一天傍晚，几个五年度老兵找到家旺，希望予以照顾，晚上不要再站岗。李家旺同他们倾心交谈，首先肯定了五年的老同志为连队和部队建设所做的贡献，认为这个要求也不算过份，但从全连工作的角度出发，站与不站相差很远，五年老兵坚持站岗意义很大。家旺说，照顾五年度老兵不站岗，体现了连队对老战士的关怀，你们也能从心里上得到一点安慰，晚上也能舒服一点，但对连队的工作特别是管理教育并没有什么好处，相反，还会产生论资排辈和攀比心理。五年兵可以不站岗，那四年度兵又该给予什么照顾呢？是不是新兵就应该多干，老兵就可以少干活呢？官兵一致是我军的优良传统，当兵站岗，天经地义；还有，你们都是党员、班长副班长，你们不站岗，先锋模范作用体现在哪里？部队的优良作风又体现在哪里呢？反过来，做为五年度老兵，你们站了这班岗，虽然辛苦一点，却体现了你们的境界和作风，你们给全连官兵做出了很好的榜样，将有力地推动连队的管理和教育，培养优良的作风。试想，五年的老同志都站岗了，还有谁敢不站呢？你们都站好了，还有谁敢不站好呢？对于你们来说，几年兵都当过来了，什么苦都吃了，还怕那最后一班岗吗？这样比较一下，你们认为是站好还是不站好呢？
家旺推心置腹的一番话让几名老兵茅塞顿开，频频点头称是。从此，他们心里的疙瘩解开了，工作起来也更有劲了。他们还学会了站在高处看问题，不再计较得与失。
那时候超期服役的士兵没有工资，一样拿津贴，做的贡献是最大的。他们有的失去了招工进厂和买原始股票的机会，经济上损失很大；有的伤了病了，既没有评残，也没有多少补助，恋爱机会也失去了，但他们没有任何怨言，这是令家旺非常感动的。家旺多次在连队教育中表扬他们，感激他们，年底工作总结的时候，家旺在支委会上，坚持把仅有的一个立功指标给第五年度的老兵、一班长翁天华。
决定报到营里，党委会上，却要给家旺记功。家旺据理力争，坚决不要这个功，为此他还跟营首长吵起来。
家旺说超期服役的老兵为连队建设做出了很大的贡献，不把功给他们我心里不安。
营长说那是你的看法，俗话说火车跑得快全靠车头带，二连取得这么好的成绩功劳主要在支部，在领导，这不仅是营里，也是上级的看法。
家旺说，群众才是历史的创造者，没有战士们，尤其是那些老战士的支持，二连不可能取得那么好的成绩。
教导员说，战士们的贡献必须肯定，但不一定记功，只有一个指标，必须给贡献最大的。
家旺说我在连队讲过的，超期服役的老兵贡献最大，要给他们请功，现在却把功给了自己，我没法交待。
教导员说工作我们去做，不用你管，谁也不会来同你争功。
家旺说那我让给翁天华行不行？
教导员说不行！
家旺还要说什么，教导员不耐烦了，说李家旺你咋这么固执呢，现在是党委会，没有时间跟你啰嗦，少数服从多数，个人服从组织，咱们举手表决。
结果除了家旺自己，全部委员都同意给李家旺记功。意见报到团里，不仅决定给家旺记三等功，还给连长也记了三等功。
拿着军功章在手，家旺总感到对不住老战士们，心里很不是滋味，但老兵们却没有什么不满，他们反而安慰家旺，说连长指导员工作最辛苦，起的作用最大，记功是应该的，我们没意见。临退伍前，家旺把翁天华等几名超期服役的老兵叫到家里，为他们饯行。那是他第一次醉酒，他完全不再顾及自己的身体和不得酗酒的禁令，一杯又一杯地喝，直喝到头重脚轻，站立不稳！
这就是我们的家旺，率真朴实、认真固执、以身作则、情感丰富的家旺！他以身作则、严于律己、率先垂范的工作作风和对士兵兄弟与手足般的热情关爱，使他获得全连官兵的衷心拥护，并通过优异的工作成绩，赢得了上上下下的一致好评，达到了他人生的一个新的高峰。团韦政委来连蹲点，在了解了连队情况后，亲自写了一篇文章《优质钢铸成的火车头》，在《战士报》发表。团宣传股刘干事下连采访，发现了李家旺的事迹，写了一篇通讯《脚踏实地的老黄牛》，刊登在《政治指导员》杂志“每期一星”专栏。
