太极宫高台处，齐王李瞻正衣束冠，身披一件黑色貂衣大氅抬头仰望着漫天飞雪，颇有些指点江山、运筹帷幄的态势。立于齐王身侧凭栏远眺的正是益阳公主，只见她一袭鲜艳的宫装，丹唇皓齿、明艳动人。兄妹二人站在高台上，静静等待着暗夜过后的破晓。
齐王开口对着自己的妹妹道：“你在寝宫里等着好消息便是，何苦站在这儿，陪我一起吹这寒风。”
益阳公主朱唇微启，渗出一抹难掩的笑意，“王兄，我等不及想亲眼看看东宫灰飞烟灭的下场。”
齐王不由地感慨道：“这些年，眼见他东宫起高楼、眼见他东宫宴宾客，今夜这高楼终于要塌了。每每午夜梦回时，想起母妃，便觉得这世间欠她一个公道，连在梦里都不敢听到她的声音。”
“可惜妖后萧弱语早夭，否则定要让她亲眼见见，今夜她一手建立起来的东宫是如何走向覆灭倾倒的！”益阳公主想起她那早逝的生母柳昭仪，不由地紧紧咬住了牙关，“所幸多年来，王兄筹谋得当，今夜我们终是为母妃报了仇。母妃若是泉下有知，该是多么的欣慰和欢喜。”
齐王长舒一口气，“为着今夜这样的结果，我们兄妹三人忍辱负重了许多年，如今终是柳暗花明。对了，你五哥怎么没和你一起来？”
想起她的五哥舒王李慕，益阳公主有些为难地说，“五哥喜静，今夜这样大的阵仗他未必喜欢，不过想来他心里会和我们一样欢喜的很，必定要在府中庆祝一番的。”
齐王若有所思道，“罢了，想必是他心里还在怨我，不去打扰他也好。”
时间一分一秒的流逝，齐王兄妹二人迟迟等不来预期得胜的好消息，渐渐开始有些不安。齐王不停地捻着手上的玉扳指，益阳公主则是不住地来回踱步。
不远处一位宫人自宫门而来，小碎步上前，伏在石阶上，低声言语了片刻。
齐王不禁感到十分意外，疑惑地问到：“什么？怎么会是她？东宫其他人呢？”
那宫人伏着头，低声应答到：“确实没有其他人，只有昭叶公主一人跪在宫门口，请求面见陛下，说是要请罪。”
益阳公主无可奈何地表示着，“该来的人不来，不该来的却总是来的这般及时。城门紧闭，又封锁了消息，她被困在汤泉山上，究竟是怎么做到的？”
那宫人接着叙述到，“探子回报，今夜子时江北大营一着火，昭叶公主便急匆匆地下山了，一到东宫，便拦住了今夜本打算围攻皇城的飞羽军，太子妃、杨谒和宿苒三人已经被控制，昭叶公主掌控住了东宫的局面。现下飞羽军副将奚志铭正带着一半的兵力向江北大营增援；剩下的飞羽军也并未发生哗变，正留守戍卫东宫。”
事情没有朝着预期的方向发展，齐王大失所望，“江北那边呢？”
那宫人回答着：“江北大营一切仍在计划中，只是遇上了一些难缠的东宫暗卫，他们战力太强，北庭军要想血洗屠尽他们，还需要多耗费一些时间。”
益阳公主宽慰到，“北庭军那边派出的是千骑营，王兄尽可安心。现下已近丑时，今夜东宫那边足足拖了飞羽军一个多时辰，他们即便现在全数过去，也是无力回天。”
齐王有些气愤，“枉费我们之前费了那么功夫，诱导杨氏兄妹盗取兵符围攻皇城，今夜原本以为能将东宫一网打尽，再顺利成章给们安上个内外联动、谋反逼宫的罪名，却不曾想到布置好的天罗地网，硬生生的被她李昭叶撕开了一道口子。今夜我们布置了这么大的阵仗守株待兔，等来的却只有一个自投罗网的李昭叶。”
益阳头头是道地分析着，“王兄，倒也无伤大雅，今夜李适和李昭叶兄妹二人已是在劫难逃，不过是放过了太子妃和杨谒兄妹。其实只要李适倒了，剩下那些人不过是丧家之犬、不堪一击，待王兄登基以后，再找机会慢慢收拾便是。”
“罢了！”齐王有些无奈地哂笑着，“没有兵符，却也能号令飞羽军？平日里只知道她时常在父皇面前撒娇卖乖，或是躲在李适身后，真是想不到危急时刻竟颇有些手段！是我小瞧了她，其实从宁远阁那件事就该看出来她不简单的。”
