人两隔的悲哀，终是残忍。
香卉望着李婶这样，心中终是难受。只能静静地陪着，任李婶在属于自己的记忆中恣意周游。
“瞧我，都这些年过去了，我怎么还这样……”她胡乱地抹了把眼泪，然后对着香卉莞尔一笑，“兴许咱们有缘。我一见你，便忍不住想要诉诉苦，好像把心中藏着的事情说出，这心啊，才算是清净。倒是让你笑话。”
香卉听李婶这般说，也是不好意思，便开口又劝慰了一番。
外间，那刮起的大风还在呼呼地吹着。在这样的时候，那天地各处竟如同天女散花般的，飘落片片雪花。如柳絮，若撒盐。只是一通冗嚷。
香卉望着那外间纷纷扬扬的大雪，心中只一片惆怅滋味。
