涟水军使衙门的书房内。
“这是淮水，这是运河。虽然淮河东流而下，便在涟水军境内入海，但是因为入海口多有淤积，难以行舟。所以中原所出之瓷器、丝绸，多由运河、淮河而东，在涟水城附近折入运盐河往北而赴海州，最后在海州改用海船运往东瀛、高丽和南番的。
而东瀛、高丽和南番的各色货物，也多由海州输入。因此海州一港，便是北地首屈一指的大港，比起扬州、泉州、广州等南方大港，也毫不逊色。”
说话的是武好古的好徒弟米友仁，虽然还没有正式行拜师礼，不过却已经给武好古做起了好徒弟。听说师傅和未来的师娘要去游海州，便马上取来了地图，还表示要陪师傅、师娘一起去。
这是武好古换魂以来，第一次看到大幅地图，虽然图上只有淮南东路和部分京东东路和京东西路的地形，但是也足以让武好古对自己身处的国家，有了一个更加直观的认识。
如今的中原，依旧繁华昌盛，不仅可以养育开封、应天、大名、洛阳等名城大都，而且还能支撑起规模庞大的对外贸易。以至于让海州成为可以和扬州、泉州、广州相提并论的大港。
只可惜，这样盛景维持不了三十年了！先是女真，再是蒙古，中原大地两次惨遭蹂躏，从此再不是华夏政治、经济的中心了……
而整个华夏的气运，也因此急转直下，沉沦了数百年之久！
“寅哥儿，”潘巧莲此时也在书房里头，她和米友仁也是打小玩到大的，眼看又要做他的师娘，所以便呼他的小名了。“你可去过云台胜境？听说在离海州不远的海上有一座如仙境一般的云台山？”
“去过，去过，那里可是文人墨客游海州的必往之地。”米友仁道，“这云台山在郁州岛上，而郁州全岛都属于海州东海县管辖。
岛上不仅有如海外仙山一般的云台胜境，还有农田、渔港、城池。岛屿东面和朐山县的榷场隔海而望，郁州岛和朐山县之间便是个港口，帆樯林立，舟橹相连。若是在郁州岛上的云台山居住，则是有仙山之境，闹市之便，实在是一举两得……”
听着米友仁摇头晃脑的一番介绍，武好古的目光完全被图上的郁州岛吸引住了。他本来以为云台仙山就是位于海州湾中的一座大山，没想还是一个县，有农田、渔港和城池，还有大型商港，俨然就是一个宋朝的台湾岛啊！
若是能好生经营一番，兴许也能成就一番局面。可是这局面，该如何展开呢？
武好古发呆一样盯着地图，仿佛要为华夏民族在其中寻找到一线生机，可这生机明明在那里，却仿佛怎么也抓不住。
潘巧莲察觉到了他的异样，“大武哥哥，怎么了？”
武好古道：“我想有一日能去郁州岛买块地，建个庄子，然后……”
然后要怎么样，武好古也不知道了，他的前世毕竟只是个画师。不过直觉告诉他，郁州岛和整个海州，都是值得在未来花力气经营一番的宝地。
潘巧莲却误会了他的意思，以为武好古要和她隐居郁州，做一对神仙眷侣，便羞怯地低下了脑袋，一双明眸却仍旧盯着武好古在看，“大武哥哥，我也觉得郁州岛很不错，世外桃源一般……”
“是吗？”武好古应了一声，看见了潘巧莲羞羞怯怯的模样，接着又和她四目相对，心中顿时涌出一阵阵甜蜜，暂时把二十多年后的那场大难给忘却了。
一对情侣，就这样互相看着，完全忘记了书房里面还有一个米友仁。
米友仁有些尴尬地咳了一声：“老师，十八……郎，既然你们都觉得郁州岛不错，那我们便一起去郁州一游吧。”
武好古和潘巧莲这才想起了米友仁的存在，顿时都有些尴尬。武好古忙咳了一声，转移话题道：“对了，约莫一二十日前，可有从五台山来的高僧戒绝和智深路过涟水军？”
米友仁想了想，“听家父说过，仿佛是三个高僧，五台山的戒绝大师，大相国寺的智深大师和临政大师。”
什么？武好古一怔，傅临政傅和尚都已经变成大师了？看来他的日本之行也有点戏。
“那他们是何时离开涟水军北上的？”
武好古琢磨着，如果自己走快点，早些到海州，兴许能送送傅和尚。
“七日前，”米友仁道，“他们是七日前启程的，今日想来已经到了海州。”
武好古看了眼潘巧莲，柔声道：“十八郎，那我们再歇半日，明日便别了海岳先生，一起往海州去如何？”
“好啊，”潘巧莲答应了一声，又笑吟吟看着很快就要比自己矮一辈的米友仁，“寅哥儿，明日便走如何啊？”
“行，”米友仁一笑，“今日便在官衙里吃了践行酒，明日大家就一起先去海州朐山县，再游览云台山胜境！”
……
夏日炎炎，徐州首府彭城这几日被高温笼罩。
西门青穿着一件月白色的单薄长衫，站在自家药铺的后院廊下，看上去显得饱满的胸脯不住起伏，左手持着一张九斗的步弓，右手的巨指上套着一枚乳白色的象牙扳指。
在他正前方二三十步开外，立着一个稻草扎成的人形标靶，靶子上插满了羽箭。
一串极为剧烈的咳嗽声突然从西门青身后的堂屋中传来。一个大热天还披着木棉布做成的袍子的白发老汉，拄着拐棍，慢慢走到了西门青背后。
老者苍白如纸的脸上，透出一抹病态的红润，点点头说道：“十一箭连射，不错了。”
“大爹爹，”西门青，“我想射上二十箭，就像三哥和十一哥恁般。”
“大爹爹”的意思就是爷爷，这老者原来是西门青的祖父，也就是阳谷西门家如今的族长。
“你怎和他们比？他们都是赳赳壮士，”老者摇摇头道。“你和他们，终是不一样的。”
“我知道，我知道的……”西门青点了点头，走到廊下靠墙摆放的一个兵器架子旁，将手中的步弓安放好了。
老者又是一阵咳嗽，西门青看着他，说道：“大爹爹，你该吃药了。”
听到吃药，老者眉头一蹙，苍白的脸上顿浮现出一抹苦涩笑容。他摇摇头道：“真是老了……直娘贼的，日日和苦药作伴，真是活得没滋味。”
“便是没滋味也要活。”西门青一笑，“若不活着，怎能见到孙儿成家，燕云恢复！”
“恢复？”老者浑浊的双眼中突然射出两道精芒，“我还能见到那一日么？”
“不知，可是契丹衰弱和汉家兴盛却是人所共知的，”西门青道，“您若多活一日，便离那一天又近了一日！
对了，孙儿刚刚收到密信，小马林牙已让医巫闾山马家的马植泛海而来，不日便可到海州了。”
老者点了点头，“哦，是马二郎亲自来了……那老夫也该走一趟海州了。”
