倚清阁的一间屋内，一名年轻人垂手而立，极为胆怯地支吾：“今天雪瑶说话了！我……”
杜若此时一身红衣，打断他的话：“你肯定是没按吩咐全程看着是不是。不要多解释，给我说重点！知道是什么人不，他现在什么地方？”
年轻人满脑门都是细密的汗水，手里捏着一张画像，从嗓子眼里挤出哆嗦的声音：“我也联系人手查过了，应该是一个叫田卓的人，大概有四十岁上下。他刚来都城没多久，自称是商人但没见他有什么买卖，更像是个纨绔子弟。还有他在咱们的药铺花了大把银子买了些冷门的药材……”
杜若没等他说完，上去接过画像沉声道：“说重点！人在什么地方？”
年轻人像个做错事的孩子，只差哭出来了：“今天已经出城了，有可能是去赤焰山……”
杜若起身用手一指年轻人：“胡闹！为什么不早告诉我？整天不干正事，居然擅自想歪招补救。你我也懒得处理了，通知帮你的那些哥么儿自己领罚，去吧！”年轻人都不知道自己怎么出得门，现在他是肠子都悔青了。自己守了半个多月也没什么结果，就想着做点别的事邀功，这回彻底傻眼了。他实在是不知道怎么去和那些好心的哥么儿交待，但这又是必须要做的事。
年轻人走后，杜若换了一套白色的长裙，回到自己的卧房启动了某处机关。一蹲身子进了床下的暗门，经过一条长长的密道，来到一道门前拽了几下绳子。过了一会门开了，她闪身进来，屋里传来悠扬的歌声，开门的人是阿真。
杜若递给他一个小盒：“这是石国最好的药，是用龙獾脊髓制成，你这道疤痕应该可以治好。他们……”
“杜若，你进来吧！反正也没什么外人，什么事你这么急着见我！”十皇子懒散的声音从旁边的屋里传来。
“雪瑶说话了！”杜若一字一顿。
斜躺在地板上的十皇子一下子站起来，紧紧盯着杜若：“你说什么？人在哪儿？是他吗？”
“我一时疏忽没把人看住，现在已经出城了。至少有八成把握，我想我认得出那双眼睛。”
十皇子脸上闪过一丝失望，又颓然坐下：“你一向细致无需自责，有缘终会重逢。那些孩子们做事还成吗？”
杜若略一思索：“他们只是心性差一些，还要假以时日再磨一磨！那几件事您还有什么想要问的？”
十皇子一摆手：“不用了，你们看着办就成！一起来喝几杯，你听音妹妹的歌越来越好听……”
杜若以自己还有事为理，先退了出去。十皇子也没在意，就接着与听音聊起了一些琐事。阿真打她送了出来：“你唱得也很好，其实我更喜欢……”
杜若莞尔一笑：“那是你太俗气，记得自己抹药，总有一天我能治好你！”说完头也没回地走进一片漆黑，阿真从怀里拿出小盒摸了摸又放了回去。暗门关上后没有留下关丝痕迹，他对着墙上的一幅百鸟图怔怔地发呆。
……
通往赤焰山的路上，两匹快马疾驰而过，上面的儋不住地四处张望好像在找什么。直到一片树林前才停了下来，一人跳下马：“按理说肯定能追上，怎么给跟丢了，好像没什么岔路可走！”
另一年轻人也跳下马：“那几个人可是说刚刚过去，怎么一下子就不见了？”两人四下张望了好一会，最后颓丧地上了马消失在路尽头。就在刚才两人丈许远的地方，一处泉水旁缓缓移动的雾气渐渐消散，显现出一张胖乎乎的脸。
“雾灵香果然有些奇效，这么近他们居然都没发现我。只可惜雾气还是浓了点，稍微细心点的人就不好骗了！”田道清小心地揭下脸上的皮子，然后放到一只小布袋里认真地收了起来，重新露出自己清瘦的面孔。紧跟一张嘴，面前三尺外碗口粗的松树像被重重一击，剧烈晃动中掉落了一地松塔。
田道清饶有兴趣地摸摸瘪下来的小腹，长时间隆起的肚子恢复原状，没有半点不适感。最让他感到有意思的还是从口中喷出的气团，《千面歌》中有不少易筋挪骨的方法，其中不少还都附带其他作用。就比如这把肚子鼓起的法子，就能瞬间泄气吹出一道劲风。书中甚至还把这隔山打牛的技艺与先天真气比较，可实际效果可以说是相去较远，这和田道清的小吼拳都没法比。
老把头并未随十皇子一同回来，也再没有人重新组织大型的围猎，连兽场也不得不改了经营的路子。从前各种斗兽表演急剧缩减，更多的换了人与人的搏斗。此外，还请机巧阁设计了不少特殊的装置，很多对道法没有太多前途希望的人来此挑战，一方面能得到丰厚的资金，另一方面可能谋得权贵的青睐。
三年多的时间并不长，没有成百人的大型队伍，足以让赤焰山里的的生灵得以休养。田道清一路上碰到好几种叫不出名的异兽，结果不小心差点招惹了一群土元虫，还好自己跑得快没什么大碍。不过看着衣服上无数细如毛针的小孔，确实有些后怕，要不是一身法术想凭瞒力跳出虫坑还真不容易，被叮上一身包肯定免不了。
之后，田道清谨慎了许多，也理解为何先天武者有时也会请向导。为了以防万一，田道清干脆把自行运转的化灵归元法也停了下来，反正由于灵气太过稀薄也没什么大作用。可是这样就会有足够的神念放出，数丈之内的一切都能了然于心。此外，他将幽魂也放了出去，同时还时不时点起雾灵香掩盖自己的气味。
多种手段尽出，路途上顺利了很多，特别是幽魂发挥了巨大的作用。每只幽魂仅仅可以施展几个小法术，可是却能于十几丈外制造点响动，这既可以打草惊蛇用于探路，又可以转移异兽注意力通过必经之路。这些幽魂被发现也无所谓，自行溃散后一两天就能再温养出来。即使被突然灭杀或吞噬也没关系，只是重新从魂种中诞生麻烦一些，不但时间上不确定而且威力大减短时间内无法驱使。
谨小慎微地一路急行，田道清甚至都顾不上采摘奇花异草，更不敢对觊觎什么珍惜异兽。由于自己从未去了迷情谷，尽管他健步如飞，可也足足花了小半个月才找到迷情谷。结果欣喜之余乐极生悲，被一只裂风隼给盯上了，这个庞然大物从天而降。
这家伙个头不到一丈比常人大不了多少，但两翅展开有七八丈，不仅力大无穷而且异常敏捷。它总能灵巧地躲开田道清的各种攻击，想用暴灵鞭一击致胜全无可能。而风刃、火球、冰刺之类的小法术对它不过隔靴搔痒，除此之外，大鸟的灵智还不停，只是不停地骚扰以期通过拉锯战来耗尽田道清。
田道清也是头一回对付这种难缠的家伙，一时也没有太好的办法。开始他还有心想图谋那一身的好东西，毕竟老把头曾多次只带十几人就捕到过，后来才发现远不是自己可以驾驭的。田道清一步步托进了迷情谷中外那片大雾，可谁知这根本就没什么影响。裂风隼两只拳头大小的眼珠闪闪发光，其完全无视这大雾。反而田道清却只能凭借神念来应付，一下子更加被动。
