自从煜王回京后便一直闭门养病，燕皇也特许其暂不上朝，可说是关照还不如说是提防。一时间本该转送煜王的奏折通通堆积在溱郡王的案头，本是拥护煜王之臣见溱郡王颇受圣恩，几番差事也办得漂亮，渐渐的也有了转投之意，总归一母同胞，煜王身后有安贵妃和安国公做保，溱郡王自然也有。
今日早朝本已风光许久的溱郡王终于办砸了一件差事，惹得燕皇当着众臣之面大发雷霆，严声斥责，不料溱郡王少年心傲觉得伤了面子，直言遭人陷害，话里话外直指炳王。炳王是何手段，三言两语便挡了回去，反倒引的溱郡王被罚去祖庙面壁思过，身上差事卸了一半。
朝堂上的风波刚停，诸葛元逊便得了风声早早来到后院。才一踏入林中，便见一道剑影闪过，清冽如水，白色身影挥剑而舞，如林间蛟龙大气磅礴，尤为感叹，瞧着煜王身形如此飘逸，怎么看也不像是一个重病在身的人。
“王爷终于得了空闲，能好好练剑，这剑法也精进不少。”
收了手中的剑，越则煜看着诸葛先生，挑眉道：“本王的剑法一向娴熟，何来精进一说？”
瞧着王爷得意的神态，诸葛先生乍一愣神，随即笑了笑，习惯了沉稳自持的煜王，竟忘记了王爷也曾是个爱胡闹爱玩笑的骄傲少年，捋捋胡须开口道：“王爷说的是，您的剑法世间难有敌手。”
见诸葛先生接过他的话头，越则煜也是摇头轻笑，这些日子在煜王府他也是难得舒坦，竟有了几分逗人的心思，难为诸葛先生的违心吹捧。
“天才微亮，依着先生的作息，这会本该梦会周公，何事叨扰了您的美梦？”
诸葛元逊也不耽搁，将今日朝堂之事转述给煜王，“炳王给溱郡王下的绊子可不止这一次，只不过这次不巧溱郡王中计而已。如今王爷您养病不出，溱郡王被斥责，大权又落到了炳王和韩相手中，好在二人相互制衡，也出不了大乱。”
当初燕皇到底对炳王煜王心生不满，同时对二人明升暗降，只不过煜王自己选择暂时放手朝务，而炳王心中不甘，面上虽让出大权，但多年经营足以支撑其暗中动作，今日之事，便让这只手再次由暗转明。
“五弟性子急，少历练，此次之事也算给他一个教训，不是坏事。”越则煜突然皱眉，继续道：“已经大半个月，还是没有他的消息吗？”
“盛延一路找了去，虽没找到人，但可以肯定林子朝那小子还活着。王爷可要派仆郇再去寻人？”
“不了，在寻十日，若还找不到就等本王腾出手，亲自找回来。”
诸葛先生看到越则煜眼中的不悦，心中一叹，这两人何苦呢。
当初王爷身处险境，所有人的眼睛都盯着错处，只求抓住一个就将王爷拉于马下。王爷怕林子朝一旦进京，会被那些人揪住不放，牵连受累，这才罚其流放之刑，远离自己，为的就是保他一个安全。即便安置了林子朝，王爷心中仍是惦念，便想出一个金蝉脱壳之计，命盛延假意刺杀车队，实则带林子朝离开众人视线。
只有人死了，才不会被追究责任，只是不料后来出了变故。
想到煜王对林子朝的心意，诸葛先生本以为王爷费心尽力是想让其伴在身侧，如今看来，倒不是如此，诸葛先生开口问道：“老朽僭越问上一句，王爷对林子朝，究竟是何心思？”
是何心思？
这个问题越则煜也多次自问，有时候他很是喜欢林子朝待在身侧，但有时候他也把自己气得不轻，他知林子朝能力并不亚于自己，可一旦让其展翅，他没有信心是否能等到飞鹰回巢之时。他不喜这份缥缈无根的不确定，也不喜身边再无其身影音容，所以他想将他折断翅膀，圈在身边，在自己庇护之下不受伤害。可那日长藤院罚，几十杖打下去，林子朝哑着嗓子声声不服。
从那一日起，他才知道，这个人他算是陷了进去，无能为力。
半月前听到盛延传来的消息，摔落悬崖，尸骨不存，他足有两夜不曾合眼，他在等，等那个就算只剩一只手也要从深渊爬上来的林子朝爬回自己眼前。
只是虽他活着，但却没来找自己。
越则煜心中自问，是何心思，他虽不知，但他只知一事，若林子朝最后是被自己捉了回来，他就别想在踏出煜王府一步。
诸葛元逊瞧着煜王的沉默和眼中的狠厉，摇摇头。煜王从小到大便是霸道的性子，林子朝也是个不服软的主，煜王强留，林子朝不愿，林子朝出走，煜王也是不喜，这二人若要在一起相安无事，只怕不易。
