暖阁与花阁，均为皇后坤寜宫的配置，花阁是皇后夏日赏花小憩处理杂事所用，暖阁是皇后冬日赏雪小憩处理杂事所用，两处隔着一片花圃遥相呼应。
因为兴奋，胡七儿昨晚睡得迟，大早给掌事宫女从被窝里捞出来时，还揉着惺忪的睡眼，见旁边简易铺子上的兰宜已经梳洗整齐，她讶异道：“今个殿选，姐姐为何穿的这么素净？”
这也是春盛方才问兰宜的，进宫时的盛装给她装进了包袱，眼下身上只穿了件淡绿色的襦裙，那绿色淡得可以用“草色遥看近却无”来形容，裙脚绣了几朵兰草，臂弯处挽着一条雪纱的披帛，头上那些家里花重金定制的首饰悉数拔除，只余一只碧玉簪绾住堆云般的发髻，脸上薄施脂粉，整个人看上去如才破土而出的嫩禾，在众多姹紫嫣红的秀女中非常醒目。
掌事宫女呵责懒懒的胡七儿道：“再不起，皇上和皇后马上来了。”
胡七儿就朝掌事宫女的背影扮了个鬼脸，然后慌忙让自己的婢女给她梳洗。
之后各位秀女简单的用了早饭，又给掌事宫女带着回到昨日的花阁等候皇上宇文佑和皇后楚怀嘉的到来。
兰宜寻了个机会打听到，这位负责秀女安置的掌事宫女名叫高琼玉，下面的人习惯称她为高姑姑，是坤寜宫中的从四品凤仪女官。
因宇文佑龙体欠安，这几十个秀女要给分成几拨，看过一拨后，宇文佑便略作歇息，也顺便同皇后商量下看哪位秀女记名留用，不记名的，当然是落选了。
这些个规矩兰宜已经从狐安处得知，在高琼玉给秀女分组的时候，兰宜朝高琼玉福了福：“高姑姑。”
高琼玉冷眼看看她：“你怎么知道我？”
对这些秀女，高琼玉根本没有知会自己的姓名。
兰宜微垂头道：“家父乃太医院院使，经常给太后老佛爷请平安脉，素来说起话提到过姑姑，说姑姑帮着皇后娘娘打理事务很是得力。”
狐彦倒是经常给太后看病把脉，但从无提及过高琼玉，兰宜这番话不过是提醒高琼玉，她的父亲虽然官职不高，却是宫里当差的，更得宠于太后。
不留痕迹的自我推销后，高琼玉果然对她另眼相看了，也没想想，纵然狐彦在家里提过她，这位狐家大小姐又哪里见过她呢，只顾着受用，高琼玉就指了指前面那几个秀女对兰宜道：“你到她们那里罢。”
兰宜屈膝应了声“是”，莲步生香的走到那几个秀女一侧，装着随意的扫了眼，发现这几个秀女个个姿色平庸，她立即鹤立鸡群了，当即浅浅一笑。
辰时过，听外面有内侍尖着嗓子喊：“皇后娘娘驾到！”
继而，又一声：“贵妃娘娘驾到！”
接着，一泠泠女声道：“皇后请！”
随后，一温润女声道：“贵妃请！”
杂乱无章的脚步响起，虽然轻微，也还是从花阁那一帘珠玉处传了进来，秀女们开始嘁嘁喳喳：“皇上怎么没来？”
兰宜心里也在琢磨：“或许皇上等下会来。”
高琼玉重新检查了遍，勒令秀女们以怎样的姿势站好恭候二位娘娘，忽然发现兰宜怀抱琵琶，面色不悦道：“你是秀女不是歌女，皇上皇后只看你的品貌不管你懂不懂音律，少在人前卖弄。”
这番话可以说是相当刺耳，兰宜有些难堪，面上却如常镇定，解释：“这是烧槽琵琶，只听闻皇后娘娘精通音律，是以拿来敬献给皇后娘娘的。”
烧槽琵琶高琼玉还是有所听闻的，譬如南唐后主李煜的大周后就曾与此物有过不解之缘，怎奈烧槽琵琶制作艰难，世间所遗甚少，既是贵重之物，高琼玉就转身对一个宫女道：“你先收着。”
这时楚皇后和熙贵妃比肩而入，在早已布置好的阅礼台上坐定，下面是空旷的场地，等着秀女们拜见。
高琼玉过去禀报：“娘娘，可以开始了么？”
楚皇后轻轻的“嗯”了声，又侧头看熙贵妃：“贵妃可有异议？”
熙贵妃端坐不动：“皇上是让臣妾来陪皇后的，是以一切由皇后做主。”
楚皇后用手中的轻纱帕子按了按鼻翼，这天气热，恐此处油光锃亮，于是点头：“那就开始罢，不过贵妃还是要帮本宫多留意的，别错失了好女子，那样你我就枉负皇上的信任。”
熙贵妃仍旧扬着脑袋，生硬的吐出一个字：“是。”
得了楚皇后的令，高琼玉让宫女带来第一批秀女，逐个报上名字，其父是谁，官职几何，年龄几许，秀女们就对着楚皇后施礼。
看过两拨之后，竟无一个秀女记名留用，后头的兰宜蹙蹙眉，如此苛刻，自己难逃落选之命。
第三拨时，听有人高呼：“皇上驾到！”
楚皇后和熙贵妃皆一愣，宇文佑说身子不适不来殿选了，只让熙贵妃陪着楚皇后代替他来亲阅，这怎么又突然来了？
脚步踏踏，宇文佑着明黄色的常礼之服色，身后簇拥着一干内侍，楚皇后忙从中间的椅子上站起，将最佳位置让给了宇文佑，有人替她搬了把椅子放在宇文佑旁边。
宇文佑坐定，方想开口说话，第三拨中的胡七儿指着他道：“你是皇上？”
宇文佑一怔，手指皇上，大逆不道，未经允许同皇上说话，欺君罔上，更用“你”来称呼，可以凌迟了。
内侍喊了声：“大胆！”
众秀女甚至楚皇后和熙贵妃都替她捏把汗。
胡七儿不睬不理，仍旧朝宇文佑喊着：“民间传皇上玉树临风神勇无敌，今个可算见到了，比传说中的更加俊朗英挺呢。”
内侍就要过来扭她，宇文佑那厢却哈哈大笑：“你叫什么？来人，记名留用。”
胡七儿也开心的笑：“臣女胡七儿，皇上叫我七儿就可以。”
兰宜也在暗暗的笑，这个胡七儿，看着天真无邪，原来是一肚子的心机。
果然，第三拨秀女中除了胡七儿，也没有一个入宇文佑龙目的，其实无论宇文佑还是楚皇后，都在事先给太后叮嘱过，这些个秀女都是低品阶官员的女儿，为的只是冲喜，若无惊世骇俗之品貌者，悉数落选，成为皇帝的女人，必然都是高品阶官员的女儿或是异邦的公主一类。
兰宜为最后一拨，还没到她呢，第四拨时，宇文佑急不可耐的问：“哪个是狐彦的女儿？”
