除苦一开始竟没有反应过来，他甚至以为自己是不是听错了，或者理解错了苏逆的意思。但当他始终都没有在苏逆脸上找到开玩笑的意味后，他才真正意识到，苏逆刚刚说的居然是真的！
“你疯了吗？！”除苦立刻从椅子上跳了起来，“你知不知道你在说什么？让青云洲独立？你怎么不直接让我去找天神送死？”
除苦这样的反应自然也在苏逆的预料之中，毕竟就算是苏逆自己，脑海中第一次浮现出这个想法的时候，他也觉得自己恐怕是疯了。但和江灵雅、江灵赫走过了这么多座城池，见识过了当前青云洲混乱的局势后，苏逆逐渐觉得这件事真的有了可行性。
“我知道你肯定觉得我在开玩笑，先听我慢慢说吧。”苏逆也不着急，示意除苦先坐下来听下去，“让青云洲宣布独立，彻底摆脱天神的奴役，听起来确实是妄想。但是你仔细想想，把化蛇氏族的问题解决后，天神那边真的会接受这个结果吗？”
“你不希望化蛇氏族的实际掌权者变成天神的人，这件事情本身就是和天神的意愿相悖的。桃源一战之后，反抗军的人到底藏到了九洲何处，玄圣帝恐怕到现在还毫无头绪吧？在这种情况下，如果又有其他部族被反抗军拉拢，和反抗军里应外合，要不了多久，反抗军就绝对能够在被玄圣帝找到之前，让整个九洲世界彻底脱离天神的掌控。那个时候，就算是混元大罗金仙，也回天乏术。玄圣帝是绝对不会愿意坐等情况发展到这个程度的，为此，他必须加强集权，他一定会选择在最短时间内，加强对九洲各个国家、各大部族的掌控，让这些国家、氏族全部由自己的手下直接掌权，这才能让他那颗多疑的心安定下来。”
“在这种情况下，你们化蛇氏族却第一个跳出来，用实际行动抵制玄圣帝的集权计划，你觉得这样一来，天神就会放过你们了？”
苏逆意味深长地笑了笑，继续说到：“所以，你如果真的想要让化蛇氏族不落入天神的掌控中，又不想违背本心与反抗军合作，那就只剩一个选择了——把事情闹得更大，大到整个九洲世界都能看清楚天神的真实面目，大到整个青云洲的人都愿意站出来维护你们，只有这样，玄圣帝才不敢对你们下手，因为他一旦在这种时候对你们发难，那就是冒天下之大不韪，不顾民愤民怨，公然与整个九洲世界的人心作对！”
“虽然以前我们反抗军也曾尝试过向人们揭露天神的丑陋，以此来拉拢民心，但是那时候我们手上并没有足够的证据，能够激起的反抗范围也不够广，因此一直没能收获成效。但是你们这次不一样，青云洲内乱的事情已然是举世皆知！对于普通民众来说，如果连青云洲的皇室都公然站出来反对天神，那么他们也必然会对天神的卑劣行径深信不疑，这次人们的情绪会比我们当初诱导时，要爆发得更加彻底、更加普遍！你们将会获得数目庞大的平民百姓作为支撑，这样一来，青云洲的独立便会顺理成章，水到渠成了！”
除苦听得心潮澎湃，不自觉地捏紧了自己的双拳，不过内心深处积攒多年的畏惧感，还是让他有些没信心地回答道：“但是……那是天神啊……如果真的站出来和他们作对，族人们真的会接受吗？我们真的不会被剿灭吗？”
他还是很害怕，即使苏逆已经滔滔不绝地劝说了如此之久，他还是不敢迈出那最后一步。就好像从小被圈养在笼子里的小狗一样，就算有人为他打开了枷锁，但因为这么多年养成的习惯，习惯了听命行事、习惯了囚笼中的生活、习惯了对主人的畏惧、习惯了畏缩不前的生活，所以，他仍旧走不出那个小小的囚笼。
苏逆看得出来，也能够理解，他深吸了一口气，然后转头说起了一些似乎不着边际的话：“除苦，人在这个世界上生活着，究竟是为了什么呢？你有没有认真地想过这个问题？”
这个问题来的有些突然，除苦一时间没有反应过来，只是怔怔地看着苏逆，等着他继续说下去。
“在我经历过紫血一族付姐的那一夜后，我曾经认为自己剩下的人生的意义，便是复仇。”苏逆的目光缓缓飘向了窗外，似乎是想起了一些有些久远的往事，“后来，我在反抗军生活得越来越久，心态也慢慢发生了些变化。在我亲手杀掉我的母亲，斩断了过去的牵绊之后，我又觉得自己的一生，将会为守护自己的伙伴、传承师父的遗志而活。”
“再后来，当我站在世界的尽头，看到过去、现在、未来，在我所站的位置交汇，看到时间的滔滔长河一往无前，看到了一幕幕沉重的历史真相后，我似乎又有了些别的想法。”
“我们到底是为了什么而活？”
