叶听雨听了，忙说：大人快去忙公务吧。那些强人须得仔细审问明白才是。
周知县说：这是自然。卓越，你带着叶姑娘姐妹到私衙休息去吧。我跟你婶母已经安排妥当了。原来，周卓越已经事先禀报了叔父婶母听雨的事。
周卓越带领叶听雨姐妹到县主的私衙去了。一到私衙，听雨姐妹就受到了知县夫人的热情接待。
县衙里，周知县向刘县蔚道了辛苦，问他：事情办得怎样？
县蔚苦着脸说：我等追了半天，只抓到两三个小喽啰。恐怕他们在山上也有安身这处。一时隐身于山洞之中也未可知。搜查他们住的破山神庙，也没搜出什么东西来。只得把他们所用之物都带了回来。还有，在烧毁的禅房里有两个孩子没被救出来，被烧死在里面。我们发现了孩子的尸骨。
周知县说：审出什么来没有？
县蔚说：还没审呢。还有一个，抓住之后，叽里哇啦乱说一通，不知说的什么。后来趁人不备，咬了衣服上的一个纽子，服毒自尽了。
周知县说：我已经听叶姑娘说了，这里有日本人。这个自杀的恐怕就是日本人。他的尸体带回来没有？
县蔚说：没有。山上庙里也派人监视着。恐怕那些人会再聚集于彼处做乱。
知县说：这样很好。你先下去休息一下。我来审这几个喽啰吧。
于是知县坐堂，传令：把那几个喽啰带上来！
衙役们答应一声，把几个强徒五花大绑地带了上来，推在堂上跪下。
衙役们分立两排。
知县把惊堂木一拍：大胆强徒，快把白日里拦路抢劫，杀人越货，贩卖人口的罪行招供上来！
几个劫匪丝毫不为所动。
知县把签子一扔：大刑伺候！
三班衙役们七手八脚地把几个劫匪按在地上，每人狂打五十大板，几个强徒立马蔫了下去。又上了一次刑，只得招供，不合见财起意，杀人越货。贩卖人口，劫持良家妇女。
知县问：本县已知其中有数名日本人。这些日本人来到这里，到底是做什么的？快快如实招来！
为首的只得勉强应道：罪人其实不知什么日本人不日本人的，也听不懂他们说话。只知道要贩卖人口弄几个钱花。其余一概不知。
知县大怒：人是苦虫，不打不招，本县已经知道日本人中有西川争宁、东幸一，长治武行。还有没有其他人，快说！
劫匪见知县说出日本人的名字，吓了一跳：大人饶命，小人愿招，我招。于是招认：日本共来了二三十个人，为首的是西川争宁、东幸一，长治武行。来到京城，分布在各处，当细作来刺探情报。然后把情报飞传给国内的情报部门。因盘缠缺少，便跟本地一些无赖之徒勾结起来，贩卖起人口来。又刺探得知，当今的寿宁公主私自出宫，本打算劫持公主来胁迫当今皇上，使其不得出兵朝鲜。但是拐来很多小女孩，都不是公主。
知县闻听此言，吃惊不。命衙役们先把劫匪们收进牢房，等候发落。沉思半晌，找来叶听雨跟周卓越，向听雨详细询问了她们被劫持的情况。周卓越问：叔父，难道又有什么新情况吗？
周知县摆手，卓越才不问了。叶听雨又要去看看那些被救回的孩子们。周卓越便陪她前往。
自己则跟县里的心腹衙役商议，不得声张，只做成禀文，密文申报上司。
正在这时，有衙役禀报：有百姓人家来认领女儿。
知县叫他们先在大堂等着。集齐了，登记好了，跟以前在刑房报人口失踪的核对一下。然后到大厅上认领女儿。那些百姓人家，有的是孩子的父母同来，有的是父兄来，甚至有的是孩子的祖父母、外祖父母同来的。看到因被拐、遭虐待而病弱得有气无力的孩子，不免有些悲泣。哭叫：我可怜的孩子！
在衙役们的引导下，大家都到刑房里登记过了，认领回女孩，然后背着孩子都来到大堂上叩头谢恩。
周知县指着叶听雨对他们说：帮忙救回你们的女孩儿的是这位叶姑娘，是她发现的这些被拐的女孩的藏身处，又用淋湿的棉被把孩子们从火海中救出来。要不然，火势那么大，孩子们是不可能被救出来的。当然，她也是被劫持到那里的，只是自己先割断绳索逃了出来。你们要谢就谢她好了。
百姓们又对叶听雨跪下：谢叶姑娘！
叶听雨忙摆手：不要再谢了，快快请起。这些孩子们饿了好几天了，又都被烟熏病了。各位家长领回去后，把孩子们好好休养些日子。我们这儿有医生们开的药方，也有药，都拿回去几副，给孩子们服了，先治着。可别耽误了病情。百姓们答应着，知县又让衙役们又把药送到他们手中，每家拿了几副。谢恩而去。但还是有两三个女孩，病情严重，淹淹一息。家人找了车来，听雨又叮嘱家属好好医治。一定先让孩子喝几天稀饭才好。最后先别吃干粮或沾荤腥，反而伤胃。又叮嘱：万万不要再让孩子独自外出。家属们都答应而去。
但还是有三个孩子没被送回家便在半路上咽了气。家人来县衙门报知。
叶听雨听到这一消息，心里十分难过。对小星说：咱们好不容易帮她们脱离虎口，想不到还是没从阎王那儿救回来。一定是饿得太久了，又被烟火这么一呛，难以活命了。
正说着，周卓越来找她：你的家人来找你来了。
听雨说：谁？是姑母吗？
卓越说：对，正是你姑母。在外面院子里。
