郭靖等人将身上收拾得干净了，随虚竹到了前厅。
虚竹对史云飞道：“我们先去丐帮赴个会，晚上回来便住在这里。”史云飞道：“尊主尽管前去，属下早已备好上等房舍。尊主可要随从？”
虚竹摆了摆手：“随从便免了。给我们找四匹马来。”
史云飞将四匹马牵来，只见四匹骏马均是骨骼不凡的好马，郭靖乃是马上的高手，道：“这几匹马真是不错，和小红马也是不遑多让。对了，小红马呢？”
史云飞道：“已经牵到马厩去了，着人使上好草料饲着。”郭靖点头道：“有劳史前辈了。”
四人快马骑行，不多时便到了丐帮请客的祠堂。
却见原本破败的祠堂里面此时热闹不已，里面却不像预想的那样挤满了臭烘烘的叫化子，倒是除了洪七公，来者都衣冠整洁。虚竹了然，这些人想来应该都是净衣派的人了。污衣派根基庞大，人多势众，但能独当一面或能力超卓的人极少，故而丐帮高层几乎都是净衣派把持着。但净衣派人数太少，也无法完全压倒污衣派。洪七公也没有甚么办法，只能一年穿净衣，一年穿污衣，以示不偏不倚。
丐帮众人听见马蹄声响，便迎出来。洪七公当先抱拳道：“前辈光临，我等不胜欢喜。”
虚竹道：“老叫化子客气甚么，都不是外人。”便下马来，身后郭靖黄蓉杨康三人也随着下马。诸位丐帮管事的长老都跟在后面，奉进祠堂里来。
只见祠堂中酒肉香气扑鼻，虽然没有甚么精美菜肴，却是简单豪放。郭靖颇爱此种风格，一入席便斟了一碗酒敬洪七公。
黄蓉杨康二人都不习惯这种氛围，但也乐得见这热闹场面，便与诸位长老一同叙话。
酒过三巡，虚竹问道：“老叫化，我与义兄将原本‘降龙十八掌’删繁就简，融入我灵鹫宫武学精要，才成了如今的‘降龙十八掌’。只是有一事不太明白，这十八掌中原本有一招‘履虎尾’，你之前教靖儿的时候为何不见了？”
洪七公哈哈大笑道：“前辈，你这‘履虎尾’乃是来自‘易经’中‘履’卦，我老叫化子却不通‘易经’，这名字总是觉得不甚顺口，便改做‘神龙摆尾’啦！”
虚竹了然道：“原来如此！”
这边厢杨康与诸位丐帮长老相谈甚欢。他本来心思深沉阴鸷，然父母大仇已报，胸中大志如今又有虚竹帮忙，只要自己努力便可有一番机会做虚竹亲传弟子，又怎能不欢喜？这些丐帮净衣派长老都不是那些粗犷的叫化子，也都是通文墨、懂事理的高人，杨康与之相谈，自然颇为投缘。
黄蓉心中冰雪聪明，却一颗心儿只扑在郭靖身上，一直陪着郭靖与洪七公、虚竹并几位长老叙话。几位长老也十分喜爱这个古灵精怪的丫头，更兼黄蓉才高八斗，学识渊博，众人也颇为敬佩。
这一顿酒宴直用到新月初升。众人酒足饭饱，兴尽而归；郭靖说到近日里便要去桃花岛赴约，洪七公也拍胸脯说到时会尽量前去与黄老邪说一说情。
距离三十日桃花岛之约尚有一十八天，黄蓉提议要在这段时日里好好游玩一番。几人刚到嘉兴，竟遇见了一个老朋友，便是穆念慈。
穆念慈自那日里撞见了欧阳克、梅超风、黄药师等人，险些死在黄药师“碧海潮生曲”中，却被虚竹救了，扔在远处。待几人散了，穆念慈便自去寻杨康，只是归云庄上早已不见了杨康，陆庄主还好生款待了穆念慈好些日子，并送了穆念慈一杆长枪。
穆念慈从归云庄出来后，几日里一直在打听完颜洪烈的行踪，然而穆念慈又哪里有虚竹这般的情报网，几日里竟如无头苍蝇一般寻来找去，却没有半点消息。正想着望北行去，若是到了中京城定能会到杨康，才走出数十里，便看到虚竹等一行人正往南来。
杨康见了穆念慈，自是欢喜的紧，还未待穆念慈反应过来，便一把搂住了穆念慈。
穆念慈听说杨康手刃了完颜洪烈，心中更是欢喜，依偎在杨康身边，连铁枪都交给了杨康。虚竹摸摸鼻子，看这几个都是出双入对，颇为尴尬。
