黄蓉不住的哄着洪七公，望他能再教郭靖一些东西。黄蓉只当郭靖功夫不如她，却不知虚竹早已教了他不少武功，只是郭靖性子敦厚，有时竟宁肯受些委屈，也不轻易出手伤人。
黄蓉哄洪七公道：“您说我爹爹不是天下第一，那想来您当然是天下第一啦。”
洪七公竟脸色大变道：“非也！若说天下第一，我四十八岁以前尚以为是全真教的‘中神通’王重阳，直到我四十八岁那年，丐帮总舵来了一个人。我与他连对六掌，便震得我吐血内伤，养了六十四天才好。‘中神通’王重阳的武功，我原以为勤修苦练十年八年，总归是能赶得上的；然而来丐帮总舵这人，武功高我百倍千倍，我便是练上一百年，也未必赶得上。若是当今武林之中，当以他为天下第一。”
黄蓉可从未听说过有这等厉害人物，惊讶的问道：“七公，您说的那个高手是谁呀？”
洪七公叹道：“此人在近百年前便是武林中第一高手，统领天山缥缈峰灵鹫宫，威震宋、辽、西夏、大理、吐蕃，当时我丐帮萧帮主还是他的结义兄弟。他道号虚竹子，原是少林寺‘虚’字辈的僧人，却因练了别派武功被逐出少林，反倒成了一方霸主。”
洪七公说到“虚竹子”的时候，郭靖便张大了嘴，惊诧不已。黄蓉也错愕之间，不知说甚么才好。
洪七公说着说着，见二人神色异常，道：“怎么了？”
郭靖道：“七公，我在大漠上居住的时候，拜过一个师傅，教了我一身功夫。他便说自己是虚竹子……”洪七公惊讶道：“他都教了你些甚么？”
郭靖便一一演示给洪七公看。天山六阳掌与踏雪无痕洪七公尚且不认识，待郭靖使出虚竹所教的降龙十八掌第一掌时，洪七公登时惊讶道：“就是他！”
却原来虚竹与洪七公的降龙十八掌虽是出于同源，但年代相隔已久，必然是有些差别；其他人看不出来，然而洪七公一身武功基本都在这一门上，便是有一点小小的差别，洪七公也看得出来。郭靖使出的“亢龙有悔”便是虚竹亲授，绝不会错。
洪七公道：“你师父将这降龙十八掌都教给你了？”
郭靖道：“降龙十八掌，我师父只教了我这一招。我师父说这一招乃是可以无奈时候当做杀手锏来用的，除非九指神丐点头，不然不传我余下的一十七掌。”
洪七公哈哈大笑：“这九指神丐指的便是我了！小子，你得了这般高人做师父，可真是福缘不浅！你回去和你师父说，我已点头答允了，让他教你剩下的罢。”
郭靖挠头道：“我师父还说，若是见了九指神丐，便叫他教我剩下的降龙掌，便说是他老人家的请求……”
洪七公道：“这……好吧，既然是虚竹子前辈说的，我也推辞不得。那你来，先向我磕头，叫我师父罢。”郭靖忙不迭拜倒磕头。
黄蓉很是落寞，却原来自己哄骗了洪七公这么许久，尚不如那个看似年少的虚竹子一句话有用。
正默默的瞧着石子时，却见一颗松球钉在自己面前的地上，这轻飘飘的松球竟然钉进了石头。黄蓉顺着松球来的方向上看时，却见虚竹在一旁向她招手。
黄蓉三两步便蹦过去，俏生生的道：“师父。”
虚竹脸色一黑，道：“不许叫我师父。”
黄蓉却不管他，道：“师父，你看，七公在教靖哥哥学降龙十八掌呢，若是以后靖哥哥厉害了，欺负我怎么办。”虚竹笑道：“少来，想学东西是吧？”
黄蓉嘻嘻一笑，道：“师父您最好了，就教我一门功夫罢。”
虚竹道：“也好。你听着，我教你一门功夫，唤作‘天山折梅手’，再教你一套轻功，唤作‘凌波微步’。你且记好了。”黄蓉细细听着。
这黄蓉资质上佳，又过目不忘，虚竹将“天山折梅手”给黄蓉演练了一两遍，指点了几处，又将“凌波微步”要诀教与黄蓉，没半个时辰，黄蓉竟记下了九成九。
