在海德沃德面前的咖啡桌上放着一张纸条，上面大概写了六七个名字———这一幕大概发生在去年的11月份，他上任朴茨茅斯的前几周，这上面的纸条是他几个月的工作结果，沃德走访了四个国家二十多个城市，一名主教练会在赛季结束前的六个月，开始筹划下一个赛季的事情。他必须仔细分析球队的阵容然后评估缺陷，以及紧盯转会市场上的猎物。
纸条上的名字，马内；坎特；瓦尔迪已经搞定了，伊卡尔迪正在搞定的路上，弗兰克在法国勒阿弗尔的进度也在稳步推进中。
哪怕沃德在怎么想立刻飞回英格兰，此时也必须集中精神面对阿根廷天才前锋伊卡尔迪。
伊卡尔迪说道：“我一直很讨厌失败”
他开始在自己的面前排兵布阵，“在我十三、四岁的时候，我会花上好几个小时和小伙伴们玩这个旗。”
海德沃德的眉头挑了挑，这是一幅军旗。一种战略游戏，玩家在棋盘的两边布阵，中间有条河。两边都有军队和军旗，一共有四十枚棋子，最高等级是司令，最低是侦查员。此外还要小心炸弹和地雷，间谍和军士。可以随意组织棋子，但要小心对手发现你的排兵布阵，玩家每轮各走一步，如果你走到了对手棋子占据的那一格，会由第三个玩家，也就是法官梅西判断到底哪一个棋子级别更大，级别小的从棋盘上拿走。
伊卡尔迪看起来是这种游戏的狂热爱好者，军旗的规则大概是这样：上尉吃中尉，将军吃上校，司令可以吃除了间谍以外的所有人，但间谍对上除了司令以外的任何人都是输。游戏的目的就是找到对手的军旗，或者尽可能多地吃掉的棋子，让对手无旗可走。但是这个游戏最有趣的部分是：梅西不会告诉你被吃掉的棋子到底是什么，而你永远不知道对手的军队实力有多强。
海德沃德在梅西偷笑的过程中一连输掉了三把，这旗复杂又讲策略，但却不知道跟转会有什么关系。
“有好几个夏天，我学校放暑假的时间都用来玩这个游戏了，我讨厌失败，所以我能用一整天的时间来分析这个游戏，研究每一个棋子的优势和弱点，考虑如何能最好的利用他们。我把这些都记录了下来制定成计划并严格执行，这些计划能让我知道如何去移动棋子，如何部署我的军队进行攻击。”
在棋盘上伊卡尔迪看起来更像一个主教练，这个游戏的核心就是迷糊对手，让他们无法对你的战略进行预判，移动的时候让他们误以为某些棋子在某些地方，同时需要保留一些棋子，这样当其他棋子阵亡时，也不会有马上输掉的风险。
杀得兴起的海德沃德觉得自己输了，伊卡尔迪就会拒绝加盟，他迅速摆好下一盘准备继续继续下下去。铍皇却摆了摆手，表示拒绝。
梅西眼睛眯了眯，然后在努力蹬大了，“跟菜鸟下没意思了。”
“。。。”
“闭嘴，梅西！！！”
沃德异常恼火，骂谁菜鸟呢？你还是那个腼腆的邻家大男孩梅西吗？画风怎么会崩成这个样子？
他把头转向了铍皇，用深情的目光注视着，然后呼唤“伊卡尔迪”的名字。
梅西的眼神仿佛在说话：“忽悠，接着忽悠。。。”，他突然认真了起来，耳朵凑了过来，像个好奇宝宝一样，不过眼神却出卖了梅西，他只是想继续听听海德沃德还能吹出什么花来。
脸皮一向厚如城墙的沃德被梅西直勾勾的眼神给盯毛了，他用眼神说道：“你能不能走远点？我TM被一个世界巨星像猎物一样瞄着我紧张啊。”
略带肃穆的气氛就在这一来一去里被破坏得一干二净，梅西理解了，然后撇了撇嘴，端起桌上的香茗美美地喝了一口，显然没有离开的打算。
很少能有人或者事物能吸引梅西的兴趣了，皇马的那个自恋狂是一个，那哥么老是说自己是世界最好的球员，也是第一第二第三好的球员，这么说你有没有把我放眼里？今天他遇到了第二个，一个来自英格兰次级别联赛叫海德沃德的家伙，如果克里斯蒂亚诺罗纳尔多是以不知道哪来的自信吸引他的目光的话，这个老是一本正经胡说八道的家伙是用他的不要脸吸引他的目光。
伊卡尔迪没有在意他跟自己同胞间的交流，而是继续自己的话，他又重复了一遍：“我讨厌失败，我从巴萨的青训营开始就一直被灌输这种思想，第二即失败，在我脑海里根深蒂固。”
“如果我是棋盘上的司令，我需要一个强大的团队来让我发挥，我这么说主教练先生你可以理解吗？”
人这种东西一旦在某条道路上越走越远就再也拉不回来了，梅西拉了拉海德沃德的袖子，故意压低了声音说道：“他是皇马青训出来的，巴塞罗那才不会这么教育小朋友。”
刚想接茬的海德沃德就这么给里奥.安德列斯.梅西无情破坏了，就连一旁的伊卡尔迪也忍不下去了。这个俱乐部的老大哥，世界的征服者，潘帕斯草原上的君王，居然也有这一面，是我学的不够好，还是这个世界套路太深？
“当你在一家俱乐部成长起来，这就不仅仅是一家俱乐部了，球员们以及在俱乐部的所有人都像是一个家庭一样。伊卡尔迪你要抱着这样的信念离开这，英格兰和他是个不错的选择，我有这样的直觉。”
很快一秒变严肃的梅西指了指海德沃德语重心长地开始交代了起来，这是目前为止听得让人最开心的话了。
海德沃德承诺让团队进一步强大起来，接下来的事情就变得好解决了。
………………
“先生，我的球员与巴萨的合同会在下个月到期，我希望就出场时间以及关于踢的位置与您进行更深入的交流，希望您能给出承诺。”
莫雷诺这个经纪人跟将来伊卡尔迪的老婆旺达截然不同，谈起合同来他优先考虑的是自己球员能得到的锻炼，年轻人刚步入职业足坛显然拿多少钱在他眼里并不是特别重要，这也是海德沃德没想到的。
飞回朴茨茅斯的航班上，伊卡尔迪也一路随行，他需要球员保守秘密，这样才能在面对多家俱乐部的竞争时处在领先地位。他需要球员跟他回去继续讨论合同的细节，并且离开巴塞罗那也是进一步防止包括桑普多利亚在内的俱乐部继续接触。
这笔交易持续了三天，到目前为止只有梅西；海德沃德；球员本人和他的经纪人等少数几个人知道，连巴塞罗那梯队教练都蒙在鼓里，他的爱将已经被带去了遥远的英格兰。
