南域这边成亲的年龄普遍比北地要早一些，楼少夫人虽然已成亲了两年多，却也才十六岁。
不知道为什么，沈黎总觉着对这与自己年龄相仿的楼少夫人，有种异常的熟悉之感。与南域这边柔婉细腻的打扮不同，对方梳的是简单利落的高椎髻，首饰也只零星点缀着几颗圆润、饱满的南海珍珠，一张素净的鹅蛋脸上半点脂粉未见，两道细细的秀眉往上微挑，一双眼睛笑起来又如三江清波一样让人舒爽，一看就是那种敏慧练达的英姿美人。
这固然有些地域之见，但沈黎却总觉得自己的这种直觉不仅仅在于此。
两个人相互见了礼，说来也有些巧合，两人今日竟然不约而同的穿了一件蜜合色的云缎上衣，只不过沈黎配的是一条同色的纱挑线穿花凤缕金拖泥裙子，楼少夫人的则是一条蓝织金裙。
楼少夫人挽着她的手，仔细端详了一番，方抿着嘴笑道：“果然是难得一见的美人，我前头听人说沈府专出美人，还只当是谣传。如今一见，方才知传闻不虚了。”
“姐姐这样打趣我，我倒不知道该如何回了。”沈黎见对方言语间一片诚挚，倒不好用场面话赞回去。总不能也跟着夸一句对方相貌如何出挑，那反倒显得腻味了。
屋子里伺候的人只留了青杏和乌蔹，余下的都在帘子外头候着。
等喝了茶又见着屋子里爽爽落落没有了外人，楼夫人这才吁了口气，侧首看向沈黎，一双眼睛弯成了两只月牙儿：“我今日来的匆忙，没给夫人添乱吧。”
沈黎忙摆了摆手：“没有的事，姐姐是我家相公亲自相邀过来的，怎么能说是添乱。说来也是我自己没怎么经事，倒累得姐姐特地跑这一趟。”
楼夫人见沈黎真不好意思地低下了头，不由笑道：“都是这样过来的，夫人这才成亲多久，府里又没正经王妃。便是我当时虽有婆母在旁领着，头几遭出门，那也是战战兢兢的。生怕说错什么，给别人徒增笑话。”
她说完见沈黎仍旧有些拘谨，不由在心里暗叹了一声。好好的女孩儿，本来可以海阔天空、自由自在的，却偏偏摊上那样的家族，落到如今这桎梏里。幸好，幸好大公子是个良人。虽则才成亲没多久，却已见得对新夫人十分看顾了。
以前的大公子少言寡语，成了亲后倒是日见日地开朗了许多。便是她相公也对此多有喟叹，谁能料到这一桩政治婚姻竟意外地合了大公子的心意！
不忍气氛见窘，楼夫人对着自己边上的两个丫鬟看了眼。两人忙福了福，悄悄退了出去。
那边青杏见此，朝着沈黎看了看，也跟乌蔹一起打开帘子出去了。
沈黎等到青杏她们领着伺候的人去了外头，这才缓声道：“姐姐可是有话要说？”
楼夫人携了她的手，微微一笑：“我今日来，不止是受大公子所托。其实也有几句体己话要跟夫人说。”
沈黎微微睁大眼睛，有些讶然。“啊？”
“其实今天之前我是见过夫人的，只是夫人当时随扈甚多，恐怕对周遭没多注意，所以也就没有留心到我。”
沈黎这回是真的有些惊愣住了，她们一个在北一个在南，如何来的见面机会。她又盯着楼夫人仔细看了会，绞尽脑汁也没从脑海里翻出一点痕迹来，只得不好意思道：“我一直在云州，很少出门。只在三年前跟家里人一道去外边游历过一番，但也就几个月的时间。云州我是笃定绝没有见过姐姐的，难不成是在外出那几个月？”
“正是！”楼少夫人笑着点了点头，“夫人在北地长大，想必刚刚对我也应有所感。”
沈黎心中一跳，想起自己刚刚的直觉和猜测。她看了眼楼夫人，小心翼翼的道：“姐姐莫非也是北地过来的？”
乌蔹说过楼少夫人出自南域与中州交界处的霸州，以沈黎刚刚的观感再结合之前乌蔹的话，霸州显然是一个很好托词的地方。
隶属南域，却又靠近北地。再者楼少夫人又是女眷，本来就很少出门，外人能得见的机会也很少。因此即便有人觉得楼夫人言辞间有些北地特色，肯定也不会多想。
只是她跟楼少夫人才正式见上面没半个时辰，就算大公子跟楼家公子是至交好友，也能这么坦荡直接、不设防的吗？
沈黎有些懵，不都说贵妇人的交际都是要你来我往喝上好几回茶，谈论好几遭衣服首饰才得入门？
“我其实出自叙州天水黎家，不过并不是嫡支，只是旁支所出。”楼少夫人说的缓慢，神色间也没什么波动，只是那英气的眉眼里却流露出了几丝戏谑与模糊的怀念。
