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她虽对这个时代的物价没有概念,但不懂就问,是她的好习惯。这几日,她也向杜方菲、杜寅生和隔壁王婆子旁敲侧击地打听过物价,知道这里的米价是一两银子能买两石米,一石米是一百二十斤,古代的一斤,等同于现代的一斤六两,这么算下来,一两银子就相当于现代的五百元左右。
而一两银子就是一千文钱,这个书香阁的掌柜,给她二百文钱,就相当于现代的一百元。一百元买断一本四千来字的小说,这放在量产丰富的现代网文界都是白菜价,更不用说文字资源稀缺的古代了。一本《三字经》就要卖二百文钱,《百家姓》、《千字文》以及其他的书就更贵,笔墨纸砚也都很贵,读书识字的成本极高。想用一两百文买她的话本,这掌柜的白日里倒是做得一手好梦,只不过欺她们穿着破烂,没有见识罢了。
杜锦宁自打病过一场,做了一场“梦”之后,就极有主意,这几日陈氏已不再把她当孩子看待,而是当成家中的主心骨。此时见她连眼风都没给一个就直接往外走,掌柜的又直接加了一百文,她就意识到这本话本的价钱可能远远不止二百文钱。她赶紧跟上了杜锦宁,一起往对面走去。
“哎哎,我们掌柜的叫你们,小哥儿你是没听见还是咋的?二百文钱,我们掌柜的已给你们加一百文了。要是不满意,还可以再商议嘛,何必这么急着走?要是对面不让你们进门,你们再想回头,我们掌柜的心情一不好,可能就给不出这个价了。”小二得到掌柜的暗示,急步追了过来,想要去拉杜锦宁的手。
他每日迎来送往的,甚是有眼色,也知道这母子二人,做主的是杜锦宁,且男女授受不亲,他也只敢去拉杜锦宁。
却不想杜锦宁表面上是男的,芯子却是女子,陈氏对这个女儿心存内疚,向来对她的名声十分着紧。此时见小二竟然去拉杜锦宁,她脸色大变,大喝一声:“你要干嘛?”冲上前去一把将小二推开。小二一个不备,踉跄一下,差点没摔倒。
小二本就看不起这母子二人,见陈氏竟然敢推他,勃然大怒,指着陈氏骂道:“你做什么?这城里是你撒野的地方吗?敢打人……”他转过头去便四处寻找,似乎没找到自己想找的人,朝站在街头看热闹的一个小孩子招了招手,对他道,“你去,把官差刘大哥找来,就说这里有人打人。”
陈氏的脸色骤然一变。
乡下人,最怕的就是惹上官司。这城里人沾亲带故的,一旦惹了官司,乡下人肯定吃亏。而且事情传到乡里去,一家子名声就坏了。更何况她们的情况还特殊,杜辰生和牛氏要知道她们不干活跑县里来,还惹了麻烦,那真的会死得很惨。
“呵……”杜锦宁上前一步,拦在陈氏面前,冲着小二冷笑道,“怎的?买卖不成,就想明抢?我伯祖父行路不便,叫我来卖他写的话本,你们出一百钱不卖,现如今就想明抢不成?”
她们此时已站到了大路中间,来来往往的人不少,对面的书铺离得又近。她这话嚷得十分大声,不光是路上的人,便是书铺里的顾客和掌柜都听到了这话,大家都好奇地朝这边望来。
“哪里是一百钱,明明我家掌柜的出到了两百文……”小二下意识就想反驳,可这话一说出口,就暗叫不好,转过头去,果然看到自家掌柜阴沉着脸站在他的身后。
他强咽了一口唾沫,正想解释两句,就听对面出来个五十来岁的胖老头儿,笑眯眯地道:“一两百文钱就想买个话本,人家不卖就想用官差来吓唬人?你们书香阁做事,还真是坑蒙拐骗无不用其极。难怪大家都不敢去你那店里买东西。”
“你……你胡说八道。”书香阁的掌柜一下涨红了脸,怒道,“张日善,你用不正当手段抢了我诸多生意,我还没说你呢,你倒血口喷人,倒打一耙!这位小兄弟拿来的话本字数不多,故事也一般,我看他可怜,给他两百文的买价,已是十分公道。怎么到了你嘴里,就完全变了味呢?果然是心中有鬼,看什么东西都是鬼。”
杜锦宁眼看这俩老头儿吵起来了,而且似乎宿怨颇深,吵起来估计没完没了。她赶紧在博雅阁的胖老头儿张日善开口前道:“什么字数不多、故事也一般,我把话本给这位掌柜看,看他怎么说。”说着,她把那六页纸掏出来,塞到张日善手上,又自信满满地对有些怔愣的他道,“这个故事,看过的没有说不好看的,除了这位掌柜……”她抬起下巴,朝书香阁的瘦掌柜示意了一下。
张日善的眉头皱了一下,虽没把那几张纸扔掉,但也没看它们一眼,任由它们呆在自己手上,冷笑一声对瘦掌柜王耀道:“凭你再逞口舌之能,也改变不了你失了信誉,导致门可罗雀的事实。谁心里才有鬼,这是明摆着的事。”
见张日善只顾着吵嘴,看也不看手中的话本,杜锦宁的眉头皱了起来。很显然张日善也没把她和这个话本当回事。
她正要伸手去将话本拿回来,旁边忽然伸出一只指节修长的男人的手,将那几张纸拿了过去:“我看看这话本。”
杜锦宁一愣,抬眼便看到一张熟悉的面孔。站在她身边这个穿了石青色长衫、身材高瘦的少年,不正是章鸿文吗?他不是要回书院上课吗?怎么会在这儿?
看到他手中拿的话本,杜锦宁心里一惊,转头看了陈氏一眼。陈氏也是满脸惊愕和呆滞,旋即脸上便露出慌乱的神情,求救似的看向杜锦宁。
杜锦宁给了她一个安心的眼神,回过头来,看到章鸿文正认真地低头看话本,没有要跟她打招呼的意思,她眨了眨眼,张嘴欲出的招呼声又咽了回去,默默地站在一旁等着。