“为了复仇？为了守护他人？为了光宗耀祖？为了名留青史？亦或是为了享受当下？为了权力？金钱？美色？实力？永生？”
“我想，这一切都是对的，没有人规定过一个人应当去追求什么，我们的生命所具备的意义，是由我们自己去选择的。”
“而当我们做出了选择，便会为了这样的目标一路前行，在这样的信念支撑下，走过曲折的道路，这一路上我们所见识到的、学习到的、搜集到的一切，便会赋予我们的生命以意义。而我们最后会见到什么样的光景，究竟是光芒四射的未来，还是黯淡失败的结局，在抵达终点之前，没人会知道。但至少在这之前，我们一直在前进，这一段旅程，就是生命的意义所在。”
“因此，找到那个可以支撑着自己一路向前，在漫长的路上坚持下去的信念，这就是一个人是否活得明白的关键。我们每个人都是某个信念的奴隶，我们都是为了某个信念在不断前行的。能够自己决定这段旅程的方向，能够自己赋予自己的生命意义，这就是所谓的自由。”
“除苦，你有没有找到自己的那个信念呢？你所想要的究竟是什么呢？”
苏逆不紧不慢地低语了许久后，才终于问出了这个直击除苦心底的问题。
“所谓的信念，是你为了坚持这个信念，愿意舍弃一切，只将其作为自己最重要的追求。用效忠换取安全，还是用危险交换自由？为了追求你自己的那个信念，你愿意舍弃哪个呢？”
“我想，你现在心里已经有了答案了吧？”
除苦的双眼逐渐变得明亮了起来，他一直纷杂不堪的思绪，似乎在这一瞬间找到了一条透着光芒的通路，先前心底的那些不敢承认、不敢相信的念头，又一一浮出心灵的海面，像一道道响雷在他的脑海中炸响。
“我……”
除苦微微张开双唇，细不可闻的声音在他的唇齿间震颤。
“我想要的是……”
苏逆抬起头来，正视着除苦的双眼，此刻，他能看到对方双眼里亮起的光芒。
“我想要的是，不辜负师父的期望，我要让化蛇氏族变得强大起来，让化蛇氏族在这个该死的世界上继续存活下去！”
一声发自肺腑的怒吼，除苦的心声终于言明。
“苏逆，告诉我，你真的能够做到这一切对吧？你真的能够帮助我们和青云洲独立，对吧！”
除苦在这一刻已然顾不上什么身份地位，顾不上什么尊卑礼仪，他径直冲上前来，两手紧紧抓住苏逆的座椅扶手，居高临下，俯身质问道。
说是质问，实际上他也清楚，他只是想借苏逆之口，来为自己求一个心安罢了。
苏逆也当然乐意配合，当然，这也是他的本意：“合作愉快，除苦族长。”
……
……
“轰！！！”
就在两人进入谈判的最后阶段时，一道石破天惊的巨响猛然在院子外面炸开，把苏逆和除苦都吓了一大跳。
“怎么回事？来人！”除苦又惊又怒，赶忙向着门外大声呼喊起自己的侍卫。
很快，一名衣衫略显散乱，神态略显狼狈的护卫便跌跌撞撞地跑进了屋内，汇报道：“禀报代族长大人，刚刚……刚刚院子外面来了一个深灰色头发的男人，说是要见您，我按照您的吩咐，说您现在无法见客，但还没等我说完，他就强闯了进来，护院法阵也没能拦住他，兄弟们都已经去阻拦他了，但估计还是拦不住，恐怕那人很快就要抵达这边了！”
“岂有此理！”除苦阴冷的面容上煞气毕露，“真当我化蛇氏族无人了吗！”
说着，除苦便要冲出房门，去会一会那意外来客，但还没等他动身，苏逆便先一步拦住了他的脚步。
“阁下，您……”除苦有些不解地看向了苏逆。
然而苏逆此刻却是一脸的尴尬，有些哭笑不得地说到：“咳……这位客人……我想应该不是来找你们的，应该只是个误会……”
刚刚的巨响声过后，苏逆便第一时间散发开了自己的神念，想要弄明白发生了什么，但当他在神念探查中看清楚了来者究竟是谁后，顿时无奈地苦笑了起来。
“这可真是……阴差阳错，世事难料啊……”苏逆心情复杂地笑了笑，随即看向了屋门外。
一个身材修长，气度不凡，相貌平平无奇却透着儒雅气息的男子，踏着不紧不慢地步伐，走入了两人的视野之中。
“苏逆兄，好久不见了。”
苏逆看着那友善地与自己打招呼的深灰色短发男子，苦笑着叹了口气，打趣似的说到：“我没想到会在这里遇上你们，我都还没做好准备，想好用什么样的心情和你们重逢呢。这该说是九洲世界太小了吗？瀚海老兄？”
深灰色短发齐肩，澄澈的双眼中似又星光流转，几年过去，北云瀚海的容貌并没有任何变化，一如从前。
