一些猎人难以置信的说道：“有可能是其他原因……”
多米拉反唇相讥道：“什么原因？如果是环境问题的话我们又怎么会没有感觉到？”
众人瞬间沉默下来。
巴尔顿对多米拉说道：“那我们要不要组织人手去高加索山脉深处？”
猎人城没有城主之类，只有猎人自发组织的巡视小队维持治安。
因此，猎人城中，实力越强话语权越大。
像巴尔顿这样的中级猎人中的高手，拥趸自然不会少。
高级猎人如同国家骑士一般稀有，而且高加索山脉悠远绵长，比利帝国坐拥的这部分只是贫瘠之地，所以这座猎人城自然是中级猎人们的天下。
南方部分的高加索山脉才是真正的富饶土地，同样的，那边晶兽实力远超此地，堡垒级晶兽也曾被人发现过，高级猎人也会选择驻守于此。
多米拉摇摇头，无奈的说道：“我区区一个小医师，哪里能指挥得动猎人城的诸位高人？这就是就交给您了，总之，要想解决这次兽潮，一定要去一次晶兽往常活跃的地方。即使没有解决，也会有些发现。”
巴尔顿转身便对着在场的客人们说道：“大家以后不可以对多米拉先生不敬，要是这次问题解决，你们都要为之前对多米拉先生恶语相向来道歉！”
一群客人稀稀拉拉的回应着。
多米拉看了看猎人们不屑的表情，也没有大发雷霆，反而回之一笑：“道不道歉无所谓，我给你们出谋划策也是为了自己的利益，毕竟晶兽威胁着山脚的艾薇城，我们也无法获得山上提供的资源。”
巴尔顿笑道：“多米拉先生也是个实在人，我们喝一杯！”
多米拉从容的摆手拒绝道：“喝酒要定量，我今夜已经喝过，所以暂且辜负你的好意。”
巴尔顿仰首，手掌大小的啤酒杯眨眼睛变得空荡荡。
“那多米拉先生，我先去准备一下材料，明天我去邀请城内其他各大猎人团的核心人物一起进行会议。”
“好，时间不早了，我也该回旅店了。”
“最近城内不太安全，巡视小队力不从心，我让比比斯送你回去。”
“那太好了，巴尔顿先生这样周到，不愧能以小队规模闯入猎人团榜单。”
“过奖了，你赶快回去吧。比比斯！送多米拉先生回旅店！”
远处喝酒的比比斯听到队长又使唤他，摆出一副郁闷表情，却无可奈何，人在屋檐下不得不低头。
只能把酒杯放在吧台，起身整理皱巴巴的衣服。
嘴里小声嘀咕着：“走了一天刚回来还没缓过劲又要出去。”
比比斯将灰绿色脏兮兮的外套披到身上，外套盖住了鼓鼓囊囊的肌肉。
比比斯经过亚历克斯面前时对他说道：“别看队长长得吓人，说话也粗鲁，其实他是一个很直爽的人。”
亚历克斯点了点头，继续摆动手指，手上的指甲已经被他啃了一块下来。
他不知道巴尔顿会怎么对待他。现在根本没有心情理睬比比斯。
亚历克斯握紧拳头，长时间触摸剪刀留下满手的茧子，不过自从他晶化之后，皮肤开始自我更新。
现在只有手指根部与手掌交界出还留有坚硬的茧子。不过看这皮肤的更新速度，再过三四天他的手便可以柔嫩的像女人一样。
正在亚历克斯纠结之时，巴尔顿走到了亚历克斯的面前。
以亚历克斯敏锐的五感，巴尔顿的一举一动他自然清楚。
巴尔顿伸出大手，朝亚历克斯摸去。
亚历克斯心中一紧：他这是……可恶！要是能够完全掌握晶化，我还会这样受制于人？
亚历克斯痛骂自己——是他没有实力才导致从铁匠铺到现在都各种悲惨遭遇。
出乎意料的是，巴尔顿的手只是抚摸着亚历克斯的头顶。隔着厚厚的黑帽，亚历克斯仍能感受到巴尔顿手掌心火热的温度。
“小伙子，你今天就正式加入了落石猎人队，我就是你的队长。作为猎人小队的一员，什么该说什么不该说，你知道吧。”