“若真是好手段，又何至于此？”益阳公主却出言讥讽着：“太子兄妹二人不过是生来命好，不必费心经营，便可以许多可依仗之人。有一个好母亲，把能给到的、不能给到的都给到了。萧后弄权，擅施恩布惠，围绕着他们兄妹二人的那些东宫旧人便如铁桶一般，针插不进、水泼不进。别说没有兵符就可以调动飞羽军，便是他们随口一句话，也会有许多人争先恐后的愿意去送命。”
齐王也感慨道，“我日后登基，首要之责便是清理这些东宫中人，打散重组飞羽军。否则即便坐在皇位上，也是无法心安。”
“王兄，倒也不必太过忧心，今夜你看东宫杨妃那边足足拖住了李昭叶半个时辰，便知道她们内里撕咬的厉害。日后借力打力，让她们相互倾轧便好。”益阳公主似是而非地笑着，“想来寒清那边已经解决的差不多了，尘埃落定，不如就放她进来吧，这样的好戏，她这当事之人总要亲眼看看东宫下场才好。”
齐王已经知晓益阳的心思，“也好，你想做什么就尽情去做吧。”
得了齐王的应允，益阳公主志得意满地拾级而下。
寒风中，宫门洞开，只看见昭叶跪在地上，正与宫门守将交涉着。
“昭叶公主殿下，请回吧。不要再为难末将了，陛下真的已经歇下了，有什么事明日再说。”
“太极宫灯火通明，你却告诉我陛下歇下了？不管怎样，我今夜一定要见到父皇，请将军通禀。”
“殿下，陛下今日真的已经……”
益阳饶有兴致地目睹着眼前的一切，她缓步前行，手中漫不经心地把玩着一个水苍玉剑穗，她的声音由远及近，充满着挑衅，“父皇此刻正在龙华殿内与张阁老议事，的确并未歇下。不过他不想见你，确是真的。”
昭叶蓦然地起身，看见了益阳的那张喜不自胜的嘴脸，以及她身后黑压压一片的禁军，她不输气势地问到：“怎么？只我孤身一人，也需要你带这么多禁军严正以待吗？”
“这些禁军原本是为剿杀飞羽军准备的，却没想到来的是你。不过不急，以后有的是机会。”益阳慢条斯理地挥了挥手，示意身后的守将们退下。
昭叶并不想与她多做纠缠，见此机会，提起裙子，立即朝龙华殿方向奔去，可惜青石板湿滑，她没跑两步，便重重地摔倒在了地上。
益阳愈发得意，不紧不慢地跟在她的身后，高声说到，“李昭叶，依你看今夜之场景，是否应了那句天道好轮回？报应不爽，你看你们的母后才走了没几年，你们兄妹二人失去庇护，竟然败落至此。”
昭叶不想去理会益阳的嘲讽，她奋力地想支撑起自己的身体，寒冷和疼痛开始在她身上蔓延。
益阳的声音由远及近，字字都像一把匕首，直插昭叶的心口，“你还不知道吧？父皇早在今夜子时前便下了圣旨，说是江北大营的叛臣逆贼就地斩杀，不必姑息，格杀勿论！”
昭叶的大脑一片空白，她不敢仔细去想。叛乱？怎么会是叛乱？魏绍玄等与东宫亲近的将领，早在萧家出事后，就相继被父皇调离长安。除了飞羽军，皇兄在长安附近并无其他可靠兵力，仅仅依靠一个刚刚升任御林军主将的吴映堂怎么能成事？魏绍玄七日前刚刚被从漠北召回，可眼下还没归位，皇兄又怎么在此时造反？
昭叶的内心无比惊恐着，叛乱？居然用的是叛乱的罪名，父皇今夜既然下了这样的旨意，便是彻底弃了皇兄，有些人恐生变数，是无论如何也不愿皇兄活着回来的。
至昭叶眼前，益阳故意扬起手中那条水苍玉剑穗，补充到，“对了，你还不知道吧，今夜派去围剿叛军的不是别人，正是北庭军千骑营的沈寒清。”
那水苍玉剑穗那般惹眼，直直刺入昭叶的眼眸，她不想再去回忆起，当时的自己到底是怀着怎样的爱慕和憧憬，将那亲手编织的剑穗系在了沈寒清的剑上，狭路相逢，终不能幸免。
