萧长信十五岁那年母妃陆贵嫔含冤受死，那时她出师回宫，没来得及见母妃最后一面，后妃说陆贵嫔是罪人，不能久置后宫，所以陆贵嫔死的第二天就要下葬。
那天晚上，皇帝没脸见陆贵嫔，躲在寝宫宿醉，外人看来陆贵嫔是以死谢罪，所以诺大的承光殿连个宫人都没有。萧长信一个人坐在灵堂，灵魂好像已经四分五裂，外表却看起来毫无异常，就连最起码的悲痛也看不出来。
夜深，打更的内侍都避的承光殿远远地，萧长信依稀听到更声，确定已经三更。
殿内大敞，月光洒进来，祥和静谧。
更声响起第二遍的时候，一道影子慢慢笼罩着萧长信，没有声响，萧长信整个人陷在阴暗里，她无力的笑了笑：“母妃，你既然愿意死，做什么又回来？”
影子未动，殿内很静，萧长信一点都感觉不到害怕。
“儿臣知道，您不愿父皇为难，所以儿臣不怨你。”她语气淡淡的，情绪没有半点起伏，“阮夫人，张淑妃，左淑媛，陈修仪，张婕妤，卢充华，徐美人，太傅阮铭，尚书令卢训庭，御史中丞左勉，南台治书侍御史陈渊。总共十一个人，十一天，儿臣一个一个送他们下去陪您。”
人影慢慢消退，萧长信转身，青白的月光投进来，依旧的祥和静谧，但她总觉得，多了点什么。
后来萧长信知道，那晚出现在承光殿的影子，不是什么鬼魂，是一位叫裴衍的少年。
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北朝百年前大型佛事，每年四月初八各地州郡举行佛像出行大会，云中这种小地方的庙会虽不及帝都平城的盛大，但仍然热闹。
元苏合带着萧长信到街上时，庙会已经开始了，长长的队伍以辟邪舞狮为首向导，随后宝盖幡幢，百戏杂耍，甚是热闹。
萧长信挥去脑海中的过往，与元苏合一人买了一个凶神恶煞的面具戴着，跟在队伍后面嬉闹。
出行的队伍将百尊佛像送至城中般若寺，游行便算到此结束，接下来就是百姓上香祈福。萧长信元苏合两人信道，于是出于敬意上了柱香便去看杂耍表演。
宽阔的街道熙熙攘攘，喝彩声一阵接着一阵。看了一场杂耍就已近晌午，元苏合带着萧长信去一家小客栈吃南朝特色菜，店内客人不多，小二哥领着两人落座，萧长信点了两道菜，又要了壶酒。
“白天就喝酒，下午准备去掀摊？”元苏合打趣道。
小二哥送上酒：“这位公子不知道吧，咱们店里的酒是按着南朝人的口味来的，不醉人。”摆好酒杯，小二哥一甩白巾，“饭菜马上就好，您二位稍等咧！”说完又去招呼别的客人。
“不醉人的酒也叫酒？”元苏合自己斟了一杯，端起放在鼻前嗅了嗅，“酒香清雅，你们南朝人爱喝这样的？”
“南朝人喝酒讲究怡情，太烈的酒平常不怎么喝。”萧长信满杯抿了一口，摇摇头，元苏合奇道：“怎么？”
“喝了琅琊王的梅花酿，其它的酒反倒难以下咽了。”萧长信搁下酒杯再也没碰过。
吃完饭，两人多坐了会儿。
下午街上多是卖小玩意儿的，所以很多女孩子，萧长信所坐的位置视野很好，茫茫人海中，她突然发现人群里有两位姑娘的面容很是熟悉。
她略一分神回想，再看时就没人影了，正纳闷，那两位姑娘走进来，一位鲜衣劲装，一位广袖曲裾，不一样的风格，却是一样的夺人眼球，吸引了店内所有人的目光，当然不包括元苏合。
“她们怎么会在这里？”萧长信低喃疑问。
“苏合哥哥！”鲜衣劲装哪位一眼瞧见元苏合，蹦蹦跳跳的跑过来坐到他身边。
元苏合微微皱了下眉头，礼节性的微笑颔首：“冯三小姐。”
身着广袖曲裾的姑娘也走过来，对元苏合端庄有礼的欠了欠身：“见过王爷。”
“谢大小姐不必多礼，请坐。”
“咦？”冯三小姐大大方方的打量萧长信，“这位公子是谁？”
“是我同门师兄，道号玄机。”元苏合从萧长信的眼中找到感兴趣的信息，于是介绍两位不速之客，“这位是冯丞相之女，这位是谢御史之女。”