虚竹道：“你既记下了，我便不管你了，不过你莫要与老叫花子说我教了你武功，再哄哄他，要他教你些东西，坐实了这师徒名分，对你以后有用。”
黄蓉道：“是，谨遵师父教诲。”虚竹脸色又是一黑：“不许叫我师父！”
黄蓉道：“我偏不。”使起“凌波微步”，一转眼便跑了。郭靖见黄蓉回来，道：“蓉儿你去哪啦，我找不到你，很是担心。”黄蓉道：“我得去找些吃的，好给你们烧菜。”便将早备好的食材取出，自忙活起来。
黄蓉却又撺掇着洪七公教她，洪七公拗她不过，便教了一套“逍遥游”的拳法。这套拳法却又是出自逍遥派的武功，只是经过了阉割简化，尤其脚下步法，与“凌波微步”虽出同源，却相差甚远。黄蓉本就学会了“凌波微步”，在学“逍遥游”自然事半功倍。
郭靖却见这“逍遥游”拳法与自己的“天山六阳掌”颇多相似之处，与黄蓉相谈间，便将这“天山六阳掌”也教了黄蓉。黄蓉使出这套掌法，却比郭靖灵动得多，只是阳刚之气不足。
三人正吃饭时，虚竹却飘身而下，道：“不行了，我实在是顶不住了，蓉儿你这个菜做得是真诱人，我这辟谷数十年的人，都想尝上一尝。”
郭靖欣喜道：“师父！”黄蓉也笑道：“师父！”洪七公却缓缓起身，似有些不敢相信道：“虚……虚竹子前辈？”
虚竹道：“怎么，老叫花子，这十二年不见，不认识我了？”
洪七公道：“十二年过去，我已是满鬓白发，垂垂老矣；未曾想前辈还是青春尚在，十二年容貌未曾有半点变化。这般功力，真是出神入化。辟谷数十年，前辈想来早已超脱了武功境界。”
虚竹道：“甚么武功境界，天下第一，都是虚的，每日吃得饱睡得暖，有命活着便是成功。”
黄蓉道：“师父这般境界真是令人景仰。”郭靖道：“我也觉得师父说得对。”虚竹道：“坐下坐下，我可是食指大动了，这可是老夫今年第一餐。”
黄蓉有心难为难为这位师父，便考校虚竹道：“师父，你说说这道菜却叫甚么名字？”
虚竹暗笑，书里早就写过。但面上仍然是细细的看了看，道：“这菜乃是将火腿与豆腐蒸的透了，将火腿味道蒸入了豆腐，却将火腿弃之不用。这豆腐却像是明月般削成了球，共有二十四个球。我猜这道菜名字唤作‘二十四桥明月夜’。”
黄蓉暗暗心惊，却原来这师父不止武功独步天下，便是连诗文造诣都如此之高。这丫头试不出虚竹的高低深浅，又深恐触怒了虚竹，便再也不敢有甚么调戏心思。
晚饭后四人分别回房就寝。洪七公见郭靖与黄蓉分房而居，奇道：“怎么？你们俩不是小夫妻么？怎地不一房睡？”黄蓉一直跟他嘻皮笑脸的胡闹，听了这句话，不禁大羞，烛光下红晕双颊，嗔道：“七公，你再乱说，明儿不烧菜给你吃啦。”
虚竹道：“小两口儿是私订终身，还没经过父母之命，媒妁之言，没拜过天地。丫头不必挂怀，若是你爹爹不许，我便将生死符种在他身上，定然叫他开口讨饶，准了你两个的婚事。”
黄蓉本来早在为此事担心，怕爹爹不喜郭靖，听了此言，不禁心花怒放，一笑回房。
又是过了些日子，黄蓉捡拾松仁，说道要加上竹笋与酸梅，做一味别出心裁的小菜，名目已然有了，叫作“岁寒三友”。虚竹与洪七公在其后跟着，郭靖在一旁用掌力劈那些枯枝，捡回去当作柴火烧了。洪七公忽的手中一动，便挟起一条青色的小蛇。黄蓉刚叫了一声：“蛇！”便被洪七公推了开去。这时间，又有几条青蛇窜出，“嘶嘶”吐信子。洪七公挥起打狗棒来，打死了几条蛇，黄蓉刚喝的一声采，便被一条蛇咬在了背心。虚竹一看黄蓉被蛇咬的位置，理也没有理黄蓉，袍袖一挥，便排出数尺的气墙，这些青蛇如何也攻不进来。
