“这里到幻城还要走多远？”暗甬和伊莫被以飞艇部分功能故障为由，在这个天气晴朗的傍晚强行下放在了人族边境，而不是直达内部降落点，为了省油带着其他乘客直线飞往了贸易区，令伊莫心中忿恨许久，尤其是当他发现航空公司对此次众人的英勇献身毫无物质表示且绝口不谈事故的费用补偿问题。“得绕着森林的边界走，至少3小时。”“天快黑了啊。现在幻城还有宵禁么？”“这个不清楚啊，应该有吧。”“但不带什么装备在野外过夜恐怕不是很安全。”
“刚才那个航空护卫的那个卷轴跟你的神示地图好像啊。”“那是仿制品，世间流传着很多。”在向幻城进行脱力奔跑的伊莫和暗甬有一搭没一搭地聊了起来。“话说你为什么要跑我前面？”伊莫追上了被暗甬慢慢拉开的距离。“哦，可能是我身体素质比你法师高。”“...我是双修士。你现在不过B1吧？”“这不一定，得看天赋的。”暗甬又开始拉距离了，但伊莫也再次双腿发力。
“暗甬，你真的，只有B1的身体素质么？”伊莫蹲坐在城门口仰望青天，大口喘着粗气的样子像一只死狗。而在一边的暗甬勉强支撑着身体，从透白的脸色看来暗甬可能快要不行了，在一连使用了数次健身呼吸法，才憋出了一句整话：“之前是谁说有宵禁的。”
“嗯，我们先整点东西吃吧。”说着伊莫喘得像只破风箱，不等暗甬反应却已经微晃着走上了条大路。
幻城的夜晚也有完全不同于白日的热闹，此时上街晃荡的多半是对工作欲求不满的佣兵，在这无拘束的夜晚最擅长用最粗俗的词句叫骂生活上最扯淡的屁事，也没什么人过多留意这两名外来者。“看来现在的人族很是开放啊，刚才城门口守卫盘查的也是马马虎虎。”暗甬不知何时又跟上了伊莫的脚步，看似已经恢复得差不多了。“毕竟只是座没发展几年的边城，能驻扎着一支标准国防军团已经很不错了。”伊莫在一家家灯火通明的酒馆前探头探脑，看起来是想从酒保的神情姿势语气动作中窥出价格一二，“而且夜晚是打野的最佳时间，此时进出城门的佣兵还是很多的。”
“我说，不必这么在意这些细节吧。我们可是要做大事的人。”伊莫终于选定了心中的目标，饥渴难耐的暗甬立即跟着进去牢骚不已。“你知道我还剩多少钱么？”暗甬体会到了伊莫语气深处遮掩不住的怒气，整个人老实了起来：“哦，原来是这样。”
小酒馆里的客人寥寥无几，而暗甬第一眼注意到的是一个独自坐在一角的扎着马尾棕发的年轻佣兵，两边的发鬓垂下，胡子拉碴不修边幅，显然是很久没去理发店了，不禁心生感触：已遭遇人才二号，是否获取。
在店家刚把酒菜上齐时，暗甬忽然将一张钱票扔在桌上，粗声喝道：“老板，结账。银币的零钱就不用找了。”刚才还满脸横肉、不怀好意的店主顿时满脸堆笑，看来十分满意于这位生客的豪爽，而对座的伊莫一脸淡然，吃菜的速度丝毫没有被周围食客惊异的眼神所扰动，似乎已经准备好观看老板‘发功’了。
而那棕发青年的出手速度显然超出了暗甬的预计，在店主找回零钱之前，弗兰克的大酒杯已经稳当地在暗甬桌上扎根了：“两位兄弟初来乍到行事多有不便吧，老哥我作为半个幻城人，有事可以尽管招呼，大可让兄弟事半功倍。”弗兰克那双亮绿色的眼瞳透露出令人信赖的亮光。“兄弟可能有件事搞错了，”伊莫冒着被处分的危险擅自出口了，他摸了摸他引以为傲的一头白发：“兄弟不过二十出头吧，应该比我们二人年轻了一些。”暗甬并未在意，倒是对盘中一种黄色蔬菜的口感饶有兴趣。