巴尔顿的声音威严而极具震慑力。
亚历克斯疯狂跳跃的心脏顿时停止——他安全了。
“好，我知道。您的身份我绝对会守口如瓶。”
“那就好。不过我们落石不是福利院，你要是没有实力和贡献，我们会随时把你踢出。”
亚历克斯站直，像是戳在地面的竹竿，一字一顿的说道：“我亚历克斯绝对按照您的命令行事。”
巴尔顿拍向亚历克斯的肩膀，说道：“你以后就跟着比比斯，他是个好心肠的家伙，他能够交给你猎人所需要的一切。”
巴尔顿力道很大，即使随手一拍，也不是晶化后虚脱的亚历克斯能承受的。
亚历克斯身形直接一垮，险些摔倒。
巴尔顿皱着和他胡子一样浓密的眉毛，说道：“你这体格太弱了，从明天起我让卡米来训练你。”
“是！”
“那我现在去准备明天的会议相关事宜，你叫上强石和我一起去。我顺便让你熟悉这个城市的状况。”
说完，巴尔顿大踏步走进里屋，边走边想着：我要不要把二楼改成一个旅店？
亚历克斯看着神情淡漠的强石，不敢上前。没有晶化的依仗，身体又处于虚弱状态，要是强石难为他，亚历克斯只能任其排挤。
虽然亚历克斯看上去高傲冷漠，拒人千里。但亚历克斯并不像表面那般，他反而对性命极为珍惜。
三年的奴隶生涯让他看到比死亡还要痛苦的事情，没有自由，没有未来，没有希望，失去了自己，仿佛一具移动的尸体。
亚历克斯凭着管家的特殊照顾，才避免了那些奴隶的命运。但他从未感激过管家，因为他能得到管家的特别照顾完全是因为他在晶兽血液的侵蚀下幸存下来。
若是刻印仪式成功，亚历克斯避免不了奴隶们统一的命运，若是他在仪式中死亡，那罪魁祸首也是执行刻印仪式的管家。
亚历克斯知道，他能在公爵府活下来完全依靠着自己。
正因如此，亚历克斯才对自己的性命格外看重。
贵族的生活虽然让他眼花缭乱，但他并没有沾染奢靡的风气，他只希望能回到欧罗巴帝国下面的那个小小的边界城市延雪平平庸的渡过一生。
亚历克斯叫上强石跟着巴尔顿的身影走进二楼的房间。
强石表情保持着森冷，亚历克斯心里不悦，这男人实在是小气，以后还是离他远些为好。
亚历克斯心中想着，走着强石前面，也没有和他搭话。
二楼空间比酒馆狭窄得多，比比斯与卡米等人便居住于此，几个也有成家的猎人并没有在酒馆居住。
不过兽潮之后猎人城人员损失惨重，这些房间曾经的住户大多消失与人间。如今的酒馆二楼仿佛人走楼空的宅子。
亚历克斯和气冲冲的强石走进巴尔顿的房间。
亚历克斯一进入房间，便被映入眼帘的各式晶兽头像所震撼到。
这些标本看样子都是落石猎人小队的战利品。
巴尔顿的办公室仅仅四十平米，但就算这样，想要把一面墙都用晶兽的头颅标本装饰满也是一项浩大工程。
巴尔顿坐在用老虎皮装饰的椅子上，泡上一杯咖啡。虽然他开着酒馆，但从不沾酒。
强石看着目瞪口呆的亚历克斯，摆出一个嘲讽的笑容，双手又抱着胸，一句话都懒得说。
在他看来，亚历克斯就是个空有蛮力的土包子。
巴尔顿山丘一样的的身躯甚至比他办公所用的桌子还要大些，让亚历克斯感觉十分不舒服。
“你要看看这些晶兽标本吗？”
巴尔顿喝下一口咖啡，对亚历克斯说着。巴尔顿钟爱苦涩的味道，他一直认为苦涩的咖啡正如人生，身边的人随着时间消失，正如咖啡入口时的苦味。
“这，万一碰坏了……”
“没关系，只是些没有的部位。”巴尔顿豪爽的冲忧心忡忡的亚历克斯说到。
亚历克斯看着爽朗的巴尔顿，感到一丝温暖：果然和比比斯说的一样，是个直爽的男人。