楼少夫人说的直接，话头落到沈黎的耳中，却无异于一阵惊雷。
叙州天水黎氏，东朝开国八大姓之一。
东朝建朝，太祖与其他七姓相约共守天下。
徐家为皇，顾、陆王爵世袭罔替，五家里除了容家主动退隐、孟家专注书院清流，余下的一直是燕京政治活动的鳌首中心。
黎家，纵然是旁支，那也是令人侧目的存在。沈黎没再遮掩自己复杂的神色，“夫人对我是不是太过坦诚了？”
楼夫人微微一笑，一点都不以沈黎的神色为忤。她起身走到轩窗前，似是在打量一院的秋色，只是神色渐远。“论起来我与夫人的第一次见面，应是在三年前叙州丰南郡的熙春楼。当时夫人年纪虽小，与一众能言善辩的学子交锋，却能做到言辞缜密、步步藏锋，逼迫得他们哑口无言，当真是让我等一众人钦佩不已。也是在那一次归家后，我的叔父才最终决定应下我与南域楼家的亲事。”
三年前熙春楼，沈黎猛地扶着桌子站了起来。是了，如果是为着那件事，倒确实能跟南域搭得上关系。她那时候年轻气盛，仗着有师兄在侧，又有容隐在后头护着，一言不合就要上前辩上几句。是以听到那群举人目中无人、频频口吐狂言，随意污蔑边关及南域将士的时候，才会气不过在言语上狠狠地堵了他们一回。
反正东朝早就是门阀割据、世家当道，君不君臣不臣又不止南域与燕京。至少南域还在尽心尽力镇守边境国门，比那些一心只为家族争权夺利的门阀世家要好上许多。
为着那次强出风头，师兄被她带累遭了容叔叔好一顿训斥。她虽不觉得自己做错了，到底还是对师兄愧疚了许久。
“说来有些冒犯，礼部赐下夫人画像到镇南王府的时候，我刚好也在场。夫人本就容貌出众，当年在叙州给我的印象又太过深刻，因此一见我便认出了夫人是当日那位舌战群儒的姑娘。虽然夫人未曾见过我，但我却视夫人为故人。咱们际遇相当，都受困于家族的政治权衡。只不过相较于夫人，我却要幸运些。但如今观大公子处事，就知道夫人的福气还在后头。”
沈黎见对方提到顾韫，不由面上一片火热，只得讷讷一笑，“承姐姐吉言。”
楼夫人笑着几步过来拉起她的手，“我知眼下话不可尽信，左右日子还长的很，夫人且往后等着看。”
对方言辞坦荡、情真意切，不管是真是假，沈黎都很感念她这片心。“能得姐姐这番话，我还有什么不放心的。姐姐一起头就将与身家性命攸关的秘密，据实告我。单凭这一点，我若是再有疑心便是不知好歹了。”
楼夫人也没在这上面多做盘桓，毕竟说太多反而言辞乏力。“那咱们再来说说后日宴会上，夫人将要打交道的人。首要一位，当是青州刺史兼镇军刘广志的夫人胡氏；她出身于滗州东安府胡家，是燕京官员内眷在南域这一片的领头人。你后日赴宴，这位夫人一定会来跟你打招呼。夫人若不想陷入燕京与南域交锋的泥沼，做个点头之交即可。”
沈黎点点头，又问道：“这位夫人性子如何？”
“柔柔弱弱、看着风吹就能倒的人。”楼夫人坐回去喝了口茶，用帕子擦了擦嘴角笑道。
“啊，这样娇弱怎么千里迢迢跟着来了南域这儿？”
见她怔愣住，楼夫人用帕子捂着嘴扑哧一笑，又抬手隔着虚空点了点她。“你也信！”
沈黎这才知道对方在开玩笑，忙叹口气：“我这性子就是容易当真的，姐姐还逗我。”
楼夫人见她神态懊恼，忙止住笑正经回答道：“你后日见着人就知道，我刚刚为何这样说了。只不过我们这种大家族里出来的，哪样的美人没见过。她那点手段在我这，委实有点不够看。”
知道她说的是黎家的后院，沈黎也跟着笑了。
普通的世家大族，后院内眷的勾心斗角也绝不比皇帝的后宫少，更何况是黎家这样的门阀大家。“姐姐接着往下说。”
“余下值得你注目的，也就钟家、卫家几位当家夫人，以及王府旁支的那几位。不过这些都好应付，不必费什么神。”她说到这，一双流光潋滟的眼睛倒是飞出了几缕“不怀好意”的戏谑。“倒是有一位，是一定会来你面前触霉头的。想必你来南域这段时间，也有人敲过边鼓了。钟家长房的钟琪，就是那位曾经盛传将要与咱们大公子订亲的那一位！”
