那老掌柜的长叹了一声，半响才道：“不瞒贵客，先祖自从得到这只玉碗，便视如珍宝，贴身藏在铠甲之内，等到平定了安禄山，祖上便请辞归田，并且告诫后人，不可踏入官场仕途。”
和珅不解的问道：“这是为何？”
老掌柜的道：“祖上临终之时，手捧这只玉碗，感慨的说道，想那唐明皇和杨贵妃，生前是何等的恩爱，等到大难临头，唐明皇为了保住江山社稷，安定哗变的军心，把平时对杨贵妃的恩爱二字，全扔在了脑后，三尺白绫，就把杨贵妃吊死在了梨花树上，祖上曾说，伴君如伴虎，况且官场之上，历来是尔虞我诈，腥风血雨，不如让后人，砍樵于群山之中，鱼猎在绿水之畔，到头来图个清静平安。”
和珅站起身笑道：“这位老先生祖上，颇有一番见地啊，登高方能望远，谁又不想越爬越高啊，可是上面不顺眼的人会揣你，下面的众人会向下拽你，一个把持不住，就会从高台坠落，有的连个囫囵的身子也落不下啊，”
那老掌柜的又道：“到了近代，后人不安于现状，便送子第开蒙，但依就尊守先祖遗训，不踏入仕途官场，唉！”
那老掌柜说到此处，不由得愁云满面，长长的叹了口气，举手在自己腿上狠狠地拍了一巴掌道：“家父在老朽幼年时，便让我入学功读，但老朽并没有参加任何科举，只是在老家济南府经营古玩生意，老朽膝下只有一子，也可以说是饱读诗书，本想让他子承父业，没想到在十几年前，他却瞒着老朽参加了科举，却还高中了探花。”
和珅笑道：“老先生，想我大清朝，有万万千千的学子，那个不头悬梁，锥刺骨，昼夜苦读，盼着有朝一日，金榜提名，光宗耀祖，可又有几人能皇榜得中啊，贵公子才学过人，高中探花，应该值得高兴才是啊。”
老掌柜一脸的悲苦，举手连连的摇摆道：“唉，老朽本不是个顽固不化之人，见犬子高中探花，出人头地，心中也着实的高兴，再说先祖遗训，都已历经宋、元两朝，白驹苍狗，物是人非，也总不能抱着老皇历不放吧，在犬子奉皇命到山西上任之时，老朽千叮咛万嘱咐，让其不可贪赃枉法，鱼肉百姓，犬子到也是听从训诫，三年前犬子调任浙江知府一职，因挂念老朽日渐年迈，遂将我接来浙江，我过不惯那种游手好闲的日子，便在这沐阳县开起这“阅历斋”，不指望发多大的钱财，只图个乐子罢了。”
老掌柜慢慢的站起身道：“谁曾想就在昨个，万岁爷一怒之下，把浙江府的几十名官员，尽都下了大狱，老朽听到这消息，真是五雷轰顶，便求人到上面打听消息，据万岁爷身边的人说，要把这些官员尽都斩首示众，还要抄没家产，女眷充作官妓，男人卖给人为奴，想老朽也早已是七十有二的人了，老了还要白发人送黑发人，被锁到集井上，头上插根草棒，象狗一样的让人便卖，想想真是五内俱焚。”