黄蓉将这条蛇扯将下来，见这条蛇已经死了。原来黄蓉身上穿着她爹爹的软猬甲，蛇根本未曾伤得了她，反倒是被软猬甲上的尖刺刺穿了脑袋，早就已经死透了。虚竹早知道如此，所以理都未曾理她，因为知道黄蓉定然无事。
虚竹一张手，手上好似燃起火来，正是少林寺七十二绝技中的“燃木刀法”。这一招虚竹原本在少林寺和鸠摩智打斗时早领教过多次，早就模仿的精熟。虚竹将“燃木刀法”使出，远远地数尺火焰刀气飞出，大片大片的青蛇死在地上。
黄蓉拍手叫好。忽听得松林中几下怪声呼啸，三个白衣男子奔出林来，手中都拿着一根两丈来长的木杆，嘴里呼喝，用木杆在蛇阵中拨动，就如牧童放牧牛羊一般。黄蓉起初觉得好玩，后来见眼前尽是蠕蠕而动的青蛇，不禁呕心，喉头发毛，张口欲呕。
虚竹在她背上点了一记，黄蓉登时觉得灵台清明，再也没有欲呕的感觉。然而黄蓉突然发觉自己身上穿着软猬甲，怕伤了虚竹的手，却只见虚竹的手根本未曾挨到她的身上。虚竹道：“我有一门绝学，唤作‘六脉神剑’，原本是大理段家的绝学，是从手指放出无形剑气，你这软猬甲对我毫无用处。”
黄蓉道：“师父，这些蛇乃是有人养的。”
虚竹道：“我早知道是谁养的，无非是欧阳克那个小王八蛋。”那三人大怒，中间那脸色焦黄的中年男子挺起长杆，纵身向虚竹刺来，杆势带风，劲力倒也不弱。洪七公伸出打狗棒往他杆上搭去，长杆来势立停。
虚竹道：“我数三息，若是欧阳克还不现身出来见我，我便先杀了这群蛇，再上白驼山去杀了欧阳锋。老夫说到做到。”
树丛中响起一声惊呼：“前辈莫数！我出来便是了！”却原来正是欧阳克在丛林里装神弄鬼。虚竹叱道：“你这王八小子，为何赶着群蛇出来害人？”
欧阳克苦脸道：“前辈莫怪，我等也是无可奈何……这些蛇儿远道而来，饿得急了，不能再依常规行事。”
洪七公道：“你们已伤了多少人？”欧阳克道：“我们都在旷野中牧放，也没伤了几人。”洪七公气的胡子倒竖：“好啊，还‘没伤了几人’？你还要伤多少人才满意？”
欧阳克小心翼翼道：“敢问这位是？”
虚竹道：“你不认识，你叔叔可和他是老相识。想当年华山上你叔叔还和他过过招呢。”欧阳克登时吓得魂飞魄散。虚竹虽然厉害，却未曾真个对他或欧阳锋动手，反而对欧阳锋来说，是给了不少恩惠的，故而不怕；然而这个老叫花子既然在华山上和自家叔叔过过招，那定是“北丐”洪七公了，那是自家叔叔多年来念念不忘的生死大敌，欧阳克焉能不怕？当下看了一眼虚竹，又看了一眼洪七公，看了一眼满地焦黑的死蛇，又咽了一口唾沫，连一句硬话也没敢说。
欧阳克拱手道：“前辈勿怪，晚辈本是无意，未曾想冒犯了各位前辈，实在是不该。”眼睛向黄蓉一膘，转身退入松林。三名白衣男子怪声呼啸，驱赶青蛇，口中发出来的啸声不知是甚么音符。群蛇犹似一片细浪，涌入松林中去了，片刻间退得干干净净，只留下满地亮晶晶的粘液。
洪七公从葫芦里骨嘟骨嘟的喝了几口酒，用衣袖在额头抹了一下汗，呼了口长气，说：”好险！”郭靖和黄蓉齐问：“怎么？”
洪七公道：“今日幸而有虚竹子前辈在此，不然这些毒蛇真的攻将过来，几千几万条犹似潮水一般，又哪里阻挡得住？倘若老毒物亲身来到，虚竹子前辈又不在，你们两个娃娃可就惨了。”
黄蓉道：“咱们挡不住，逃啊。”洪七公笑道：“老叫化虽不怕他，可是你们两个娃娃想逃，又怎逃得出老毒物的手掌？”
黄蓉道：“那人的叔叔是谁？这样厉害。”
