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第3章 近在咫尺,触不可及的城市

雷恩醒了。

昨夜他喝了不少酒,那些混蛋人渣显然没有达到自己所预想的目的,所以用灌酒的方式小小的反击了一下。不得不说。这群混账东西一个个的确都是人精,特莱特可以把他们当作空气,可他不行。他未来五年内都必须待在这里,穿越前的办公室看报纸阅历告诉他,想要控制住一个地区,首先要做的是了解这个地方。

而了解一个地方,酒精显然是最佳选择。

奥尔特伦堡比他预想中的更加混乱,整个城市被三股大势力统治,互相连横合纵,彼此牵扯不休。

第一股势力是以哈维为首的奴隶商们,他们之所以能占据第一的宝座,那是因为他们的人手足够多。哈维麾下一共有五支捕奴队,超过三百个背负着不止一条性命的恶徒听从他的指挥,更有超过五百的奴隶可以随时征召。同时他还和附近城市中的奴隶商关系友好,必要时割舍了一定的利益和份额,必然能引来援助。

第二股势力则是以老鸨阿尔玛为首的**,或许普通人很难想像,一些**怎么可能势压地下皇帝成为第二势力,不过这样的事情显然就这么违和的存在着。奥尔特伦堡的地理位置和环境实在太差了,稍微有点能力的人都选择了离开,这里不以农业为主,更没有畜牧业和矿产,整个城市的收入可以说全部来自灰色和违法途径。

女人,金钱,这是控制恶棍们不二的法宝。

第三股势力就是胡特所代表的地下势力,有组织、分工明确、等级森严。胡特的收入来自保护费,**们的保护费,商人们的保护费,以及坐地销赃带来的收益。看上去胡特的攻击性似乎还不如奴隶商,可不能就真的小瞧了他,想想看,一群恶棍凭什么要向另外一群恶棍缴纳保护费?一大群恶棍为什么要向一小群恶棍缴纳保护费?

道理其实很简单,那就是害怕,害怕被殴打,害怕死亡。

除此之外还有一些小势力错综其中,比如说那些打着跨国交易的商人,明面上买卖一些合法的生活用品和奢侈品,暗地中却疯狂的来回捣腾违禁品。为了保证商路的顺畅和自身安全不受威胁,这些走私商的私人卫队堪称阵容豪华。还有那些雇佣兵团,其中许多人都是逃兵,两军阵前他们可能不起眼,但是在这里一个个都是不要命的主,只要愿意给钱他们没有什么不敢做的。

本地的普通居民未必也都是善良之辈,能活在一群恶棍中并且维持着自己的生计,绝非是老实善良之辈可以做到的。街头巷尾那一具具散发着恶臭,落满了苍蝇与恶蛆的尸体正在无声的告诉所有人,在这里,不要小瞧任何人,也不要高看自己。

阳光穿透水晶窗门照射在雷恩的身体上,耀眼的光芒让他从沉思中回过神来,精壮的身体,棱角分明的肌肉,让他此时看上去并不像是一个传统的贵族。那些贵族或许有健康的身体,但是绝不会如此的健美,他们可没有这个恒心和毅力将自己大多数时间消磨在健身当中。

卧室的房门被轻轻的叩击了两次,雷恩轻应了一声,城主府的侍女长带着一群面红耳赤的侍女鱼贯而入。她们手中捧着一件件已经浆洗好,并且在熏香下熏染过一夜的干净衣服,围绕着雷恩开始为他穿戴。于此同时,还有两个粗使的仆妇,扛着一卷毛毯平铺在地上。其中矮胖的一名仆妇从腰里掏出一瓶巴掌大小的水晶瓶,里面装满了散发着绿色荧光的炼金药品。

她拔掉盖子,捏着床上还在熟睡女人的腮帮,将她嘴捏开,把所有的汁液都灌了进去。女人被呛醒,惊惧的尖叫起来,卷裹着床单手脚并用的想要逃开,眼神充满了畏惧和惊吓的望着雷恩。雷恩挪开了目光,看向其他地方,很显然,一个世袭男爵与城主的女伴不应该是一个平民,甚至有可能是出自某个妓寨的**。

女人绝望被仆妇抓住,粗暴的丢在铺好的毛毯上,用力一推,严严实实的将女人卷起后扛着离开。

就此别过之后,或许再也不会见到这个女人,她有可能会成为另外一个城市中某些场所中最引人注目的那一个。毕竟,被一个贵族临幸过的女人,对平民阶级有着无与伦比的吸引力。当然,这一切都是贵族生活中的一部分,早已见怪不怪。

从内心深处来说,雷恩也不喜欢这个女人,甚至感到厌恶。她很有可能是某个势力送来的棋子,而他现在做的,只是拒绝罢了。

一件件繁杂的衣服通过侍女精巧的手指被穿在了雷恩的身上,贵族的服饰一直以来都是让人头疼的玩意。很多平民往往会用“愚蠢的贵族连自己穿衣服都不会”来丑化贵族,这是事实,但是是被扭曲的事实。就算把这些衣服给平民穿,他们自己也没办法穿好。

