从明兰院出来，一路沿着游廊，就到了庄皇后所在的千秋院。
今日下雨，游廊没有连接芜廊下，总会稍稍沾湿鞋边。
一行人入了千秋院被婆子引到西厢房，红巧给季云流换了双鞋，碧朱替她换过一件外衣，几人再出西厢房在芜廊下一路走到东花厅。
东花厅中，庄皇后坐在为首太师椅上，脚上是一双丹羽织成的宫履，上镶玉石珍珠，华美无比。
大昭信道，崇尚无所不容，自然无为，因此女子不裹足。
季云流目不斜视，低首进屋，眼见范围就是那双放在木几上的鞋子，她几步上前，屈膝跪地叩头：“皇后娘娘万福金安。”
声音虽低，却不胆怯。
庄皇后坐在那里，没有动，眼睛看着伏地而跪的人，而后，笑如春风拂面：“你呀不必如此多礼，这不是在宫中，那些规矩咱们都不用去理会，起来罢。”
碧朱见到皇后示意，几步过来扶起季云流。
庄皇后见她礼节挑不出一丝错儿，笑容不变，招了招手：“过来坐这儿，陪我说说话儿，这趟来紫霞山的小娘子呀，各个如花一样，我看着各个都喜欢得紧，只恨没让七哥儿多两个你这般可人的妹妹承欢我膝下。”
碧朱听得这话心中一颤，指尖抖了抖，狠狠诧异了一下，不过，面上到底不敢流露出什么神色。
她扶着季六，轻轻抬眼瞟她一眼，想知她会如何反应，却见她眉目不动，深屈膝道了赐座的谢意，一步一步走向皇后所示意的位置坐下。
皇后娘娘口中这“七皇子妹妹”的几字一出来，就是不想季六娘子与七皇子有何男女情意了，若这人真有心凭借由这件事情嫁入皇家，听了这样的话儿定会有所反应，但是……她不仅目中清澈如井、面上波澜不惊，竟连整个人都是平静至极的。
这份心境，实属难得。
庄皇后流动的目光在季云流身上与低垂的面上扫过，见她气度与心境都远在自己意料之外，面上越发满意：“今早听说你喜爱吃杏花酥，我这儿的莲蓉酥也是别有一番味道，你尝尝看，若喜欢就让人给你带些回去。”
说到吃，庄皇后明显看见底下的这人儿快活了，明亮的眸子闪出热诚的光采：“谢谢皇后娘娘。”
“那莲蓉酥配上滇红，香酥适口，清爽不油腻，确实难得。”皇后见她喜爱这些，特意提了两样，“还有那桂花糖蒸栗粉糕也不错，不甜不腻，等下也让厨子做两盒给你尝尝看。”
季云流再次谢恩。
“不用多礼了，都与你说过这不是在宫中，在这里畅快放松些，莫要拘谨着，咱们只是说说家常话儿，又不是说什么正事。”皇后看她季云流时不时流出来闪亮亮眼睛，失声笑了笑。
倒是个天真烂漫的。
不过到底是十三岁少女，正青春年少，烂漫天真些，也难免。
季云流闪着亮亮的眸子，低眉顺眼道了声，是。
皇家人跟你说不要客气，那是她自认自个儿亲和，自己要相信了她在这里放肆造次，那就是真的傻！
她可不想在这里就万事大吉闭场谢幕、领盒饭去也！
再叙了几句糕点，庄皇后稍稍敛了笑容问道：“昨日七哥儿与你一道被那贼人掳下山，你们是如何脱险的？”
听得这话，季云流突然脸色白了白，静默了半响，而后，目光落在自己手上的帕子上，面上挂着一丝心有余悸：“昨日民女吓得有些晃神，连如何回来的都不记得，昨日之事，民女只记得殿下与那刺客搏斗十分激烈，其余的，真是一点儿都记不得了。”说着，起身，朝着皇后深深屈膝，“还请娘娘恕罪。”
唉哟，骚年！有正经事你不跟我串通，竟然问个劳什子的我从哪里来！
难道要我现在告诉你老妈，昨天是我强亲了双手双脚都捆绑的你吗？！
这锅，我背不动啊！
庄皇后听她声音怯生生，连带手指都有些颤抖，知她确实被这事儿吓到了，轻叹一声：“这事儿倒真苦了你，莫怕，过去了，都过去了，七哥儿昨日说他等着曼陀罗的药性散去，趁着刺客松懈时才制止住那人，那时多亏你为他挡了两簪子，这才让他有机会杀了那刺客，这事儿，我得好好赏你。”
季云流站在那里，听着七皇子编出来的“真相”面上做出温良谦和惶恐模样，再次深屈膝：“民女愧不敢当，七殿下仁厚、品德高尚若尧舜再世，殿下相救民女才是大恩大德。”
谁不想听恭谦好话？
所谓，千穿万穿马屁不穿，庄皇后听到赞美自家儿子的金玉良言，展颜笑起来，笑盈盈道：“你也莫要推脱了，赏罚分明国之根本，这事儿确实要奖你的。”
季云流腼腆答应。
而后，庄皇后又问了一句她的事儿：“听说你之前在城外的京城中待了两年？”
季云流点首：“是呢，民女身子不济，长了些水痘，在庄子中静养了两年，让娘娘见笑了。”
庄皇后眉梢一挑，又缓缓落下。
一言中全然不提自己被季府薄待的事情，这样小小年纪有这样的通透顾大局，也是难得。
两人坐在那里闲闲聊着一些家常。
见了时辰不早，庄皇后让人备了步辇打算送她回明兰院。
季云流跪地道谢同时也拜别。
庄皇后听她要离别院回紫霞观的梅花院，动了动眉，到底点首同意了。
确实是个知进退的明白人，不会在此长久借住着，纠缠不休。
看着她盘中不自觉中吃得所剩无几的糕点，皇后又笑意满满道：“你若喜爱这些小点心，让人带些过去，让季老夫人也尝尝，这厨子是杭州人，江南糕点细软，不腻口，配茶还是极好的。”
季云流再次道谢，声音带出的雀跃心情连皇后都能听出来。
确实是个爱吃的丫头，性情也丝毫不掩饰。
见碧朱送了人离去，庄皇后目光停在那吃过的食盘中：“七哥儿昨夜去过明兰院了？”
“是，七殿下在里头呆了一会儿。”王嬷嬷上前两步，低低回答，“碧朱说那时，季小娘子人还未醒，七殿下在里头待了一会儿就出来了，莫约是探下季小娘子的病情。”
