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第17章 黛莱丝

“我知道,知道了——知道你胆子小!”

尽管一大早便接到消息称父亲因叛国、拒捕和谋杀三个罪名而被通缉,但黛莱丝并不认为现在进城会有什么危险。他们要抓的是弗洛伊万,国王的军队总不见得会抓住她当做人质要挟吧?就算有人图谋不过,自己能够对付几个流氓的。然而莫拉却首鼠两端,一听见黛莱丝提出进城的事便用那双“鸡爪”牢牢钳住其手臂,婆婆妈妈地百般劝阻。

“一会儿,就一会儿,买块蛋糕我就走。”尽管黛莱丝已经重复了不下十遍,但莫拉在这个问题上相当顽固,丝毫不肯做出让步。她的措辞并不丰富,却永无休止地重复着那几句话,令人头皮发麻。荒郊野外鲜有行人,植被葱葱茏茏,覆盖了道路,每一脚下去都有碾压杂草的感觉,靴子很快便染上了植物汁液的气息。

“万一有人图谋不轨呢?万一执行命令的是小人呢?万一有人想抓你回去换钱呢?万一有人图谋...”莫拉还是喋喋不休,恐怕只有向她屈服的时候那张嘴才会闭上。

黛莱丝恨不得骑匹骏马赶紧溜之大吉。唉,早知道就跟父亲一起去诺玛镇了。之前她以负伤在身为借口,当弗洛伊万外出度假时留在家中。等他们前脚离开,黛莱丝后脚便带上莫拉骑了匹老马出城。可天公不作美,没过多久蒙蒙细雨便将她们变为了落汤鸡。那匹马在第二天的旅途中摔断了腿,当时女仆便规劝她趁早回家,说这是瑟格斯的旨意。当然,那时候选择回到家族看上去是多么明智的选择,但莫拉非要谈到瑟格斯便令她浑身难受,索性反其道而行之,决定徒步旅行。接着在一座她叫不出名字的村庄落脚时,便听说了父亲遭到通缉的消息。当时可把老仆人吓得魂不守舍,她抓起黛莱丝就逃到了郊外。

原本还以为身上携带的卡隆不够,但现在看来,这些铜币根本没有用武之地,还不如路边那些可以放在嘴里嚼的酸草。莫拉越是阻拦,黛莱丝便越想进城,哪怕只买一件东西。仆人终究执拗不过主人,她们最终来到了青蔓城。

此处的城墙已经开始腐朽,苔藓星星点点地分布其上。没有护城河,也没有壕沟,布满灰尘的旧城门两侧站着打瞌睡的士兵。来往商人少得可怜,街市上不时便能够发现一些废弃的工具。店铺生意冷清,有的门面都已经坍塌。货架上孤零零摆着几个商品,老板似乎已经丧失了推销它们的热情,大多坐在破旧木椅上昏昏欲睡。这里人们的衣着虽然朴素,但还算整洁,蓬头垢面的也只占少数,生活水平按理说应该差不到哪里去。但是这里就连孩子也死气沉沉的,使得黛莱丝倍感压抑。

莫拉虽然方才一直拒绝进城,现在却比任何人都感到舒坦。她始终微笑着四处观望,时不时眯上眼深吸一口气,其模样像极了那些老烟鬼。黛莱丝不明白究竟有什么好看,可每当她问起,对方的回答不过是一个浅浅的微笑,使人更加疑惑。

原本她只想买个蛋糕便离开,这里的面包师傅们却都仿佛不知那是何物。最后一家面包店店主还算好心,他至少告诉了她们此地酒店的具体位置,听说那里什么东西都有。他的学徒倒是盯着黛莱丝看了好一会儿,接着便跑出店铺失去了踪影。

藉由好奇心驱使,黛莱丝很快便找到了那处二层建筑——或者说是它自己出现在人们眼前。崭新的红木屋顶,巨大的招牌以及其本身的高大都使得它在建筑群中格外显眼。也许银辉城能与之媲美的房屋很多,但在这样略显偏僻的城市里,它无疑是鹤立鸡群。非要说美中不足,恐怕就只有门口没有接待员这一点。

黛莱丝方欲走进去一探究竟,却又被莫拉抓住了手。

“小姐,这里是九龙帮开的酒馆,里面鱼龙混杂。”老女仆眉头紧皱显得更为苍老,“我们还是走吧。”

黛莱丝却不以为意,“就算是九龙帮,他们也要通过招待客人赚钱不是吗?”

