“观察。”【观察什么东西啊？】“老样子，还要重复吗？有没有人在跟踪我。”
【好的，那么，观察检定：85＞60，失败。也许是因为心情烦躁的缘故，你没有办法沉下心静静地去看。粗略扫了一圈之后，你在寂静的街面上没有看到一个人影。】
文莱思不爽地啐了一口：“所以你看，要你有什么用？”
【不过你是真的心情烦躁啊小文莱思。而且没必要每次走在街上都要看有没有人跟踪你吧？你不累我还累呢。你的受害妄想症是什么时候得的，怎么一下病情就这么严重了？】
“那下次有人跟踪我，你再像之前一样提醒我好不好？”文莱思露出嘲讽似的笑容。
【……那是不可能的。我是你的系统，现在我们已经彻底绑定在一起，只有你下了指令，我才能做，才能看，才能知道。不是我不想提醒你，而是你不知道的话，我也不会知道。】
文莱思的嘴角咧了起来，差点就要笑出声来：“你看，所以，还是这样比较安全。”
【……你看我都这么悲惨了，被你限制的这么死，是不是可以稍微给我多一点信任？】
“鬼才信你。”文莱思忍不住嗤笑出声，反正周围大概也没有人看到他的自言自语。
系统也不以为意——至少看起来是这样，也许他早已经习惯了文莱思刻意的疏远和怀疑，又也许这正如他所料，刚才说出那句话，也不过是为了好玩。笑了两声之后，系统便不再说话，根据以往的经验，文莱思认为自己至少可以得到一个小时左右的宁静时光。
可惜这次三分钟后就被打断了。
【嘿小文莱思！等一下等一下。向后退三步，对，头向右转120度——做不到？小文莱思你也太弱鸡了吧！那好吧，再向后退两步，向右转。嗯，很好。】
文莱思有一种想打系统一顿的冲动，可惜他根本不知道该怎么做，所以他只好定神去看眼前的东西。映入他眼帘的是一张巨大的告示板，文莱思每个月都会走过这条路，所以他知道，这个告示板俗称“任务栏”，是学院城领导们开放给学生自由使用的东西。
顾名思义，基本上这里其实就是学生们互相帮助，互通有无的地方，并没有官方的任何保证，只是单纯凭借信誉发布的榜单，所以理所当然的都是些琐碎的杂事，报酬也少得可怜。都是类似早上帮忙带份早饭这类的委托，基本上也就只有学生会感兴趣。
文莱思在快要饿死的那段时间也曾经仔细研究过这个告示板，但最终的结论是，如果不考虑那些发布者的性别都弄不清楚的寻找短期、中期、长期伴侣的告示，其他的任务作为没有课可以上的路人，完成奖励买到的食物也许都不足以补充走那么长的路所消耗的体能。
对比一下，那时寻找短期或者某一个晚上的伴侣的告示大多已经撤下，换上了新的一批，而其他的则基本没有什么太大变化。文莱思情不自禁地便回忆起那一段艰苦的日子，肚子也不觉又变得有几分饥饿。
“不行，还没到吃饭的时候。”文莱思低低地念了一声，大致安抚了一下自己的肚子，然后十分不满似的在心底问道，“所以，你到底要干什么啊？”
【最右边，从顶端向下四十三厘米的位置，对，就是你现在看的位置。】
系统继续发号施令，因为现在要做的事并没有多么紧迫，文莱思也就按他的要求看了过去，在那个位置是一个脸上有几分稚气的女孩的画像，如果还在帝国，文莱思会认为这是通缉令，但现在，他只觉得这大概是一封交友启示——也许还是批发的那种：“她怎么了？”
【你在想什么啊？你这个人的内心怎么变得如此龌龊了！几个月前，你还是个和女生呆在一起满脑子还只有捉迷藏的纯洁少年来着！可耻！】
“少废话。”文莱思早就明白不能跟系统的每一句话都较真的道理。
【嗯，这个女孩，你不觉得她很好看吗？APP差不多有85了吧？比你还好看哟。到目前为止她是出场的第一个这么好看的女角色哟？你觉得我们是不是也该有个女主角了？】
文莱思皱了皱眉：“也许是长得还不错，但她看起来也许比萨尔还小。你太恶心了吧？”
【嘿！谁跟你说她比你那个不讨人喜欢的弟弟还小的？】
“……嗯，好吧，比萨尔大一岁。”听着系统的话，文莱思也就仔细看了一下这张画像附属的内容，出乎意料，这并不是一张“交友”启事，而是寻人启事，“斯卡丽·特里·米尔特洛夫，14岁，提供位置线索者有3个单位的报酬——无论如何，你依然很恶心。”
【小文莱思，你自己也才16岁而已，不要在这给我装成熟好不好！】
文莱思已经转过身继续朝着先前预定的目的地走了过去，由于不想再跟系统就这个问题纠缠下去，他决定主动换一个话题：“说起来，一直都没有问过，系统，你多大岁数了？”
【……啥？咳，我是你的系统，我的岁数理应从跟了你之后开始计算——】
