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第8章 生活碰碰车 (2)

第二个星期六,杰米又在相同的时间来送玫瑰了。第三个星期六,送上第三束。到了第四个星期六,卡罗琳小姐动作迅速地打开门来接花,想必已经等候多时。她双颊出现了红润,头发看上去也不那么散乱了。

第二天上午,卡罗琳小姐出门了,还去教堂弹琴。杰米看见她的外套衣襟上别着一朵鲜艳的玫瑰花,把头抬得高高的,正眼也不瞧坐在那儿的彭尼曼和他的妻子。杰米的母亲对她称赞不已,说她多么勇敢、坚强。

杰米一个星期接一个星期地给卡罗琳小姐送玫瑰,她慢慢恢复了正常的生活。

在最后一次给卡罗琳小姐送花的那个晚上,杰米把盒子交给她后恋恋不舍地说:“卡罗琳小姐,下星期我们就要搬家,不能再给您送花了。不过不要紧,奥尔森老爹说会请别人来送花的。” 她犹豫了一下,然后热情地邀请道:“杰米,进里面来吧!”

杰米跟着她走进了整洁的起居室,她从壁炉架上取下一个精雕细刻的大帆船模型,深情地对我说:“这是我爷爷留给我的,现在我将它送给您。杰米,感谢您送来的玫瑰!”

卡罗琳小姐打开盒子,轻轻地抚摸着娇嫩的花瓣。“花儿陪伴我度过星期六的夜晚,那是多么愉快的夜晚。花儿告诉我,它也感到孤寂……”她咬了咬嘴唇,觉得自己说得太多了。“好吧!杰米,您可以走了。”

杰米紧紧地抱着航模,飞也似的骑车回到花店。他做了一件以前从没有勇气敢做的事,偷看了奥尔森老爹字迹潦草的账本,发现上面写着:“彭尼曼,购买52束美国产四季开花的红玫瑰,预先支付13美元。”

呵!原来如此,杰米终于明白了。

几年后,杰米重返小镇。一天,杰米再次走进奥尔森老爹的花店。他像以前一样,在捆扎着栀子花束,以供妇女别在胸前或腰部作装饰用。

他们聊起往事,谈得很投机。随后,杰米问起:“卡罗琳小姐怎么样了?”

“卡罗琳小姐吗?”奥尔森先生欣慰地说,“她同一个名叫乔治·哈尔西的药房老板结了婚,好家伙!他们还生了一对双胞胎。” “哦!”杰米有点惊奇,决定在他面前展示一下自己的精明。杰米反问道:“您难道没有想到,彭尼曼太太不知道她丈夫在给过去的情人送花吗?”奥尔森先生叹息地说:“杰米,您不可能有那么聪明。彭尼曼根本没有送花,他对此事一无所知。”

杰米瞪着双眼看着他,迫不及待地问:“那么,是谁送的?”

“一位太太!”奥尔森老爹一边把捆扎好的栀子花束小心翼翼地放进盒子里,一边讲述道,“这位太太说,她不肯坐视卡罗琳小姐因为她而毁了自己,是克里斯蒂·彭尼曼送的玫瑰花。”

一切美的基础,在于一颗和善而乐于助人的心;施与他人温柔的慈悲,带来的是温暖的阳光,收获的是永恒的希望。

来不及说爱你

青春会逝去;爱情会枯萎;友谊的绿叶也会凋零。而一个母亲内心的希望比它们都要长久。

——荷马

结婚21年后,卡尔才懂得了爱的真谛。

那是在卡尔与妻子之外的一位女人约会之后,而且约会是妻子的主意。

“我知道你爱她。”有一天妻子这样对卡尔说,他吃了一惊。

“我爱的是你!”卡尔反驳道。

“我知道,但你也爱她。”

妻子让卡尔约会的女人就是他的母亲。自从19年前父亲去世后她一直一个人生活,而且心脏不大好。但工作和三个孩子占去了卡尔的大部分时间,他只能偶尔去看望她。

于是一天晚上,卡尔打电话给母亲,邀请她周末一起吃顿晚饭,然后看场电影。

“出什么事了吗?你还好吧?”母亲问道。她是那种谨小慎微的人,如果卡尔很晚打电话或突然上门,她就会认为有什么坏事发生。

“我只不过想和您度过一个夜晚,”卡尔回答,“就我们两个。”

她考虑了片刻,然后说道:“我喜欢这个主意。”

星期五下班后,卡尔开车去接她。不知为什么,对于和母亲约会他有些不安。当卡尔来到她家门口时,他注意到她也有些不自然。她已经等在门口,头发精心盘了起来,穿着那条她和父亲庆祝最后一个结婚纪念日时穿过的裙子。看到卡尔她微笑起来,笑容像天使一样灿烂。

“我告诉朋友们今晚我要和儿子约会,他们都迫不及待地想知道约会的经过呢!”

