如果要以一名健康成年男性的正常步调节奏来作为测算标准的话，行进过四公里的距离所需花费的时间应该是在一小时左右，但在执行搜索任务的过程中，考虑到人形们需要时刻紧绷着神经保持高度专注状态，一边缓步慢挪得踩一条半圆形的轨道走过这段实际距离并不止四公里的跨度，实际所需的时间大概得是标准的三倍左右，然后再加上她们笔直往回折返时的花费……保守估计，不等到下午三四点钟，这趟活是收不了工的。
葛尽原本是这么想的。
“这里是45……我们找到她了。”结果，也不知该说是天公作美还是纯属机缘巧合，距离两支梯队同时踏上“征途”才刚过去一个半小时，从耳机里就传回了45的报告声，“信号识别无误，已确认对方为所属于邻区的同源战术人形，是现在就带着她返程还是兵分两路，由另一队再继续往前搜索完全程？”
“回来吧。”在心中略略思忖过片刻后，葛尽下令道，“总部给我们的任务要求，就仅有找到一名目标人形此一项而已，既然那位哈恩先生的任务指向如此明确，也就意味着总部方面肯定是已经提前确认过在当前区域内是不会同时存在多个目标人形的，所以没必要在这儿继续浪费上太多时间，早点收队回去跟总部交差就完事了。”
“收到。”于是紧接着，再次从通讯频道里传出的，便是45那十足言简意赅的施令声了，“三梯队全员，紧缩队形，带上目标；一梯队全员，五角阵型，分散警戒；全员快速返回大傻——咳，指挥官处。”而且不同于在一个月前刚接受任命时的那个满脸心不甘情不愿的别扭少女，在经过这么段时间的相互磨合、并肩作战和共同成长后，即使依旧习惯在明面上继续紧绷着那副仿佛面具般生硬的冰冷样，但至少在履行自己作为梯队队长的职责去向随同自己一并行动的队友们下达指令的环节上，现在的45已经能十分淡然且自如得应对周全，不会再像最初时的自己那样排斥反应强烈了……在葛尽看来，这种源于“改变自我”的进步要远比任何战功都更弥足珍贵得多，所以在听到从45的嘴里突然蹦出了如此顺畅的一段调度指令时，他忽而一时不忍，从嘴角漏出了一声轻笑。
不过很快，他就又重新整顿好了表情。
·
十分钟后。
随着全速折返回起点的两支梯队全员的陆续到位，这位被总部标识为“幽灵”的目标人形也终于在葛尽面前揭下了自己神秘的真面目……不过，在乍一看到这位正趴伏在蝎子的身上睡得一脸香甜的陌生人形时，葛尽的第一反应，是先伸出手去，用指尖小心翼翼地轻戳了戳女孩头顶上的那对……耳朵。
对，耳朵。
在面前这位女孩的头顶上，正耷拉着一对和女孩的那头几乎与自身等长的淡金色长发属同款色号的尖三角形兽耳，随着葛尽不断轻戳在旁的动作，它还会本能性得往旁边一抖一抖，十分有趣——虽说这已经不是葛尽第一次见到这种自带“猫耳属性”的奇特人形了，只是有鉴于自家那只和傻蝎子一块儿搭档为“传奇双猫”组合的IDW那毛躁的性格和仿佛高音喇叭成精般各种咋咋呼呼的人物属性搭配实在过于清奇，搞得葛尽每次只要一见她开口就会下意识地想要提溜起她的衣领把她给直接丢置到大门口去，也就自然不会去在意她身上的另一重奇特属性了。
直到现在，当有另一位具有相同属性的陌生人形出现在他面前时，他才第一次对这种属性的存在萌生起了强烈的好奇心。
“……那个，指挥官？”
“嗯？”
“戳耳朵……好玩么？”
“挺好玩的。”面对由顶着一脸微妙表情的M1918轻投往此方的试探性质询，葛尽想都没想就十分耿直得点了点头，“我以前一直以为这个耳朵应该是什么衍生型终端或者外挂型装置之类的玩意儿，就是造型看上去像耳朵，实际上应该是光滑又梆硬的那种……但没想到这触感居然是毛茸茸又软绵绵的，好神奇啊。”
“是嘛……”
“对了，知道这个人形的个体信息么？”
“G41。”这个问题，葛尽选择抛向的对象是不知何时已经默默地站定在了自己身后的45，而后者也毫不拖沓得直接将方才自己在进行同源信号识别时所匹配到的信息尽数坦而言之，“通用编号NO.062，AR专精型战术人形，到任于其所属之T2R6号辖区的时间是在十七天前。”