在穿衬衫之前需要套上一个穿过大腿和腰部的背带,背带的另外一头扣在肩膀上,这是为了让贵族们无论何时何地,都能挺直腰杆,避免弯腰驼背影响了贵族的尊荣。接下来的衬衫也是一个大麻烦,在衬衫的背后有一排二十四颗纽扣,根据体型和状态的不同,每一颗纽扣是否扣上都有着严格的讲究。最后则是外套,外套远比想象中要沉重的多,在看不见的地方,有数十支兽骨支撑起整个外套的形状……。

总之,没有哪个贵族可以自己把衣服穿上,除非不穿正装。

约莫二十来分钟,在侍女长的指导下雷恩终于把衣服穿好,对着镜子照了照,虽然不太满意一些细节上的东西,不过在这个偏远到几乎没有国家概念的乡下,这已经算不错了。

“尊敬的城主大人,本城的税务官、书记官、警备队长和城防官已经在候客厅等候您的召唤了。您是打算先用餐,还是先召见他们?”,穿好衣服后小侍女们行礼离开,侍女长却留了下来。一般来说她现在的工作应该交给城主的管家,不过很可惜,雷恩来这里的时候除了一名五级骑士之外,没有带任何的随行人员。所以侍女长理所当然的担负起管家这个兼职。

雷恩一边朝门外走,一边问道:“早餐都有什么?”

四十来岁板着脸如同老修女的侍女长挤出一丝笑容,“主食有柯尔默小牛肉、西顿麦仁粥、燕麦粥,佐餐有牛油面包、柯尔默熏牛腿片、飞龙蛋。另外还有新鲜的柯尔默牛奶和新鲜榨取的果汁。”

雷恩微微沉吟片刻,“算了,我先见见客人吧!”

帝国的基层政治体系中,主要分为五大部门,第一是城主府议事厅,由城主府牵头,也是基层最大的统治机构。第二则是税务部门,帝国的运作离不开资金,贵族的封地收入归贵族所有,帝国唯一能从基层抽取到的资金就是税收。第三是书记官,书记官都是垂直管理,直接受雇于帝国大法院,记录基层发生的矛盾和冲突,在一定范围内可以着手处理这些矛盾和纠纷,可以看做是一个缩水的法官。

除此之外就是警备队和城防官,前者的作用是维持一个城市的治安,保证居民不受到侵害。而后者的任务则是保证所在城市的主权不受到侵犯,同时受到城主府的约束和调遣。

除此之外还有一个部门,叫做咨议厅,由书记官负责,职责是听取民意,适当的反馈给帝国高层。不过很多时候这个部门都没有什么卵用,贵族们可不会因为平民的非议就停止自己的胡作非为。

城主府并不大,奥尔特伦堡不论是以前还是现在,都属于战区,在战区修建奢华的城主府显然是脑壳长包的行为。在侍女长的带领下雷恩没多久就来到了会客厅,原本侍女长的想法是去书房,那样看上去更容易得到这些客人们的好感。不过雷恩制止了这种自作聪明的行为,在这座腐朽的城市中,他现在还没有朋友,也不是什么人都能做他的朋友。

“您好,我是肯特,很荣幸见到您!”,四人一进会客厅,最健壮的人露出最谄媚的笑容,嘴走龇到了耳朵根,露出一嘴发黄的牙齿。他几步走到罗西身前,鞠身行礼,自我介绍道:“我是奥尔特伦堡的城防官,德西人,我至诚听从您的吩咐,愿意为您效劳!”

雷恩审视一番之后伸出了右手,肯特受宠若惊的递上双手,热情但不放肆的握着罗西的手,用力摇了摇。这可是十分赏脸的做派,贵族和平民之间森严的等级制度下,哪怕雷恩鼻孔朝天冷哼一声,他都要笑着承受。

另外三人眼神微微一亮,脸上的笑容也真诚起来。

“我是奎托,奥尔特伦堡的书记官,很荣幸接受您的召见!”,奎图比肯特体型消瘦不少,文质彬彬,笑的也很矜持。说话的时候语速不快,显然是经过深思熟虑之后才脱口而出,并非脑袋一热什么都说,什么都做。雷恩同样与他握了握手,礼毕后他毕恭毕敬的站在一边。比起其他人,他显然要超然于物,毕竟书记官更容易获得升迁,心理上可能会看不起自己的同僚。

之后的第三人则是一个胖子,腆着肚子,已经入秋的天气依然没有带走他额头上的汗珠。他一边擦着汗,一边勉力鞠身行礼,“我叫理查,奥尔特伦堡的税务官,很高兴见到您。”

这人实在太胖,雷恩不由的多打量了几眼。一个税务官能胖到像他这样起码有三百斤,也算是异数。很多税务官都是很瘦的,因为这个职务并不是一个安逸的工作,税务官的升迁和前途与他本职工作直接挂钩。超额完成税收,就能得到赏识,如果两年税收都无法足额完成,就必须面对清退的结局,所以大多数税务官都不会太胖,心里压力和操劳的工作是他们长不胖的原因。

最后一人虽然也在笑,可总给人板着脸的严肃印象,他挺直的背脊也是雷恩最欣赏的地方。

“我叫普尔士,警备队长,很高兴认识您。”

简单的介绍之后,四人在罗西的要求下坐在了凳子上。

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