仲春的小雨，淅淅沥沥地涤荡装饰有兽头、螭吻的宁国公府，屋脊轻尘被刷得洁净，东跨院上房外间，贾珍、尤氏这对年轻夫妇，于南窗下随意坐聊，家族账目的进出、几个庄子的收成管理、地租房租、贵族生活的日用品等等，都是族长与族长夫人常聊的话题，床第间的事，他们几乎不谈过。
尤氏的贴身丫头银蝶儿在外通报“西府琮爷过来了”，收起帘毡，贾琮把油纸伞挂在外面廊下，抖抖靴上水珠才慢步进来，二人见他束发高结，着一件松江棉布袍、圆领中衣，长到膝盖下面的袍角，挽起来放进腰间汗巾，这衣装略显不雅，但他眼神纯净、面皮洁白，模样儿端的不错，与下人传闻中的“好学上进、行事得体”名副其实，没生出反感来。
没有起立，贾珍是三品武爵，按制正式场合需穿虎豹补子，居家就一身蜀锦，长到靴子也见不到，“嗯，琮弟，大老爷嘱咐过我了，你争气了，是全族皆有益的事儿，我这个族长理当资助，先出三十两，权且做个零花。”
贾琮点头，不坐，三十两看似不多，然白送的钱，不要白不要，反正这家族烙印也抹不掉了，从长远来看，他也说不上占便宜，假使他功成名就，一族两府这些烂摊子，好多人，好多事，恐怕躲都躲不过。
尤氏上身卍印花状锻服，灰色的，下摆也是偏暗的马面裙，三品命妇，鬓插金钗，珠摇玉翠，丹唇随和含笑，内里可见一件淡蓝交领中衣，肌肤莹润如玉，浑然看不出已是中年贵妇。
当初翻红楼梦的时候，贾珍尤氏这一对，贾珍不必说他了，贾府本无几个好的男主人，尤氏却是可圈可点的，这美妇也会做人，主持王熙凤生日，把赵姨娘、周姨娘、平儿等人凑上来的银子退回去了，虽有收买人心之意，但心地是不坏的，也没做过什么恶事，诚然，尤氏对贾珍的荒唐、霸道、扒灰，无能为力，怪得她吗？即便她有王熙凤的强势，也没有王熙凤的娘家权势啊，奈何？
纵观贾赦、贾珍、贾蓉的正房，邢夫人、尤氏、秦可卿，娘家后台都不硬。为何？显而易见，他们为了维持自己的荒淫，不想受妻家的挟制。
“媳妇要回去，亲家老爷赋闲在家，不如叫蓉儿顺道送琮弟过去，大爷看如何？”尤氏手拾几颗碟中松仁，边问，边磕，眼波上下圈了贾琮一遍。
贾珍沉吟，他觊觎儿媳妇秦可卿的身体已久，本不想令她避开的，但秦可卿逃得掉吗？那个老不死的秦郎中，根本不用惧怕，他为了俘获秦可卿，她闺房一应陈设、吃穿用度，都是极尽奢侈，花了大代价啊……到时候偷偷摸摸，秦可卿必然半推半就的，不然这种事情她怎么敢开口？就算她拿出凭据，那她也活不了了……啧啧，儿媳妇那柔美身段儿、倾世的模样儿……嘿嘿嘿，她逃不了的！
贾珍想入非非，愈发躁动，尤氏再问一遍，方回神过来，点了点头，尤氏沉思不语。
贾琮告退出去，令孙福把银两并拜帖收好，问道：“郑掌柜说，他找了一个说书人，颇有名气，叫什么来着？”
“徐子亭，挨近宣武门那儿，说书说得好。”孙福回答。
贾琮暗暗记下，此人日后说不定有用的，他又去与贾蓉约好，方才回府。
贾蓉来上房请安，待贾珍出去，尤氏重新拿了一个包裹，吩咐道：“这是我资助给琮弟的二十两，不算长房出，就当是我一个人的人情，你代我交给他。”
贾蓉犹豫少许，暗暗奇怪：母亲怎么这般看重琮叔！
尤氏不多解释，心想：假若贾琮举业有成，那是我押宝押中了，必得盈利，假若贾琮名落孙山，那二十两也不值什么。
……
余下的日子过得实为平淡，少了王熙凤的掣肘，伙食供应早有起色，自然一大家子，战败认输的王熙凤，嫂子与小叔子之间，总有见面之时，若是私下里，王熙凤依旧不拿正眼看他，若在贾赦邢夫人面前，免不了说说笑笑、一团和气，胜似亲姐弟，贾琮则一直淡淡的。
何必呢，妇人间的闲气而已，他不想计较，现在也无需计较了。
西府的家还要有人当，王夫人总理大权，便命李纨帮着，探春偶尔提携，这样一来，贾琮倒听贾兰说，李纨反而抱怨他了，珠大嫂子是活菩萨，不愿得罪人，也不会多管闲事，不过那也是气话，当不得真。
早晚也还是请安，晨省昏定，此外便是重复那个节奏：一天约莫锻炼一个时辰，在自家小院也行，去东府会芳园也行。然后练字，再读四书五经，务必滚瓜烂熟才行，重要的是四书，和本经《诗经》，《周易》、《尚书》、《礼记》、《春秋》则不过粗略浏览，通个脉络。
重复这些总是无聊的，人如果就此变得麻木，那和行尸走肉无异了，国学大师王国维说“入乎其内，出乎其外”，意思就是钻得进去、跳得出来，庆幸贾琮不是外表的八岁懵懂孩童，总不会被圣贤的学说给框死。