“十七天？”听着45的“冷声”陈述，一边将手从那对触感意外良好的兽耳上拿开，转而开始用目光上下扫视起了这位陌生人形的外形全貌——作为一名AR专精型战术人形，面前这位少女的身高在拉直后满打满算，目测还是要比队列中已经是在同专精型内相对较矮的加利尔和FNC这俩更矮上不少，也就是和作为HG专精型人形的M9差不多水平了……女孩的身上未着多少布料，只单裹着一层轻飘飘的白色薄纱，老实说葛尽并不是很懂这么层薄到几乎能直接透出女孩内在肌肤的单片布料到底能不能被算作是一件正经的衣服，但是相比起这套自带满满槽点的暴露式装着，女孩坦露于那层薄纱之外的双臂反而更能吸引住葛尽的注意力：那是一双在今日晴好的阳光照射下，正泛射着强烈磨砂质感的金属臂，自手掌和五指的部分开始，一直延展至少女的整个肩膀部位为止——然后在听到这一时间节点时，葛尽的动作忽而一顿，“才半个多月？”
45默默地点了点头。
“那她现在的个体状态如何，能检测出结果么？”
“宕机。”
“宕机？”
“意思是，她的逻辑核心有问题。”在由45先行对葛尽新抛出的这个问题进行过一轮言简意赅的总结性解答后，突然从旁边的队伍中跳回到场上的M1918又紧跟着做起了补充说明，“在刚找到她的时候，45姐有对她的逻辑核心尝试进行过唤醒，但是后者并没有给出任何反馈，除了不受核心的整体运作机制影响的同源信号识别模块外，其他所有标准配置的功能性模块也都无法被检测到当前的运作状态，造成这种情况的可能性只有一个，那就是在这个G41的逻辑核心里出现了一个让它不得不强制自行离线的问题或故障报错……至于答案具体是什么，仅凭我们自备的这些常规性检测手段是无法得出确切的结论的。”
“了解了。”在顶着一脸若有所思的表情默默地听完了M1918的解释后，葛尽先是用眼神示意蝎子先将这位名为“G41”的人形少女给安置回车里去，而后一边点着头一边重新直回起身来，冲着散开在周旁的其他人形们摆了摆手，“全员，就地清点装备，准备回家了。”
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归程途中，一路无恙，除了在路遇一阵骤起的风浪时因为关窗不及而被一大团沙子给直接冲脸拍了个严严实实，引得后座同样被无辜殃及的四人好一通抱怨外，整体上在车内还是充满着十分快活的空气的——当然，这部分的主要功劳必然是非资深相声演员56-1莫属了，有她在那儿不断充傻卖愣得提供槽点，然后由一旁的M14负责看准时机给出那句一步到位的绝妙吐槽，一路默契十足的骚话互动愣是让葛尽好几次都笑得差点转岔了方向盘……但是，当他们在行进过四十多分钟的车程后，终于相继将车开回到了自家指挥部的大门外时，一辆正横停在旁侧道路上的葛尽从未见过其样式的陌生越野车却突然发动起了引擎，然后在距离极短的一步加速前冲后直接在大门前相对较开阔的空地上来了波大角度的扇形甩尾，最终横刹在了葛尽的车头前，将将挡住了两车进门的路线。
“……搞什么名堂。”
此情此景，让葛尽不禁挑高起了眉毛，不过他隐隐能猜到会在这个点上来他的指挥部大门前驻足的“不速之客”其真身为何，所以在示意其他人先继续在车里静候片刻后，他便独自一人推门下到了车外，接着几步跨进到车头前站定，开始静候起对面的反应了：横在他眼前的是一辆全防弹改装式的六轮越野车，车身上未着任何迷彩涂装和能表明其所属“单位”的识别用编号，只在车头的引擎盖上印着个硕大的如同徽章一般的圆形图标，图上的内容是在各自左右对半反色后相互拼合、叠加在一起的一枚纯黑白款骷髅头和一柄战术匕首……而就在他抱胸站定在车头前的只一秒之后，面向他这一侧的两扇车门便被同时推开到底了，然后自车内相继闪身而出了一共五名全副武装的战术人形，她们步调一致且迅速得在车身一侧站定成一列横排，然后面无表情地平视着前方的远景，只由最后一位迟于其他人一拍下车的身着格里芬制式员工服的高挑女性在主动对上了葛尽正投往此方的目光后，率先冲他躬了躬身，同时开口道，“您好，葛指挥官。”
“我猜你是哈恩先生手下的人？”葛尽回问道。
“是的。”对方点头，“先简单自我介绍一下，我叫冉·薇莉安，就职于格里芬审计监察部，哈恩·萨尔菲格部长是我的直属上司，此番前来叨扰的原因有二，一是受部长的命令，将由我来当面为您详细说明一下相关此次恶性事件的具体情况，二是受研发部门的某位同僚所托，希望我在代为回收由您刚刚寻获的这名‘幽灵人形’时，能够顺便把您也一块儿带回总部去。”