“别扯淡。”成功转移话题的文莱思心中窃喜，“你还记得跟我宣称你是太阳王的事么？”
【……好吧。嗯，让我想想——当时说太阳王是五万年前的事来着？】
系统总喜欢用一些古怪的表达方式，这么长时间过去，文莱思多少也已经习惯了，所以他只是平静地点了点头，在心里说道：“对。”
【五万零二十一。】“什么？”【五万零二十一岁。】
“哈……”文莱思情不自禁地叹了一声，“这么精确？”
系统什么都没有回答。
这正如文莱思所料，系统除非主动提起，通常不喜欢聊有关它自己的事情，而表明它不想说这个话题的，无疑就是总是很话唠的它会陷入沉默。文莱思总是很谨慎地利用着这一点，多半是因为不那么频繁的缘故，系统并没有对文莱思用这样的方式结束话题表达过不满。
又走了二十分钟，文莱思终于走到了他最近每个月都会来一次的地方。双层结构石制房屋显示着这里主人的财力——虽然听说并不是他自己建的，而大约有三四米宽的大门和上方的木牌都表明了它是商店的事实。
“杰拉德魔法用品店”，在学院城同类店铺中基本算是售价最高昂的店铺，虽说也有这里卖的东西品质都要更高的说法，最低品质的魔法纸和蕴含魔力的墨水再怎么样品质也没办法高到哪里去。文莱思在这买东西并不是出于那也许存在的百分之一的优势，而是——
文莱思轻车熟路地抓着木门上的圆环轻轻扣了三下，然后走了进去。
与外面看起来宽阔的印象不同，走进里面在第一时间就会产生逼仄的感觉。这多半是由于紧贴着门两侧，并延伸进去十几米的两个大货架，以及上面摆得十分纷乱的杂物，还有昏暗到几乎没有的灯光。不只一个人抱怨过这一点，然而这里的老板仍然吝啬得只点三盏油灯。
“蒙面怪客，哦，我就想着你该来了。”两个货架形成的通路深处，照亮这条路的唯一一盏灯光的源头，全身包裹在黑袍里的男人用懒散低沉的声音这样说道。
“蒙面怪客”是个比“歪嘴小哥”好听许多的绰号，也基本算是文莱思在学院城的通用称呼——其实会考虑叫他什么的人总共也就那么几个。这也并不是因为这些人考虑到了对文莱思个人的尊重问题，主要还是由于他们根本就没见过文莱思面罩下面的样子。
文莱思点了点头，随便地打量着两边货架上纷乱的东西，本来他对“魔法用品”就并不特别熟悉，再加上光线太过灰暗，八成的东西他都没认出究竟能干什么，然后，他就这么走到了差不多到他胸口的柜台前，这才张口说道：“嗯。”
“真是惜字如金。”男人——文莱思始终不知道他究竟是老板还是伙计，低沉地笑了两声，但并没有期待文莱思的回答，而是把头埋了下去，似乎在翻找什么。
文莱思并不是惜字如金，其实他本来算是挺喜欢说话的一个人，可现在他每天都生活在系统的单方面喋喋不休，或与系统的争吵、拌嘴、没营养的玩笑之中，这让他没有精力再去说多余的话。他自然也不会给男人解释这些，于是仍旧只是点了点头。
男人没有看到他的点头，因为男人过了好久才终于抬起头来，右手端着一个小盒子，左手则拿了一沓微微泛黄的纸张，放在柜台上后，又从下面拿出了三盒墨水。
文莱思小心地从怀里拿出了一个小铁块，或者说小铁片，扁平，呈五芒星的形状，隐隐发着光，然后他把铁片放进了男人的盒子里面。
“真是麻烦。”男人抱怨了起来——他似乎很喜欢这样抱怨，而他的声线也的确很适合这样说，“你非要当帝国法师不可么？把你的魔法之徽弄到手背上，你也就不用在我这买这种价格比别的地方贵出一半的玩意了。多出来的钱也许能给你改善一下伙食。”
文莱思用右手握了一下左手，的确感觉像是握了一把骨头。但他只是笑了笑：“把客人往别的店推可不是做生意的正确方法。”
“像你这种一个月只买五个单位精神力的客人，只能算是垃圾客源。”男人似乎很不屑。
【小文莱思，这个王八蛋嘲讽你唉？干掉他好不好？】
系统终于耐不住寂寞，又开始说些废话了。不，也许系统说的并不是废话，正是它没完没了地提出这类建议，先前，也就是刚捡到血滴的那段时间，文莱思才会总想要以“杀”来解决问题。系统也许真的没有控制他的精神，但它无疑一直在影响着文莱思的思维模式。
铁片上的光芒已经彻底消失，男人拿起铁片甩到文莱思手里：“好了，垃圾客源。一想到下一次见到你又是一个月之后的事，我就不禁心情愉快。”
文莱思又笑了笑，收起墨水和纸，正准备说点什么反驳的时候，“哐啷”一声响，身后的木门干脆地一下子便被推开了。
男人吹了声口哨，语气并不激动，反倒更像是嘲笑一般地，用他那没什么精神似的声音说道：“新客人，真是稀罕。垃圾客源，他比当初你来的时候可要嚣张多了，说不定会比你优质得多哟？”