西方有位史学家，对比过罗马与中国的历史，他说，凡是罗马灭亡的原因，中国都有，唯独一样罗马没有：选举制度。
那么，中国古代的选举似乎真有可取之处。
但不得不承认，从政、为官、办事的经验和能力，不是从八股文里面学来的。
大明的官员为何一个个那么精明？这和八股文历练出来的思路，似乎不是一点干系也没有。
袭人是宝玉的解语花，可晴雯终究不是那么贴心的人，哪怕这种贴心包含某种上位的目的，晴雯也不愿。但贾琮很像一块磁铁，不需要与他友好，只要不得罪他，他总能与人相处的，说话的时候看着你、睡觉的时候提醒你、夜间起床不吵你。
教她识字，晴雯倒是不笨，会念会写“妹妹我思之（昧昧我思之）”了，贾琮也能打骨牌、会双陆、会围棋、会斗鸟、会酒令，她不开心了，故意让她小胜一把，互相教鹦鹉学话啊，偶尔闲下来浇花、种草、写写小说，无聊的日子也有几分味道。
他有些举动、言语，晴雯是听不懂，也看不懂的，他晚上会在葡萄架眺望星空，给她说那是什么什么星座，仙后座啦、大熊座啦，又说月亮上没有吴刚、没有嫦娥、没有玉兔，唉……反正她不信。
他有时候会静静地坐下来想事情，像是思念、怀念什么，又或者担心什么，晴雯也不甚懂，孙福更不懂了。
常来的也还是二姑娘、四姑娘，林姑娘、宝姑娘，毕竟和宝玉最亲，若不是成群结队，单独的话，她们是绝不会过来的，晴雯记得有一次，宝姑娘与琮爷，谈八股文章、老庄学问，谈得宝二爷都睡着了，林姑娘也不耐烦，平儿、鸳鸯只来过一次，这两位不比寻常，通常是代表琏奶奶、老太太的意思的，但也只是看了一下、问了一下，没什么特别的意思。
就这样溜走了几天时光，一去不复返，在沙漏的滴滴答答中，在其他院子的自鸣中敲响里，晴雯和他是截然相反的，她对未来的一切的一切，完全没有规划和憧憬，乐一天是一天，横竖她是没有别的出路的。
她的人生是简单的水墨画，色彩单调，但写意。
他的人生呢，是工笔画，丰富多彩，但好像少了什么。
《大话西游》告诉我们，至尊宝不戴紧箍咒，就不能救紫霞仙子，但是一戴上紧箍咒，他就不能爱紫霞仙子，只能走西游路。
世间安得双全法？不负如来不负卿？
……
在李纨院的西花墙下遇见探春，三姐姐修眉俊眼，略带泪痕，不用说，贾琮知是赵姨娘的缘故。
赵姨娘貌似毫无优点，她自己是有月例银子的，饿不死，穿得也不破烂，却屡屡向亲生女儿贾探春索要，探春自小由王夫人教养的，因此十分避讳生身母亲，害怕赵姨娘连累到她，庶出是她永远的痛。
“环哥。”贾琮看见贾环从贾兰房猛蹿出来，贾环畏惧他的亲姐姐。
贾环只当听不见，探春却正眼也不瞧亲弟弟，轻摇裙摆，与众姐妹同进，贾环瞥见探春入房，才敢回头，先偷偷瞄一眼，卷成两层的舌头伸出来：“原来是琮弟，我当是谁呢，吓我一跳，你是不是来跟珠大嫂子讨银子的？”
我有你想的那么不堪吗，贾琮摇摇头：“不是，你怕三姐姐？其实也不必，自己心里若没有鬼，还怕鬼敲门么？教你一法，学我，你若是像我一样，三姐姐也没话说你。”
“哼！”贾环瞪起眼睛，扭头就走：“琮弟，你长脑子了，你学问大了、见识强了，训我还是向我显摆？哼！其实也不必！”
好心当成驴肝肺，这熊孩子没救了，看来还是王熙凤骂得好：自己安着坏心，还怨别人偏心。
贾兰应该是贾琮唯一抱有好感的贾府男性了，教了他一阵四书，贾琮去茅厕出恭。
待返回时，贾琮举步随意浏览庭院，走了一段，路越来越逼仄，像是后院地方，抬头一望，见是一排排晾衣架，嗯，应该是浆洗的区域。
贾府有好多浆洗的婆子、媳妇，鸳鸯的亲嫂子就是贾母房里的浆洗头儿。
忽然，一阵风袭来，有些阴凉，贾琮正欲往回走，就被吹来的一块布盖在脸上，他摸了下来，质地极为柔软，是上好的丝，还有成熟温软的香味，好像是成熟妇人的体香。
一把丢掉这块抹胸，贾琮转头急走：“阴风乱吹，此地不宜久留。”
被人瞧见，那可就糗大了。
贾琮只和贾兰打一声招呼，便回去了。
李纨的丫头素云、碧月去收拾衣物，在下房门口远远觑见一人匆匆过去，捡起抹胸，二女兀自狐疑。
回来，素云温柔道：“兰哥儿，你是不是去过那浆洗的地方？”
“没有啊。”贾兰愕然。
碧月把脸一板：“我观那人身材、行动，与你一般无二，哥儿你也不小了，那可是珠大奶奶的贴身……你也太不懂忌讳了，仔细我回大奶奶，罚你。”
“没有，就是没有。”小嘴一扁，贾兰都快哭了。
