负责监视文莱思是否用法术手段作弊的那位法师阁下不到十分钟就赶到了，旁观的人群甚至还没有感到丝毫的不耐烦。
不过说来也怪，就文莱思的观察，在赌场中有很多人都没有戴手套，在帝国系法师很少见的学院城附近，他们干净的双手基本就证明了他们不是法师，不过是没有魔法之徽的普通人，然而他们自始至终从未表现出过对法师的丝毫敬意。
文莱思忽然注意到这一点，是因为那位被请来的法师阁下的遭遇。他同样没有戴手套，从一直蔓延到手腕，消失在袖子下方的花纹证明了，他要么是杰拉德先生那样有特殊技能和癖好的怪人，要么，就至少也是一位二转法师阁下。
文莱思下意识地想要对他行礼，然而他却无视了文莱思，很狼狈地对费尔南多连连道歉。从他满头大汗的状态，以及说话时上气不接下气的惨状来看，他先前所在的地方大概不是走十来分钟就能走到的——而且他此刻非常紧张。
费尔南多也没有对身为二转法师的他表现出丝毫的尊重，就连现在不过是法师学徒，而且之前大概根本不认识这位法师阁下的斯卡丽，也带着她标志性的倨傲神情，用不满的神色盯着他，而回过头来的他，则也诚惶诚恐地连连向文莱思和斯卡丽两人弯腰谢罪。
其实先前在学院城的时候文莱思也隐隐感觉到过奇怪，但没有直接发生在他身上的时候，他也就没有仔细地去思考。理当享有崇高地位的二转法师阁下，在一群普通人面前这样低声下气，甚至，对自己这样毕恭毕敬，正式察觉到这一点的文莱思——
【SAN值检定：54＞22，失败。你察觉到在帝国之外的地方并不完全都是以法师为尊的，即便拥有强大力量的法师，也不得不向凡人低头。你还没有想明白这究竟意味着什么，但这一打破你常识的冲击性事实却的确被你意识到了。】
【失去1D3=2点SAN值，目前状态，SAN值：20/40。】
文莱思很想在心里痛骂两句系统古怪的SAN值判定条件，但是他明白，系统说得对。他还没有想清楚自己究竟意识到了什么，可这的确意味着很多东西，一些，会完全改变他的某些想法的东西——“……为什么……”
【没错，小文莱思。这是个好问题，也是这个世界上最有价值，最有魅力的问题。是火种、是光明、是奇迹。为什么呢？——凭什么呢？】
“那么，卡莱尔先生——朋友，请原谅我这么生分的称呼你，不过在赌桌上，本就不该有什么朋友。”费尔南多右手再次轻轻摇晃手中的杯子。金黄色的浆液在透明的杯壁上来回碰撞，突然轻轻跃起，又逐渐恢复平静。费尔南多将杯子放在了桌边，轻轻拍了拍，对文莱思轻轻微笑道：“那么，准备已经完成。如果你没有别的什么要求的话，我们，就开始吧？”
费尔南多的话让文莱思回过神来，就算系统再怎么样说些废话，现在也不是沉浸于思考那些飘忽不定的东西的时候。就在眼前，一场关系到70000个标准单位，甚至，也许关系着更多东西的赌博，正在等着他入局。“……我没什么要求。大小姐您？”
斯卡丽看都没看文莱思一眼，昂头挺胸走到桌边，坐在了靠桌角一边的座椅上。文莱思耸耸肩，跟在斯卡丽身后，坐在了桌子这一边的正中间。另外一边，费尔南多则一直用那副从容不迫的笑容注视这两人，直到他们都稳稳坐下之后，才随意地坐在两者对面。
四个高大却不显得粗鲁的壮年男子穿着统一的大红色服装，在文莱思身后排成一个半圆；一名身材高挑，一袭光滑丝质红衣的火辣女郎走到了牌桌的侧面，先朝费尔南多弯腰鞠躬，好像说了一句什么“色雷斯大人”之类的话，接着转向文莱思这边，眼神扫过斯卡丽，与文莱思对视了好几秒，嘴角上扬，露出与身材同样火辣的笑容，也向他弯下了腰。
“……呀。”文莱思腿上忽然传来一阵剧痛，猛地哆嗦了一下，这才把事先从前所未见的幽深沟壑上移开，对正在把具有沉重得惊人的底子的鞋从桌子下面收回的斯卡丽苦着脸，强撑着挤出笑容，压低声音问道，“大小姐，你——嘶——你干什么啊？”
说到一半时，文莱思还因为疼痛倒吸了一口凉气。斯卡丽好像有点不好意思，朝文莱思一吐舌头，又翻了个白眼：“专心一点，别给我丢人！”