“哦，倒是小弟我鲁莽了。”弗兰克的神色甚是惭愧自责，他现在的见识着实很难看出一个矮人的真实岁数，一旁的暗甬从菜盘中抬起头来，当即决定跳过一些步骤：“兄弟不必拘礼，暗甬、伊莫，青玄城商会，你呢？”暗甬挥手介绍。“其实我也不擅长那套，”弗兰克神情舒坦下来，“弗兰克。现在也算是个佣兵出身，兄弟是做什么生意的？”“算是来幻城帮家族了解些行情，只是路上手头不紧，花得七七八八了。”弗兰克听得微微顿首，心中已是一片清明：看着衣着怎么也得是刚上来的乡下佬，点的菜也有些平常，身上的钱大概够捞一口，这若是放跑了也太对不起自己幻城第一金手指的称号了。
“兄弟现在若是本钱不够，老弟我还是比较推荐幻城的第一产业——竞技场。”虽说现在的人族人心尚武，但这产业如此兴隆也有些出乎了暗甬的预料。“现在的时间应该是夜间第一场刚结束，两位若愿意饭后便可跟我去了解了解。”
“先生，您这次的酒钱是不是可以结了。”一旁的酒侍机不可失的走到弗兰克跟前，弗兰克大手一挥，反问道：“刚才我朋友不是多出了几个银币么？还不够付我这杯酒钱？”酒侍一脸尴尬的转向自己的老板，满脸横肉的老板昏暗的双目顿时射出锐利之光，直刺弗兰克灵魂深处：“弗兰克你欠了这么多酒钱还骚扰我客人，信不信老子下次打断你的腿扔街上！”“老板你别发这么大火啊，等我今晚赢了钱连以前的小费一并还上。”弗兰克一脸尴尬之色却丝毫没有影响他的豪言壮语，周围有些熟客发出了些许笑声，伊莫终于注意到那大杯装的是劣质大麦酒。。
看到伊莫奇异的眼神传来，暗甬传回一个沉稳的眼神信号，淡定地吃下了最后一口菜：“那我们快去看看吧。”暗甬语气里掩饰不住的热切之情让弗兰克安心不少，在走向城中心的一路上还穿插了不少对显眼建筑的详细描述：“这个大宅是城中最大武器商布朗妮夫人的商会中心...这栋是最近发展最快的车马行...”听着弗兰克极其内行的生动描述，伊莫有些怀疑他曾经可能干过导游之类。
转过城心广场的一角，映入眼帘的是一幢豪气外露的巨大连体建筑，“长空会”三个石雕大字悬在高墙外，在月光下意外的显眼，像是加持了什么魔法工艺，门阶上来往不息的多是三五成群的散户佣兵，门柱是四根雕花白云石，精美的工艺让人感觉是石柱是由一整根石材雕饰而成，伊莫及时忍住了伸手去摸的冲动紧随着弗兰克进入大厅。“一楼多是佣兵或野区的行情公示和一些公管通知，也负责处理一些比赛的报名和场地预定。”
弗兰克明显猜到了伊莫兴趣所在，将一楼的情况一笔带过，顺着大理石台阶转上了二楼。二楼的佣兵们明显较一楼人数多了不少，熙熙攘攘的吵闹声让伊莫有些听不太清弗兰克说的话，暗甬看到大如白墙的一整块魔法公示牌悬在一面更大的墙上，上面记着各项赛程安排和选手基本资料，一旁最重要的赔率变化用魔法红光维系着，大多挤在前台的佣兵们捏着长空会的下注凭票，旁若无人的大声抱怨或叫骂着赌盘里的种种黑幕。
