当芈横还是陈宇时，为了那次考查，了解了很多中南美洲的情况，他知道：
南美洲是南亚美利加洲的简称，位于西半球、南半球。东临大西洋，西临太平洋，北临加勒比海。北部和北美洲以巴拿马运河为界，南部和南极洲隔德雷克海峡相望。
南美洲是陆地面积第四大的大洲，陆地面积约一千八百万平方千米。安第斯山脉几乎纵贯整个南美洲西部，拥有美洲最高的山峰-阿空加瓜山。安第斯山脉东部就是面积广大的亚马孙河盆地，占地超过七百万平方千米，大部分地区都是热带雨林。
南美洲东至布朗库角，南至弗罗厄德角，西至帕里尼亚斯角，北至加伊纳斯角。面积约一千八百万平方千米，包括附近岛屿。
从地理区域上划分为：南美北部诸国，包括圭亚那、苏里南、委内瑞拉和哥伦比亚，一个地区为法属圭亚那。安第斯山地中段诸国，包括厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚。南美南部诸国，包括智利、阿根廷、乌拉圭、巴拉圭，一个地区为福克兰群岛又名“马尔维纳斯群岛”。南美东部国家巴西，面积约占大陆总面积的一半。
南美洲大陆地形可分为东西两个纵带：西部为狭长的安第斯山脉，南美洲海拔三百米以下的平原约占全洲面积的六成，海拔三百米至海拔三千米之间的高原、丘陵和山地约占全洲面积的三分之一，余下的是海拔三千米以上的高原和山地，全洲平均海拔六百米。
安第斯山脉由几条平行山岭组成，山体最宽处达四百千米，全长约九千千米，大部分海拔三千米以上，是世界上最长的山脉，也是世界最高大的山系之一。安第斯山脉有不少高峰海拔六千米以上，其中阿空加瓜山是南美洲最高峰。南美洲东部呈平原高原相间分布。由北至南，分别是奥里诺科平原、圭亚那高原、亚马孙平原、巴西高原、拉普拉塔平原、巴塔哥尼亚高原、潘帕斯草原。其中亚马孙平原面积五百多万平方千米，是世界上面积最大的冲积平原，地形坦荡，海拔多在二百米以下；巴西高原是世界上最大的高原，面积五百多万平方公里，海拔三百到一千五百米，地面起伏平缓。
南美洲是世界上火山较多、地震频繁且多强烈地震的一个洲。科迪勒拉山系是太平洋东岸火山带的主要组成部分，安第斯山脉北段有十六座活火山，南段有三十多座活火山，尤耶亚科火山是世界上较高的活火山。地震以太平洋沿岸地区最为频繁。海岸线大陆海岸线长约二万八千七百千米，比较平直，多为与山脉走向一致的侵蚀海岸。缺少大半岛和大海湾。岛屿也不多，主要分布在大陆南部沿海地区。
南美洲大部分地区属热带雨林气候和热带草原气候。气候特点是温暖湿润，以热带为主，大陆性不显著。全洲除山地外，冬季最冷月的平均气温均在0℃以上，占大陆主要部分的热带地区，平均气温超过20℃。冬季远比北美洲暖和。而南美洲西部则有呈带状分布的热带沙漠气候和地中海气候，安第斯山脉则为高山气候，在南美洲东南部则有亚热带季风和季风性湿润气候。
大部分地区夏季最热月平均气温介于26.8℃之间，远不及非洲和澳大利亚大陆的热带地区炎热。南美洲各地气温的年较差较小，不像亚洲、北美洲那样变化剧烈。全洲降水充沛，年降水量在一千毫米以上的地区约占全洲面积的七成以上，为各洲中沙漠面积较小的一洲。
由于安第斯山脉影响西侧是温带海洋性气候，东侧为温带大陆性气候。
南美洲水系以科迪勒拉山系的安第斯山为分水岭，东西分属于大西洋水系以及太平洋水系。太平洋水系源短流急，且多独流入海。大西洋水系的河流大多源远流长、支流众多、水量丰富、流域面积广。其中，亚马孙河是世界上流域面积最广、流量最大的河流，其支流超过一千千米的有二十多条。南美洲主要的河流有亚马逊河、巴拉那河、巴拉圭河、内格罗河、乌拉圭河等。
南美洲主要受到三大灾害的侵袭，分别是地震，火山爆发和厄尔尼诺现象。?厄尔尼诺现象发生时，因信风减弱，而强风将热带暖流挤向南美沿岸，水温升高，南美西岸涌升流减弱甚至消失，鳀鱼向南觅食，鱼群减少，于渔场中觅食的海鸟减少，作为磷肥重要原料的鸟粪层亦减少，对当地居民造成经济损失。南美洲西岸由干燥转为潮湿，秘鲁及智利皆曾因此出现罕见的大洪水，造成许多人伤亡，财物损失难以估计。环境改变后，许多蚊虫，老鼠等病媒增加，散布登革热，鼠疫，疟疾等传染病。
南美洲的矿产资源十分丰富，委内瑞拉石油储量、巴西铁矿储量居世界前列；天然气主要分布在委内瑞拉和阿根廷；煤主要分布在哥伦比亚和巴西；铝土矿主要分布在苏里南；铜矿的金属储量在一亿吨以上，居各洲首位，智利铜的储量居世界第二位，秘鲁居第四位；铋、锑、银、硝石、铍和硫黄储量均居各洲前列；锡、锰、汞、铂、锂、铀、钒、锆、钍、金刚石等矿物也很丰富。
南美洲森林面积约九亿两千万公顷，占全洲总面积的一半以上，约占世界森林总面积的四分之一，盛产红木、檀香木、铁树、木棉树、巴西木、香膏木、花梨木等贵重林木。草原面积约四亿四千万公顷，约占全洲总面积的四分之一，占世界草原总面积的百分之十五多。
智利北部沿海和巴西东南部沿海盛产金枪鱼，秘鲁沿海盛产鱼，智利沿海盛产沙丁鱼，鳕和鲸。此外，巴西、阿根廷沿海还盛产鲈、鲻、鳀、鲭、鳕等鱼类。秘鲁沿海、巴西沿海为南美洲两大渔场。
