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雨后的长街城头，又逢早上，行人大都赶集去了，可那也并不意味着就没人经过，这不，就这档口儿，天可怜见的，正巧有一戴着面纱的少年从一间店铺里脚步平缓的下了台阶，朝街上走来。
沈习看得真真切切…
“危险！”
踢踏—踢踏——
“驾——！”
那一天，文归宁发誓，在他的前半生里，从来没有像今日这般有失体面过，因为他曾有片刻的呆滞，近乎灵魂出窍一般。
后来，他常要为此而在心里辩驳，自己当初定是一时受惊，所以才未及反应过来。否则，他如何能解释自己竟然在大庭广众之下，被一女子拥在怀中，却没有当即将她推开…
他只听到马蹄哒哒的扬长而去，却记不起自己究竟回答了那女子什么，又或者什么都没有回答。当他终于反应过来时，已是看着那一男一女渐渐远去的背影，才恍然大悟自己似乎忘了向她道谢…
长婴世人皆知，右相府小公子在凤阳那一干世家子弟这一辈当中，虽年纪最小，却也是最为知书达理的少年。既然如此，又怎么能叫一个陌生女子，坏去他维持了二十年的规矩和礼节。
虽说长婴的风气历来是开放的，可这毕竟是在光天化日之下，幸而今日他戴了面纱，如若不然，传了出去…而那女子毕竟是救了他，于情于理，他也不能多加怪责。许是为这一时的失礼于人，文归宁耿耿于怀了。
回到马车里，准备打道回府时，车辙行得越远越深，他望向窗外的景物，脸上就越显得怏怏不乐了。因为他本来思忖着，若是自己同母亲提及此事，让她想想办法，找到这名女子，兴许可行？只是他瞬间又记起，自己根本连这名女子姓甚名谁都全然不知，如何与人说得？若是什么光彩之事，倒也无妨大张旗鼓一番，可…
狐仙山脚，竹屋。
“母亲，我们回来啦！”尽管没能玩得成，回到竹屋时沈习还是觉得挺高兴的。
“东西都买齐了？”
“当然！”
“全部放阁间里，我下午再去、咳…点个数。咳…”话说得好好的，沈木槿突然咳嗽起来。
“母亲那日受的风寒还没全好吗？”沈习有些疑惑，不是已经过了十多日了么？
“多嘴，你懂个什么。厨房里柴薪快完了，去、去山上拾些回来。还有，这几日抓紧，把我交给你的那本本草经全部背完…”
“全部！？”沈习眼睛顿时惊得溜圆儿。全部！不是吧？那可是一整本像小学语文课本一样的书啊，那页儿，可不薄啊…
沈木槿那时正坐在屋里阴暗的一角，靠着竹制的墙壁，脸上现出一种晦涩莫名的灰败之气。沈习看不太真切，只觉得她的嗓音似乎一夜之间就苍老了十岁似的有气无力。
不管如何，她还是老老实实的背上了竹筐子，准备上山拾捡柴薪。
八月底树叶大都枯落了一地，只是用不了多久，便会被村里的住家全都拾回去当了晚饭的燃料。光用木柴，不仅起火起得慢，每天一日三餐，天大黑的就得起来烧火开饭，实在费时费力，花销也太大，当地人是舍不得的。寻常人家又不比猎户，拿肉去集市上还能换回个贯把钱儿，再花个十文来买捆木柴，倒不如勤快些，打发娃儿们上山去刮叶，把那钱凑一凑，过年过节的，用来买顿肉沫沫对付对付日子。
傍晚回来的时候，收获不多，沈习只拾回了半小筐的枯叶，在水井边打了一桶水后，便打算把柴薪扛到厨房里，再回来提水洗菜。
往日这个时辰，半夏都在厨房里忙活，谁知今个儿她在灶台边也没见他在升火。去哪儿了半夏他？沈习正打算引些火种来烧饭，厨房里突然响起一个声音。
“沈习！”
“啊、”她转过头来看，原是沈木槿，只见后者一脸不善的站在不远处盯着自己。“母亲，你饿了吗？等一会儿吧，很快就好的。”
“好！好什么好！你说，自个到底是怎么办事的？我明明列了单子给你，再三吩咐，如何还缺了一味羚羊角，一味独活，一味鱼鳔，还有一味王不留行！”
沈习原本蹲着看火，忽然被一张纸轻飘飘的砸到脸上时，还有些发愣，听了沈木槿的话，当下自己心里也明白过来，只是不待她解释，劈头盖脸的训斥也随之而来。
“你可知道行医之人，最忌讳的就是丢三落四！往日你这般敷衍了事的性子，我也看在眼里。我道是你与半夏订了婚，总归将是沈家人，我纵难心安，也当放手一搏，将我老沈家百年招牌压在你手！”
“岂料你竟如此怠慢，真真气煞我也！且不说如今正有一个病入膏肓之人，盼着哪几味灵丹妙药，这生死关头，门外汉怎能一时就明了个中滋味！一味苦从来不缺这几样东西。你…咳…”沈木槿许是气极了，忽然竟开始剧烈的咳嗽起来。
“母亲，我…”看着沈木槿那因愤怒而不断咳嗽的样子，沈习无措的张了张嘴，只觉得喉咙似乎也跟着有些发干。
她想要如沈木槿所说的，找一个正当的理由，为自己的所作所为开脱。可终究，她还是发现自己其实并不擅长为了逃避问题而随口撒谎。除此之外，她似乎还像从前一样，仍天真的认为，自己一旦不幸犯了错误，如果不加狡辩的诚实认错，便可以获得他人的谅解。
她从小到大几乎不曾受过训斥，因为一直以来乖巧懂事的性格，已为她赢得了身边人最大限度的宽容与善意，就算她犯错，只要她态度谦卑的认错，别人总是很轻易便会原谅她的过失。因为她的家庭，她的双亲，她所遇到过的人，都使她盲目的相信，这个世界上，除去一部分的恶意，大多数的人还是可以讲道理的。
尽管她已经在竹屋生活了一段时日，也深知沈木槿的脾性，可她仍对她抱有幻想。她相信这位固执的长辈迟早会对她改观，就算不是现在，她总是这样的一厢情愿。
