“哎哟，这不是陈大侄子嘛，稀客稀客啊！”申乾近伸出蒲扇大小的手掌，招呼着陈昼锦和刘启超坐下。当他无意中看到刘启超时，忽然眼中精芒一闪，看似随意地问道：“这位小兄弟是？”
陈昼锦哈哈一笑，拍了拍刘启超的肩膀，说道：“他是我在济州结交的朋友，叫做刘启超。”
刘启超连忙躬身行礼，“晚辈刘启超见过申堂主。”
“哈哈哈，在我这儿别拘束，没必要。哈哈哈，来，坐！”申乾近捋着短须上下打量着刘启超，啧啧赞道：“一表人才啊，年轻俊杰……”
那种集市上买家看牲畜牙口的目光，让刘启超实在有点吃不消，他感觉自己屁股下面的靠椅仿佛有钉子，刺得他坐立不安。
“我看刘小兄弟灵觉已开，想来是学过术法的，不知尊师何人，仙府何方啊？”申乾近笑眯眯地问道。
陈昼锦也觉得有些不对劲了，这怎么和丈母娘问女婿似的？
刘启超双手抱拳，面目僵硬地回道：“家师吴讳得道，在下忝为云翠山碧溪观掌门。”
“碧溪一脉？”申乾近眉尖一挑，略带惊奇地不住点头：“没想到碧溪一脉居然还有传人，真是难得，刘小兄弟年纪轻轻便为一派掌门，更是难得！”
“申老叔就别在难为我朋友了，这次我带他来就是为了让他拜入你饿鬼堂门下。”陈昼锦忽然开口打断了申乾近的询问。
“嗯？此话当真！”申乾近没有生气，反而不敢置信地反问道。
陈昼锦嘿嘿一笑，并不回话。
“你就不怕范唯天揍你？”申乾近忽然一敛笑意，饶有兴致地盯着陈昼锦的脸。
陈昼锦猛地从靠椅上蹦起来，背着手在房间里来回走动，“完了，居然忘了这茬，完了，完了！他非得把我的脸捏烂了不可！”
看到申乾近幸灾乐祸的模样，陈昼锦就气不打一处来，他一把拉住刘启超就往外走，大声囔囔道：“走，咱去畜生堂！”
“哎哎哎，别走啊！”申乾近身形闪动，瞬间出现在两人面前，用那蒲扇大的手掌拦住了怒气冲冲的陈昼锦。
“好厉害的缩地成寸！”刘启超甚至没有看清他的移动，申乾近便出现在自己面前。
“我说陈大侄子，你怎么这么不经逗呢？我开玩笑而已，你放心，人拜入我门下，范老二要是揍你，我肯定不答应。”申乾近嬉笑着把陈昼锦按回靠椅上，往他手里塞了杯茶。
青煞镇顶可是天赐之相中排行前十甚至前五的奇相，有史以来凡拥有此相的术士，最终无一不是法术界巅峰的存在。这些年威震西北术道的舒仁韦，便是有青煞镇顶相之人。饿鬼堂如今人才凋零，如此奇相之人怎么能够放过。
“好了，话我都说完了，人也给你领来了，剩下的事申叔给启超好好讲讲吧。”陈昼锦喝完杯中的茶水，拍拍屁股就起身准备离开。
申乾近以为他还在生气，连忙赔笑道：“陈大侄子怎么着急要走啊，不留下来吃顿饭？也让堂里面的兄弟来为你接风洗尘。”
“免了免了，喝酒吃饭就免了，我还是早点走为好，省的被范堂主逮住，一顿胖揍是免不了的。”陈昼锦见申乾近还想劝说，便吐了口气，淡淡地说道，“其实是族中发来急讯，让我去京城一趟。”
听到他这么说，申乾近也只能讪讪作罢。
“启超兄，你就在这里好好干，青山不改，绿水长流，咱们后会有期！”陈昼锦双手抱拳，对着刘启超微微一笑，拂袖而去。
刘启超还没来得及回应，陈昼锦的身影便已经消失在房间内，速度丝毫不比申乾近慢。
“他什么时候轻功这么好了？”刘启超嘴角略微抽搐。
申乾近清了清嗓子，面色肃然道：“好了，小刘兄弟，现在是时候给你讲解一下有关咱们饿鬼堂的事情了。”
刘启超连忙正襟危坐，静听他的讲述。
“饿鬼堂是轮回殿六大堂口之一，祖师爷是轮回道人的关门弟子王岩星，堂内分设四大香主，各自负责数州事务。鼎盛时期，咱饿鬼堂的势力曾扩张到整个京畿北道。如今比不得当年，可也有六个州的地盘。”申乾近举起茶壶朝着两人的杯子续上茶水，继续说道：“轮回殿六堂各不相同，咱饿鬼堂主要是做术道生意的，降妖伏魔、做法驱邪、祈福算卦、看风水测运势，总之和术法有关的生意咱们基本都接。”