冯三小姐很热情的凑到萧长信身边：“玄机哥哥好，我叫冯阿容！”她又指着同伴介绍，“谢姐姐名唤尚柔。”
玄机哥哥？！萧长信一阵恶寒，朝一边挪了挪，拱手为礼：“幸会幸会。”
谢尚柔含笑回礼，审视萧长信的目光很礼貌。
“玄机哥哥去赶庙会了吗？晚上还出来吗？”冯阿容又凑近了点。
“晚上啊……”萧长信再次挪了挪位置，“晚上有什么好玩的？”她看向元苏合。
元苏合轻笑：“有‘一线牵’寻姻缘。”
“一线牵？”
冯阿容殷切解释：“就是男女分别站在城中姻缘桥两头，在一堆红线里找一根，若有人牵了另一头，就找着姻缘啦！”
萧长信呵呵两声，不发表意见。想当初她年少轻狂，专赶这种事儿凑热闹，见绳子一头被拿起，她就将另一头拴在猫猫狗狗的腿上，没少祸害人。
“你这‘呵呵’是什么意思？去还是不去？”元苏合觉得她的反应过于奇怪。
“去，怎么不去！”萧长信心里已经开始盘算今晚要怎么整蛊。
四人出客栈后分道扬镳，约定酉时在姻缘桥会面。
萧长信到别庄异常兴奋，躲在房间里不知道倒腾什么，元苏合好奇去找她，半路碰到也住在别庄的元祁攸，知道萧长信一个人来的云中后，元祁攸贼笑着回屋。
元苏合满腹狐疑，到萧长信院子里敲门不见回应，正好侍卫来报，说崔允求见，元苏合看着紧闭的房门笑着摇摇头，回去见崔允。
别庄花厅。
崔允一本正经的坐着，脸上浮肿未消，精神也不怎么好。
元苏合进来，崔允起身行礼，前者忙伸手压了压：“崔将军坐着便是，本王这里没那么多虚礼。”
崔允道谢，待元苏合落座他才坐下。
“不知崔将军找本王有何要事？”崔允来找他是意料之中的事，要么问玄机的身份，要么谈兵权一事，不会有第三种谈话。
果不其然，崔允疑道：“王爷带来的姑娘，是何人？以前可还来过云中？嗯……”他斟酌了一下用词，“末将的意思是几年以前她是否来过云中。”
“玄机是本王同门师兄，自小女扮男装于南朝修道，上个月才来北朝。怎么，崔将军从前见过玄机？”
崔允不敢确定：“许是见过，不知可否请玄机姑娘出来一见？”
元苏合想了想，让人去请萧长信。过了一会儿，侍婢回禀，说玄机公子邀崔将军于后院相见。
别庄后院。
高大的樟树下站着一位红衣女子，女子身形高挑瘦弱，缎带束发，嫣红缎带随着穿过院落的暖风漂浮起落。
崔允走近，女子徐徐转身，英气风华的面容让崔允大惊，指着女子结巴的说不出话来。
崔允记得，数日前此人蒙面自称独孤郡主，手执宁国侯未上交的兵符来云中，命令他老老实实呆在云中不准闹事。他疑心她的身份，要她摘掉面纱，她不干，叫出暗卫与他交手，他惨败。兵符不会有假，就是人可能对不上号，他伤得太重，只能消停，没几日夏侯封也来了，还讲了一大通道理让他别乱来，他是冲动，但还不至于没有理智，连夏侯封这根木头都来劝他，那么他是真的不能轻举妄动。
昨日见到玄机，凭借多年经验，他一眼认出玄机就是数日前自称独孤郡主的女子，所以脱口而出“悍女”，没想到又被打了，还是在属下面前惨败！今早醒来被属下调侃，说他四年前输给南朝长信长公主，四年后又输给女扮男装的假小子，可得去寺庙拜拜。
经下属一说，他突然想起四年前的长信长公主，一身红衣挥剑策马，于战场所向披靡。努力回忆长信长公主的容貌，总觉得与玄机有些相似，但长信长公主在南朝，又怎么会出现在这里呢？
而此刻，眼前的女子竟然与四年前的长信长公主一般无二！
“殿下！”崔允单膝跪地，抱拳一礼由衷敬道。
“崔将军——”萧长信语气遽然变冷，横眉扫向身后一颗大树，“出来！”
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