松鸦羽猛然惊醒,大口大口地喘着粗气。他还趴在月池边,眼前一片漆黑。
黑莓星也醒来了。他眨了眨眼,有些茫然地望着周围。忽然,他想起来了。那个预言。
“松鸦羽,刚刚火星……”他刚开始,就被松鸦羽打断了。
“现在我们一无所知,因此瞎猜也没有什么用。”他毫不客气地道,“星族既然降下了预言,那我们唯一能做的就是提高警惕,仔细观察。”
他想了想,又补充道:“不要告诉族猫。与黑森林的大战刚过去,我可不想再次引起恐慌。”
黑莓星点点头。“我们回营地吧。”说罢,他起身向雷族营地走去。
当他们踏上高原,一股浓烈的风族气息扑鼻而来。一支巡逻队猛地冲了上来。“站住!”为首的石楠尾叫道,浑身的毛炸开来。
松鸦羽绷紧四肢。但黑莓星用尾巴轻碰了一下他,示意他不要冲动。然后,这名雷族族长尊敬地低了一下头,道:“我们刚从月池回来,只是想借你们的领地过路。”
石楠尾刹住脚步。“月池?”她瞪大了蓝色的眼睛,“你……你是族长了?”
黑莓星沉痛地点点头。“火星打败虎星后牺牲了。”
金雀花尾垂下耳朵,眼眉间掩不住的疲倦。“那你们赶紧过吧。相信族猫还在等着你们归来。”他抬起头,轻轻加了一句:“黑莓星。”
黑莓星谢过这三只风族猫,便往自己的领地赶去。松鸦羽紧随其后,不时回头张望。那支巡逻队站在原地远远地目送着他们离去。
黎明时分,第一缕曙光出现在天边时,他们回到了雷族营地。副族长松鼠飞由于怀孕,现在的代理副族长是蕨毛。他最先看到他俩的身影,冲了上来:“欢迎你,黑莓星!”言语间,不胜尊敬。
族猫们慢慢聚集在营地中央,大声呼喊着他们新族长的名字。黑莓星骄傲地站着,琥珀色的眼里闪着光芒。
松鸦羽一头钻进巫医巢穴。荆棘光看到他,向他汇报:“我刚处理了黄蜂条肩上的伤口,亮心正在复查长老。目前没有猫有生命危险。”
松鸦羽点点头,道:“多谢。”他大步走向巢穴深处,检查了一下药草库存。他提醒自己一会儿要记得去森林里采摘一些小白菊和酸模叶。
他又走出巢穴,刚好听到黑莓星的声音:“在昨天的那场大战中,有两名学徒表现得非常好。”
他顿了顿,接着宣布:“我要给樱桃爪和鼹鼠爪举行武士命名仪式。”
松鸦羽有些惊讶。他的族猫们也不例外。一阵低语在营地传播开来。
“什么?”罂粟霜也大吃一惊,她是两名学徒的母亲,“真的吗?”她尾巴止不住地颤抖。
樱桃爪的老师狐步却显得有些犹豫。“黑莓星……不需要进行武士考核吗?”他微微皱起了眉头。
黑莓星摇摇头。“不需要。他们昨天冒着生命危险在四个族群之间传送信息,体现了崇高的武士精神。我觉得这就足够了。”
他纵身越上高岩,高声喊道:“请所有能够自行狩猎的猫到高岩下集合!”
族猫们纷纷往高岩赶去。就连那些仍在休养的猫也从巢穴里探出头。而鼹鼠爪和樱桃爪脸上挂着一模一样的震惊和狂喜,仿佛不敢相信这一切。
松鸦羽坐在了狮焰旁边。昨天,他们永远地失去了冬青叶。自从那场大战结束,他俩还没说过一句话。
黑莓星摇摇尾巴,示意鼹鼠爪上前。“我,黑莓星,恳请祖先们俯瞰这名学徒。他已接受了严格的训练,理解了祖先们崇高的武士守则,现将他作为武士引荐给各位祖先。鼹鼠爪,你必须拥护武士守则,保护和捍卫雷族,即使以生命为代价。你能发誓吗?”
“我发誓。”鼹鼠爪颤抖地回答,琥珀色的眼睛闪闪发光。
“现在,我以星族的名义赐予你武士名号。鼹鼠爪,从此刻起,你叫鼹鼠毛(Molefur)。欢迎你成为雷族的正式武士。”
鼹鼠毛退回罂粟霜旁边,尾巴激动地摇着。
当黑莓星继续俯瞰樱桃爪时,松鸦羽突然意识到,又多了两名新武士,意味着武士巢穴将会更加拥挤。
“别担心,我会搬到长老巢穴的。”沙风似乎看出了他的心思。
松鸦羽着实吃了一惊。“但、但你还没那么老啊!”他结结巴巴地道。
沙风摇摇头,沙哑地说:“我是年龄最大的猫之一。而且,现在火星也不在了。”她低下了头。
“樱桃爪,从此刻起,你叫樱桃落(Cherryfall)。”黑莓星的声音把松鸦羽拉回现实。
“鼹鼠毛!樱桃落!鼹鼠毛!樱桃落!”族猫们都欢呼起来。
沙风大步走上前,低声对黑莓星说了几句话。松鸦羽注视着她,尽管他看不见,但他还是能察觉到黑莓星的惊讶。雷族族长犹豫了一下,还是道:“沙风决定加入长老行列,让武士巢穴不那么拥挤。”
族猫们低语着,用尊敬的目光看向沙风。这名姜黄色的母猫调皮地道:“尽管我现在是长老了,但我仍然可以为族群出一份力。”
老猫波弟开心地咕噜了一声。他终于不用独自待在长老巢穴了。
族猫们渐渐散开,蕨毛开始分配巡逻队。狮焰跑去育婴室照顾炭心了,她今早刚搬进育婴室。叶池发现她怀上了狮焰的孩子。松鸦羽抖了抖毛,准备去森林里寻找草药。
战争已经结束了,一切已恢复平静。