这一晚虚竹等人却找不到宿处，灵州城本就不是繁华之地，大些的客店皆已住满，虚竹道：“不必担心，只要找个大些的地方，我早已吩咐灵鹫宫姐妹带了许多帐篷。”
如此，一行人便找了一处荒芜的山神庙，将帐篷搭起，一行人便这样宿下。
八月十二，巴天石一早便到灵州城投文办事。巳牌时分，他匆匆赶回庙中，向段誉道：“公子，王爷向西夏公主求亲的书信，小人已投入了礼部。蒙礼部尚书亲自延见，十分客气，说公子前来求亲，西夏国大感光宠，相信必能如公子所愿。”
过不多时，庙门外人马杂沓，跟着有吹打之声。巴天石和朱丹臣迎了出去，原来是西夏礼部的陶侍郎率领人员，前来迎接段誉，迁往宾馆款待。萧峰是辽国的南院大王，辽国国势之盛，远过大理，西夏若知他来，接待更当隆重，只是他嘱咐众人不可泄露他的身份，和虚竹等一干人都认作是段誉的随从，迁入了宾馆。
众人刚安顿好，忽听后院中有人粗声粗气的骂道：“你是甚么东西，居然也来打西夏公主的主意？这西夏驸马，我们小王子是做定了的，我劝你还是夹着尾巴早些走罢！”
虚竹冷笑两声，手上指出，骂声顿止。段誉惊讶道：“二哥这六脉神剑不过才学十几日，竟如此凌厉！”虚竹道：“三弟有所不知，我这根本功夫却都是小无相功，便是大哥的降龙十八掌，也是以小无相功使的，一通百通罢了。”
众人待看时，却见三个吐蕃汉子倒在地上，喉间若利刃切过，已然没了气息；门外虽尚有几个吐蕃汉子，却不敢发一声，生怕何处又飞来几道无形剑气。
萧峰道：“二弟果然悟性超群，三弟这六脉神剑，我尚未悟通如何入门，二弟竟已能剑气伤人。倒是这吐蕃王子所为，却不是个光明磊落之人。这金殿比试，不知如何比试法？是单打独斗呢，还是许可部属出阵？倘若旁人也可参与角斗，那就不用担心了。”
巴天石道：“正是，朱贤弟，咱们去瞧瞧陶尚书，把招婿、比试的诸般规矩打听明白，再作计较。”当下二人自去。
萧峰、虚竹、段誉三人围坐饮酒，你一碗，我一碗，意兴甚豪。萧峰想要授段誉一种运气的法门，得能任意运使真气，然而段誉本对内功、外功全是一窍不通，便是虚竹一路上悉心传授，也只是初懂了北冥神功如何所用；更兼萧峰内功本是少林底子，与逍遥派内功全然不合，非是一个路子。萧峰便如茶壶里煮饺子，白白的有满腹妙招，却倒不出来，教不得段誉。萧峰知道无法可施，只得摇了摇头，举碗大口喝酒。虚竹和段誉的酒量都远不及他，喝到五六碗烈酒时，段誉已经颓然醉倒，人事不知了。
段誉待得朦朦胧胧的醒转，只见窗纸上树影扶疏，明月窥人，已是深夜。却见萧峰虚竹皆已不见。举目望时，屋内空无一人。段誉意兴阑珊，挨出房门，过了院子，正想去拔大门的门闩。却忽觉身后有人欺近，便横来一转，转到了一旁；却是吐蕃国师鸠摩智。
段誉道：“原来是你这大和尚，偷偷地来此又有何事？”
鸠摩智道：“今日里你杀了我吐蕃国三位武士，老衲前来讨个说法。”
段誉笑道：“你却又如何以为是我杀的？”
鸠摩智道：“老衲虽眼拙，却也认得六脉神剑；若不是段公子杀的，难道是天龙寺高僧千里迢迢，前来杀人？”
段誉哈哈笑道：“而今我二哥也会使六脉神剑，你那三位武士，乃是我二哥杀的；我二哥你想来也认识，便是在少林寺打得你呕血的虚竹和尚。”
鸠摩智恼怒道：“六脉神剑乃是段氏家传绝学，你竟传于外人？”段誉道：“我大哥二哥与我生死与共，又怎是外人？家传绝学传与自家兄弟那是理所应当；反正是不能传与那贼心不死的番僧。”
鸠摩智怒道：“你找死！”便运功向着段誉袭来；段誉经虚竹指点，而今早已非是往日吴下阿蒙，脚下凌波微步使起，便试着将虚竹所授天山六阳掌使出。
未曾想鸠摩智虽功力强劲，真气鼓荡，却全然无有章法，好似疯狗癫痫；鸠摩智荷荷呼唤，平素雍容自若的神情已荡然无存，脸色狰狞，浑不似平日宝相庄严的圣僧模样。
