阿蒙要求暂停对华国历史的深入了解，先开发一下华国的美食系统。为此曹蔓不得不系统研究华国美食的分类和发展，以及各派系的代表菜肴。
俩人暑假的周末，主要用来学习、研究和开发各菜系了。大部分时间是在网上搜罗一下菜谱，俩人在阿蒙的住所里试做华国美食，曹蔓的天马行空和阿蒙的细致严谨结合在一起，竟让他们忙得不亦乐乎，做出来的东西，有时候是美食，有时候俩人都皱眉，慨叹一下发明人的口味（咋就不反思一下是不是你们没做好呢？）
暑假很快过去了。穆林和袁媛收获了一万多米元，感觉一下子脱贫了，导师带着阿蒙、万达、曹蔓跟实验室的其他两位师弟做实验并合写了篇论文，正等着在科学杂志上发表，也算是有所斩获。
阿蒙觉得自己获得最大的，倒不是这篇论文，而是那些让人垂涎三尺的华国美食。可惜开学以后，大家回归正常的忙碌生活。
尤其是曹蔓，需要白天上课，晚上花很多时间做助研，周末很多时候还要赶作业读论文，就不怎么有时间跟他研究美食了，他的华文学习也变成了一周最多一个小时，而且很多时候就是晚上在会议室里，哎，不爽啊！
开学后，尼克继续和曹蔓住在校外，离学校不远，还算方便。
她问曹蔓：“蔓，你和阿蒙暑假里开始约会了吗？”
“什么？你千万别开这样的玩笑。”
“不是每周末你们都约会吗？”
“哪有，他要学华文，要了解华国美食。你知道我们住的地方不能做饭，所以只能去他那儿做华国餐。”
“哦？我可听说，你是第一个、也是唯一能去阿蒙家的人哦。不是在约会吗？”
曹蔓觉得这误会闹得有点大，她可不想成为什么唯一，忙问道：“不会吧？你不是说有人吃过阿蒙做的汉堡吗？难道不是在他家？”
“当然不是了，他们是一帮人在外边租借的厨房做的，东西虽然都是他一个人准备的，但他说自己的房子小放不下那么多客人，所以在外边租的场地。怎么样？他的房子真的很小吗？”
“嗯，是不大，不过他一个人住还是很豪华的。”
“你真的不是跟他在约会？”
“他是你的目标，我当然不会横插一脚，我很有底线的。”
“没关系，你喜欢的话，完全可以追求他，我这次回家，同学聚会时认识了一个大帅哥，麦克是雅伦格大学的，还是击剑队队员，他过一阵子要来比赛，我们去看他比赛，顺便介绍给你认识。”
“尼克，你速度好快啊！”
尼克可不想承认这次是真的陷进去了，“认识而已，也就是一般朋友啦。认识久了，合适再做男女朋友嘛。蔓，你难道没有异性朋友吗？”
“有啊，当然有，就像阿蒙那样的。”
“我以为华国女孩都很保守，不随便认识男性朋友，不随便去别人家的。”
“确实不是很熟悉的朋友，我都喜欢保持距离的。比如我只会中午去阿蒙家，也不会乱吃乱喝的，尤其是别人给的开了口的饮料，这是出国前我爸爸妈妈交代过好多遍的。”
“为什么？”
曹蔓解释道：“当然是保护自己啊，我爸爸妈妈不知听谁说的，坚信米国是一个性生活很随便的国家，遍地都是未婚少女妈妈，吸毒成风，很可怕的，所以要我一定要好好保护自己。虽然我觉得他们有点儿夸大其词，但是我觉得我们保护自己是很有必要的，毕竟万一出什么事情的话，男性可以拍拍屁股走人，受害的是我们女性自己。”
尼克表示不同意，“我觉得阿蒙真要欺负你的话，你不会赢的。还是我妈妈教我的方法更正确。”
曹蔓好奇，难道是从不去男生家？不对啊，尼克第一年可没少去男同学那里参加聚会。
“什么方法？”
“随时带着避孕套啊。需要的话，就用避孕套，不仅能防止怀孕，还能防止性……病的传播。”
曹蔓张开嘴想反驳，想了想，这在不怎么有处女情结的米国确实是女生保护自己的最好方法。
尼克很八卦地接着讲：“麦可都听说过阿蒙，说他在本科的时候是咱们学校击剑队的主力队员，当年雅伦格队最好的队员是他的手下败将，他还期望这次来比赛里能碰到他呢，想看看阿蒙是如何的神勇无敌。”
曹蔓的惊讶表情久久没能收起，看似书呆子似的阿蒙师兄原来这么生猛？真是人不可貌相啊。
时间又流逝了几周。
十月份的某一天阿蒙在学完中文课离开之前问曹蔓，“蔓，你对击剑感兴趣吗？我这周五晚上有场友谊赛，你要不要去看？”
“我跟尼克已经说好了一起去的，应该就是你说的这场比赛。”
“哦，那太好了。”
“阿蒙，听说你的击剑水平很高的，可惜我对击剑一窍不通的，恐怕到时候看不懂。”
“什么时候我带你去训练馆见识一下，规则不是很复杂的，你肯定一看就懂了。”
回到家，曹蔓问尼克，“尼克，你对击剑有一定了解吧？”
“跟着麦克了解过一些，怎么了？”
“你能不能先给我科普一下，我怕去看比赛的时候啥也看不懂，傻子一般，都不知道什么时候叫好，万一叫错了，岂不是丢脸。”
“那容易，据我所知，击剑的剑分三种。花剑（Foil）、重剑（Epee）和佩剑（Sabre）。三种剑的把手、剑身长度和剑身样子不一样，有效攻击点也稍有差别，我不懂花剑和重剑的规则，因为听麦克说，他和阿蒙练的都是佩剑，佩剑的有效攻击点是在腰部以上才算，而且不允许俩人有身体接触。佩剑比赛场地的实际长度好像是……二十米？一般在十五米通用场地上比赛，两端有端线，当运动员后脚碰到端线时，主裁判会叫停，通知队员碰到了警告线。然后运动员后脚在离端线两米距离的警告线上重新开始。其实啥是有效进攻，那个场地实际长度，我也不是很清楚，估计需要多看几场比赛才行，要不你用崖狐搜一下？”
“多谢扫盲！”
