水饺店的老板是一个三十多岁，身材非常壮硕魁梧的中年男人，名叫陈福贵。
去年夏天的时候，他带着妻子郑梅和还在念小学的女儿从老家搬来阿尔法市，用尽一家人所有的积蓄存款，租下这个店面开起了水饺店。
虽说开店的地段选得很一般，但水饺是他们老陈家祖传的面点手艺，加上菜品的价格实惠公道，比别家便宜不少，所以从开业至今水饺店的口碑一直都很不错，客流量也稳定。
客源中不乏一些白天在周边写字楼里上班工作的年轻白领，还有就是像许弈林这样住在红砖街附近的居民。偶尔的几次光顾之后，许弈林和王茹他们就与这开店的一家三口聊得很熟络了，成了经常会来店里用餐的回头客。
今天是许弈林头一回到店里来吃饺子却没有碰见其他的食客。
许弈林看了一眼吧台，回头对陈福贵说：“陈老板，你知道嘛，在我的书店里，是不允许客人抽烟和喝有色饮料的。”
这话明显是在指刚才那两个行为举止非常怪异的陌生男人。
陈福贵听出了许弈林的言外之意却选择避而不谈，他笑着说：“小许啊，你的这条规矩恐怕只适合于你的书店，我这里是没法办到的。搞餐饮的小店，客人要抽烟、要喝酒是件再正常不过的事了，我不能阻止也没法阻止啊。这生意如果做不下去了，我拿什么来养老婆和女儿呢？”
“就是，弈林，你瞎说些什么，饭店和书店能一样嘛？一字之差，天地之别。所谓隔行如隔山，餐饮业的事你又不懂，如果换你来做这里的生意啊，我估计不出半年你就把老婆本全赔光了！”王茹在一旁对许弈林嗔怪道。
在阿尔法市经营小本餐饮生意的确是一件非常辛苦的事，对于背井离乡、白手起家的年轻夫妻而言，更是如此。
陈福贵夫妇两人每天一大早，天还没亮就要乘车赶往郊区，买菜买肉回来做饺子馅，然后擀饺子皮，接着包饺子，从早上8点开始营业一直持续到晚上10点才打烊，一整天下来两人没有片刻的休息时间。所有繁复枯燥的劳务，都必须他们自己亲力亲为，因为店里根本请不起外人来帮工，自家的女儿年纪又太小，要念书，无法时时刻刻帮到家里的忙。
没什么竞争力的店铺选址、简陋的店内装修、以及人手上的不足，诸多的客观因素导致了他们一直没有办法扩大生意的规模。
开店已经快一年多了，陈福贵仍没有攒下什么积蓄，赚来的钱去掉店面的租金、水电煤气费、菜品成本、女儿上学补习的费用以及三人的日常开销，已所剩无几，只能勉强达到收支平衡。
所有的成本之中，占比例最大的自然就是店面的租金，在整座城市地价不断疯长的市场大背景之下，即使像水饺店这样普通地段的门面房，一个月的租金也是不菲的。
在老婆的劝说下，陈福贵曾经多次把自己家庭的情况告诉房东，希望能够得到体谅而减少一些房租的费用，但双方一直没能就此达成一致。房东的态度很明确，自己能够理解他们的处境，但是没有频繁地涨租已经算表现得很有人情味了，租金是不可能减少的，如果实在不能接受，他们一家三口可以另寻他处。
房东的话其实说得挺实在，但陈福贵自己思前想后，他对于换店面还是有不少顾虑的。
如果能换一个租金便宜的市口门面，相比之下，成本肯定是下降了，可是盲目换地址的话，必然会损失掉一些好不容易才培养起来的附近熟客；而且新店的生意会怎么样，前景如何，餐饮业竞争如此激烈，谁也说不清楚，极有可能还不及现在好做，这样反而得不偿失。
还有一个原因，这些年来陈福贵一直在打拼事业，家人跟随着自己在外漂泊、奔波劳碌，他的心里一直怀有愧疚，尤其是对他的女儿。现在好不容易才有了一个安稳的住处，女儿也刚刚适应了新的学校、新的环境，结交了新的朋友，这样的日子才过了一年多，他可不想随随便便说搬家就搬家，他想让女儿的童年是生活在一个稳定的家庭之中，而不是东奔西跑、居无定所。
所以陈福贵只能对房东妥协，决定不搬走并且维持原来的租金，去想别的办法来解决资金短缺的问题。
似乎是不愿意多谈有关店里生意的事，陈老板好奇地看着顾岛，问许弈林：“这位朋友是生面孔，之前没有来过嘛？是你和戴旭东的大学同学吗？”
“他叫顾岛，不是我的大学同学，不过呢，我和他从小就认识，已经快二十年了，是情同手足的兄弟。他今天刚坐火车来阿尔法市，会在书店住上一段时间。顾岛，来，我给你介绍一下，这位是就是水饺店的陈老板。”
“陈老板，你好！我在阿尔法市没有什么朋友，这次就是专门来投靠许弈林的。”顾岛拍着许弈林的肩膀，微笑着说。
“是啊，许弈林他的确是一个值得托付和信任的人。放宽心，有他在，你在阿尔法市肯定能交到不少讲义气的新朋友，记得常带他们来吃饺子啊！那么，你们现在想好要吃些什么了嘛？”
抬头看了看墙上的菜单，王茹说：“来三份大盘的白菜猪肉水饺！”
许弈林瞥了顾岛一眼，补充道：“再加两份大盘的羊肉水饺，两碗饺子汤。这样差不多够我们吃了。”
“这顿饭算是你给顾岛接风了吧，你们兄弟俩这么久没见面，不喝点酒嘛？”王茹托着下巴，一脸期待地看着许弈林。
“王姐，我看是你自己想喝酒吧？哪里有一边吃饺子一边喝酒的？”许弈林立刻就看透了王茹的小心思。
王茹笑了，反问道：“怎么，你还不允许啊？你难道没听人家说过‘饺子就酒、越喝越有’吗？”
许弈林回答道：“我没说不允许啊，你要喝就喝，我不会限制你的。陈老板，开一瓶常温的啤酒给我王姐。”
王茹依旧是不依不饶：“弈林，你不陪我喝一点吗？我一个人喝多没劲啊！你说是不是？”
只见许弈林摇头道：“我不爱喝酒，今天陪不了你了，王姐。”