“但是里面鱼龙混杂,万一有人...”莫拉不经意间又开始诵经般重复起之前的三条理由来,闹得黛莱丝头疼。她索性不再争执,甩开对方的手便走了进去。莫拉摇摇头,双手交叉紧随其后。

如果说酒店的外部高大华丽,那么里面的陈设恐怕就有些寒酸了——同银辉城任何一个小酒馆差不多,尽是沾满油污的木质家具,看上去便知道不是什么名贵木材。一楼乱糟糟的,不少人在喝酒赌博,有的则高声喧哗。不时还有“叮叮”的钢铁撞击声传来,更添几分混乱。柜台更是糟糕,上面已经被捣腾得坑坑洼洼,除开老鼠啃噬的痕迹外还有些许刀痕。它能够在此地屹立便已经是个奇迹。

“小姐需要点什么?”侍者倒穿得干干净净。

“听说你们这什么都有?”

“当然,只有您想不到。”他露齿一笑,“我们九龙帮可是霜雪帝国第一大帮。”

“那...一把手斧要多少钱?”黛莱丝刻意刁难。酒店总不见得还备有武器吧?莫拉在一旁欲言又止,默默将左手伸进了右衣袖。

侍者眨了眨眼,笑出声来,“小姐要手斧干什么,刀剑无眼,您用恐怕不是很妥当。”

“先说有没有吧。要知道,骗子通常不大讨人喜欢。”黛莱丝洋洋得意,“夸下海口也不怕闪了舌头。”

“小姐真是幽默,”对方笑着低下了头,“我倒是听说有位贵族小姐喜欢舞枪弄棒——啊,当然,我想您肯定不是那位大名鼎鼎的黛莱丝了。不瞒您说,我一直盼望着有一天能够目睹她的风采。听说她使用长剑的时候,就连老兵也只能甘拜下风。”

“没那么玄乎,她就在你面前。”黛莱丝已经有些忘乎所以,大胆地透露了自己身份,莫拉此时已经紧紧攥着衣袖,随时准备战斗。几个赌博的人也停下手中的活计,捡起木棍伺机待发。

“倘若真是如此,有样东西我想献给小姐以表示...我的爱慕。”侍者依旧保持着微笑,却迅速抽出匕首向黛莱丝刺去。然而身边的老女仆更快,一息之间,藏在衣袖中的小刀便已经插在了对方手背之上。

袭击者扔下武器惨叫着捂住受伤的手,却只觉喉头一凉,鲜血喷涌而出。莫拉再次一把抓住她的手腕往外跑,这次黛莱丝没有反抗。酒店顿时沸腾起来——弗洛伊万的女儿一定可以换不少钱,就算她方才在撒谎,如此姿色也能够卖个好价钱,稳赚的买卖谁又会迟疑呢?无论是大吼大叫的醉汉,还是彬彬有礼的绅士,无不拿出自己的钝器来,想要生擒这个摇钱树。

莫拉虽然极力抵挡,可终究不能在众人的围攻下保证小姐毫发无损。黛莱丝左肩挨了一棒,大量木屑留滞在便服之上。有人试图抓住她的头发,却在极力挣扎下仅仅留住了几根金发。

黛莱丝追悔莫及,拔出短剑且战且退。受伤部位传来的阵痛使她感到阵阵眩晕,可越是危机,脑子却越发清醒。

举剑,对,用佯攻来欺骗对手,接着刺过去,跟他一个方向。派普在训练场上的教诲忽然历历在目,挡开但不要用力过猛,接着把重心往前压,对,刺过去。黛莱丝从未使出的剑术在这时忽然变得驾轻就熟,尽管只剩下一只手可以灵活运动,却顷刻刺伤了三个气势汹汹的大汉。人群见状稍微有些退却,莫拉趁机拉着其主人冲出了这是非之地。

然而街上并不安全,没有巡游队,没有马——

只听一阵急促的蹄声,之前的面包店学徒策马赶来。

“黛莱丝小姐!”他翻身下马,随即将一大把干豌豆往黛莱丝身后投去,两个不大留神的家伙摔了个鼻青脸肿,学徒随即往小巷奔去,“罗曼大哥让我接应你——你们,上马!”

黛莱丝虽然负伤,但完成这个动作还算利索,莫拉也紧随其后翻身上马。好在,这头畜生腰肥体圆,负担两个女人不在话下。不等学徒再度催促,莫拉便一拍马屁股疾驰而去。然而还没跑出几步,身后便响起了不祥的弓弦声。大多弩矢从身边掠过,马匹似乎没有中箭,莫拉反而抽搐了几下,兴许是受到了惊吓。黛莱丝可无法顾及伙伴的受伤与否,她将脑袋埋进马鬃,感受着它的脉搏,期望噩梦能够早些结束。

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