大周当世立国二百零三年，历经十一位天子治国，如今正是这第十一位皇帝宋昚即位一载，年号隆兴，按常理来说，大周已经立国二百余载，正是盛极必衰的年月，可是诸事皆有反常的时候。
大周开国百二十年，正赶上在位圣人昏庸无道，奸臣横行，外戚内宦该有的都有了，当时百姓无不受苦，叫苦连天。当皇帝驾崩，朝野上下立刻大乱，幸有大周开国太祖第五世孙，得天命，再续社稷，中兴大周，从此国祚绵延至今。大周仍是朝野清明，百姓安居乐业，在周边偏远小国眼中更是那天朝上国，人间乐土。
丁酉年也就是隆兴二年，晚春当午之时，在周国边境颍州的城外面，在官道旁站立着四个大约未到十岁的孩童，在还不算炎热的太阳下，他们面露焦急，似在等待什么。
其中一个年龄稍长，大约七八岁的面容白净身穿黑色衣服者对旁边与其面容酷似的，好似是其同胞兄弟的蓝衣孩童询问“二郎，你可确定那异人可是今日从城中离开？天微明时咱们四人已经在此等待，可此时正午时分，怎么还没遇见？”被称作二郎的孩童面容焦急却也忙不迭的辩解道，“昨日晚时，明明听他与找他算卦的路人说着今日离开这颍州城，许是有什么事情耽误了吧。大哥，莫急！”
那个年龄大的孩童尚未回话，眼一瞥却见旁边另外两个孩童在旁边说说笑笑，不由有些急躁的训斥了一下。那另外的两个孩童却一个是长得一张丸子脸的，身穿棉服的男童，一个是穿着一身淡粉衣服的女童。虽然二孩童被训，面色立刻变得愁眉苦脸却仍用眼神传递消息。由此看出他们平时大概没少被训，早已习惯了。
这几个孩童又是谁？在此处又在干什么，三个男童乃是这颍州城中一座酒楼张姓掌柜的孩子长子张念安，次子张裕之，幼子张道远。而那个女童是酒楼旁米铺掌柜的女娃徐生安，而他们在此等候半天，不，准确地说张念安在此等候半天，是为了一个异人。
此次这四个孩童在等的异人是什么人呢？要知道七八岁的孩童是玩心最重的时候，如果不是十分重要的话，不会在此安心等待半天之久。
说到这个让人痴痴等候的异人就要从半月之前说起，那时这颍州城里来了个算命之人，没有挂什么一字千金，活人性命的招牌，而是不声不响的坐在城隍庙旁算起了命，你要问他算的准不准，嘿，坏事算得准，好事算得更准，随口说的尤其准。你要说他瞎蒙的吧，他说的有模有样。
比如最近的一件的颍州城里最大的事，便是最近的春雷春雨之事。颍州乃是边境苦寒之地，晚春之时也是天气寒冷，只有等到盛夏之际才有雷声大作，倾盆大雨的时候。当他说出最近将有春雷来到，多少人笑他只能算人，哪能算天。
可到了第二天，所有人都傻眼了，百年春季只下过雪没下过雨的颍州城雷声大作，春雨来到。自此之后，那个小算卦摊前天天有人去拜访，据坊间传闻连那颍州城的太守也偷偷请他去算自己的官运亨通不亨通呢！
要问这几个孩童抱着什么样的心思来的，却不是来算什么命的，而是要来拜师的。四人中的大哥自幼喜爱神鬼奇异之事，总是想着自己能像话本中的道士，异人一样降妖除魔，惩恶扬善。但是在颍州城里哪里有那种会法术的人，如今遇到了一个疑似拥有法术的人怎么可能放过。
未待多时，四人中的大哥便看到官道上有一个身穿旧衣，身形高大，面若孩童的中年道士走过来，当他看见这个人时，面容便浮现出掩饰不住的激动，手脚也忍不住的哆嗦起来。
当道士越来越近，只有不到十丈的距离时，就忍不住跑将出去，双腿一弯便要跪下去，但是还在一半的时候，便被道士伸手扶住了，孩童也不管直接低头说，“小子张念安愿拜先生为师，从此师如父，我如子，必将长久侍奉左右。”没想到说完这番话，半天也没得到回应，于是张念安鼓起胆子抬头看去，只见道士不知何时已经来到黑色棉服男童面前，仔细端详着他的面容。
张念安大着胆子站起身来到道士身旁，想要再说一遍刚才的话，却发现道士转身又望着他，在那目光下，心里纵有千万句话也说不出来了。
只听那中年道士声若洪钟，道：“我已知你来意，可惜你我无师徒缘分，你的归处在南方，在明玄山，不在于我。”张念安却不听，执意要拜师，他就是这样固执性子的人，不然也不会只有一个机会便等苦半天。心里还在想着一会跟上这道人，天长日久，生米煮成熟饭最后也只能认他做徒弟了。
却没想到道人指向他同胞幼弟，也就是黑棉服孩童张道远，说想认他为徒。此话一出，张念安就沉默了，低下头去。身旁的人谁也瞧不出他心里在想什么。张道远看着眼前的高大道人，年幼的他不想拜道人为师父，因为他并不喜欢当道士降妖除魔。
他最崇拜的是那种读书人，可以拿纸扇子扇风，吟诗作对，出口成章，那种才是他心目中风度翩翩的人。而且他们懂的也多，来自家酒楼父亲也愿意赠几碟小菜给他们。哪像话本里的道士，侠客，风餐露宿，救人命之后还被人误解。尤其有些和尚道士抱着人和妖怪不能相恋的规矩，到处拆散别人，里面的妖怪也并不都是坏人啊。
可没等他拒绝，道人便拉起他的手，张道远只觉得眼前一花，他便看不到自己的同胞兄弟了，四处一瞧，竟然发现自己到了一处陌生的地方。身左侧皆是高大的树木，右侧则是一处幽静的潭水，道人正站在潭水旁的一大块青石上，抬头望去阳光只有星星点点洒落在地面。竟给人以一种幽闭的感觉。
他抬头看向这道人，心里第一时间想到的不是这是何处，而是不知所措。说到底他也只是五六岁的孩子，如今被一个陌生人带走，心里顿时涌现起无数恐惧，不由地嚎啕大哭起来。
道人也好似没经历过这种情形，不知怎么办才好，只能默默在旁静立，待到张道远哭到抽噎时才慢慢说话，“你我有师徒缘分，我来到这颍州城便是来寻你的，你也不必过分担心，我走之前已经去了你家里和你的父母说好了，待到你及冠之年就会让你归来，还有这是你父母给你带的东西”说着不知从哪取出一个包袱扔给张道远。
小童力气不大接过包袱打了个趔趄，偷偷瞧了眼道人只见他坐下身去，竟在那青石上呼吸吐纳起来。于是便舒下心来，悄悄打开了包裹，只见包裹里有七八样事物，一套轻便的被褥，小儿夏服一套，一把小纸扇，那是张道远最喜欢的玩具。千字文一本，二两银子一锭，两张十两银票，三四串铜钱还有几样拿着纸包好的小吃食。
正巧此时张道远也肚子饿了，就拿起吃食一边瞪着那道人一边恶狠狠吃着好像咬在那道人身上一样。待到肚中有物，张道远就觉得一阵疲累，今天他早时就随着大哥念安等待在城外，苦等半天，早已饿乏。
吃到食物就觉一阵困意袭来，挪到青石边，被褥摊开，将头枕到包袱上面，眼睛一闭，登时就沉睡过去。
几点阳光下，绿水潭旁，道人静坐青石上。青石下边，小儿沉睡。