昭叶努力保持着思绪的清明，尽量不让自己受到益阳的挑衅和影响，她起身拖着已经肿痛的双脚，径直朝龙华殿奔去。
还未及近，便被龙华殿的宫人拦下，她一袭单薄的衣衫跪在殿外，声嘶力竭呼喊着，“父皇，皇兄是冤枉的，求您撤回旨意。”
她的声音已经嘶哑，带着哭腔一遍又一遍的呼喊，而灯火通明的龙华殿内却始终没有应答。
不知过了多久，殿门忽然敞开，明晃晃的光亮仿佛要刺痛她的双眼。
从殿内走出来了内阁首辅张阁老、工部侍郎沈哲等人，毋庸置疑，皆为齐王党羽。昭叶的心凉透了半边，但她不想放弃，依旧直白地向殿内的明宗皇帝陈述着：“求父皇开恩，收回旨意，不要冤枉了皇兄。今夜东宫所犯一切罪责皆由我承担，与他人无关，我愿认罪伏诛。”
明宗皇帝站在光亮处，始终不发一言。那些被昭叶挡在大殿门口的大臣们，一时间进退两难，不知该如何是好。
最先开口的是张阁老，他作势要扶起昭叶，口中念着：“今夜之事本与公主殿下无关，请殿下回去吧。殿下固然伤心，却也不要为难了自己，更为难了陛下。”
对于张阁老这所谓的好意，昭叶并不想领会，她依旧固执地跪在地上，寄希望以此来改变父皇的心意。
一旁的沈哲见状，不无威胁地恶狠狠地说着：“殿下若是执意纠缠，便是在与叛臣逆贼为伍。”
对于沈哲的突然发难，昭叶并不感到意外，他是沈稹的弟弟，沈寒清的叔父，相比起他那才华横溢、久负盛名的兄长，沈哲的才智和能力都显得十分平庸，素日里性格也十分急躁。沈家败落，他仕途不顺，遂早早地依附于齐王，勉强在工部谋得了差事。多年来，出于对东宫的仇恨，他在朝堂上竭力为齐王冲锋陷阵、屡屡充当打手，但终囿于能力所限，在工部侍郎的位置上止步不前。
刺耳的字眼穿过昭叶的耳畔，她再也忍不住，质问着沈哲，“你在说谁是叛臣逆贼？”
沈哲一反常态，不甘示弱到，“公主殿下还不知道吧，你的兄长太子殿下，借着为陛下巡视江北大营的机会，勾结御林军主将吴映堂图谋不轨；今夜他还命令飞羽军在东宫集结，妄图里应外合、行悖逆谋反之事。”
昭叶脑子懵的一下，随即整件事的脉络在她脑海中明晰起来：是齐王，是他们不断放出太子要被废黜的风声，是他们在不断刺激引导太子妃和杨谒先下手为强，也是他们令父皇坚信今夜皇兄要谋反。那么多的禁军严阵以待，是在等待飞羽军自投罗网，好坐实谋反罪名；城内京畿巡防营和城外北庭军同属禁军归内宫调配，今夜父皇下令，命他们内外联动，绞杀东宫。怎么办？该如何让父皇相信？
昭叶高声辩驳道：“一派胡言，空口无凭，你们这是蓄意构陷。太子殿下替君父巡视御林军，怎么会变成叛乱？儿臣刚从东宫过来，今夜飞羽军留在东宫戍卫，只是尽寻常卫戍之责，并无异动，更没有私自向皇宫方向集结。今夜，是儿臣看到江北大营失火，情急之下，才擅自用兵符调了奚将军去城外救火。”
沈哲冷笑一声，嘲讽到，“公主殿下与太子殿下当真是兄妹情深，殿下仗着陛下的宠爱，竟将罪名悉数揽到自己身上。”
今夜在这龙华殿前，昭叶知晓不是在为自己辩驳，而是要为皇兄、为整个东宫谋得一线生机，为此她绝不能输，“江北大营距皇宫三十里，皇兄何必舍近求远，非要到城外再动手。皇兄是重情重义之人，若真要谋反，又怎会孤身一人前往江北，而把太子妃、昊儿和儿臣这些至亲之人都留在城内，置于危险之地。”
说罢，她举手立誓，言辞恳切着：“父皇，今夜之事是圈套，从头至尾都是一个针对东宫的圈套。儿臣愿以性命担保，皇兄绝不会谋反！求父皇派人去江北，将皇兄平安带回，是非曲直一问便知。”
沈哲依旧阴阳怪气着，“舍不得孩子套不着狼，殊不知这也许正是太子殿下的高明之处，留下妇孺稚子以麻痹圣上。”
