3.12祭如在，祭神如神在。子曰：“吾不与祭，如不祭。”
“祭如在”，人有生，即有死，每个人都要经历自己的生与死，面对别人的生与死。祭，记也，用仪式去记忆、回忆别人的死。祭谁，就好像谁还“在”一样，在心里、脑海里、意识里、情感里，祭死如生。一般而言，最主要的祭的对象是逝去的父母。
“祭神如神在”，祭神灵，如神灵在。不祭呢？或许就感受不到。如果不祭神也能感受到神在，可不祭。神是什么？是人意识里的东西，还是现实世界中的有型之物？如果神不存在，就不说了。如果神存在，他（她）在哪里？住在哪里？吃啥？喝啥？多大了？
当然，有的人是无神论者。谈祭神如神在，如对牛弹琴。
子曰：“吾不与祭，如不祭”。是说祭这个活动、仪式，只有亲身参与，心里才会有“祭如在，祭神如神在”的感受。不参与祭这个活动，完全脱离开祭的仪式、仪式感，不是祭。
下面简要了解一下《礼记.祭义》开篇，看看我们的祖先如何理论性的认识祭：
祭不欲数，数则烦，烦则不敬。祭不欲疏，疏则怠，怠则忘（祭要把握频次，心理感受为根本依据）。是故君子合诸天道：春禘秋尝。霜露既降，君子履之，必有凄怆之心，非其寒之谓也。春，雨露既濡，君子履之，必有怵惕之心，如将见之。乐以迎来，哀以送往，故禘有乐而尝无乐。致齐（zhai，同斋，斋戒）于内，散齐于外。齐之日：思其居处，思其笑语，思其志意，思其所乐，思其所嗜。齐三日，乃见其所为齐者。祭之日：入室，僾然必有见乎其位，周还出户，肃然必有闻乎其容声，出户而听，忾然必有闻乎其叹息之声。是故，先王之孝也，色不忘乎目，声不绝乎耳，心志嗜欲不忘乎心。致爱则存，致悫（que，恭谨）则着。着存不忘乎心，夫安得不敬乎？君子生则敬养，死则敬享，思终身弗辱也。君子有终身之丧，忌日之谓也。忌日不用，非不祥也。言夫日，志有所至，而不敢尽其私也。唯圣人为能飨帝，孝子为能飨亲。飨者，乡也。乡之，然后能飨焉。是故孝子临尸而不怍。君牵牲，夫人奠盎。君献尸，夫人荐豆。卿大夫相君，命妇相夫人。齐齐乎其敬也，愉愉乎其忠也，勿勿诸其欲其飨之也。文王之祭也：事死者如事生，思死者如不欲生，忌日必哀，称讳如见亲。祀之忠也，如见亲之所爱，如欲色然；其文王与？《诗》云：“明发（天亮）不寐（睡），有怀二人（指生身父母）。”文王之诗也。祭之明日，明发不寐，飨而致之，又从而思之。祭之日，乐与哀半；飨之必乐，已至必哀。
（节选完）
传统的国祭、民祭，都有礼可循，如今都扔进故纸堆中了，重拾起来已经不可能了。如今国祭基本是敬献花圈，民祭主打烧纸。其实呢，祭的心理依据和文化功能应该得到重视和传承，需要一定的礼去规范，我们说中华文化，包括如何去活的文化，也包括如何对待逝者的文化，如何看待、对待祖先和历史也是一种文化。如果今天的我们想得到后世子孙的理解、尊重和敬仰，我们就应该先理解、尊重和敬仰我们的先辈，他们的人生态度是端正的，对人世和人事的理解是深刻的，很多地方是值得我们学习和传承的。祭如在，不祭，如何在？