刘启超皱了皱眉头，试探性地问道：“那我加入饿鬼堂之后，是负责哪一部分？”
“这个稍后再说，首先得先确定你以什么身份加入饿鬼堂。”申乾近伸出根手指晃了晃，“饿鬼堂有外门弟子、内门弟子、亲传弟子、长老和香主这几种等级，另外还有客卿和供奉两种身份，不过那不适合你。”
“那我现在是什么等级？”
申乾近思索许久，方才开口道：“嗯，长老和香主之职非重大功勋不得授予，以你目前的道行和身份，如果直接把你定在亲传弟子，恐怕会有很多人不服，如果把你放在外门弟子的位置，又有明珠遗尘的感觉，让陈大侄子知道，他脸上也挂不住啊。嗯，这样吧，先把你定为内门弟子吧。”
刘启超倒是无所谓，他对名利一向淡泊，身份的事毫不在意，因此听到申乾近的话只是点点头。
“好，内门弟子和亲传弟子不同，每个月都要接受堂口吩咐下来的任务，任务完成可以获得三成的分润，但任务失败也要到刑堂受罚。”申乾近面色肃然，和之前嬉皮笑脸的模样完全不同，“内门弟子还要接受堂口的管辖，尽可能地为堂口服务，同时也会受到堂口的保护，官面和术道的善后接洽都由堂口来负责，加入咱饿鬼堂，不论是朝廷官吏还是术道诸多宗派都得给你三分薄面。”
讲到这里，申乾近颇有些自得之色，和淮南陈氏家族一样，即使是衰败的饿鬼堂，依旧瘦死的骆驼比马大，术道和官面都会给点面子。
“对了，堂口能解决门下弟子的吃住么？”刘启超忽然想起了一个重要的问题，他听了陈昼锦的话，从京畿东道赶到京畿北道，人生地不熟的，吃住都是个大问题。
申乾近似乎被问住了，他没有想到刘启超会提这个问题，一时间竟愣在那里，十息之后才缓过来，“嗯，你看咱堂口这屋，是像供的起弟子吃住的地儿？”
这回轮到刘启超愣住了，看到他这副囧样，申乾近哈哈一笑，“逗你的，这你都没看的出来？”
“呵呵呵呵……”刘启超嘴角抽搐不已。
“堂口提供住的地方，不过内门弟子由于经常接任务外出，吃的方面得自己解决。”申乾近一副爱莫能助的模样，他忽然想到了什么，“哦，对了。内门弟子都是一些有潜质的年轻术士，为了让你们更好地发展，咱们饿鬼堂将内门弟子分为两人一组，组成搭档，相互配合协作。正好还有个内门弟子没有搭档，你正好和凑成一组，来，让我领你去见见未来的搭档。”
“来，让我来好好地看看你。”
饿鬼堂堂口不远的一处山林中，一个高瘦的白衣男子满脸笑意地走向慌张不已的陈昼锦。
“不！不！不！”陈昼锦连忙摆手，一边急忙向后退。
“别走啊。”白衣男子满脸笑容，眼中却没有一丝笑意，伸出他修长白皙的手掌，轻轻朝着陈昼锦的脸摸去。
陈昼锦身形急退，可白衣男子却如同鬼魅一般，一直离他不足三尺的距离。随着手掌离陈昼锦的脸越来越近，他浑身都在冒着冷汗。
两尺……一尺……半尺……
“啪！”手掌按在陈昼锦的脸上，然后……顺着他的脸颊拧了起来。
“舅舅，别拧了，好疼啊！”陈昼锦终于忍不住喊了出来，他的胖脸已经被拧得直发红。白衣男子一边拧着他的脸，一边冷冷地说道：“昼锦啊，你出息了，有好东西都不给舅舅了。”
“冷静，舅舅，我是有苦衷的。”陈昼锦连忙赌咒发誓，他这个舅舅向来喜怒无常，我行我素，当年外婆外公还是堂主的时候，都不能制得住他。更不用说他现在已经是畜生堂堂主了。
这个高瘦的白衣男子便是陈昼锦的亲舅舅，前任畜生堂正副堂主的独子，现任畜生堂的堂主范唯天。范唯天原本是来找申乾近喝酒的，正好听到陈昼锦把刘启超送入饿鬼堂，结果自然气得肺都要炸了。青煞镇顶相啊，未来的术道巅峰人物。居然让这个不争气的外甥就这么给送进好友的堂口。
他直接离开饿鬼堂，埋伏在官道旁的山林中，就等陈昼锦的到来，果然被逮个正着。
“我不管你有什么苦衷，我只知道你把一个未来术道的巅峰人物送到了申胖子手上，今天我非撕烂你的嘴不可！”
“啊！救命啊！启超，申叔救我啊！”
