某些时候，面对挫折和失败，人们要在积极的生活态度和消极的生活态度之间作出选择。你可以勇往直前也可以畏缩不前，你可以开拓征服也可以怯懦投降，你可以直面惨淡也可以逃离避世。也许在某种程度上，你的性格和所处环境决定了你的选择和处理方式，而非经过一番客观冷静地推理。态度决定了结果。因此，要想把握和改变命运，你需要先弄清楚积极处世的力量和消极生活的恶果。
在心理学上，专家们认为：处理问题的方式有四种，即两种积极方式和两种消极方式。两种积极方式即直接积极和间接积极；两种消极方式则表现为畏缩和逃避。习惯上，每个人只会选择一种处理问题的方式。我们在生活中，越是以消极方式处理问题，越是可能遭受挫折。而大多数情况下，消极方式最容易被人采纳，如果长期采用消极的处世方式就会沉溺在失败中，无法自拔。
试问一下你自己：“我经常会采用哪种处理问题的方式呢？”下面我列出了五类回答，你看看自己属于哪一类。
1．运用积极主动的方式
这是一种主动的、充满自信的、积极自救的方式。在这种方式下，你会迎难而上，一旦困难阻挠了你，你会想方设法将它搬开，或者绕道前进。它属于一种进攻型方式，要求冷静客观地分析问题，摸清障碍，然后通过思考、讨论，清除障碍、解决问题。你清楚自己的所需和所求，所以你会采取积极主动的方式，尽力争取成功。
当然，这种主动的方式要求以谨慎作为辅助。如果盲目而愚蠢地运用这种方式，它所带来的后果将不堪设想。一如有些军队，面对优势强大的敌手，仓促应战，结果可想而知。也有一些人，过于自负，自视清高，而内心却充满绝望感。他们对抗整个世界，最终自取灭亡。不过，这样病态的偏执狂毕竟少见。综上所述，一个成熟的人应该以培养积极主动且有效的处世方式为目标。德怀特·戴维·艾森豪威尔的生活经历便证实了这种处世方式的价值。
这位二战时的盟军司令在《远征欧陆》中讲述过一件事，当时他刚刚被任命为欧战区的总司令，第一次向白宫总统罗斯福和英国首相丘吉尔报告战况。他讲道：
“德军刚占领沙漠之地托布鲁克时，盟军将士情绪低迷，但是这两位国家元首并不悲观，他们没有选择防御策略、等待失败，而是努力寻找进攻并赢得胜利的方略，这一点让战士们深受鼓舞。”
这段描述中，艾森豪威尔对比了积极态度和消极态度的表现。其实，在他的战斗经历中，他同样未向消极臣服过，否则，他也不可能领导联军在海湾战争中大获全胜--他在阐述如何在军事上取胜时提到了这一点，他说：
“制订严密的计划，之后奋战到底。”
《自传研究》的作者威尔斯曾阐述过自己的三条生活准则。其一，倘若你有所渴望，就要竭尽全力争取，当前不是你抱怨结果的时候。其二，只要奋力沿着理想坚持到底，世上就不存在最令人失望的结果。其三，倘若生活不尽如人意，那就改变它，一定不要容忍庸庸碌碌，只要追求，最终的结果就一定不是死亡，不是世界末日。
这三条原则都极具指导意义。
再举一个化妆品制造商的故事--伊丽莎白·艾登，她的故事体现了积极主动处世的巨大价值。这个化妆品王国的缔造者，所创立的品牌就价值一千七百万美元！那么，究竟是什么帮助她获得如此巨大的成功呢？也许艾登在各种商务会议上对经理人说的话可以回答这个问题：人要想在这个世界上生存下来，必须奋斗、奋斗，再奋斗。显然，这种生存方式就是我们说的积极的、主动的处世态度。
弗兰克·莫塞莱曾讲过一个小孩子的动人故事。
那孩子很小，大概一周岁，会讲几句简单的话，对任何事物还没有什么亲身体验，但他却要穿过矮栅栏，去抓足球。出于本能，我想帮助这个孩子，但他的母亲阻止了我，她轻声说道：
“不要帮助他，让他自己来。”
“但是栅栏对他来说太高了！”
“是的，但他并不知道这些。小孩子们总会做一些他们可能完不成的事情，但他们会竭尽全力，反而有时会因此而成功，这也就是他们惹人喜爱的地方。虽然小孩子们整天哭着喊着要星星、要月亮，但没准哪天真有个小孩能摘到星星和月亮。”
正当莫塞莱和这位妈妈谈话的时候，孩子把椅子倚在栅栏旁边，开始往上爬，他发现高度还是不够，便又在椅子上放了一个盒子，喘着粗气站上去。他的小脸憋得通红。突然“砰”的一声，小孩跌到栅栏的另一端。他抓起球，带着胜利的表情冲妈妈咯咯地笑了。
对小孩子来说，他可能并不了解栅栏高度和自身限制之间的关系，但是他有挑战一切的勇气。那些能够采取积极主动方式处理问题的人，一定是对自己成熟的判断力、敏锐的反应力和综合素质充满信心的人。
