太后撑着头，显然已经疲倦不堪，宽大的暗紫如意云纹袖口遮住了半张面孔，辨不清喜怒。玄烨怕太后伤心过头，赶紧劝道：“是儿子的错，只是人已无力回天，皇额娘仔细身子。”
太后拖着悠长的声线，缓缓道：“孟知是蒙古来的，把她带到哀家宫里去休养。”她撑起身子，已疲累之态尽显，“皇帝不必自责。哀家和你皇阿奶都来自蒙古，蒙古的女人，活要不让须眉，死也要对得起长生天，像她这么没出息，不配为我黄金家族！”
旁边密常在甩着手帕，操着一口娇软的嗓音道：“皇上，太后娘娘说得对。您什么好的没给她，才关了几天就受不了了。她不自爱，直接扔出宫去就是，皇上可别气着，臣妾回去接着唱小调给您听。”
彼时人人敛声静气，连皇后身旁的觅瑛也只静静站在一旁不敢置喙，密常在这样泼辣大胆的言语，香艳撩人的声线与殿里极不相称，加之近些日子景仁宫日日笙歌，早已惹得六宫侧目，皇后也已耳闻，更见她如此张扬，不禁训道：“宝音不是妃嫔，也是皇亲，皇亲过世，自有太后与皇上决断，谁许你妄言！”
太后也登时不豫：“宫里没了人，总不是喜事。皇帝身边的女人居然还想着大兴声乐，简直毫无心肝！”
骤然被斥，语黎吓得一愣，连请罪也忘了，只呆呆站着。皇帝见她如此，更是恼怒，朝梁九功吩咐道：“把密常在送回景仁宫，往后都不必出现在朕眼前了。”
梁九功领了吩咐，赶紧带人将语黎拉走，语黎早已吓得花容失色，根本来不及对这天翻地覆的变化有任何反应，直至被拖到了钟粹宫外，才响起了凄厉的告饶声，太后及皇帝、皇后也懒得去理。
如此一闹，殿里更加一片死寂。
晢瑛见太后和皇帝都面色不善，只得开口劝道：“皇额娘，事已至此，儿臣以为，当下应将宝音的后事打理妥当才是。”
自戕理应诛连九族，宝音自然例外。只是究竟如何料理，皇帝尚未下旨，如今慧贵人是轻易叫不得了，晢瑛只能暂叫宝音闺名，等待皇帝旨意。
太后却在一旁冲着觅瑛道：“还是皇后母家教子有方，皇后决断，温贵人识礼，都于皇帝有所益。不像刚才那狐媚惑主的，同为新秀，说出的话，却与温贵人大相径庭。”
晢瑛一凛，暗暗觑着太后话里话外的深意，分明是欲要让皇上体面安排慧贵人身后事，却不好开口，想让晢瑛出言。她掂量着分量，小心朝玄烨道：“皇上，臣妾掌管六宫，是臣妾有所疏漏，才让底下的奴才不长心，出了这等大事。新秀乍然去世，是断断声张不得，臣妾以为，悠悠之口起于钟粹宫，还得先把钟粹宫的人叫来。”
皇帝微微颔首，不多时，便有宫女搀扶着缠绵病榻的兰煜过来，饶是太后从未见过兰煜，也对眼前这位憔悴不堪，面容枯槁的妃嫔大为讶异，玄烨皱起了轩眉，朝皇后问道：“怎么会这样？”
皇后也甚是意外，道：“回皇上的话，这些日子钟粹宫都禁着，臣妾只知道戴答应怕是要跟着受些委屈，却不曾想病成这样，是臣妾失职。”
兰煜挂着一脸苍白的病容，众人的目光都聚在她薄如纸片的身体上，她极尽撑起身子，带着虚弱飘忽的声音行礼道：“臣妾答应戴佳氏，参见皇上，皇太后万福金安，皇后娘娘万福金安。”
这一连串的话，又引得她气喘吁吁，仿佛用了很大的力气，纤云忙替她顺着后背。
太后的声音在她头顶响起：“这样的身子，倒也不必怀疑是她动了什么邪心。”
皇帝一怔，问道：“皇额娘觉得有蹊跷？”
太后连连摆手：“有没有蹊跷，也先过了这阵子再说，什么动静也不能折腾到外头去。”
晢瑛命人为兰煜看座，又将殿门关上，吩咐人为她加了披风，这才开了口：“戴答应，你既然病着，自然也出不去，那么你冷眼瞧着，宝音小主禁足这些日子，过得如何？”
兰煜一抬眼皮，正对上皇帝深邃的目光，像有什么扼住喉咙，喘息不得，兰煜不知道为何，只有两次，两面之缘，皇帝看自己永远带着质疑的打量，皇后亦是。
兰煜用手帕掩住口鼻，轻咳了一声：“回皇后娘娘的话，既然是静思己过，宝音妹妹自然安心在宫里。只是皇恩容情，一应供应不缺，纤云提起时也说，奴才们也和往日里一样尽心的。”她顿了顿，又道，“不过，痛改前非么，总得有悔不当初的懊恼时候。”