段誉正奇怪时，鸠摩智又左手一探，向段誉面门抓来。这一抓法度谨严，沉稳老辣，丝毫没有内力不足之象，段誉又不知是何状况，只当鸠摩智在诈自己。当下提起内力，凝神接战，右手一挡，沉肩斜身，反手按向鸠摩智手腕，乃是天山六阳掌“阳歌钩天”一招。
段誉接下鸠摩智一招，第二招已紧接而至，中间竟无丝毫空隙。鸠摩智招数奇幻，段誉生平从所未见，一拳打到半途，已化为指，手抓拿出，近身时却变为掌。段誉的天山六阳掌本就是初学乍练，尚未精熟；此时鸠摩智招数精妙奇幻，段誉又怎当得？便只得架隔遮拦，无有还手之力。
却见鸠摩智攻势愈加强烈，章法渐乱，内息不住膨胀，四肢百骸不由自主的颤抖不已。段誉知道鸠摩智此时内息走了岔道，正想一掌拍开鸠摩智逃遁，却仍被鸠摩智制住了咽喉，动弹不得。
段誉于生死间，忽然福至心灵，右手猛抓鸠摩智曲池穴，北冥神功使出，将鸠摩智吸住。
鸠摩智猛觉右臂上一痛，体内奔腾鼓荡的内力蓦然间一泻千里，自手掌心送入段誉的头颈。本来他内息膨胀，全身欲炸，忽然间有一个宣泄之所，登感舒畅，扼住段誉咽喉的手指渐渐松了。
他练功时根基扎得极稳，劲力凝聚，难以撼动，然而如今内息紊乱，真气鼓荡，息关大开；且段誉已会自运北冥神功，且兼六脉神剑修习已久，手上经脉雄健。
鸠摩智只觉内力急泻而出，源源不绝的注入段誉右手“少商穴”中。他运功竭力抗拒，可是此刻已经迟了，他的内力本就不及段誉浑厚，其中小半进入对方体内后，此消彼长，双方更是强弱悬殊，虽极力挣扎，始终无法凝聚，不令外流。
如此良久，鸠摩智内力早已被段誉吸尽，不多时便晕厥过去。
虚竹浮在半空，见此情形，知道事情已经成功，便飘然而去。
却原来这鸠摩智乃是被虚竹引来的，鸠摩智正与房内真气走岔，痛苦不已，虚竹飘然而至，以气刀割体之法，一拳打出，将鸠摩智爆胀内息泄出一些；鸠摩智却不知是谁，追将出去，哪里赶得上学会了凌波微步的虚竹。却见段誉鬼鬼祟祟欲要拉开门闩，便一掌拍去，却教段誉发现，如此这般，不在话下。
段誉却以为鸠摩智被自己吸死了，六神无主，忙转回去，将房门掩得紧紧地。再看时，不知虚竹何时已回来，正提着半只烧鹅、一壶酒水。
稍稍叙话，约有盏茶功夫，便响起叩门声；段誉惊得心慌，虚竹只当不知，转身便拉开门。
只见萧峰大踏步进来道：“二弟三弟，你们可看见那吐蕃国师鸠摩智了？”
虚竹还未搭话，段誉忙摇手道：“不知，不知，不曾看见！”他一向随和俊雅，此刻慌张忙乱，萧峰看得好笑，道：“这鸠摩智内息错乱，走火入魔，命在旦夕之间；却教不知何人吸光了内力，救了一条性命，此番正寻恩人拜谢呐。”
段誉道：“大哥说的是真？”
萧峰道：“我何时骗过你，我又不曾比酒时耍滑。”
段誉被萧峰调侃，登时老脸一红，便去找鸠摩智。萧峰虚竹哈哈大笑跟在后面。萧峰见虚竹手中有酒水，顺手纳来便饮。
这一来，鸠摩智大彻大悟，终于真正成了一代高僧，此后广译天竺佛家经论而为藏文，弘扬佛法，度人无数。其后天竺佛教衰微，经律论三藏俱散失湮没，在西藏却仍保全甚多，其间鸠摩智实有大功。
来日里便是八月十五选婿的日子，一众人收拾停当，便前去西夏皇宫。女子都化了男装，玄慈也蓄了些发，皆便装进了皇宫。
御宴片刻间便即散席，前来求婚的众少年受银川公主之邀，赴青凤阁饮茶。
一行数人穿过御花园，远远望见花木掩映中露出楼台一角，阁边挑出两盏宫灯，赫连铁树引导众人来到阁前，朗声说道：“四方佳客前来谒见公主。”
阁门开处，出来四名宫女，每人手提一盏轻纱灯笼，其后是一名身披紫衫的女官，说道：“众位远来辛苦，公主请诸位进青凤阁奉茶。”
宗赞王子道：“很好，很好，我正口渴得紧了。为了要见公主，多走几步路打甚么紧？又有甚么辛苦不辛苦的，哈哈，哈哈！”