他们来到一家餐厅。虽然算不上高档,环境却很优雅。母亲挽着卡尔的胳膊,好像她是第一夫人一样。

落座后,卡尔开始给她念菜谱。她的视力越来越差了,只能看到大写的字母。念到一半时卡尔抬起头,注意到母亲正眼睛一眨不眨地盯着他,嘴角带着一丝怀旧的微笑。

“记得你小的时候都是我给你念菜谱的。”她说。

“所以现在轮到我为您效劳了。”卡尔回答。

晚餐过程中他们聊得非常愉快,没什么特别的事,都是彼此生活中最近发生的一些琐事。他们谈得如此尽兴,结果错过了看电影。

当卡尔把母亲送回家时,她对卡尔说:“我会再和你约会的,但下次得让我请你。”卡尔答应了她,并和她吻别。

“约会怎么样?”回到家后,妻子问卡尔。

“非常好,比我预想的还要好。”

几天后,母亲突发心脏病去世。事情来得非常突然,卡尔根本来不及为她做什么事。

过了一段时间卡尔收到一封信,里面是他和母亲约会的那家餐厅的一张收据副件,此外还有母亲写给他的一张便条:“我已经付过账了。我几乎可以肯定不能赴约,但我还是订了两个座位,一个给你,一个给你妻子。你也许体会不到那天晚上我有多开心。我爱你。”

就在那一刻,卡尔才意识到及时说出“我爱你”这三个字有多么重要。世界上没有什么比家人更重要,因此一定要找时间对我们所爱的人说出这句话。你要知道,有些事情是不能拖延的。

随着时间的流逝,许多往事已经淡化了。然而在历史的长河中,有一颗星星永远闪亮,那便是亲情。时间可以让人丢失一切,而亲情却是割舍不去的。珍惜吧,在你还拥有的时候,对你挚爱的亲人勇敢说出“我爱你!”

与众不同的妈妈

世界上没有贫穷的母亲,没有丑陋的母亲,没有老迈的母亲。

——梅特林克

小时侯,母亲简直就是珍玛丽的“心腹大患”,因为她太与众不同了。珍玛丽很早就知道了这一点。

去其他孩子家玩的时候,他们的母亲开门后,说些“把你的脚擦干净”或“别把垃圾带到屋里”之类的话,不会让人觉得意外。但在珍玛丽家,却是另外一种情形。当你按响门铃后,就会有故作苍老的孩子的声音从门里传出来:“我是巨人老大,是你吗,山羊格拉弗?”或者是甜甜的假嗓子在唱歌:“是谁在敲门呀?”有时候,门会开一条缝,珍玛丽的妈妈蹲伏着身子,装得跟孩子们一样高,然后一板一眼地说:“我是家里最矮的小女孩,请等会儿,我去叫妈妈。”随后门关上大约一秒钟,再次打开,妈妈就出现在眼前——这回是正常的身形。“哦,姑娘们好!”她和孩子们打招呼。

每当这时候,那些第一次来的伙伴会一脸迷惑地看着珍玛丽,仿佛在说“天哪,这是什么地方”。珍玛丽也觉得自己的脸都让妈妈给丢尽了。“妈——”珍玛丽照例向母亲大声抱怨。但她从来不肯承认她就是先前那个小女孩。

说实话,大人们都很喜欢珍玛丽的妈妈,但毕竟与她朝夕相处的是珍玛丽,而不是他们。他们一定无法忍受“观察家”的存在。这是个隐形人,妈妈经常跟他谈论孩子们的情况。

“你看看厨房的地面。”往往是妈妈先开口。

“哎呀,到处是泥巴,你才把它擦干净,” “观察家”同情地答道,“他们就不知道你干活有多累?”

“我猜他们就是健忘。” “那好办,把污水槽的抹布交给他们,罚他们把地面擦干净,这样才能让他们长记性。” “观察家”建议。

很快,孩子们就人手一块抹布,照着“观察家”给妈妈的建议开始干活了。

“观察家”的语调和妈妈如此迥异,以致根本没人怀疑那就是妈妈的声音。“观察家”注视着家庭成员的一举一动,不时地挑毛病、出主意,所以珍玛丽的朋友们经常问她:“谁在跟你妈说话?”

