方天灵一番话让楚星仁听得云里雾里，不知所云，正待询问，忽见方天灵身子晃了晃，自树上落了下来。祭才幻剑也从手中化去。
原来这方天灵接连受创，其实早已是强弩之末，那逼人气势也不过是虚有其表。而今那二刹已死于他手，精神为之松懈，才觉出无力之感来。
楚星仁连忙上前扶住他道：“你……你受的伤……重吗？”
方天灵咧嘴一笑道：“放心，我暂时还死不了。方才我一剑劈下，鬼刹未能及时躲开，受剑气所伤，只怕此刻已逃得不知去向了，这条狐狸逃得倒是快。”
他嘴上轻描淡写，其实那祭才幻剑本是无上神通，加之他念的那段咒语，更是释放身上剑气，当世无人能敌。方才那一剑，罘刹与鬼刹虽是逃开那么远却仍是为他剑气所伤，可见其剑气之凌厉。罘刹甚至再用不起那足以防住祭才剑的法子来护身，才被方天灵一剑砍作两半。是以鬼刹虽说逃了，却也不能好到哪里去。
楚星仁指着方天灵一身的鲜血道：“那……那你呢？”
他这时离的近了，才看清方天灵身上竟有无数小伤，密密麻麻，似是被冥灵所咬，而左肩上也有个大口子，显是之前血狱镰刀所致。
最严重的当属背上的伤。方才凶刹那一击出尽全力，镰刀透胸而出，险些刺穿心脏。
但方天灵却似毫不在乎，淡淡地道：“死是迟早的事，不过在死之前我还有一件很重要的事得做。”
楚星仁心中奇道：“人人都怕死，这个人却不怕死，可真是个怪人。”
想到这里，问道：“是甚么事？我能帮你做么？”
方天灵微微颔首，似是用尽极大力气才道：“方才你上山之时，我其实人在山背之处，你知道我为何能一下子就到你身边去么？”
楚星仁摇头道：“不知道。”
方天灵道：“是这祭才剑告诉我的。我就是照着它的意志，来到你的身边的。”
顿了顿，又道：“你方才说过，你上山是为了求学仙术，现在我若是教你，你愿意学么？”
楚星仁用力点头道：“自然愿意，可是你受了伤。要不我带你回村先去疗伤，待你伤好了再教我不迟。”
方天灵却微微摇头道：“不用了，若是普通大夫能治我的伤，我也不会如此了。我这伤天下只有一人能治，不过莫说不知他在哪里，便是知道了他在哪里，他也不会救治我的。更何况我伤的太重，不等医治便要死了。……且不说这些了，我问你，你学是不学？”
楚星仁知他心意已定，只得道：“我学。”
方天灵说道：“好，那你先记住这镇剑心诀。”
说罢便将镇剑心诀一一传授。这心诀不但极长，而且艰涩难懂，又极为绕口，一不小心便会念错。楚星仁才上两三日私塾，所识字加起来还不够手指头数的。背了一夜，及至天明时才背完，但却不知心诀是何意，方天灵耐心为其解释，待到解释完毕，已是正午。
方天灵问道：“都记住了么，心中若还有疑问直说无妨。”
楚星仁老实道：“没有了。”
方天灵满意点头道：“好，你把手伸出来，与我手掌相对，心中默念镇剑心诀。”
楚星仁照做了，二人手掌一对上，心诀念起，便觉一股暖流自方天灵掌中透出，源源不断注入体内，那感觉与昨夜一般无二。
随着楚星仁念动心诀，那暖流一进入体内，便周身流走，如鱼得水，与自身融为一体。极为惬意，似是体内住进一位神力无比的金刚，心中再无以往的胆怯懦弱。整个人竟是有了脱胎换骨之感。忘却外界一切，任凭光阴点滴流逝而不知。
二人交掌一个时辰后，那暖流渐渐转少，最后再无半分。楚星仁任那暧流在周身游走数匝后，才缓缓睁开眼睛。这一看，却不得了。
才一个短短时辰内，方天灵竟似瞬间苍老了数十岁，两鬓花白，眉间尽是颓然之色，虽说英气犹存，卓然不凡，但较之初见他时，实在差别太大。
楚星仁不由吃惊道：“你……你怎么了？”
方天灵并不在意自身，而是问道：“感觉怎样？”
楚星仁老实说道：“感觉周身气力充沛，好像无穷无尽，用之不竭。”
说到这里，楚星仁“扑嗵”跪倒，说道：“师父在上，请受徒儿一拜。”
