一间房舍内。
外头光线亮堂，但因为此间的窗户都紧闭，故此屋里昏暗暗的。
曾出现在曹家的老妪站在窗前，手臂上托了一只灰秋秋的红嘴雀鸟，老妪的手指腹轻揉雀鸟的小脑袋。
一会儿后老妪推开窗户，抬起另外一只手臂一扬，那雀鸟就扑棱着翅膀飞了起来。它先是在窗前转了一圈，然后振动双翅朝高空里飞去。
从高空朝下看，赤石城就变的越来越小了，随着高度的上升，渐渐的就能看到整个麦州的形。
麦州的整体形状类似梅花印，赤石城、黑石城、白石城和蓝石城构成弧形。最大的麦州城，被环居中。据说，麦州之地形，就是巫神娘娘的坐骑踏地时候形成的。
雀鸟一个掠影，忽然的从云端俯冲而下。
........
一群雀鸟从树枝上飞下来，围着鹿鸣抢食着她撒在地上的谷米。
一旁同样拿着谷米投食的海棠皱皱眉头，噘起嘴巴，“她们怎得光围着小姐啊。我这也有吃的啊！”海棠一动，雀鸟就惊飞起来，但靠近鹿鸣一些的雀鸟却只是更靠近鹿鸣。看起来，小家伙们确实不怎么害怕鹿鸣。
老阿婆也觉得神奇，只道，“小姐心善，这些鸟雀最机敏了，自然是知道小姐不会伤害它们的，所以跟小姐亲呢！”
“我也不会伤害它们啊！”海棠急着道，并尝试靠近鹿鸣。但雀鸟还是一股脑的都躲飞开了。
海棠都要哭了。鹿鸣安抚的拍拍她肩膀，“它们也是怕我的，只是我动作少，它们当我是草人咧，不信你看！”鹿鸣挥舞着手臂朝前走，几只大胆留在地面上雀鸟果然扇着翅膀逃飞开了。
海棠这才笑起来。鹿鸣便笑，然后看着老阿婆，“阿婆，我跟海棠外头走走去！”
老阿婆头摇的跟拨浪鼓似的，主家小姐才找回来一天，看着似大好了，但总归多休息才好。
“不走路，我让哑伯载我四下转转！”鹿鸣走过去，抱着老阿婆的胳膊摇啊摇的撒娇。老阿婆忍不住由了她去，但千叮咛万嘱咐海棠和哑伯，一定一定将主家小姐照顾好了，又亲手给鹿鸣披了冬时才会挖出来的斗篷，这才放了她出门去。
出了门，村里邻居们也就过来打招呼，都问她怎么不多在家休息休息。鹿鸣一一应答。等鹿鸣的驴车走远一些，几个邻人就议论了起来。
“鹿家阿婆已经说了，是在她同院姐妹家住下的！”
“我看不是，之前老阿婆央求我们去帮着找人，那是真急的。要不是急了，人不见了这样的事情，会愿意让大家都知道？这种事情，可不太好！”
“所以才来解释的吗？是去同院姐妹家住了，忘记知会家里。小丫头是自己跟丢了小姐，才哭着回来的咧！”
“我看也是，真要是不见了，哪能这般快找回来？我可没见着什么神婆过来。”
“这事还是莫乱猜，鹿鸣这孩子不错，又可怜，我们啊，还是留点口德！”
“......”
这边，鹿鸣出了村子，伸展手臂，长长的做了个舒展。自挖开那匣子后，她就一直在捣鼓开启它的法子。奈何根本打不开。海棠的意思是直接拿斧头劈开得了，老阿婆却说使不得，若真是宝贝，万一劈开时候将宝贝也给弄毁了，就不好了。
鹿鸣也直觉，用强力外力打开那匣子是不妥的。
打不开匣子，也想不到什么好法子去挽救鹿家的药铺。鹿鸣索性就出来了。
总不能在苦闷和苦想里憋死，对吧！
“小姐，咱们进城么？”海棠问道，现在时间尚早，进城走走也是可以的。
鹿鸣略想，摇摇头，站起来和哑伯并肩坐到前头，“带我去你们找着我的地方！”
“小姐！”海棠抿紧了嘴，连摇头，“不成的！”。
“没什么的，万一我想起什么来了咧！”鹿鸣回头对海棠笑。
“不成的，太远了，到那头天都快要黑了。我们再回来，就更晚了，老阿婆肯定是要着急的！”
确实到那边有些远了。
“那成，我们先回家去！”鹿鸣略想，折返回了鹿宅，之后则是待在屋里，看看书，或者抱了匣子翻来覆去的思量解开它的法子。
等到了第二天，她早起去药院。临出门前，笑着对老阿婆道：“阿婆，我药院的课耽误的太多，想多在药院待些时候，晚了就住到铺子上，今日就不回来了！”
老阿婆有些惊讶，也有些担心。但最终点了点头，并嘱咐海棠照顾好小姐。