珍玛丽真不知如何来回答。

时间流逝,妈妈的言行没有丝毫变化,但她在珍玛丽心目中的形象有了改善,一个偶然事件使珍玛丽第一次意识到,拥有与众不同的妈妈是很不错的事。

珍玛丽的家住的那条街,有几棵参天大树,孩子们喜欢沿着树爬上爬下。如果一个妈妈逮到哪个孩子爬树,马上就会引来整个街区的妈妈们,然后是异口同声的呵斥:“下来!下来!你会摔断脖子的!”

有一天,珍玛丽和一群孩子正待在树上,快活无比地将树枝摇来摆去。刚好珍玛丽的妈妈路过,看到了他们在树上的身影。当时,大伙儿都吓坏了。“没想到你还能爬这么高,”她大声冲珍玛丽喊,“太棒了!小心别掉下来!”随后她就走开了。孩子们趴在树上一言不发,直到妈妈在视野中消失。“哇!”一名男孩情不自禁地轻呼,“哇!”那是惊讶,是赞叹,是羡慕珍玛丽拥有这样一个与众不同的妈妈。

从那天起,珍玛丽开始注意到,同学们下午放学回家的时候,总喜欢在她家逗留一段时间;同学聚会也经常在珍玛丽家举行;珍玛丽的伙伴们在自己家里沉默寡言,一到她家,就变得活泼开朗,跟珍玛丽的妈妈有说有笑。后来,每当珍玛丽和这些伙伴遇上成长的烦恼时,总愿意向珍玛丽的妈妈求助。

珍玛丽庆幸自己是妈妈的女儿,她终于喜欢上了自己妈妈的与众不同,而且为有这样的妈妈感到十分自豪。

世界上没有两片相同的树叶,同样的,妈妈也并一定都是严厉的、一本正经的,如果我们也能拥有一个幽默又可爱的妈妈,那么生活也会变得其乐无穷的。

父亲的竞选策略

一个伟大的人有两颗心:一颗心流血,一颗心宽容。

——纪伯伦

用仁慈和宽容一样可以获胜。

卡塔是在美国得克萨斯州长大的,从小亲身经历了父亲的3次竞选。卡塔4岁时,父亲竞选法官一职,卡塔曾帮着父亲把竞选宣传卡片分发给法院里的老者们。但父亲在那次竞选中失败了。那时父亲蓄着胡子,后来听说失败正是因为他的胡子。一个家伙甚至说:“我决不会把票投给一个眉毛长错地方的人。”实际上,父亲博学多才,是一个富有同情心的法律顾问,如果当选,会是一个好法官。

随后的1959年,父亲被任命为格雷森县代理司法长官,此后他又连续两次当选。那两次竞选对父亲是很严峻的考验。父亲不是出身政治世家,没有政治背景,也没有大把银子可用来竞选。父亲的竞选对手娶了一个富家小姐,可以用金钱为自己造势,在电视和报纸上连篇累牍地发布竞选广告,而父亲只能在竞选集会和宴会上宣传自己。当然,这种场合同样也少不了他的竞争对手,竞争对手大把地向人群撒传单和写着竞选口号的气球,而父亲只能散发少量的竞选卡片。父亲印制卡片的费用很有限。卡片上只印着一句话,“对于您的投票,我十分感激。”不过,最后父亲还是以比较大的优势赢得了选举。父亲靠什么赢得了选举,幼小的卡塔不太明白。

4年的任期很快过去了,父亲又开始忙于竞选下一任期,那个富有的家伙再一次成为他的对手,所不同的是,这一次他下了更大的血本。那时卡塔在上小学6年级,父亲对手的侄子正好与卡塔同班,他狠毒地嘲弄卡塔并到处说,他叔叔会在选举中痛击卡塔的父亲。那些话刺痛了卡塔。但当卡塔把这件事告诉父亲时,他似乎变得比上一次更加自信。

投票日越来越近了,看上去一切都在向对父亲不利的方向发展。竞争对手不择手段地攻击着卡塔的父亲。一整版广告出现在报纸上,用通篇的谎言诋毁父亲4年里的工作。朋友和顾问建议父亲也登广告,他们都等待父亲有力的反击。父亲接受了建议,在地区报纸上刊登了一则竞选广告,但他只是列出了这些年所取得的成就,在结尾,他依旧写着:“对于您的投票,我十分感激。”结果,父亲再次赢得选举。

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