皇后会心一笑：“既然懊悔，必然添了忧思烦恼，秋凉易受秋老虎侵体，宝音心思郁结，一时没仔细身子也是有的，是么？”
兰煜回道：“这个自然，臣妾可不也是这样病倒的？况且......宝音妹妹远道而来，若说水土不服也不奇怪。”
玄烨轻哼一声，饶有兴味地朝兰煜笑道，“她是懊悔，那你又是因为什么？”
兰煜低下头，眼底的泪噙得恰到好处，“宝音妹妹入宫以来，常常跟臣妾说起思念蒙古亲人，更兼路途遥远，怕是终身再难得见。臣妾虽然出身京城，却何尝不是殊途同归，这一来，也触动了思家之情。”
觅瑛适时在一旁道：“戴答应说得也是人之常情，臣妾们新入宫，何尝不是如此？”她笑道，“只是戴答应和宝音比臣妾小些，小女儿家更容易想不开了。”
太后在一旁长长叹了一口气，眼底的神色渐渐清明起来，“如此说来，宝音这是年幼入宫，远道而来舟车劳顿，加上水土不服，又兼思乡情切，一时难以纾解，才让时气侵体，白白送了性命。”
皇后赶紧跟道：“是啊，既然戴答应病了许多时日，前头太医为她诊治，也少不了更多关照了宝音了。太医那头，儿臣自然嘱咐好。”她瞥了一眼兰煜，“宝音已经病逝了，本宫会请太医来好好为你诊治，戴答应可得好好珍重，思家是常情，可别忘了进宫来是伺候皇上的。”
兰煜赶忙起身朝皇后谢恩，皇帝在一旁若有所思，而后郑重道：“皇后心思细腻，后面的事便交给皇后打点了，好好操办慧妃的身后事。”
得了这一声“慧妃”，太后的心送算是放了下来，暗暗松了一口气，便起身离开了。皇帝也以政务为由与太后一同离开，临走却嘱咐皇后照看好兰煜的身子，钟粹宫不可再出岔子。
得了吩咐，皇后赶忙召来内务府的人过来吩咐丧仪，并让倩云对六宫宣称慧贵人博尔济吉特宝音因病逝世，皇上下旨以妃位礼葬。
底下的奴才未被责罚，各个如逢大赦，却不敢露了明显，各个手脚麻利地将未央殿拾掇起来。皇后体念，将灵堂设在空置的重华宫，许兰煜安心养病。兰煜心里暗暗松了一口气，数月前戴佳府的哀声一片，她并不想重温，毕竟原本她也是昼夜难安了。
趁着收拾的空当，皇后支开了觅瑛去外头支使奴才，纤云也跟着一道帮忙，殿里便只剩了她和兰煜。皇后悠悠一笑，道：“头些日子见着，只觉得戴答应谦卑，今天说起话来，竟还这样聪慧，真是难得。”她看着兰煜苍白无血色的脸，道，“你这病来得无奈，让你说这些话，也是委屈你了。”
兰煜勉强支起身子，堪堪行了一礼，“与皇上和太后，还有娘娘心系大局相比，嫔妾这点委屈实在不算什么。”
皇后的脸上少了些笑意，外头秋日肃杀的梧桐叶色为她的脸染上一层凝重的深意，皇后思索道：“戴答应入宫两个月，说长不长，竟也懂大局，可见心思异于常人。可两个月说短不短，你却从未被召幸过，真没别的心思么？”
兰煜低着头，有黯然闪过眼底，她贝齿轻咬着下唇，叹然道：“嫔妾直言，有幸入宫，谁会想着无恩无宠呢？”她咳了一阵，脸上浮起一阵绯红，“只是再有什么，现在也比不得身子要紧了，要说现在臣妾所有的心思，都是能把这不争气的皮囊养好，再图往后。”
皇后这才笑意如初，“这便对了，你这话，才是真心实意的大实话。”
说话间觅瑛从内殿转出来，外头倩云和纤云也一道进来，三人一道朝皇后福了一福，便是觅瑛道：“皇后娘娘，里外都妥当了。慧妃娘娘一应生前旧物业已收走拿去入葬。”
皇后点点头，道：“灵堂虽不设在钟粹宫，但是这未央殿一时也不能再住人，倩云，你看着她们收拾好，把殿门封好就是。”
皇后起身，兰煜赶忙送迎，晢瑛的眼睛依旧停留在兰煜身上，道：“钟粹宫乃是非之地，你且好自为之。既然皇上亲口吩咐了，你的病本宫便会派太医照看，宫中不能再出是非，你安心便是。”
兰煜忙连连称谢，皇后便率众离开，在兰煜抬头送迎时，却见迤逦的一行人中，温贵人深深看了自己一眼，露出讳莫如深的神色。