昭叶感觉眼前火星直冒，她平生最恨人侮他皇兄的清誉，天寒颤栗也好，气到发抖也罢，她缓缓举起自己颤抖的手指着沈哲，眼神凌厉的透着从未有过的杀意，一字一顿道，“沈大人，你听好！倘若东宫真要谋反，你此刻早已身首异处，说句大逆不道的话，若是太子殿下谋反，今夜我根本不会跪在这里祈求皇恩，便是拼上性命也要先带人将这皇宫围上个水泄不通，再诛杀你们这些欺君罔上之徒。”
沈哲见自己终于激怒了昭叶，瞬间抓住了话柄，“陛下，听到了吧，原来在公主殿下心中，竟只知敬长兄，不知有君父！”
昭叶方才感到自己今夜因为悲愤交加、不够理智，竟不小心落入了沈哲的陷阱之中，“你……”
明宗皇帝似乎是看够了这场闹剧，忽然开口到，“够了，你们都先退下吧。”
一众大臣见状，赶忙离去，沈哲深感自己占尽了上风，还意犹未尽地不想离去，却硬生生地被齐王拉拽走了。
只有昭叶依旧跪在地上，双眸泪如雨下，抱紧她父皇的大腿，似抓着仅有的救命稻草般，卑微着乞求着：“父皇，我什么都不要，我只要自己的皇兄。监禁也好、流放也罢，皇兄是不是太子都不重要，我只要他好好地活着，我只要自己的哥哥好好地活着。母后已经逝去，我不想再失去皇兄……”
漫天飞雪已经铺满青台石阶，她跪在雪地里苦苦哀求，只求一道保命的圣旨。她平生第一次祈求命运的垂怜，只希望自己的皇兄能再多坚持一会儿，坚持到飞羽军的到来。
再后来她彻底哭的没了力气，眼泪已经流干了，话也说不出来了，只能跪在地上，紧紧地抓着她父皇的衣角不停地在呜咽。
明宗皇帝却始终一副置若罔闻的样子，不肯松口。
“报！”一声沉重的声音打破了这份沉寂，所有人的视线都集中到了那个身着铠甲的将军身上，他的身上沾染着殷红的鲜血，也许是太急于回来赴命邀功，那鲜血淋漓着，还没来及的擦尽。
他跪在龙华殿的石阶下，手上捧着一卷带血的书信，沉着的声音说到，“启奏陛下，北庭军已顺利平息江北大营的御林军哗变，末将等进入太子殿下帐中时，殿下已经自尽，只留下血书一封。”
“自尽，自尽……”记忆中那熟悉的声音久久回荡在昭叶耳边不肯散去。她一把松开明宗皇帝，艰难的想要起身站立，她努力想要站稳，想要去亲眼看看、亲自问问，这些都不是真的。
一定是幻觉！一定是幻听！那字字锥心之言一定不是真的，一定不是……
在雪地里冻了太久，她的周身已经寒透，身体不再受控制，连滚带爬的摔下了石阶，石阶下跪着的将军伸手接住了她，“殿下小心！”
恍惚间她看到了那少年将军的清隽的面庞，那么熟悉，又那么血腥；那么令人难忘，却又令人生厌……
昭叶笑着，无比凄惨地苦笑着……
皇兄自尽的时候该是多么绝望啊？天家无情！手足兄弟布局多年，没有一天不想将他赶尽杀绝；亲生父亲秘而不宣，一夕之间要对自己下手；而枕边人更是为了一己私欲，暗中勾结外臣谋反逼宫。难怪他连求救的信号都没发，只是默默地绝望着自尽了……
即便是临死前，皇兄却还想着维护她们，他留下血书，保全了那些背叛他的人。
昭叶哭着，无比悲伤地痛哭着……
她想去问问那些刽子手，他们为什么下手如此狠厉？
她的皇兄，犹如抱薪者，为这天下万千子民殚精竭虑、鞠躬尽瘁，今夜却冻毙于风雪中……
她懊悔着，在她还沉浸在儿女情长中时，却不知危险已经悄悄向东宫逼近；敌人重重布局、环环相嵌，她却毫无招架能力，被打的措手不及……
很好，亲情也好、爱情也罢，就在今夜走向终结吧，她李昭叶今生，最容下的就是背叛。
心口的疼痛开始向周身四散蔓延，由剧烈到麻木，仿佛窒息一般，令她的意识渐渐开始模糊……
晰晰簌簌……太静了，她仿佛能听到了雪落下的声音。
母后，皇兄，下雪了，你们看到了？层林尽染，雪落繁霜，这样大雪纷飞的夜晚，可真冷啊……