海棠却是心里叮当一声，她有些不安的看看鹿鸣，觉得小姐说住铺子上，并不是实话。可面对老阿婆的叮嘱，还是老实的应下。
果然海棠的直觉是对的，鹿鸣要去的并不是药院，而是那个她被找到的地方。
“这次不用担心阿婆着急了。晚了我们也不必急着赶回来，找家农邻歇一夜就可以！”鹿鸣抚手，一脸的兴奋。
海棠却担心，“万一遇着歹人呢？”
“哪来那么多歹人！”鹿鸣一拍海棠的脑门。
哑伯就带着鹿鸣朝找着她的地方行。
日色西近，三人方是到了目的地。可这个时候已经不适宜进山了，找个地方落脚才是。
三人就进到一个小村子里，寻了人家借住了一宿。第二天大早点的，就离开再次来到山下。
经过九象家院子的时候，鹿鸣远远的随意的看了一眼。
然后三人进了山。
海棠带着鹿鸣，寻着记忆，兜兜转转好久，也说不清究竟是在哪里找到鹿鸣的。
“那个时候光是跟着那神婆来着！”海棠神色羞愧，眼里急的都有了眼泪，“奴婢不记得究竟怎么走了！”
林木茂盛，松针铺地。
“嘘----”鹿鸣做出动作示意海棠莫说话。然后她四下里环顾，又慢慢的四下里走了走，神色有种说不出的迟疑。
她怎么会，来这里？想不起来，完全想不起来。但人到这里，心里有一种很奇怪的感觉。
很难受的感觉！还有点愤怒！
难受什么？又愤怒什么呢？
鹿鸣跟随着自己的直觉，一步一步的走着，朝前，右拐，在左拐，一直兜兜转转的走了好远，直到面前出现一个凹坑。
凹坑里填了松针叶，但还是很深，一般人是跳不过去的。
“啊，小姐，是这里，就是这里！”海棠忽的展开眉，激动的摇起鹿鸣的胳膊来。这个地方，她想起来，就是找到小姐的地方。
所以小姐想起来了么？
“没！”鹿鸣摇摇头，“什么也没有想起来，就是.....走到这里了！”
“走吧！”鹿鸣站了会儿后，对海棠道。
在鹿鸣刚站立的地方近旁的树木上，一条婴儿胳膊粗细的蛇游走下到地面。它柔软的腹部摩擦过落叶，扭着身曲折朝前游行。一截腐烂的断木阻拦在前，蛇就改变了方向从断木一端绕过。在绕过断木的时候，匆匆看一眼，能看到断木空心。
空心的断木里头，严实的赫然塞着一头鹿！
死鹿！干瘪的！扭曲的！
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鹿鸣主仆三人下山走出密林时，竟已是傍晚了。西天的云彩通红，渲染满天，十分的美丽。但除了鹿鸣，海棠和哑伯谁都没心思欣赏什么美丽。
他们都饿了。也都担心要很晚了找不到农户过夜。
“小姐，咱们快找户人家歇歇吧！”海棠催促着鹿鸣。
鹿鸣点点头，朝前走。
此刻，九象的母亲福婆正抚摸着自己膝盖上的鹿崽子。
幼崽是九象采药的时候救回来的，身上到也没什么大伤，但小家伙却一直瑟瑟发抖着，显然是被吓坏了。
而它从被带回来至现在，二天了，却是一点东西也不肯吃，一口水也不愿喝。
奄奄一息的，活不久了。
“可怜的？怎么办呢？”福婆的手一下一下的摸着小鹿，另外一只手则拉着九象的手，神情是难过又焦急。
“儿啊，你送它回山里吧！它是属于大山的，也许回家了，就好了！”福婆握紧九象的手，柔和的道。
九象看看母亲膝头的小鹿，他心里很清楚，是这小家伙自己不想活了。如果自己都不想活，那是真的救不了的。送哪里都一样。
那就死吧，随了心意！九象垂了眼睫，从母亲的膝盖上温柔的抱起小鹿，柔顺的应好。
“找个安全的地方再留下它！”福婆伸着手摸索着，嘴巴里叮嘱。
九象速度的让母亲摸到他的手，“会的，娘放心！娘啊，等我回来！”
“好！快去吧！”福婆收回手，神色安然。
九象就抱了小鹿朝外头走。
夕阳甚美，他定睛看了看，然后垂头看看自己怀抱里的小家伙，“何必呢？”他细语温和，“活着不好么！你看，活着才能看到这美景，死了，如何睁眼去看！”
小鹿卷缩着，闭着眼睛，一动不动。
九象轻轻一声叹，抱紧了它往山里行。
漫天斜阳下，逼仄小道上，九象和鹿鸣，迎面相遇。
一个穿粉裙，手里一把新摘的野花。
一个着青衫，怀里一头频死的小鹿。
