青石路上行人不断，有挑担赶路的，有驾牛车送货的，有赶着毛驴拉车的，车上都载着满满当当的货物。在空旷处还有一个正在搭建的戏班子，即将到来的茶擂确实为富平县带来了许多人气。
曹唯领着钱宁和张猛二人慢慢悠悠地走在街上，心里对这位素未谋面的岳父有了几分倾佩之意。他从扬州之地一路走来，经过了不少府县，越往西北走就越感觉贫瘠，尤其是在临近的几个县里，百姓们或多或少都有些面黄肌瘦。
反观富平县里的百姓，虽然没有几个穿着华衣锦服，但是大多都干净整洁，路边遇到些许衣衫褴褛的乞丐，也肯施舍几个铜板，整个富平县被这位县令治理地井井有条。然而这位谢县令有如此能力，却十几年没有升迁，倒也是咄咄怪事。
不过别人升不升官跟曹唯关系不大，现在他要做的便是让这位便宜岳父承认这位好像从天上掉下来的女婿就是他女婿，听起来有些绕口，曹唯也有些淡淡的忧伤。
但是不管怎样，把碍眼的人除掉总是没有错的，曹唯思衬片刻，道：“钱宁，有一个商人从外地赶来富平县做生意，也不知道这里的生意难不难做？”
钱宁闻琴知雅意，笑了一声，道：“这生意自然是难做的，不知怎的，冯槐公子就知道了有这么号商人来富平县做生意，而且经过一番打探，这位来富平县做生意的外地商人竟然毫无靠山……”
曹唯接过话头道：“……于是冯公子一时兴起，就抢了这位商人的货物，然而这位可怜的商人竟然是渭南府一位千户大人的远房娘舅，这下可不得了了！”
“……远房娘舅被抢，这位千户大人当然不乐意了，便将这位胆大妄为的冯公子抓进刑狱，严刑拷打之后这位冯公子认罪伏法了！”
“……冯家本以为此事赔些银两就算过去了，谁料想就在此时有人检举揭发冯公子竟然与白莲教有染。”
钱宁迟疑片刻后，道：“大人是要下死手吗？”
曹唯笑道：“勾结白莲教是要被满门抄斩的，冯家自然是坐不住了，于是就到处奔走救援，以求救出冯公子，也为冯家洗清冤屈。然而冯家发现这位千户大人就是一副死脑筋，谁来都不好使，最后只能把希望寄托在来富平县游玩的伯爷身上。”
钱宁眼前一亮，道：“大人高明！”
“那这位可怜的商人该如何寻找？”
“大人，您忘了？渭南府里就有沈家的酒楼，只要属下过去招呼一声，便会有一个酒商来此做生意……”
曹唯瞥了钱宁一眼，道：“钱宁，你学坏了！你现在行为举止处处是坑，这还让别人怎么走路？”
钱宁谄笑道：“都是大人教得好……”
“以后多和张猛学学，看看人家多么憨厚老实，人尽可欺……对了，张猛离开南京之后就没怎么开口说话，难不成是水土不服？”
张猛瓮里瓮气道：“大人，我家婆娘说了，跟着大人就要少说话多做事，大人无论如何都不会让一个老实人吃亏！”
曹唯竖起大拇指，道：“凭这句话就能看出来你娶回家的是一位好婆娘。”
钱宁笑道：“大人，你有所不知，别看张猛是一个粗汉，但是娶的可是书香门第家的小姐。这位小姐走在路上被两个泼皮无赖调戏，张猛及时赶到，英雄救美，这才俘获芳心，后来这位小姐的爹娘见张猛敦厚老实，也就同意了两人的婚事。婚后，张家大小事宜皆由其妻一言而定，张猛在家大气都不敢喘！”
曹唯调笑道：“这两个泼皮不会是张猛特意指使的吧？目的便是为了英雄救美。”
张猛涨红了脸，道：“绝无此事！”
三人说笑间便回到了乔家别院，一个家丁装扮的校尉迎了出来，低声道：“大人，乔家家主前来拜会！”
“乔家家主？”曹唯疑惑道：“他来干什么？”
钱宁苦笑道：“大人，咱们现在住的房子就是乔家的宅院，这做主家的前来拜会也是理所当然的。”
“拜会只是一个托辞，前来打探本官的底细倒是真的！见他一面也好，本官来此做客总要和主家打声招呼。”
曹唯走到前堂，只见一个穿着绿袍的中年人，气定神闲地坐在宾位上喝着茶，于是上前拱了拱手，道：“这位想必就是乔家家主吧？”
乔家家主见到来人连忙起身还礼，目光颇有些惊愕，似乎没料到这位伯爷居然如此年轻：“小人拜见伯爷！小人乔定苏，今日得见伯爷真是三生有幸！伯爷能来富平县这种小地方，也是本县百姓之福。”
曹唯笑道：“在江南烟雨之地待久了，总想看看其他地方的风景，恰好我家夫人是渭南府人，所以就来领略一番西北的景色。如今茶擂在富平县举办，本伯爷自然不能错过。”
来自江南……乔定苏心里一动，试探道：“小人年轻时曾经有幸见过魏国公，老公爷年轻时诗词歌赋无一不通，这么多年过去了，不知道老公爷是否还是风采依旧……”
徐老公爷年轻时来过陕北道，乔定苏当时作为乔家继承人，见过老公爷一面，这位伯爷来自江南，自然是见过徐老公爷的。
徐老公爷嚣张跋扈，动不动就骂娘，哪里会什么诗词歌赋。曹唯想起徐老公爷满嘴荤话的样子，嘴角微微勾起：“不知道是乔家主记错了，还是徐老公爷年老后画风突变，这老小子……咳，失言了，这老人家现在愈发粗鲁，动不动就踹人。”
曹唯的反应让乔定苏很震惊，尤其是看到曹唯嘴角那一抹笑容，分明是缅怀之色，眼前之人必然对徐老公爷特别熟悉，这人也定然是南京勋贵！
乔定苏定了定心神，恭谨道：“老夫年纪大了，记性不好，应该是记错了。伯爷在本县有什么需求尽管开口，乔家定当竭尽全力，以尽地主之谊。
小人看伯爷此行并没有带婢女，若是伯爷不嫌弃的话，小人稍后从乔府中拨调几个来伺候伯爷和夫人。”
“我嫌弃……”曹唯毫不犹豫地拒绝，乔家和谢家相交甚好，家眷也走动频繁，若是有人认出红薯，那这一切谋划就付诸东流了，他理了理思绪，道：“乡下丫头太过于粗鄙，我夫人使唤不惯，本伯在富平县不过几日时间，就不用劳烦了。”
乔定苏咬了咬牙，仿佛做了很大牺牲，道：“小人家中有一个宝贝女儿，手脚伶俐，温柔体贴，可以专门叫过来伺候夫人。”
曹唯似笑非笑地看着他，道：“听说乔家的女儿使了一手好鞭……”
乔家主老脸微红，讷讷道：“家门不幸，让伯爷见笑了，见笑了……小人家中还有这事，就不陪伯爷叙话了。”
“乔家主自管去忙！”
乔苏起身向曹唯拱手告辞，曹唯看着乔苏离去的背影，喃喃细语：“把一头老虎送过来，不知道是来伺候人，还是来谋杀……”
