两年时光匆匆而过，秦楚也已经十五岁了，秦家的格局这两年也发生变化。老夫人叶氏年岁大了，许多事也力不从心了，掌家的事都由大夫人张氏和二夫人刘氏协同管理。
今年二月六姐秦倩香嫁给康郡王的嫡三子，与秦倩香相比五姐秦袖萝的婚事便是一波三折，前年与颖川候的嫡次子议亲，恰逢老侯爷辞世，男方需守孝一年，哪知孝期刚过侯夫人郑氏也去了，等男方三年孝期，秦袖萝都二十岁了，于是便与对方商议退婚，男方家里也知女方年岁大了等不得，再说当时老侯爷辞世女方等了一年，只当做是他们无缘，便也爽利的退还庚贴。
倒是秦楚的婚事最为尴尬，老夫人叶氏年岁大了，不好带她出去走动。她又没个外家，大伯母一向不喜她，二伯母忙着秦袖萝的婚事也顾不上她，再说她又是失亲孤女，有些身份的人家都看不上她，嫁得低了又恐祖母伤心，她自己倒是无所谓。
阳春三月，秦楚正在小厨房里守着制花露，朵儿匆匆跑进来，“小姐，五小姐来找您了，您赶紧跟我去换身衣服，省的五小姐又说您没个样子了。
秦楚也是无奈，这花露明明五姐也爱用，可偏偏见不得秦楚进厨房。让朵儿守着，秦楚匆匆跑回闺房换了身衣服，又让红梅沏茶。收拾妥当，有小丫头来报，说五小姐来了。
秦楚又出去，亲自将人迎到书房里。
秦袖萝进门，微微侧目将书房里的样子窥了个大概，心里满意。又见窗户外一株桃花灼灼盛放，旁边的西府海棠也挂满花蕾，如点点胭脂点缀其上，远处修竹欣长，青翠欲滴，倒也有几番景色。
将人迎自窗边的茶桌，秦楚亲手为其斟茶。春晓端着雕花红木漆盘上来，具是青瓷小碟的糕点，腌制的蜜饯和甜果。
秦袖萝看着这些新奇的糕点，微微一笑，“每次来你这儿都有新奇的点心，看来我今儿又有口福了。”
看着桌上摆的甜果，秦楚对着春晓耳语几句。
“五姐可别埋汰我了，我也就这点本事了，还是为了自己的五脏庙。”
笑闹过后，秦袖萝也没忘了正事，将她从江宁侯府带回的礼物给她，“今儿你虽然未去，外祖母和几个表兄还是为你准备了礼物让我带给你。”
说着，又单独拿出一个檀木雕花盒子递给她，“这个可是六表兄嘱咐我一定要给你的。”
这两年二伯母也带她去了几次江宁侯府，侯老夫人倒是十分喜爱她，奈何几个舅母对她客气有余，却无半分想讨她做儿媳的意思。
当初偶遇六表兄略微说了会儿话，被侯夫人见了，当即将他支走了。秦楚也并非不知趣的人，那次回来之后便没有再去过江宁侯府。
秦楚接过锦盒，随手放在了一边，“五姐姐，我知你是为我打算。婚姻讲究的是父母之命媒妁之言，侯夫人并不喜欢我，我也不会去自讨没趣，还让二伯母为难。”
秦袖萝略微思量，知她是个主意正的，也不再劝，“你事事为别人考量，何曾为自己谋划半分？”
秦楚较忙赔笑脸，说道：“五姐姐，你别气。我只是想找个认可我的婆婆，不然嫁过去我也不会幸福的，你看四姐，她就过的很辛苦。”
这世上哪有几个像怀恩伯夫人那样的人？可是想起自家舅母看七妹的目光，她心里也觉得不舒服，也只能说七妹和六表兄无缘罢了。
