兰煜再也没有力气多想，四肢百骸时而恶寒袭袭，时而如烈火焚身五内焦灼。她强忍着眩晕的脑袋，被纤云半掺半扶送回翠薇筑。
关上门便只剩主仆二人，兰煜紧紧蹙着眉头，舌头像打结一般，说不出一句完整的话来：“怎么样了，你方才跟他们收拾遗物，有没有找到那东西。”
纤云懊恼地摇了摇头，道：“没有，外屋内殿都找了，什么也没寻到。”
兰煜六神无主，慌乱不已，“怎么办，你听见了没有，太后本来就心存疑虑，这事本不干咱们的，那本诗集万一落到她那，咱们......咱们如何也脱不了干系！”
纤云连忙搂住兰煜，说了无数个安心，不住地劝道：“小主，慧妃生前打打砸砸了那么久，那本诗集说不定早就被清出去了。这再者说，诗集又不会说话，怎么就能说是咱们的。况且，是她自己要自戕，这咱们更不知道啊！”
兰煜大口大口喘着粗气，她双手撑着脑袋，强迫自己冷静：“是啊，太后只是怀疑，也不见得真有蹊跷。只是纤云，我也真的奇怪，她那样的人，怎么会自戕呢？”
纤云忙将一只软枕垫在兰煜身后，道：“奴婢也怕，一个大活人突然死在了咱们跟前，奴婢也奇怪，自戕，实在不像慧妃能干的事。”她递来一盏温水，“不过咱们可没害她，都看见小主病成这样，咱们也没力气害她。”
兰煜手捧着茶碗，瑟缩着道：“纤云，你知道我最怕什么？我最怕，是她真的自戕，那么我便是害死她的始作俑者。”她紧紧闭着眼睛，无限凄楚地摇头，“我究竟做错了什么，为什么走到哪都有人容不下我，我只是想活出点动静，或者至少有点尊严，可是戴佳金煜，还有宝音，一个一个都排挤我。”
纤云攥住兰煜的手，想传达给她安心的力量，可语词间时不时的失声，分明暴露了她比兰煜更怕。她勉强自己言之笃笃：“小主，她们防您恨您，是因为她们都不如您，她们都知道，小主的美貌，若是出人头地，她们都得黯然失色。”她语气坚定不移，带着切切的恳求，“所以小主，您一定得快些好起来，只有您好了，才能让防您恨您的人，只能敬您畏您。”
兰煜噙着泪水的眼睛里嗤地展开了笑意，她带着浓浓的鼻音道，“好了，我病得这些日子，你忙归忙，整天还提心吊胆，生怕我想不开了。”她的脸上浮起少女的纯稚，遐想道：“只是，今天皇上过来，并没有多看我一眼。”
纤云也笑了，“今天毕竟出了这么晦气的事，扫了皇上的兴，不过小主听见了没有，皇上吩咐您好好休养呢。”她又道，“其实，慧妃走了也好，钟粹宫里再也没人给小主气受了。”
兰煜手里攥着一方杏色绢子，比在心口，道：“可我总觉得，这事情还没完。”
当宝音的死讯传遍六宫，妃嫔们个个难掩心中窃喜。毕竟，宝音的家世尊贵无匹，人人都将她视如大敌，如今大敌骤然除去，自然可喜可贺。何况，她还是自戕，当然，皇上对外宣其病逝，这话是不敢挂在嘴上的，只是私下里，还有什么比嘲笑一位家世煊赫却愚蠢如斯的女人更有乐趣的呢？只是笑着笑着也就乏了倦了，因为玄烨的恩宠永远只在那几个女人身上，于其它女人而言，日子照旧过下去，不曾更好，也不曾更坏。
宝音的丧事繁简得宜，既在妃位的规制上有所隆重，显出对皇亲的优待，却又算不上过分张扬，落了刻意。这都出自晢瑛的安排，连病愈不久的太皇太后，提起来也对晢瑛甚是赞许。当然，晢瑛是有些私心的，中宫无子，使她在其位上大为尴尬，若是无所作为，便更加根基不稳，有此契机，自然是尽善尽美，无不妥当。
兰煜便是这样安排下的受益之人，有皇后的吩咐，兰煜总算能按时延医问药，病体终于见了起色。纤云照旧从外头熬了药回来，一壁伺候兰煜进药，一壁笑道：“小主虽然还不能见风，不过再有个三五日，下地走动总是无碍了。”
兰煜但笑未语，纤云忽而想起一事，道：“今天内务府过来清点之前在正殿伺候的奴才，许小主按位分再留下宫女太监各一名，奴婢挑了一名年轻老实的宫女，只是太监那头......”她为难道“其它几个推推搡搡，奴婢看着就来气，倒是有个愿意留下的，叫小宁子，不过奴婢前天刚看见他顺走了慧妃生前的遗物，这样的人，就不知小主怎么看。”
兰煜略略思索，摇头笑道：“日子拮据，他见财起意倒不稀奇。罚倒不必，只是手脚不干净也不能用，让他一道去内务府吧。”
纤云思衬着：“按照位分，小主身边该有两名宫女，一名太监，如此一来，小主身边就只有两名宫女了。”
辛苦的药味还弥留在唇齿间，兰煜顺了顺气道：“怎么，心疼我不够体面了？”她一笑，“前些日子那叫什么，连气带病，那才不体面。现在总算得了恩惠，先把身子养好，别的慢慢再说吧。”
说话间，打外头进来三名宫女服制的人，看面相都是是积年的老宫女，各个面容肃穆。为首的上前一步，倒也客气：“奴婢见过戴答应，戴答应病中本不应打扰，还望见谅。”
兰煜不明就里，道：“姑姑免礼，请问姑姑是......?”