方天灵欲要伸手去将他扶起，奈何伤势委实太重，手抬到一半便又落下，只得作罢。说道：“你起来罢，你资质太差，生性驽钝。我方天灵一世聪明，若是让人知道收了你这么个笨徒弟，只怕要让世人笑话。”
南宫益不由怔住，只听方天灵又道：“修法之人个个脑筋灵光，但你才背一个心诀就用了大半府。本不适合做修法之人，只是你与这祭才幻剑有缘，我才将祭才传与你。这只可称作相赠，不可与授徒一事相提并论。记住，你我绝无半分师徒之实，今后更不可在旁人面前提起我与你的关系来。”
楚星仁不解方天灵之意，但方天灵有命，他只得应道：“我知道了。”
方天灵瞧他老实巴交模样，不禁莞尔一笑。又极是费力将手伸进怀中，自怀中拿出一柄与祭才剑极为相似的手掌长的小剑，非金非银，非铜非铁，也不知是何物所做。
方天灵道：“这便是祭才剑元，方才我已将祭才真元转输于你体内，从此以后，你便是这祭才剑主。只要剑元在身，你便可如我一般任意使用祭才剑了。不过你需得记住，这祭才剑戾气极重，一旦使用这祭才剑，必须默念心诀，否则剑魔制心，后果不堪设想。”
楚星仁点头接过祭才剑元，但觉体内真元不驭而动，透体而出，竟是将那一柄小小木剑生生融于掌中。
楚星仁惊道：“这、这是怎么回事？”
方天灵却不回答，只是怔了怔，定定地望着楚星仁，眼中满是错愕，继而仰天大笑。
“我竟看走了眼，”方天灵笑道：“想不到这六分祭才竟是真的，哈哈哈哈……我竟见到了六分祭才，哈哈哈哈……师父，徒儿真的找到了……六分祭才！”
笑罢，身子一软，幽幽然垂下头去。再不动弹。
楚星仁大惊之下，伸手探其鼻息，竟已气绝了。
楚星仁双眼一红，热泪盈眶。他跪在方天灵面前，高声痛哭道：“师父，您嫌我笨，不肯承认我是您的徒弟，但您将祭才剑传给了我，您就是我的师父。您永远都是我的师父。”
他不知自己此时已是不比当初，这一哭，无意中用上真力，声震数里，周围树叶娑娑作响，声传数里。他此时有祭才真元在体内，精力尤其充沛，哭了足足一个时辰才觉一丝倦意。
哭罢，楚星心中忖道：“须得给师父做一个坟，让他老人家在地下安息。”
想到这里，他学着方天灵模样，右臂伸直并指如刀，心中默运真诀，祭才真气周身流转，渐渐自手臂渗出。如方天灵一般自臂肘以下为祭才幻剑所包围。
楚星仁大喜，但刚一放松，那幻剑竟是变作若隐若现模样。他这时想起方天灵曾说过，使用祭才剑，最重要的便是心定意坚，意念专注。于是将眼一闭，集周身意念于右臂之上，这才见那祭才剑复又出现。
虽然成功凝出祭才剑，但这次楚星仁却是极力控制自己情绪。他以这祭才剑为方天灵掘出浅坑，又将其尸身轻轻放入坑中，小心掩埋。再以木桩一削为二，作为墓碑，本欲写上“尊师方天灵之墓”，只是他才上几天私塾，所识字不多，除天字与之字外，其余字均写不出，最后只得作罢，便让那墓碑那么空着。
做完这些，楚星仁在墓前重重叩首三下，正欲转身离开，忽听身后“嘎嘎”作响，似饿狗啃骨之声。
回首望去，林荫之中，一只似豹非豹之猛兽正伏于树下，旁若无人安然啃噬凶刹尸身。就在他回头看的的那一会儿工夫，那兽已将一只手臂吃下。
楚星仁哪里见过如此情景，顿时腹中一片翻腾不已，几欲呕吐。他强自忍心住恶心之感，欲要离开，但见凶刹惨状，又有些不忍。再想起这三魔刹毕竟与方天灵曾有结义之情，若是让他这么被山中野兽啃了，不免凄凉。
几番踌躇，终下决心，向着那猛兽一步一步前移。
那猛兽正啃食尸体，忽听周遭异动，顿生警觉。喉间发出“呼噜噜”示威之声，四足蓄满劲力，如箭在弦，蓄势待发。
楚星仁此时已凝出祭才剑来，见那兽有了反应，便缓缓举起右臂。忽地一跃而起，祭才剑当头砍下。
那猛兽早有准备，抽身后退，让过剑芒。待到祭才剑落地，又疾扑而上。