“……”文莱思现在也算是看出来，斯卡丽性格里最大的特征大概就是“骄傲自负死不认错”，所以在还打算保持良好关系的情况下，尽管就文莱思看来斯卡丽的表现近乎无理取闹，他还是再次朝斯卡丽低头示意：“是，非常抱歉，大小姐。”
斯卡丽瞥了一眼文莱思，又重新把头甩到一边，露出一副不屑一顾的神色，向费尔南多看去：“好了吧？色雷斯，别老是这么磨磨唧唧的。”
费尔南多的笑容多了几分亲切，也没有回话，只是点了点头，接着，头转向那位二转法师的瞬间，原本因为笑容眯缝成一条线的眼睛已然睁开，也并没有做出别的表示，二转法师却浑身哆嗦了一下，慌忙朝他连续鞠了好几次躬，又过了一会，才满头大汗地说：“色雷斯先生，我——咳，小的，小的已经准备好了，您随时可以开始。”
“随时可以开始？那你怎么不早点告诉我？”费尔南多头轻轻歪向一边，斜眼瞄着那位二转法师。说实话，文莱思没有从他的语气里面听出任何东西，可显然作为听的那一方，这位二转法师远要比文莱思敏感得多，浑身上下抖如筛糠，眼眶发红，好像都要哭出来了。
“色雷斯！”斯卡丽猛地一拍桌子，把两人的注意力拉了回来，“快点。别做无聊的事！”
费尔南多再次朝着斯卡丽亲切地笑了笑，并且荫及了她身旁的文莱思：“呵，非常抱歉，斯嘉丽。你也知道，我就这么点小爱好。克里格力先生，跟你开了个小玩笑，我知道你的工作需要很长的准备时间，直到刚刚才准备好。这只是个玩笑，你不会见怪吧？”
二转法师——克里格力阁下如蒙大赦地抬起头来，把眼泪倒灌回去，可他才刚刚张开嘴，还没来得及说出什么的时候，就听费尔南多继续说道：“不过，所以呢，我也有一个小小的建议。下次来的时候稍微提前一点，没有问题吧？”
费尔南多没有理会满脸惊慌拼命点头的克里格力，头微微一偏，看向了站在牌桌边的火辣女性，露出了灿烂迷人的笑容：“洛林，我想，我们可以开始了，麻烦你了，亲爱的？”
接着，他又看向文莱思和斯卡丽这边：“哦，斯嘉丽，希望你不要误会，基本上，我现在对你是一心一意的。你有没有兴趣，再考虑一下我之前说——”
“没有。”斯卡丽冷冰冰地打断了他的话。
费尔南多吹了声口哨，笑着耸了耸肩：“好吧。”
说话间，被费尔南多称为洛林的火辣女性已经从一旁一个看起来只有十岁上下，却穿着那种也许是这里工作人员通用的红色礼服的小孩手里，接过了一个被包装的很漂亮的盒子，动作轻柔却不拖沓地打开，一摞牌被从里面取出，接着她用十分华丽的手法，像是演杂技一样，拿着那摞牌玩了起来。
“……呃，系统，教育检定？”文莱思的嘴角抽搐了一下。
【教育检定：18＜65，成功。你曾经听说过——准确地说，你在赌场里呆着的这段时间的见闻告诉你，他们将所有不同花色、不同数字的牌并在一起统称为一副，而且，在发牌的时候，似乎也都是拿着一副牌在发的。可想而知，发牌的顺序是有规律的，所以为了保证至少看起来的公平，也要有让牌的顺序被打乱的过程，这，被称为“洗牌”。】
“所以，现在就是他们拿出了新的‘一副’牌，然后在‘洗牌’。”文莱思迅速地理解了系统讲解的真正含义，并且意识到了他该做的事，“……那么，系统，观察检定。观察她有没有一些很特殊的、可能是作弊的动作；以及，能看见的牌所去向的位置。”
【……嘿，很好。那么，侦察检定：51＜60，成功。她的每个动作都在针对所有牌，至少也是某一组牌，你看不出她有什么很特别的动作，只看出她洗牌非常精致，分成两摞时，从指间滑落的牌，都是很漂亮的左一张右一张，没有错漏，看起来动作非常熟练。同时，因为她的动作太快，尽管你看到了几张牌，但也并跟不上那些牌的去向。】
“哼。”文莱思哼了一声，眯着眼看着洛林华丽的动作，沉思着。
洛林华丽的洗牌在五秒之后终于宣告结束，她左右依次看了看，开口，声音有一点沙哑，透出一股别样的成熟气息：“色雷斯大人，卡莱尔先生，我，要开始发牌了。”
“辛苦你了。”费尔南多随意地坐着，冲洛林微笑，眼睛再次眯成一条缝。
文莱思一言不发地朝洛林点了点头。
“系统，观察检定！给我靠谱点！”
【喂喂喂，你这是什么态度啊？有你这样跟金手指说话的吗！】