只见阁内好大一座厅堂，地下铺着厚厚的羊毛地毯，地毯上织了五彩花朵，鲜艳夺目。一张张小茶几排列成行，几上放着青花盖碗，每只盖碗旁一只青花碟子，碟中装了奶酪、糕饼等四色点心。厅堂尽处有个高出三四尺的平台，铺了淡黄地毯，台上放着一张锦垫圆凳。众人均想这定是公主的座位，你推我拥的，都抢着靠近那平台而坐。
各人坐定后，那女官举起一根小小铜锤，在一块白玉云板上玎玎玎的敲击三下，厅堂中登时肃静无声。
过得片刻，内堂走出八个绿衫宫女，分往两旁一站，又过片刻，一个身穿淡绿衣衫的女官脚步轻盈的走了出来：“公主殿下谕示：诸位佳客远来，青凤阁愧无好茶美点待客，甚是简慢，请诸位随意用些。待诸位用过茶后，公主殿下另有谕示。”
宗赞笑道：“很好，很好，公主殿下既然有命，还是遵从的好。”举起盖碗，揭开了盖，瓷碗一侧，将一碗茶连茶叶倒在口里，骨嘟嘟一口吞下茶水，不住的咀嚼茶叶。吐蕃国人喝茶，在茶中加盐，和以奶酪，连茶汁茶叶一古脑儿都吃下肚去。他还没吞完茶叶，已抓起四色点心，飞快的塞在口中，含含糊糊的道：“好啦，我遵命吃完，可以请公主出来啦！”
那宫女悄声道：“是。”却不移动脚步。宗赞知她是要等旁人都吃完后才去通报，心下好不耐烦，不住口的催促：“喂，大伙儿快吃，加把劲儿！是茶叶么，又有甚么了不起？”好容易大多数人都喝了茶，吃了点心。宗赞王子道：“这行了吗？”
女官道：“公主殿下有请各位佳客，移步内书房，观赏书画。公主殿下有谕：凡是女扮男装的姑娘们，四十岁以上、已逾不惑之年的先生们，都请留在这里凝香堂中休息喝茶。其余各位佳客，便请去内书房。”
叶二娘、钟灵、木婉清等人皆是一惊：“原来我女扮男装，早就给他们瞧出来了。”
玄慈已年逾不惑，也无甚兴趣见银川公主，更兼叶二娘停在青凤阁，便停留在此，不再前行。
一行人走过一条数十丈长的甬道，来到两扇大石门前。那宫女取出一块金属小片，在石门上铮铮铮的敲击数下，石门轧轧打开。众人进门后，石门缓缓合上，门内又是一条长甬道，两边石壁上燃着油灯。走完甬道，又是一道石门，过了石门，又是甬道，接连过了三道大石门。这时连本来最漫不经心之人也有些惶惶然了。再转了几个弯，忽听得水声淙淙，来到一条深涧之旁。
在禁宫之中突然见到这样一条深涧，实是匪夷所思。众人面面相觑，有些脾气暴躁的，几乎便要发作。
那宫女道：“要去内书房，须得经过这道幽兰涧，众位请。”
说着娇躯一摆，便往深涧里踏去。涧旁点着四个明晃晃的火把，众人瞧得明白，她这一脚踏下，堕入了涧中，那宫女却身形婀娜，娉娉婷婷的从涧上凌空走了过去。却原来这涧中有一条极细的钢丝，又漆得黑黝黝地，黑夜中处于火光照射不到之所，还真难发见。
段誉武功不行，那“凌波微步”的轻功却练得甚为纯熟，巴天石携住他手，轻轻一带，两人便即走了过去。虚竹一步跨出，更未曾踏在那涧中的钢丝之上，便如飞鸟般飘将过去。众人见了，皆惊赞不已。
众人一一走过，那宫女不知在甚么岩石旁的机括上一按，只听得飕的一声，那钢丝登时缩入了草丛之中，不知去向。那宫女说道：“请众位到这里来。”众人随着她穿过了一大片松林，来到一个山洞门之前，那宫女敲了几下，山洞门打开。那宫女说道：“请！”当先走了进去。
穿过山洞，却来到一个大厅堂之间。厅壁打磨得十分光滑，到处挂满了字画。一般山洞都有湿气水滴，这所在却干燥异常，字画悬在壁间，全无受潮之象。堂侧放着一张紫檀木的大书桌，桌上放了文房四宝，碑帖古玩，更有几座书架，三四张石凳、石几。那宫女道：“这里便是公主殿下的内书房，请众位随意观赏书画。”
萧峰武功虽高，于艺文一道却均一窍不通，往地下一坐，留神观看旁人动静。众人皆在观赏字画，或查看画架、墙壁、屋角，查察有无机关或暗器。
唯有虚竹揭起图画，在图后的墙壁之上，见另有图样，便观看起来；却原来这是李秋水刻下的内功图形，是逍遥派武功的上乘秘诀。
