崔明和与母亲搬到山下住了小半年光景，母子的身子都渐渐好转，崔母的病由鲁家请来的郎中看了，不过是伤神过度、偶感风寒，半年间，丧夫的伤痛虽然还在，但那疼痛终究渐渐淡了，心里的伤痕像是针线过处的布匹，被细细密密的缝合了起来。
“小花。这个给你。”崔明和在树下摘了一朵粉色的花朵，笑嘻嘻的递给了身边的小姑娘鲁小花。
鲁小花比崔明和小着三岁，还要多几分天真烂漫，自打崔氏母子来到鲁家住下，两人便成了最好的玩伴，终日只是嘻嘻哈哈、形影不离，小花接了花朵，乐呵呵的问道，“小哥哥。这个是什么花。”
“这个。”崔明和挠挠头，实在也说不出来这山野间随便采撷的一朵花，到底是什么品类，脑袋里灵光一转，笑道，“这个叫做鲁小花。”
鲁小花听了难以置信的睁大眼睛，“啊！它和我的名字一样哎。”手中便不敢在随意的捏着花茎，仔细端详起花来，可看了半晌，也是一头雾水看不出个究竟，转身跑进屋里子去问鲁大娘和崔氏。
“娘，娘。这是什么花啊。”鲁小花拉着母亲的胳膊问道，鲁大娘正与崔氏一同坐着女工，见小花问她，笑道，“娘可不知道了，你崔婶婶是读过书的，兴许知道。”
崔母放下手中的布料，端详了一阵，也说不出个所以，未嫁崔希先之前，她是个大门不出二门不迈的闺阁秀丽，于花花草草向来不甚熟悉，纵是婚后这些年一味的荆钗布裙，也只是在家中洒扫，出门的日子并不多，崔氏看罢笑问，“小花，这是哪里摘的。”
“是小哥哥在树下摘的。”小花道，回头望了一眼还在树下玩耍的崔明和，天真的说道，“他说这个叫鲁小花。”
鲁大娘与崔氏对视一笑，说道，“你明和哥哥说得对，这花就叫做鲁小花。我和你崔婶婶还有活儿要做，小花，去和你明和哥哥去玩儿吧。”小花一听手中花朵真的和自己一样的名字，心里也欢喜，蹦着出了屋门，却和进来的崔明和撞了个满怀。
“鲁大叔回来啦。”崔明和进了屋子说道。
“这么早就回来了？”鲁大娘心中疑惑，想着往日当家的都是日头末了才从城里回来，怎么今日倒回来的这般早，莫不是被东家辞退了？于是问崔明和道，“孩子。你大叔自己一个人回来的？”
崔明和摇头说道，“方才在村口撞见大叔，大叔说是好事，叫我先回家里报喜。”
鲁大娘一头雾水，倒是崔母心思通透，心里想着母子二人与鲁家一起在这小山村中已经住了半载，无缘无故的何处来得喜事？莫不是钱攒的够了，鲁家大哥寻了个能替亡夫写碑志的人来？心中寻思，也不敢定论，越是心神焦虑，手中的女工反倒越是快些。
“他娘。大妹子。看我请了谁来？”过不多时，鲁大叔便走了进来，身后还跟着穿着皂袍的人，鲁大娘与崔氏见那人进了屋来，双双从榻上下来，敛衣施礼。
“这位是贝州清河城崔家的管家姜伯龙姜大哥。大哥，这是我内人，这位妹子就是我常常跟你提起的崔夫人。”鲁大叔一一介绍道。
“夫人好。小的是姜伯龙，奉了主人的命令，特来探看夫人。”姜伯龙对着鲁大娘稍稍回礼，便把注意力集中在眼前的崔氏身上，只见崔氏一身素净装扮，面如梨花洗雨不施粉黛，眉间愁云淡抹深藏悲戚，心中道，“人常言‘崔家公子李氏女’，今日一见方知名门闺阁风度，纵是落魄如此，亦不同于流俗。”
“有劳姜先生。拙妇在此先行谢过了。”崔氏又施了礼，却不盘问什么。
“崔夫人。小人虽是奉了主人的命，但今日却实在来的唐突。有些话本不便第一次就说，可内宅的事情多，今日过去了，又怕后面没个机会，索性跟了鲁大哥同来，还望崔夫人见谅。”姜伯龙见崔氏话不多，便斟酌着开始说明来意。
“姜先生太过客气，有何吩咐但请讲来。”
“这。好，那小人就说了。”姜伯龙微微沉吟，还是决定从头说起，“崔氏一姓，乃是当今天下一等一的大姓。清河崔氏又居山东五姓七家之首。”姜伯龙顿了顿，看见崔氏和鲁家夫妇听得认真，接着说道，“宗族之盛，可以说是冠绝古今。可从隋季以来，人才渐渐凋零，已不复往昔荣光，甚至不比关中的武家、韦家和杨家，当然，这也不是崔家一族如此，除了李家稍稍好些，卢、郑、王家三家也都是如此，所以主人这些年，便总是想着要振兴宗族。”
鲁大娘被姜伯龙说得云山雾罩，什么都没听懂，但总觉得这人来了不是什么好事，暗地里瞪了一眼鲁大叔，鲁大叔轻轻摆摆手示意她不要说话，就听见姜伯龙恳切的说道，“主人说想要振兴宗族，就必有要有读书种子，只要是崔氏子孙，年龄相当的，都可以入族学中读书，族中也自然会请最好的师傅来教，他日功成名就，不单只是这些孩子的功名，也是光耀祖宗的荣誉，合族上下的荣光。”
“姜先生。请恕拙妇无识，亡夫虽然也是崔姓，可却万万不敢与崔氏大宗相攀。这数百年间，崔氏子孙流衍各地，支系既繁，族属亦多，虽皆是宗亲，可亲疏远近不同，互相之间，已经久不相认了。”
“夫人说的是。这正是不好处。主人想的则是如何将这不好的变成好的。将所有崔氏子孙延揽在一起，让大家一同读书考取功名，可以说是崔家的千秋大计啊。”
崔氏默然无语，心中念着一生功名未成的亡夫，暗自忖道，“若是希先当年有宗族扶助，不至于流落山野，未尝不能有所建树，可这人早晚不来，这时候来，总也觉得蹊跷。”一时难以拿定主意，便去看鲁大娘。
鲁大娘旁的不通，可与崔氏心意相投，最知道这个妹子的意思，于是说道，“姜大哥，你都说了这是大事，这也到了吃饭的时候，不如我这就去做饭，边吃边说不是更好么。”说罢就摆开架势张罗道，“他爹，你进城去买些酒肉。”
那姜伯龙一听，知道今日也得不出个什么结果，忙说道，“嫂子。不用忙了，我这还要赶回去。今日来只为是见见崔夫人，说说这个事情，该当如何，还要看崔夫人的意思。”姜伯龙说着，从怀中掏出两个钱和一些散碎银子，“出来的急了，忘记带着钱袋，这两吊是鲁大哥引路的辛苦钱，这些散碎银子，是给崔夫人和崔公子的，虽然寡少，好带先抵挡一阵，过几日我叫人送些用项来。”
“姜总管，这般客气。”鲁大叔将钱都转交在鲁大娘手上，脸上笑着说，“姜总管，我送你回去。”
“鲁大哥留步。”姜伯龙抱了抱拳，又与崔夫人鲁大娘告了辞，也不用人送，径自大踏步的下山去了。