那宫女道：“奴婢是寿康宫的简竹，太后派奴婢过来，请小主走一趟。”
听闻太后所请，兰煜主仆均是一凛，纤云心直，脱口要问所为何事，却被兰煜先头按住。太后所请，岂有推三阻四的道理。如此，纤云不敢耽搁，只得撑着麻利为兰煜收拾起来。
兰煜一路上满心的算盘打着，却理不出半分头绪，周遭许久不见的红墙都成了掠影，来不及看上一眼。等到了寿康宫，令她略略吃惊的是，荣嫔、温贵人和穆常在一应在场，围拥着最上首的太后，一身暗紫色福寿长春的锦服，华贵雍容。
一阵浓腻的脂粉香气自兰煜鼻尖传入，她顾不得身上的病痛，小心翼翼朝在座行礼：“臣妾参见皇太后，见过荣嫔娘娘，见过温贵人，见过穆常在。”
太后倒是如常笑道：“原想着将养了这些日子，总该好些了，如今看着，还是没好利落。”
荣嫔忙笑着让香云将兰煜扶起，和颜悦色道：“咱们是心急了，听说戴答应很是聪明识大体，就想着赶紧见见，没顾着妹妹的身子。”
兰煜赶紧怯怯回道：“太后与娘娘赏识，是臣妾的荣幸。”
温贵人在一旁道：“刚才说起，这回慧妃小主的后事办得妥当，有皇后娘娘之才，还多亏了戴答应机灵剔透。”
穆常在自然不甘沉寂，紧搭上话：“原先看着戴答应柔柔弱弱的，听姐姐们这么一说，可真是我有眼不识金镶玉了。”
太后一壁笑着，一壁吩咐简竹将一卷轴递上前，笑道：“她们这连着茬地夸你，哀家不赏倒不行了。这画在哀家这有些日子，如今便赏你了。”
兰煜连连谢恩，穆常在在她上首，一张脸堆满了脂粉，连笑都是僵着：“妹妹呀，我跟你一道进宫，见了太后娘娘这些日子，都没得了赏呢，你这才来了一趟便有所得。怎么也得让咱们开开眼才是吧？”
兰煜一向不喜她张狂，与宝音大抵是同样的人，不过碍着面子，还是将画幅缓缓展开，兰煜细细看着，温贵人在对面道：“妹妹快说说，太后赏的是那副佳作。”
兰煜笑道：“嫔妾自小并无机缘品鉴书画，大多是纸上谈兵。”她一笑，眼睛扫过那副书画，字迹挺拔刚劲，用笔皴染结合、勾点交错，笔力浑厚，便道“这图笔绘深谷兰花，画风刚柔相兼，作画之人自题：丙午正月十五日作此一卷。并有‘所南翁’印章一方。臣妾斗胆猜测，该是郑思肖的《墨兰图》，不知......”
话已出口，兰煜猛地意识到不对，怵怵地抬起眼，却对上了太后的目光，太后笑意如初，可是眼中分明有一丝精光闪过。荣嫔低着头，拨弄着平金手炉罩子上的穗子，悠悠道：“戴答应，你可知罪？”
兰煜的背脊霎时间冒出一层冷汗，嗖嗖的发凉。她死死绷着想要发抖的身体，却像是被什么钉住了膝盖一样，直直跪了下去，“臣妾才识浅薄，若是言行有失，还望太后恕罪。”
穆常在绞着杏色的丝绢，笑道：“戴答应哪里是才识浅薄，分明是咱们这一拨的姐妹里，一等一的玲珑剔透人儿呢。”
温贵人一扬手，一册书卷被扔到了兰煜跟前，兰煜过眼一看，只觉得太阳穴突地一跳，整个脑袋便要炸裂开来。原来如此！在未央殿遍寻不着的诗集，竟落到了觅瑛手里。觅瑛恭谨欠身，道：“太后，如今先有物证，更有戴答应自露马脚之言，实在不必多费口舌，但请太后发落。”
太后神色渐渐冷了下去，每冷一分，就让兰煜的四肢百骸就僵冻住一分，她寒声道：“你还有什么话说么？”
还能再说些什么？兰煜深恨自己嘴快，再说什么都不中用。只是为什么，为什么荣嫔、温贵人和穆常在，一个个都冲着她来，明摆着是一张天罗地网，将兰煜死死裹住。
一下刻有更刺耳的声音传来：“戴答应用心不良，诱导慧妃触怒龙颜在先，戕害嫔妃，谋伤人命在后，歹毒之心，其罪当诛！”