积极主动的方式，有助于人们在追求梦想和目标的过程中，形成富有开创性的行动方案。同时，它也可以有效地遏制消极被动的态度和悲观沮丧的情绪。消极的因素破坏我们严密的计划，悲观沮丧容易让我们失败。积极主动者常采取直接方式追求目标，做事非常果敢。如果你渴望获得成功，那就从现在起改变自己，加快在社交生活中积极进取的步伐。
2．运用间接的准积极方式
这种方式的特点是避免直接解决问题时产生的矛盾冲突，试图绕道而行；运用间接方式，防止产生敌意，逐步试探着解决问题。采用这种处世方式的人，想努力获得成功，却希望别人为自己打头阵。从某一方面来说，这也是另一种主动解决问题的形式，采用这种方式的人不直接表露自己的欲望，但一直为想要的东西努力寻找解决方案。
很多人特别善于使用这种间接处理问题的方式，也难怪，这样的方式好处多多！它的最大回馈就是树敌少，方式灵活巧妙。间接方式与直接方式不同，前者很好地维持了对方宝贵的自尊，使其认为可以操控一切；后者则不然，它给对方传达的是一种操控、逼迫的感觉。这样的人总是期望别人尊重自己，思想和行为上均不愿意遭到他人干涉。要是你做的事情涉及他人的利益，那么你一定要记住，间接的方式会把敌意化解到最小。
比如你的妻子批评你的胡子时会这么说：“吃饭前，你最好先刮掉那该死的胡子。”或许，接下来将是一场吵闹，但最终毫无结果。但要是她这样说：“你知道吗？你刮胡子后真的特别英俊，正好离吃饭还有不少时间，你要不要刮刮胡子？”这样的沟通方式不错吧？这就属于间接策略。
有不少人，无论男女，大多反应迟钝、胆小怯懦、做事缺乏主动性。他们认为稳妥至关重要，所以几乎不用大脑思考，张口就说“不”。他们毫无理由地反对任何变化，情感因素多于理性思考。事实上，一个真正积极和稳重的人会权衡好情感、决定和行动三者之间的关系。对此，一位商人曾经跟我讲过他的经历。这位商人和他的合伙人之间发生了不愉快，起因是这样：二人闲谈时说到一个话题，商人提出了一个建设性意见，谁知合伙人马上恼羞成怒，不分青红皂白大发脾气。第二天他还带了一位律师来，声称要通过法律手段保护自己的利益。于是，两人的合作宣告“破产”。
其实整个事情本身，根本涉及不到利益纠纷。那位合伙人只要稍作分析，就会发现朋友提出的是一个互惠互利的意见，但后来出现的这种结果，可以说对所有人都没有好处。他们两人的损失是无法弥补的，真是令人惋惜！那位商人当时对我说，他无法理解合伙人的怯懦和缺乏安全感，这两种因素深深扎根在他心里，使他无法听取任何建议，不作思考便妄下结论。他用错误的决定做了一件荒谬的事！
这件事情过去很久以后，商人终于理解了合伙人的行为。他的合伙人每作一个决定往往要花上两三年的时间，更何况他当初那么仓促地提出建议，合伙人自然无法接受。不过那位合伙人经过一段时间的反省，也认为自己的确有些小题大做。这种笨拙、消极的处世方式让两人痛失了一次合作的良机。至于那位合伙人，他不具备获得机会的资格，机会只留给那些非凡的积极挑战者。
由此可知，消极处世的态度就是一个破坏者。
3．运用逃避的消极方式
“留得青山在，不怕没柴烧。”这句话耳熟吧？逃避似乎是解决问题的最简捷途径，但逃避是蠢人的选择，因为它意味着彻底失败和盲目逃离，这样的人根本无法以积极的方式解决问题。
一个长期逃避、消极处世的人，会养成一种习惯。久而久之，这种习惯会磨灭自尊心和安全感。就比如兔子，这种动物哪怕受到最微小的惊吓也会飞奔逃窜--由于习惯了躲避困难，它在无形中放大了对困难的恐惧；而当真正的危险来临时，它早已被吓得呆若木鸡，只能坐以待毙。那些消极者大多都像兔子一样，他们越是逃避就越被消极恐惧的情绪所折磨，直到有一天，灾难降临，他们再也承受不起，只能束手就擒。我们可以称这些人是“兔人”，“兔人”最大的特点就是拒绝直面人生问题。他们渐渐变得神经质甚至因此患上恐惧症；他们推卸责任，背信弃义，整天沉醉于自己不切实际的梦想中。这些热衷于白日梦的“兔人”将自己封闭在消极状态中，暗示自己对任何事情都无能为力。他们不安、恐惧，设想一切都还不错。这些人自欺欺人，表面上光鲜过人，内心却自卑得要命。他们以为可以戏弄别人，其实但凡有智商的人都能看出他们愚蠢、避世的本质。