黄蓉道：“最好请你六位师父别去桃花岛了。你向我爹爹赔个不是，向他磕几个头也不打紧，是不是？你苦心中不服气，我加倍磕还你就是了。你六位师父跟我爹爹会面，却不会有甚么好事。”郭靖道：“正是。我也不用你向我磕还甚么头。”
杨康道：“黄伯父虽脾气古怪，依我看来，却还是个通情理的人。若是黄蓉妹子好生说上一说，未必没有转机。况且如今我兄长武功也是当世少有，若是比那欧阳克等人更是抢过了几倍。虽然还赶不上黄伯父，却应该也相差不远了。这般佳婿，黄伯父又有甚么不满意的。”穆念慈也点头称是。
虚竹道：“康儿，你不是黄药师，你却不懂他心里想的是什么。靖儿人品武功俱佳，却有一个致命的缺点，便是不通诗书。这一点我也帮不上忙，我虽然也知些四书五经，却不会教书。”
杨康道：“前辈莫急，杨康虽然驽钝，却也是熟读过四书五经、诗词歌赋的。这十几天里我与兄长狠狠地补一补，应该顶些事的。”
黄蓉道：“那便辛苦你啦。”杨康笑道：“不辛苦。”
杨康日后便后悔了，哪里不辛苦，教郭靖读书，这事情比练武功要辛苦多了。
十几日里，杨康郭靖便如堕炼狱一般，杨康教得辛苦，郭靖学得同样辛苦。为使郭靖入门得快，杨康情急之下，连九阴真经的下半部都教郭靖使劲的背了好久。郭靖背诗书背不通，可“九阴真经”却容易的多，两三天功夫，郭靖便将其倒背如流了。杨康又不说这是什么武功，只教他背原文。然而郭靖自小学武，背熟了文字便会了招式。他又与虚竹、马钰道长学过玄门正宗内功，故而将九阴真经下半部的武功招式都学了个全。梅超风教杨康时又没有藏私，整个下半部经书全部教了杨康，故而郭靖背了许多日的书，武功却大进，不在话下。
到了嘉兴，郭靖写了一封书信，交与醉仙楼掌柜，请他于七月初江南六侠来时面交。信中说道：弟子道中与黄蓉相遇，已借赴桃花岛应约，有黄药师爱女相伴，必当无碍，请六位师父放心，不必同来桃花岛云云。
虚竹道：“我已与黄药师说过，不插手此事。若是我与你一同登岛，难免落他口实。靖儿你且自去，有蓉儿与他爹爹说和，料当无事。”
郭靖点头。虚竹便带了杨康，回到宝应将杨康托付到了贵玄司真天，自己又悄悄的御空而飞，奔向桃花岛。
虚竹飞在天上，已闻到海风中夹着扑鼻花香。远远望去，岛上郁郁葱葱，繁花似锦，更盛过自己早前来时景象。虚竹登上岛后，四处望去，只见漫天满地都是桃树花丛，看不清楚路途。虚竹只得又飞上天去，从天上俯瞰，便得知了道路，只见岛上尽是花树，花树间有着处处丘陵山坳。
虚竹见一个山壁石洞中有人声，猜到定是周伯通在此。虚竹运功在山壁上切削，不多时便削出一个可以容身的洞穴来。他细听下方动静，只听得郭靖与周伯通声音都在，他便暗暗放下了心。
天渐晚时，下方石洞里，黄药师拆了哑仆来为郭靖周伯通送饭。虚竹本道是平平常常，只见那个哑仆提这两个食盒，为郭靖周伯通送了饭后，又爬上山来，为虚竹也送了一份酒食。虚竹哑然失笑，到底是被黄药师发现了。这下便是不想落他口实，也难免的了。他便安心享用起来，没想到黄药师所备的酒食尽是上等货色，连酒都是三十多年浸足了桃花蜜的老酒。
虚竹便在这石洞中安心待着，听得下方周伯通与郭靖结为兄弟，郭靖又学了双手互搏、空明拳与九阴真经的上半部。
这一日，周伯通练功之时，被一条蝮蛇伤了，郭靖为救周伯通，自己放血喂食周伯通，虚竹仍没出手。