两个人在一起开口道：“王爷在此事上还是慢慢想吧，切不要不明自己的心意，抱憾终身。说回来王爷这也病了太久，老朽不明，当日王爷明明早有准备，为何还要遵照贵妃意思佯装旧疾突发，虽躲过圣上震怒，但终究是被动了些。”
“母妃一番好意，本王怎能不领情。”
虽是好意，但安贵妃未免也太小瞧煜王，竟想了个装病的法子给圣上一个台阶下，虽目的已成，但拘着煜王在王府带了大半个月，也是错过很多时机。想到煜王这段时日的沉寂，正是溱郡王大举揽权之时，诸葛元逊心下一沉，犹豫半天，还是开了口。
“王爷老朽有一言，终是要提，王爷虽只有安贵妃一母，但安贵妃并非只有王爷一子，王爷对贵妃还是不要盲从。”
目光一冷，越则煜眼中不悦甚明，“诸葛先生若在无他事，还是回房休息，起太早，容易昏了脑子。”
心知王爷必不会听，反遭不满，但诸葛元逊自知身为辅臣，事事为煜王考虑，还欲再言，但越则煜眼中警告之意决不许有人在对其母妃出言不敬，终是作罢，他替王爷警觉便是。
诸葛元逊又回禀近日各地传出流言一事，将汾河大灾与储位悬空相连，有意逼迫圣上早定储君，还有甚者将恪王一事重提，认为当初恪王贤德，诛杀恪王惹了天怒，才有此次大灾。虽只在民间零散流传，但各城皆有，显然背后之事并不简单。
越则煜眉头一皱，问道：“可查出这流言从何处传出？”
得答案二字——偃城。
……
站在二楼临台上，看着那人将银子紧紧揣在怀中，消失于人群之中，林子朝合上了窗户，转头将遗落在桌上的匕首收了起来。
他本以为李家派来的人能有些骨气，这才准备了许多，不料这人竟想灭了来和他面见之人的口，将这笔劳务银子私吞，如此一来自己的条件开的能更容易些。
“这三千两你可以都拿走，只需要回去照旧回去复命，告诉你的主子我已经葬身于悬崖之下，陈大当家办事滴水不漏即可。”看到了那人眼中的心动，但为求保险，林子朝又打开了桌上的盒子，那人瞧着血淋淋的头颅大叫一声。
拍了拍盒子，林子朝勾起嘴角道：“虽有些腐烂，但样子你总是认得的，我既能从他手下逃脱，你也就应该清楚我不是什么良善之辈。只要你管好你的嘴，既有银子又有命花，多好。”
那人闭紧眼睛，不敢再看，连连点头。当初主子要自己找的是云国最凶悍的流匪，如今此人竟能从中逃脱，他可不敢拿命去冒犯。
又吩咐了几句，林子朝便放人离开。
出了偃城的酒楼，走在街上，林子朝脑子里一直在想方才那人告知的消息，林余安已然位极人臣，也颇受云国太子萧承衍的重视，算得上大权在握，而李苑芳看着自己寄予厚望的儿子昏迷不醒，脾气大变，闹得林府不得安生。
想到这儿，林子朝勾起嘴角，心中甚慰。
“在想什么，如此高兴？”
身后传来一声，令林子朝立刻敛了笑意，警铃大作，转头看向来人。只见荀羡依旧一身白衣，手持折扇，立身与喧闹的街道之上，独有一份出尘之意。
看出林子朝眼中的怀疑和警惕，荀羡笑了笑，“你且放心，如今众人只道你落于悬崖，必死无疑，没有人知道你在此处。况且我在你眼中是那般不顾情谊之人？”
“既无人得知，那你又从何而知?如今我可算作逃犯，不得不加谨慎。”
察觉林子朝防备之心如此之重，荀羡有几分感叹，若他知道还不知该如何懊恼。见林子朝还等着回答，荀羡说出缘由。
当日得知汾河大灾后便命人向汾河送粮，路上得知林子朝被煜王判了流放之刑，他连忙掉头改道想去搭救。不料还是晚了一步，等人到时只剩满地尸骨。后来他想找到林子朝的尸骨好生安葬，一路搜寻正巧竟救了一人，这才知林子朝逃过一劫。易梧楼靠消息维生，既然知道尚在人世，找到一个人便不是难事。
林子朝看荀羡神态不似作假，但有一事他实在不解，“我与你并不算深交，为何你执意寻我踪迹？”
“既是受人之托，也是荀羡自愿。至于其他，时机到了你自会知晓，眼下莫要再问。还是先随我同去，有人等着与你相见。”
话已至此，多说无益。
