朴茨茅斯终于止住了连续不胜的厄运，在输给米尔沃尔；沃特福德和战平水晶宫后，在诺丁汉森林身上拿到了宝贵的三分。这样一来17轮战罢，庞培军团的积分来到了15分。
理查兹用手机调出了实时积分榜，递给了海德沃德。这几乎已经成为全队的习惯，没人喜欢做联赛副班长，可是朴茨茅斯已经坐在这个位置上接近10轮了，坐得屁股都要生出老茧。沃德用手指下拉到最后，倒数第四布里斯托城19分，倒数第三这儿是降级区唐卡斯特18分，，倒数第二考文垂16分，朴茨茅斯依旧是倒数第一！！！
保级有时候就是这么无奈，付出了再多的心血，一轮比赛后该是哪还是哪。这种无形的压力压得人简直都要崩溃，赢了球的队员们表现得跟输了似的，看起来每个人都是消息灵通之辈。
主教练的工作有时候很贱，高兴时泼冷水，低落时泼热水。助教沃克去跟史蒂夫握手，他把所有队员召集起来，给大家打打气！
……
话分两头。
“沃克，你干得不错！”
史蒂夫注意到有媒体的摄像头，理了理因为指挥时乱掉的西装，热情地拍了拍了过去搭档的肩膀。
朴茨茅斯什么样史蒂夫心里能没点B数吗？要钱没钱，要人没人，更衣室里香烟与酒精齐飞，球员们只要胆子够大完全可以把这改成棋牌室，这样的队伍说是战五渣渣都抬举了。
史蒂夫的赞扬完全是发自内心，他也实在没想到，过去那么木纳的一个预备队教练，有这样的实力来捏合出一支球队。防守有序，配合默契，看看那个叫马格里的中后卫，技术不谈就冲这份防守意识，看得人直流口水。当初瞎了眼，没想到朴茨茅斯青训还有这样的遗珠！在看看乔纳森，防守的硬度还有不惜力的奔跑，跟他执教那会简直是天壤之别。劳伦斯，埃图胡，还有被提前换下的哈伊姆都不同程度地给他留下点映像。
沃克感受着肩膀上传来的力道，脸上表情没有一丝一毫的变化，他和广大的朴茨茅斯球员们一样属于厌恶史蒂夫为人的典型代表。
沃克把手里记录着比赛情况变化的小本子收进了上衣口袋，说道：“没有，海德沃德更不错。”皇马主帅穆里尼奥也有这样一个本子，他跟着学学，能更好地辅佐海德沃德。
“那个年轻人？……嗯……是个不错的小伙子”史蒂夫的赞扬相当敷衍，他根本不知道所谓的海德是全程跟皮尔斯交流的那个年轻人，还是冲进球场的年轻人。
两个人在球场边陆续讨论着朴茨茅斯这些个月的比赛，一个热情一个冷淡，两下没讨论到一个频道里。诺丁汉森林的球员们都回了更衣室，史蒂夫才有些依依不舍地相约沃克一块去半小时后的新闻发布会。在镜头前，他充分展现了对老东家的关心和爱护，甚至连一会的发言稿都准备好了。
…………
另一边，海德沃德正带着队员们一起研究着赛程，到下个月中旬英冠联赛就要走过一半，按照往年的保级形式50分是个相对安全的数字。
“17轮拿下了15分，我们平均的拿分率为0.8”，沃德掏出手机用计算器功能在给球员们按。
“46轮联赛，剩下还有29轮，29乘以0.8等于23.2，在加上15等于38.2，远低于50这个安全标准！”
朴茨茅斯很多球员是懵逼的，这么简单的数学乘法加法计算题，埃图胡这样没上过什么学的，掰着手指都算不清楚。
学好数理化，走遍天下都不怕，诚不欺我。连个积分榜都算不清楚，还来踢什么足球，回家种地都比这个有前途。在英国只是简单的加减乘除，去了中国，给国足算出线概率岂不是把老命都得丢掉？！
朴茨茅斯的保级形式从没有好转过，这一点海德沃德从不掩饰，球员们有眼睛有心，他们会去看去感受。
“我们得在赛程过半的时候爬出降级区，用手趴也得趴出去！”
理查兹拿来了一份未来赛程的预告图，里面清晰地标注了对手；主客场；比赛时间以及地点。
海德沃德用一支红笔在上面写写画画，英冠联赛的第十八轮主场迎战蓝狐莱斯特城，十九轮客场挑战实力强大的伯明翰，紧接着第二十轮主场将迎来焦点战役与考文垂的保级6分大战。中间还穿插着一轮足总杯的比赛，足总杯一共八轮英冠球队是免于参加第一轮和第二轮的。第三轮的时候海德沃德还没上任，朴茨茅斯淘汰了一支业余联赛的球队。第四轮也就是32进16的比赛，庞培会将先去往客场挑战英甲的米尔顿凯恩斯，这个名字很多人不熟悉，海德沃德更喜欢叫他“狂帮”温布尔登！！
狂帮的故事几乎不用做过多的叙述，等到真正碰着了那时候在说也不迟。
12月份的赛程相当密集，如果不是英格兰联赛杯早早被淘汰，朴茨茅斯可能如今要面临三线作战。庞培军团凑齐23人球队名单都不可能，还三线作战，简直就是在开玩笑。
海德沃德把对温布尔登的比赛画上了红圈，平静地说道：“保级真的太没意思了。”
“从莱斯特城开始，我们需要抢分，为足总杯要花去的精力做准备。如果顺利的话，击败温布尔登后我们需要去老特拉福德对付曼联！”
他反问道：“这不比保级有意思多了？”
朴茨茅斯一群球员翻出足总杯的对阵安排表，仔细一看，整个人都兴奋了起来。那是一支具有光荣传统的球队，去年曼联杀入了欧冠决赛，梦剧场，弗爵爷，有机会跟他们PK那得多么的荣耀。
球员们纷纷回答道：“确实比保级有意思！！！”
海德沃德露出了略有深意的笑容，拍了拍马格里的肩膀，独自走远。
……
给球员算是一笔账，他的心里还有另一笔账。汤姆说的2500万海德沃德一刻也不敢淡忘，这笔钱价值足足15个联赛积分，刚好是朴茨茅斯17轮联赛拼命拿到的分数。
从现在起，一切从零开始。海德沃德解开了脖子那衬衣的两粒纽扣，对自己说。
