颜绯想着，无论如何，叶之昭心里现在也算是有了姚素素，可若是他真的到了“非卿不娶”的地步，她颜绯又该如何处之？莫不是真的要丢了脸，然后上赶着给人做妾去？这种事，她可干不出来。
实在是想想就郁闷，想想就黯然。
没几日，她爹便告诉了她一件更糟心的事：“按例，皇上今年又要采选秀女了，商贾人家也是要算在其中的。阿绯，你可明白？”
“爹爹！”颜绯闻言脸上堆满了拒绝，“女儿不愿进宫！”
“这可如何是好？如今宫中要求所有适龄未婚女子都得参与选秀，若是不报，可是抗旨啊，是要杀头的罪！”颜父有些着急。
“可女儿不想进宫。”
“阿绯，此事不由爹爹。”颜父也是颇为苦恼，抗旨可是大罪，可奈何如今却别无他法，“爹爹也不想让你进宫，可皇命难违啊，若是抗旨不遵，这阖府上下都难逃一死。”
颜绯的心慢慢地凉了，果真是祸不单行，她前脚才知道心上人心里有了别人，后脚就被告知她可能要被选去给宫里那个四十多岁的中年男人做媳妇儿，真真是让人糟心透了。
可叹她如今才二八年华，正是一个姑娘最好的年纪。
想着，她也只能点点头：“女儿知道了。”
颜父也长叹一声，泪水盈眶。
离采选还有两个月，颜父迟迟不肯将自己女儿的名字呈报。
颜绯近日听闻城里各门各户未出阁的小姐都已是忙开了。
进宫享受荣华富贵，谁人不想？偏她不愿。
姚素素也要参加采选，才女的噱头可不能白费，颜绯一直都知道，她姚素素想要的从来都是更高的位置，从来都是要众人艳羡的位置。
她正无聊地听着丫鬟们讲八卦，间歇性地发表两句意见，却突然看到小厮急匆匆地跑来报信：“小姐，小姐！叶公子来了。”
“叶公子？”颜绯一愣。
“将军府的叶小将军啊。”小厮解释道。
颜绯点点头：“他来做什么？”
“下聘礼，老爷让小姐速去正厅。”
下聘礼？
颜绯忙跑向正厅，在门外舒了几口气，调整好了呼吸，这才不紧不慢地抬脚走进去。
她瞧着厅里乃至院子里停放的一溜儿箱子，便抬眼直视叶之昭：“你这是做什么？”
他笑得一脸和煦：“久闻姑娘才情，心生爱慕，故来拜访。”
“你！”颜绯气得很，“我哪里有什么才情？你怕是走错了门吧。”
“姑娘才情，你我相识一场，我又怎会不知？”他笑得愈发和煦，再不复往日严肃。
“阿绯。”颜父不轻不重地警告她一声，又笑着同叶之昭道，“阿昭，你若是真心想娶我女儿，便挑个黄道吉日，快些娶了吧，早早瞒着免了那些虚礼吧，若不然，还是让阿绯进宫吧。”
颜绯听着，心中微微一动：是了，嫁给叶之昭她便不用进宫了。
“在下自是真心迎娶。”他说得正色，看不出半分心虚的痕迹。
颜父便问：“阿绯，你呢？”
颜绯自然不会反对：“嫁！怎么不嫁？”虽然她知道他心里已经有了姚素素，可奈何她多想凤冠霞帔嫁他。
……
婚礼紧凑，又劳累。
他站在她身前，替她掀了盖头时，已是深夜。
他笑了笑，眼里是星碎的柔意：“可累着了？”
颜绯颇不自在地点点头，凤冠沉重，心也不安。
“怎的今日反倒扭捏起来了？”叶之昭问道，看着女子如花的面庞，十分心动。
颜绯不说话，只微微侧过了有些绯红的脸。
叶之昭看着眼前女子，想着初见她时，便是在祖父的寿辰上，她穿了一袭红裙，惹眼得紧，应景极了。
后来，在颜祖的葬礼上，他瞧着她落泪，他有些心疼，却只能平平淡淡、不痛不痒地安慰她一句。
那日，姚府投了帖子，邀他赏梅，他想着姚府梅花一绝，她定然会去，便也答应了，果不其然，就见到了她。他明明在听姚素素弹琴，却莫名其妙地出了神，想起她的曲子，只觉心头温柔——姚素素弹的，哪里又有她好？可当他瞧着那么多男子去搭讪颜绯时，心里瞬间不快活极了。
后来，有人问他，可是喜欢姚素素，他不想置喙，却是听不得别人谈论她半分。
再后来，宫里要选秀了，祖父说：“你再不去提亲，以后看你小子上哪儿去娶媳妇儿，等着哭吧你！”他才恍然大悟，火急火燎地就跑去提了亲，娶了她。
“阿绯今日真美。”此时此刻，他整理了一下她耳畔的碎发。
真不知道何时对她上了心，可奈何情不知所起，一往而深。
颜绯受不住，忙垂了头：“我还以为你会娶姚素素。”
叶之昭倒是颇为好奇：“为何？”
“我瞧着你不是欢喜她吗？”颜绯低低地回答。
“你是如何瞧见我欢喜过她我不知道，可你怎的没瞧出我有多欢喜你？”他笑了笑，凑过去亲了亲她的脸庞。
红纱帐暖，春宵苦短。