得到应允后，亚历克斯三步并作两步走到巴尔顿背后的墙前开始端详布满墙壁的标本头像。
凑近之后亚历克斯才发现，其中不光有晶兽头颅标本，还有些野生猛兽的头颅。
他右手抚摸着最下方的猴子头像，猴子的眼睛被挖了出来，空荡荡的眼窝如同黑洞，吸食着亚历克斯的神思。
这猴子的皮毛虽然由于不完善的处理而开始褪色，但脸颊毛发仍是艳丽如火焰摇曳。
手指触摸之处，只有硬邦邦的感觉，这些标本只被最简单的手法处理过。
他曾经在公爵府见到过被扔弃的狮子标本，那是一具完整的狮子。亚历克斯隔着一段距离都能感受到那只狮子生前的高傲威猛。
虽然亚历克斯没有资格近距离观看，但那种惊艳感觉并没有从这满墙的标本上再次体会到。
亚历克斯继续端详着标本，发现那只猴子额头多出一块菱形空缺。
“这应该就是被取下来的晶核吧。”亚历克斯心中想到。
他又抬头望着上方的标本出神的思索些什么。
除去普通野兽的标本，其余非晶兽标本清一色由士兵级组成，而且没有过于强悍的晶兽。大部分不过是些猴，鹿之类。
不过晶兽可是大陆与自然的宠儿，即使已经失去性命，褪去光环成为标本也依旧给亚历克斯带来震慑。
巴尔顿还没有开口，强石便冲着亚历克斯不满的说道：“你看够了没有？我们现在还要邀请其他猎人团的团长，你要是再磨蹭耽误的时间你来负责？”
亚历克斯听到强石找茬的声音后心中顿生不满，但想到自己的确浪费了时间，也无话可说。
他坐到另一张桌子前，对巴尔顿问道：“队长，我接下来要做些什么？”
巴尔顿站起身，拿着一摞文件，走到亚历克斯面前递给他，吩咐道：“你将这个名单上的名字代入这份样板，一个名字写一封信就行了。你就当熟悉猎人城的情况就好了，之后我会让卡米把邀请函送到这些人面前。”
亚历克斯点头，接过那些文件便埋头苦干。
他的英吉利语不太流利，模板的英吉利字让他眼花缭乱。
还好只是把名字代入模板这种没有技术含量的工作，否则亚历克斯即使一夜也不可能完成任务。
经过半夜，亚历克斯与巴尔顿几人才甩了甩发涩的手腕，放下手中的笔。
“亚历克斯，你把这些邀请函交给卡米，他会完成下面的事情。”
“好的。”
亚历克斯收敛起满桌的邀请函，整理妥当转身下楼。
强石看着亚历克斯离去后，看着巴尔顿，不解的说道：“大哥，你为什么要让这小子加入我们的队伍？”
巴尔顿将余下的咖啡一饮而尽，说道：“你信不过我的眼光吗？”
“那倒不是，不过我看这个小子莫慌任何可取之处，说不定执行任务时还可能拖后腿……”强石没有说出自己想给亚历克斯下马威却被反将一军的事情。
巴尔顿露出神秘的笑容，巴尔顿长相凶悍，看上去像是微笑的黑熊。
“强石，你回去睡觉吧。明天下午我们和其他团长们协商时总要有个充沛的精力。”
强石站起身，身后的椅子吱扭做响。“那我选走了，大哥也快点休息。”
……
楼下的亚历克斯把厚厚邀请函交给卡米，卡米看后发出一声哀嚎：“这种跑腿的事情又要让我来做！”
一个之前与巴尔顿一同回来的猎人幸灾乐祸道：“卡米，你平时就在酒馆待着看店，要么就摆弄陷阱零件，比我们自在多了。这种没有技术含量从事交给你你还不知足？”
“对对对，西干，你们这些猎人都是大爷，我这种机械师只是个跑腿打杂的。懒得跟你废话了，我要赶紧送完睡觉。”
卡米边走边说，转眼间离开酒馆。现在已经接近凌晨一点，店里的客人走了一半。护送多米拉的比比斯也早就回到酒馆倒头大睡。这两天在山中的风餐露宿，疲惫不堪。被舒适柔软的被子包裹的比比斯舒坦的呻吟一下，便睡死过去。