“在哪下注啊？”伊莫脸上的神色逼真的让暗甬都有些佩服。“在南边的前台。绿名的比赛还能下注，红名的是正在开打。”弗兰克看着公示牌上让人眼热的赔率变化，内心挣扎着是否要破戒来他娘的一注，而拿着钱票抽那死胖子的脸的诱惑已经让弗兰克在七次破戒中永远失去了他的C8兽皮外甲、C6战靴、C8力量护腕等实用装备，所以B1评级的弗兰克近月来跟的佣兵小队全是C8级的。而如果当了那把八成B6以上的祖传阔剑，二叔就算看在最疼他但已死去多年的爷爷份上也只会给他留一条腿，毕竟帝城人最注重的是祖上的传承。
B3枪械师对阵B5法师。伊莫看着1：1.5的赔率难以抉择，即使是备受瞩目的枪械师，但在这近三倍的综合基础素质差距面前，赌民们心中大都是摇摆不定的。
“下注枪械师。”一旁不知何时窜出的暗甬摸走了伊莫攥着的二十金票，在比赛开始前几十秒递进了前台。“理由呢？”伊莫虽有舍不得孩子套不着狼的觉悟，但脸上依然是肉痛且迷茫的神色。“自己过来看看吧。”两人丢下了纠结不已的弗兰克，来到了二楼人挤人的免费大观台上。伊莫隔着五楼的高度看着两百米开外的场地有些不真切：“呃，是飞艇上的那个枪械师？”
比赛应声开始，法师心里很清楚两级的基础差距，只要用直接的魔法加护盾和对手拼远程消耗，对手即使作为一个枪械师也只能顺着这套路来，只要自己不失误，这场多半是稳了，唯一不能确定的便是主办方如此安排的原因，不过这儿的赌注利益水深的有些过分，传闻说竞技场里你能赢多少都是赌场说了算。
半漂浮在空中的风系法师开始结印，随手甩出几枚魔法弹。这虽是基础魔法招式，但法师这行云流水的动作不愧是老牌B级，让伊莫甚是羡慕。枪械师也开始向三管重枪充入魔力，几枚魔法弹在中场处被稳稳地高精度点射处理，法师趁着这几秒钟时间布置出了一小片法阵：瘴气（B4），在这种限制性场地中，对手唯一的选择便是速战速决，到时只要反攻一轮便分胜负。法师同时将一条魔法游魂导入地下，魔法气息遮掩在法阵之中完全不必担心被枪械师发觉，同时法师的手速还未停下。
对面的枪械师在瘴气的包围下果然着急起来，绕着场地边缘疾跑起来，技能不断闪出，低音弹、连弹，法师抬手挥出早已准备好的两个护盾技能一一挡下。
枪械师借机高速逼近了法师，枪口中突然光芒闪耀，高爆连弹（B5），然而那枪械师的脚下突然一个趔趄，那是法师早已布置下的风荡陷阱（B4），几枚高爆弹失去准头，从法师身旁掠过撞击在周围布下的控场结界中，剧烈的火花混合着动能强大的弹片在透明的A级结界激起不小的波纹，“霍，被击中就直接败了吧。”法师对枪械师的威力略略惊讶，右手招起，隐藏已久的游魂机不可失地顺着风荡中产生风锁链爬上枪械师，“爆。”
巨大的风力冲击顿时扬起大片灰尘，混在其中的风刃不少溢出，在场中的障碍墙上打出深深的裂痕，全场顿时一片嘘声，最多的声音是大骂竞技场不要脸。
枪械师受创的身体倒飞而出，但并未妨碍枪械师打出精准的点枪，精确的点爆了尾随而来的几发风刃和魔法弹，有几发飞弹甚至穿过了大片阻挡视线的烟尘险些打穿了法师猝不及防的护盾。