楚星仁大惊之下，回剑护身。
他毕竟初使祭才，方天灵又未及多解释便溘然长逝。他对真气运行过于生疏，无法运转自如，虽勉力保持祭才幻剑形式，却无法如方天灵一般使剑劈山斩岳有如砍瓜切菜那般轻松。
加之那猛兽步履轻盈，体形虽大，却灵巧如猫，楚星仁虽有祭才幻剑不世神通，却不懂如何运用。自然是一番苦斗。
楚星仁正苦苦支持，忽见树林中又转出几头与那猛兽一样的怪兽来，明显是被那凶刹尸身的血腥味所吸引。
楚星仁心叫苦道：“对付一个已是头痛，再来几个的话，岂不成了这些怪兽口中美食。”
一念及此，只得弃了要为凶刹收尸的想法。逐渐后退，先是步步缓退，那兽一心要吃凶刹尸身，并不跟紧，楚星仁见势加紧步伐，越退越远。最后干脆发足狂奔。
见楚星仁离开，那兽跟了一小段距离，便又回到尸身旁边，与其他猛兽大食起来。
楚星仁心知那些猛兽一旦吃完尸体，下个目标便是自己。而它们所在之处又恰好正是昨夜自己上山方向，无奈，他只得另找下山之路。
这青丘山方圆百里，林荫密布，一旦走错，便迷失不得出。所以青丘山又被村中猎人称作“不归山”，平时若非需要，是没有人愿意上山来的。
楚星仁此时根本无暇考虑太多，只是一味在林中狂奔。一面小心提防可能有别的猛兽出现。走了许久，并未发现甚么，不由得松了口气。
但这口气松得太早了些。他坐在树下休息一番后欲要下山，却找不到上山的路，在林中走了许久，明明感觉脚步向山下，转了一转却又走回那树下。
楚星仁大惊之下，慑定心神，又细心走一遍，一路以祭才剑划破树皮留下记号。这次，他未走相同之路，却走到一处绝路。面前石壁横亘，两丈来高，青苔绿藤横生，不见头尾，他沿石壁走了一会儿。只见那绿藤青苔中，一个小洞若隐若现。
楚星仁年方二七，自是好奇心盛。见那小洞深处似有亮光，便运起祭才剑，大胆走进。
洞中苔生水滴，脚下腻滑，几乎立不住脚。好容易走到尽头，眼前豁然开朗。
只见得周围绿树成荫，百花争艳，好不美丽。面前是一面镜也似的小湖，湖上立着竹木小屋，清幽静雅，大门上方“道居”两字依稀可见。只是楚星仁却不识得这二字。
楚星仁喃喃道：“这山中又凶且险，竟还有人住在这里。”
他正自纳闷，忽听一声音道：“你是谁，为甚么擅闯道居？”
楚星仁望去时，见那竹木小居中缓缓走出一名年约三旬的女子来，麻衣素服，却掩饰不住那曼妙身材与姣好的面颊人。
楚星仁瞧那竹屋破旧，不料这种地方竟然还住着人，不由得怔了怔，见那女子一双妙目瞬也不瞬盯着自己，面皮发热，低声道：“我……我是无意中走进来的，我迷路了，就走到这里，然后就进来了。”
见他说话语无伦次，那女子掩面而笑。笑到一半却又蓦地止住，盯着他手中祭才幻剑问道：“你手上的祭才幻剑是怎么来的？”
原来楚星仁为防路上再遇甚么生怪猛兽，便一直保持祭才剑模样。是以那女子见得幻剑，有此一问。
她居然认识自己的祭才幻剑，楚星仁也是吃惊不小。他性子实在，便老实答道：“这是一位前辈临死之际传授与我的。”
那女子动容，追问道：“你说的那位前辈姓甚名谁？”
楚星仁见这女子神情紧张，又不似甚么坏人，便照实道：“那位前辈讳名方天灵，他嫌我笨，不肯承认我是他弟子。但他传我神通，便是我师父了。”
之后又将前因后果仔细说了，说到方天灵死前传授祭才剑时，那女子黯然失色，一听他长笑而逝，更是血色全无，身子晃了晃，几次险些昏倒。
默然许久，才怔怔地道：“他……他死了……他竟然死了。”
楚星仁奇道：“这位姐姐，你认识尊师么？”
那女子凄然道：“十二年了，……我等了他十二年，结果等到的却是这么个结果。”
楚星仁更是不解，问道：“你等了师父十二年？”
那女子点点头，望着那竹木小居，眼中流光闪动，陷入了回忆中。