郭靖与周伯通说起杨康教授的武功秘籍，周伯通听了心知，这就是九阴真经下半部，但却未动声色，听郭靖说明白后，在石头上将这些经文尽皆刻下，又一样样的细细讲给郭靖来听。论武功，周伯通相比杨康，可是高深得多，有些东西杨康讲不明白的，周伯通一两句话，郭靖便如茅塞顿开。正说到九阴真经中的神抓功夫，郭靖便疑心道：“这功夫我见梅超风也用过。”
周伯通道：“梅超风所使的乃是邪派功夫，和我们这玄门正宗的武功如何能比？”
那真经上卷最后一段，有一千余字全是咒语一般的怪文，叽哩咕噜，浑不可解。便是周伯通也无法破解，但此时也不管那么许多，便三七二十一的教郭靖全部背熟。郭靖头脑不灵，却有着一股憨蛮的狠劲，读上千余遍之后，居然也将这一大篇洁屈诡谲的怪文牢牢记住了。
又一日，哑仆送来食盒，其中却又黄蓉送来的蜡丸，说欧阳锋来桃花岛，为欧阳克求亲，黄药师也已答应。郭靖尚不知欧阳克已瞎了一只眼睛，急不可耐。正赶上黄蓉放了两只白雕来传讯，郭靖写下字条，着两只白雕为黄蓉带回。
又过了十几日，郭靖与周伯通发现岛上来了许多蛇。郭靖知道是西毒欧阳锋到了，便远远地跟在蛇队后面，在树林中曲曲折折的走了数里，转过一座山冈，前面出现一大片草地，草地之北是一排竹林。
欧阳克当先而出，周身穿戴华贵，但脸上却带着一个金丝的眼罩，罩住了左眼。欧阳克身后一人身材高大，便是欧阳锋了。
黄药师也领着黄蓉走了出来，欧阳锋抢上数步，向黄药师捧揖，黄药师作揖还礼。欧阳克又四拜，口称岳父。郭靖心中恼怒。欧阳锋取出一枚“通犀地龙丸”，送给黄蓉，黄蓉伸手接过，却反手掷出数枚金针，所用的正是“生死符”的手法。
欧阳克原本见了黄蓉便魂不守舍，然而被种了生死符之后，强行练就了稳定心神的办法，此时黄蓉扔出暗器，欧阳克立刻躲过。黄蓉哭道：“爹爹，反正我宁可死了，也不嫁这坏东西。”
黄药师本来见欧阳克瞎了一只眼，便不太喜欢，便道：“锋兄，你也看到了，属实不是我不愿结亲，实在是小女顽劣，怕是配不上令侄。”
欧阳锋的脸色顿时耷拉下来。
正此时，天空中掠过一声如梭子的响声，虚竹飘然而至。
“虚竹子前辈，多年不见，前辈身体可好？”欧阳锋阴沉着脸道。黄药师也拱手道：“前辈驾临桃花岛，晚辈不胜荣幸。”
虚竹道：“客气，客气。黄岛主，我今日也要向你求个亲。”
黄药师道：“前辈说的是谁？”
虚竹叫道：“靖儿出来罢！”郭靖便从竹林中闪出来，黄药师也是一惊，以他的修为竟然没有听出郭靖在此潜伏，若是郭靖是他的敌人，暗中出手，怕是自己已经死了。
虚竹道：“这郭靖便是我的徒儿。还有黄岛主你的女儿，也认了我做师父了。我已答应他们，要向黄岛主你求亲，聘礼嘛，一定是比那老毒物的要贵重得多。”
黄药师道：“前辈，这浑小子愣头愣脑，要配我女儿，可是有些难办。”
虚竹道：“黄岛主，你也该问问你的女儿，究竟是要与谁成亲。”黄药师道：“前辈，不是我黄药师成心与前辈作对，实在是郭靖这浑小子实在驽钝，我看他可是极为厌烦。欧阳克虽眇一目，却是一表人才。”
虚竹笑道：“哈哈，黄岛主你可知这欧阳克是为何眇了一目？”
黄药师道：“我实不知。”
欧阳锋插口道：“前辈，此事怕是与今日之事无关。以前辈这般的身份，掺和小辈的事情，岂不是令人笑话？”
虚竹道：“岂是无关？乃是大大的有关！你侄子强抢人家黄花大闺女，做采花贼，污了数十个大闺女的身子，老夫看不过眼，出手在这淫徒的肾经种下了生死符，这一目瞎了，怕是被他自己邪心发作，痒到自己抓破了。”
黄药师惊讶道：“竟有此事？”虚竹道：“老毒物，你这侄儿人品不端，哪配得上这个花朵般的闺女？”
正说着，又有一声爆响道：“说得好！”
一根青竹棒“铮”的一声插在石壁上，竹棒上立着一人，正是洪七公。