“视野。”暗甬点出了这场比赛的关键，听起来这语气像是在说这枪械师应该是稳赢了。然而第二条游魂在法师精准的控制下再次不知不觉地从地下探出缠上了枪械师的身体，“爆。”法师又接着补刀，手上的魔法弹接连打出，“胜负已分。”
然而下一瞬间法师的心情直接反转，倒在有效场地范围外的是岩石碎块，那是枪械师的岩石分身。从第一场烟尘中跃出了枪械师的本体，出现速度之快已经超出了法师的视力移动速率，因为三管重枪被扔在半空中，枪械师是从高处回落下的，高速的回旋二连重踢，这显然又超出了法师对过去传统枪械师体术的认知，法师头部和胸骨遭到重击，脆弱的身体倒飞出，此时的三管重枪重新被握住，连弹带着法师轰鸣着冲出了有效比赛场地。忽然陷入沉默的观众席，片刻之后再次爆发出更大欢呼声和更大的骂娘声。
“嘿，”枪械师领完奖金后刚走到大厅便碰到了伊莫等人，但语气中毫不意外，“我刚才跃起转体的时候看到你们了。”“再吹就有些过了吧。”首先插话的是刚输了价值五金币重革护肩又凑上来的弗兰克，暗甬微微抬手介绍：“新结识的同伴。”“弗兰克。青玄城。跑商佣兵。”弗兰克扫了一眼枪械师的身材，同样对她青涩大众的脸略微不满。
“瑞秋。皇城。长期佣兵。”枪械师点了下头，除了弗兰克的眼神对于他的装备也有些不满，“你们新交的队友有些廉价啊。”“这是江湖通病，瑞秋妹子，我在幻城可是人称第一金手指的。”弗兰克不忘自己高贵的身份。
“哦。大家竞技场组个队怎么样。”瑞秋对伊莫、暗甬的实力还比较相信，觉得带一个不是事。“可以是可以。”弗兰克率先出口，“奖金怎么分？”“平分也行。明早来集合吧。”瑞秋似乎对收入不甚在意，刚要转身离开，突然摸出一张五十的金票，“去买套像样的装备吧。还有，我年纪应该过二十了。我先回了。”“谢谢瑞秋姐，慢走。”弗兰克脸上第一金手指的自豪之情完全转化成了恭敬。
“她还没吃晚饭吧。”瑞秋要下楼梯时，伊莫回想起来瑞秋和自己是同时下飞艇的，嘀咕了一句。“在来的路上吃过干粮了。”瑞秋头也没回。“这...不会得消化疾病么？”“不会啊。”瑞秋的语气很认真，但背后的神情表示这个问题的确是常识。
伊莫和暗甬与弗兰克分开后又在人迹渐少的大街上浪荡了一小时，终于对比出了一家最便宜的单人间。上楼梯时伊莫总算想起了些极其重要的事：“酒馆里你付账的钱哪来的？”“噢。”暗甬尽量将自己的语气调试得老实可信，“你背囊底部的隐蔽夹层好像不太牢，老是会有些东西掉出来。”伊莫：...
伊莫进入老旧的房门后脆弱的内心再次遭到重击，门另一边的门把手已然落地，狭窄残破的床板上有一块大破布，按用途分应该是被子，勉强糊住的窗户中不时传出凄凉的风声。心惊动魄的伊莫走进了卫生间，并没有想象中的熏天之气，伊莫欣慰地看到愤怒的前任租客已经用土深深地掩埋了这万恶之源，接水口貌似是墙上的一根微露的水管，想洗澡的话应该是要等到它主动出水了。
“暗甬，你来....”出来的伊莫看见暗甬已经完全霸占了唯一的床位，微微发出了幸福的鼾声。
伊莫心中的少许怒气被暗甬强力的背景慢慢浇灭，孤苦地卷着一件外套瘫坐在只有一半椅板的座椅上，口中喃喃着世界之不公，总算慢慢沉睡了。
直到半夜被突然断裂的椅背摔地叫醒。