“这里是道居，便是道半仙所住之处。……十三年前，天象异常，有昼无夜，地上生灵涂炭，我的父母便是死于那灾难中。后来，道老爷遵天命，下山收民心，诚心补天。我父母去世，无依无靠，为报答道老爷大恩，便自己寻到山上来，后来就如你一般误闯入这里。道老爷见我孤独无依，便将我收为丫环。”
“哦，”楚星仁恍然大悟道：“我听村里的大人们说过，有个叫小芳的姐姐为了报恩，到山上来寻道老爷，便是姐姐你了。”
小芳道：“不错，那便是我了。我上山后，道夫人诞下一子，道老爷为其子算过一卦后，道：‘此子应日而生，取名道日罢。’又过数日，门外飘然走进一男子。一身素白，卓然不凡，一进门便笑道：‘道大哥喜得贵子，实在可喜可贺，小弟珊珊来迟，自当罚酒三百杯’。”
楚星仁道：“那却是谁？”
小芳瞧他一眼，心下叹道：“方天灵说你笨，你还真不聪明。”
口中说道：“自然便是你师父方天灵了。见他来，道老爷也笑道：‘想不到贤弟还记得犬子诞辰，来来来，我们今天痛饮三百杯，不醉不休。’方天灵见过夫人后，道老爷怕夫人责怪，两人便一齐到外面喝酒去了。正在此时，忽然门外阴风阵阵，我正照顾少爷，夫人便去关门，谁知随后便昏倒在地。我将将这事告诉老爷，老爷为夫人把脉，把完脉后，喜道：‘夫人并非身体有甚么不适，而是又有喜了。’方天灵便在一旁祝贺道：‘恭喜大哥，又迎二子，哈哈……’两日后，方天灵走了，他说二少爷出生时必当再来。”
楚星仁抬眼看去，但见小芳眼波流动，微有笑意。他不懂儿女之情，见状颇是奇怪，这小芳怎么忽而哭，又忽而笑。却不知女人心最是善变。
小芳望着那平静湖水，面露神往之色，又道：“我虽只见过他那么一面，但对他一见钟情。自此以后天天盼着他来，望眼欲穿。好不容易盼到二少年出生，那日，我怀抱二少爷，正为可以再见方天灵而欢喜不已时，门外又是阴风袭人，一道黑影自门外窜入，竟是自我手中抢走二少爷。道老爷正巧看见，便怒道：‘魔尊，你我互不相犯，你此番抢我二子却是甚么意思？’那魔尊笑道：‘道半仙，这可不是你的儿子，这我十个月前以魔法种在你夫人体内的魔胎，是我魔界幼主。’说罢便消失不见。道老爷怒发冲冠，也是消失不见。我抱着日少爷照顾夫人之际，门外又传来那爽朗笑声。”
“师父来啦？”楚星仁急道：“后来呢？”
小芳道：“他来之后，我将前因告诉了他，他肃然道：‘你在此好生等着，我入魔窟助大哥一臂之力。’便施法去了。这一去便是半日，傍晚时分，他带着二少爷与道老爷一同回来。二人均是受了伤，但道老爷却伤的极重，一回来便对方天灵道：‘方贤弟，大哥求你一件事。你将我这两个孩子带走罢，带到他处去，莫回头。’方天灵于是道：‘那好，大哥保重，后会有期’。便带了两位少爷去了。道老爷来到夫人房间，却见夫人竟已气绝，他吐出一口血来，也随夫人去了。”
楚星仁黯然道：“原来师父来这里并非为了躲避三魔刹，而是要来找道半仙。那道半仙的两个孩子却又在哪里？”
小芳想了想，说道：“他临死前没对你说过，定是那两位少爷在一个极安全之处，想是他将两位少爷交与他人扶养了。”
楚星仁点点头，又道：“既然道老爷死了，师父也未回来，你为何还在呆在这里呢？”
小芳道：“道老爷与夫人去世后，我将他二人合葬于屋子后，自己便守在这里。我一直盼着方天灵有一朝日归来，哪知等到的竟是他的死讯。”
说着，眼中流露神往之色，又道：“你能带我去他的坟前么？我想看看他。”
楚星仁苦笑道：“我也想出去，但外面那么多怪兽，我根本对付不了它们。”
小芳道：“你见到似豹非豹的怪兽名为犳，凶猛异常，山中虎豹都是避而远之。但你有祭才幻剑，理当可以应付才是。”
楚星仁摇头说道：“我才刚刚得到这祭才剑，只知道它怎么用，但却无法如师父那般灵活运用。若是可以对付它们，也不致于被追到这里了。”
