“如你所愿，少年。”稻草人收了钱一定尽力办事。
“等等，在交谈之前先隐藏我的姓名。嗯，就使用‘猫头鹰’这个代号吧。”唐士道付了钱就能提要求，稻草人一般都遵照要求。想到稻草人知道一切，唐士道不禁好奇发问：“话说所有人都靠你传递消息，你知道的事情一定很多吧？我很奇怪，有时候你好像不认识我的样子。”
稻草人向血伯爵发出讯息。
等待之时。
它又平静抬头，慢慢抬起右手。施展一个法术，在它自己的脑袋抽离一段讯息，随后又粉碎于无形：“这种法术叫做‘记忆破坏’，每隔一会儿我就会施展一次。记忆破坏不会让我完全失忆，只会让我的记忆破碎，变得零乱。所以，我忘掉某人和忘掉某事是随机的。”
唐士道奇怪：“为什么这么做？”
稻草人难得正经：“在你的世界，聪明的商人会记住客人的喜好，揣摩客人的心思，为他们提供更优质的服务。但法师网不一样。如果我牢牢记住所有法师的购买和学习，那等于窥探法师们的私隐。千百个如此弱小的你，窥探了，你也奈何不了我。但，法师网有多少法师连我自己都不清楚，有没有单体一个就比我强的我也不肯定。破碎记忆我才安全，我可不想有一天被法师网的全体法师围攻，懂吗？”
听着这话唐士道懂了。
稻草人的做法非常聪明。法师最害怕的事情就是：秘密曝光！
不单是本原世界，在法师网也一样需要保密。好比说法师网的法师无数，却从来没有一个法师曝光自己的天赋法术。稻草人天天工作，分身无数都忙碌不完，如果它一直掌握所有法师的动向，那么……它会是所有法师的公敌。
一个掌控所有法师秘密的人，没有人可以放心。
哪怕自己。
如果自己购卖的所有法术稻草人都知道，去过的地方它都知道，接受过的任务它都知道，对这种‘存在’自己也很不舒服。小打小闹的事，知道了也无所谓。一旦关乎生死存亡，稻草人知道了就必须视为‘敌人’了。稻草人不想成为所有法师的敌人，它只能删除一些它不该知道的东西。
破碎自己的记忆是蠢事。
但，这种举动非常聪明。
唐士道相信稻草人的记忆破坏是针对性的，它不可能连本职工作都忘了。假如它是一台电脑，它清除的只是‘浏览记录’而已，不可能连本身系统都破坏掉。
“对方同意密谈。”稻草人开启一个特殊通道，它自己则回避不听。
很快。
“你好，同行，我是血伯爵。”
“你好，我是猫头鹰。请原谅，这是我的假名，我不想透露自己的真实身份。”唐士道应话。
“使用假名很正常，我不会介意的。看来你还要签订我不可追查的契约吧？”
“这是必须的，血伯爵。没有这个前提我不会接受你的任务。”唐士道提前说明自己的要求，免得接下来都是废话。
“可以，条件我们一会再说。你清楚我的任务要求吗？”
“复活你。”
“嗯，不单是复活，需要在我粉身碎骨灰飞烟灭的情况下复活我。你做得到吗？一般的复活术可不行，我要求只需灵魂就能复活的法术或卷轴。你必须保证，我灰飞烟灭了也可以成功复活。”
“可以。只要你不窥探我用什么方法就行。”
“这个当然，窥探其他法师的秘密对我也是一种竖敌行为。在法师网隐藏身份和能力是很正常的举动，哪怕相交几万年的老朋友也不会透露全部。猫头鹰先生，我们需要签订两个新条约。其一，我死后保证处于沉眠状态，不知晓，不鉴测，不追溯你的施法过程，包括不追踪你的身份。只要任务完成，我还可以直接粉碎这段记忆。但，我也需要保障。第二条约，你必须签订一个任务式的生命共联。如果我死亡之后你违背契约没有复活我，你也会死。”
“没问题。”唐士道知道对方什么意思。自己死后将‘复活’交给另一个陌生人，他不要求保障才怪。
拥有复活效果的东西很多。
例如自己的天赋法术，有复活法术的魔法卷轴，有复活法术的炼金戒指或者魔杖，甚至可以是一件复活铠甲或一条项链。复活法术可以多次使用，物品往往只能用几次，最少只能用一次。因此，可以复活的物品很珍贵，大部分法师都不舍得用，因为用一次就没了。
血伯爵害怕自己遇到‘半路退缩’的队友，自然要求签订生命共联契约。
唐士道爽快同意，因为自己的天赋法术是转世重生，可以无限使用的复活法术。自己需要做的只是：保密！只要对方不知道自己使用什么方法，其它一切都无所谓。
前提谈妥，两人又商谈一阵子。
很快。
唐士道和血伯爵签订契约，变成猫头鹰前往血伯爵的世界。
进入之后。
唐士道才发现：这是一个星际文明的世界，科技比地皇星不知道超出多少倍。血伯爵一副‘吸血鬼贵族’的打扮，一开口就提示身份：“你好，猫头鹰先生，非常感谢你的帮忙。如果你想外出活动请小心，不要闹出什么乱子。这个世界有吸血鬼，但没有法师。”
