一天的课业结束，方明等着一众孩子从学舍里欢欢喜喜的跑出来，已经是黄昏时候了。他来教授孩子，本来也没带什么东西，经书典籍都是藏在自己的脑袋里的，边讲边说，边说边讲，俨然一派大宗师的挥洒自如。从学舍离开的时候，手上便也轻快地许多。
学舍的具体位置是在整个崔氏庄园的北园，这北园又分成三个部分，最里面的是花园，稍外一些的是族塾，最外层的是一片林场。如果仔细分别三者，林场是距离庄园十分遥远一些的，并不算是庄园内部的一部分，而是园子外的崔氏产业。大片的林场不但完全供给了崔氏家族工程造作的所需木料，还能够通过四处经营、转卖各道，得到不错的收益，整个庄子上上下下一年的人吃马喂，林场便已经足够支撑起来。
如今虽然已经是清河的深秋时节，但今年崔府上的事情似乎格外繁多，对关于全庄上下吃喝用度的林场采伐一事，好像显得并不是那么精心了。方明之所以这么想，是因为自己就住在林场东边不远的村子里，
经历了几十年的人生风雨，看遍了大千世界的红尘浮动后，他终于在致士后选择回到了祖籍之地安居，图一个内心的平静安宁。其实，少年时候的方明也曾经满腔抱负，略带调侃和自诩向人说着，“明乎天下四方，所以名字叫方明”。可现在，他已经是八十多岁的老人了，身体虽然尚健，但“明乎天下四方”的雄心已然不再，只能辗转于书案之间，每日用些粗茶淡饭和清酒度日，怡然自得地“明乎方寸之间”了。
从学舍走回村子的距离说远不远，说近不近，可对于上了年纪的方明来说，便有点十分费难了。学舍和花园与林场的位置不同，都是安置在庄园内部的。学舍在崔家花园的东边，或者说是一个镶嵌在花园里的明珠，其实，早些时候这里并没有族塾，这一点，从修葺一新的屋顶瓦片看来就可以知道，更何况，被聘请来到崔家教书之前，姜伯龙已经和自己详细说过这里的情况。
“这些孩子虽然都是崔家的旁支，可有些确是连旁支都算不上。崔家将这些人都调来庄子上，给他们一个营生，管他们吃喝住用，说起来是周济同宗的大好事。可这事情越大，反倒让人觉得做的越隐秘。就连姜伯龙去拿着崔世烈的书信去聘请自己时，都含含糊糊的说的不那么清楚。”方明慢悠悠的走着，心里想到，“把这些孩子都团在一处，是为了他们能读书、识字，长大了能去长安、洛阳博一个功名。可是。”
“崔家是几百年来的名门了。想要挑选几个族中人才去长安做官，那应该叫我去教几个或者一个可造之材，成算还能大些。像今日聚集了这么多孩子，被人佣书以来，那还真是头一遭了。”姜伯龙带给方明的聘礼格外隆重，但这不是让方明答允来庄上授书的第一原因，最主要的，是姜伯龙有崔世烈的书信在手上，崔世烈的信写的很是谦卑，尽管已经是堂堂清河崔氏宗族的族长，但信里还是处处对自己以晚辈自居，言辞恳切，谦恭自守，还时不时叫方明务必念在上一辈的交往上，来到庄上授课。
“这个崔世烈有些意思。”方明颤颤巍巍的走着，一排排的工整崭新的学舍距离自己越来越远了，他的身影被黄昏中的暗淡的夕阳拉扯的长长的，仿佛有什么不愿意要他离开的东西，“‘遍育崔氏英杰，以报圣明天子。’话是说的漂亮，可他心里到底是怎么想的，那可就谁也不知道了。”
“不过既然是说了遍育崔氏英杰，那姜伯龙的侄子是怎么混了进来的？”方明有些费解，姜伯龙并未和他提前说过此事，“要说是他瞒着崔世烈，暗自安排进来的，姜伯龙只怕不敢，而且也没有这个必要，不过是读读书，纵然是在崔氏族塾里，又有什么了不起的了？姜伯龙好歹也是这庄上的管家，要给侄儿请一个上好的师傅，那也不是什么难事。”
离开学舍越来越远，顺着石板小径一路向前，路便好走了许多，眼看就要到了进来庄子时的那个花园了，“嗯。是这里。”方明在心里自言自语着，心想自己还不算糊涂，以后不需要崔家庄子的仆人引着，也能自己找到来去学舍的路径了。
其实，今日一早来学舍时，本来姜伯龙叫人准备了轿子，可方明坐了一会，进了庄子大门便执意不肯再坐，一来是花园属于崔庄内院，纵然崔世烈盛情邀请，自己也不好一味以长者高傲自居，端坐在轿子里穿梭无忌，二来他想着此行可能要在崔庄交上数年，人情冷暖难测，自己终不成坐上几年的轿子，三来时下轿走走，自己也好认得些许路，免得被人笑成是老糊涂了。
“花园和族塾算是北园的内层，当是供崔氏大宗亲眷观赏游玩、接待宾客所用。这给孩子们上课的学舍设置在这里，显然不是随意安置的，至少从学舍的位置看来，崔世烈对这件事情十分上心，这一点，和他在信里说的一样，倒是假不了的。”方明站定脚步，眼见要走进来时花园的口径里，慢慢缓了口气，昂首向着四周环顾，“花草树木虽然凋谢了一片，但山石的布局仍是绝佳的，崔世烈园艺颇精，这园子都是自己布就。外人都传清河崔家入唐以来，官运衰微，几代没有出过庙堂上的大人物了。这话虽然不假，可是这般偌大的家业、威名，未必便不能有重振之时，单单从这假山布局的雄浑气势，便耸然间有一股傲气，了不得，了不得啊。”
“只是他聚来的这三十多个孩子，大都是平平无奇的。纵然精心施教，未必能有结果。”方明摇头暗叹，“倒是那个叫崔明和的孩子不错，若是悉心栽培，将来或有所成。遍插柳枝，只成一株。不知道好事还是坏事啊。”他想着，见夕阳的光辉更加黯淡了些，便找准了路径，准备从花园的北边口子出庄，抬起脚来要走，听得身后有人追上来喊道，“方老先生，留步！方老先生留步！”