唐士道点头：“血伯爵先生，请放心，我不会影响你的世界。我很好奇，这是一个科技社会，为何会有吸血鬼？”
血伯爵展示一下手指：“因为这种炼金戒指，它叫做吸血鬼变身戒指。这种东西全世界有三百多枚，都是我从法师网换来的。这世界除了我还有三百多个吸血鬼，他们最大权势和最有财富的人物。”
“你需要他们给你提供舒适的生活？”
“差不多。我不想改变这个世界，又想享受安逸生活，所以创造一群‘同类’来满足需求。”血伯爵也不否认。
“你不担心泄露法师网的秘密吗？”
“不。这些戒指来源于上古时代的遗迹，它们是古物。虽然这世界科技发达，想分析‘炼金物品’还没有可能。我把戒指放入古代遗迹，它们一出土就必须是古物。要怀疑，科学家们也是怀疑上古时代发生了什么。”血伯爵并不担心使用炼金物品，因为科技无法破解魔法。
只要适当放置，其它事情就让科学家们自行脑补得了。
“为什么你需要死？”唐士道奇怪。
“因为我活得比其他吸血鬼久。”血伯爵自嘲，又说道：“这些戒指可以使持有者身体强壮，存活超过几百年乃至上千年。可惜，肉体存活再久灵魂也会衰老。死亡，不可避免。只有法师才能修练强化灵魂，凡人不可能。我活得太久，他们开始怀疑我的异常。若不是第一代吸血鬼发现者的身份，他们早就动手拿下我了。”
“发现者？”
“没错，我现在身份是一位学者。第一个找到吸血鬼戒指的人，也是近世代最高荣誉的大学者。现在他们还没直接动手，但一些吸血鬼成员感觉死亡将至，也就顾不得这么多了。这里是我的秘密居所，书架上有一些我的经历。你先看一看这颗星球的历史，从中能发现我的理由。”血伯爵有了队友，马上开始自己的计划。
唐士道没有多问。
法师为了隐藏自己，手段无所不用其极。雷石躲在地底不接触外人，狼毒师将自己变成拯救公主的勇士。血伯爵想‘死’一次也不奇怪，因为没有比死亡更彻底的消失。
翻翻这世界的史书，唐士道发现一些有趣的事情。
首先。
在蒸汽时代这个世界非常混乱，战争和死亡无处不在。这段期间，如同所有人祈盼的，一位伟大的英雄出现了。他以一个孤儿的身份崛起，快速聚拢自己的团队，渐渐权掌一方，再至统一一国，最终雄霸全球。这位大一统者极力发展科技，犹其在生物学上注力最多。在全球一体万民一心的发展中，大一统者在八十大寿时终于诞生维养身体的生物技术，让他重回青春。
让人称赞的。
大一统者回复青春后第一时间下令：将此技术扩展至全人类，并拿出自己的一半财产抽选幸运儿实现青春梦想。
无论怎么看，大一统者都是世界史上最伟大的领袖，没有之一。
但。
随着科学技术发展，人们延长寿命的生物技术越来越多，踏入星际文明的人民赫然发现一件怪事：他们的至高领袖已经活了一千多年。这时候，追随他的第二代忠诚部下也临近死亡了。
在科学技术上。
基因药剂，可控性病毒，又或者直接制造生化躯体，星际文明有无数技术让肉体保持不老。
可是，灵魂的衰老无人能够避免。
暗流汹涌中，这位伟大领袖在一次实验中意外身亡，灰飞烟飞。此后一切针对伟大领袖的阴谋和猜测也烟消云散，不再被任何人提起。
看到这儿唐士道笑了。
再翻史书。
在伟大领袖之后，又一个‘生命教派’的教宗出现。他在几年间成功创建生命教派，并且引导人们修习某种上古时代的秘法，达到延长寿命的效果。虽然这是星际文明，但延长寿命仍是一个重要课题。没有多久，生命教派和秘法变成了主流，直至现在生命教派依然雄立巅顶。
在人们对存活八百余年的教宗生疑之际，这位教宗也在一次修练中自燃而死。
只剩一堆残骨灰渣。
此后，所有质疑声音消失。生命教派更将‘残骨余灰’供起，奉为圣物。
唐士道又笑了。
他回想狼毒师的说词：自己连妻子的全部愿望都满足不了，还想要满足所有人，这实在太过天真。血伯爵的做法不完全为了别人，他一统全球等于给了所有人一个安稳的家。为什么继续搞事情？很简单。他需要有自己的生活。他不想躲在山洞里当老鼠，自然走‘大隐隐于市’的路线。
每隔一千年左右，假装平常人假装不下去，他就要‘死亡’一次。
大一统者。
教宗。
第一个找到吸血鬼戒指的大学者。
这些身份都可以让他活得舒舒服服，而且不被别人怀疑。除了知道法师网的法师，民众怎能想到他们帝皇，教宗和大学者都是同一个人。就算有人怀疑，呵呵，早就老死了，谁能比血伯爵活得更久。
换成自己这边，你能怀疑夏皇转生成一个现代人？
血伯爵看似一直干蠢事。
但，他的聪明不容置疑。
